Цифри відображають постійне зростання

Коли статистику щодо загальної кількості членів Церкви було оголошено на генеральній конференції Церкви в квітні 2008 року, нові офіційні цифри вперше перевищили позначку в 13 мільйонів. Ці цифри відображають постійне зростання Церкви по всьому світу. Згідно з останніми тенденціями, кількість членів Церкви зростає по всьому світу кожні три роки приблизно на один мільйон.

Темпи зростання різняться по всьому світу і є найвищими в африканських територіях, де, зокрема, за статистикою Церкви, щорічне зростання в Нігерії становить 8,1 %. У період з 2000 по 2006 роки кількість членів Церкви в Нігерії зросла з 30000 до майже 79500.

Церква створює запис про членство, коли особу хрищено і конфірмовано у члени Церкви. Наприклад, у 2006 році відбулося понад 272800 хрищень новонавернених. Церква також створює запис про членство на дитину, за згодою батьків. Однак діти не вважаються членами Церкви, доки їм не піде 9-й рік і їх не буде хрищено і конфірмовано. В 2006 році було створено понад 94000 таких “дитячих” записів.

Глен Бакнер, статистик Церкви і член Асоціації статистиків американських релігійних організацій, пояснює, що “підрахунок членів Церкви має мету і призначення враховувати всіх”. Він каже, що важливо пам’ятати всіх членів Церкви, незалежно від рівня їхньої активності. Така методологія відрізняється від того, як здійснюється підрахунок членів інших конфесій. Щорічне видання Yearbook of American & Canadian Churches, яке визнало Церкву четвертою за чисельністю релігійною організацією у Сполучених Штатах, визнає, що не існує стандартних або індивідуально встановлених методів підрахунку, якими би користувалися релігійні організації. У виданні зазначено, що “не існує жодного стандарту збирання даних, який би застосовувався різними релігійними організаціями, наведеними у щорічнику. Більш того, визначення членства і пов’язаних з ним термінів значно відрізняється у різних церквах”.

Проведене Дейлом Е. Джоунсом та іншими співробітниками дослідження Religious Congregations & Memberships in the United States 2000 завершилося висновком: “Найскладніша методологічна проблема [дослідження] полягала у визначенні загальної кількості членів організацій… Оскільки не існує загальноприйнятого статистичного методу визначення загальної кількості членів релігійних організацій, то, на наш погляд, релігійні організації самостійно визначають кількість своїх членів”.

Добрим показником могутнього зростання Церкви є її будівельна програма. На цей час нараховується 8254 будинки зборів поза межами Сполучених Штатів, що демонструє 10% зростання протягом останніх п’яти років. Ця тенденція також є вірною і для Сполучених Штатів, де зараз нараховується 6361 будинки зборів, що демонструє 9,6% зростання за той самий період часу. Багато з цих будинків зборів використовуються кількома громадами.