”Niin kuin minä olen rakastanut teitä”

Barbara Thompson

toinen neuvonantaja Apuyhdistyksen ylimmässä johtokunnassa

Juuri rakkaus ja palveleminen saavat meidät erottumaan Kristuksen opetuslapsiksi.

Minulla oli kerran asuintoveri, joka oli ihana ihminen, mutta miltei kaikki, mitä tein, näytti ärsyttävän häntä. Mietin: ”Kuinka minä mitenkään pystyisin ärsyttämään häntä? Minun kanssanihan on helppo elää. Eikö niin?”

Koska hän ei erityisemmin pitänyt minusta, käytin sitä verukkeena olla pitämättä hänestä. Onneksi muistin neuvon, jonka opiskeluaikanani eräs piispa oli antanut sakramenttikokouksessa. Muistan elävästi hänen neuvonsa: ”Ellet rakasta jotakuta kovinkaan paljon, et luultavasti ole palvellut häntä riittävästi. Jos palvelee jotakuta, häntä oppii rakastamaan.”

Mietittyäni piispani antamaa neuvoa päätin, että minun täytyi panna hänen neuvonsa koetukselle ja palvella tätä asuintoveria. Aloin etsiä pieniä keinoja, joilla pystyin auttamaan asuintoveriani, osoittamaan hänelle ystävällisyyttä ja huomaamaan paremmin, mitä hän tarvitsi ja halusi.

Sitten miltei heti tapahtui ihme! Huomasin, että oikeastaan pidin hänestä. Hän on ihana, lahjakas ihminen. Minulle oli siunaus, että sain jakaa asunnon hänen kanssaan. Olin ihmeissäni, kuinka käsitykseni hänestä muuttui niin lyhyessä ajassa.

Rakastakaamme ja palvelkaamme toisia

Kun tutkimme lukua Joh. 13, opimme muutamia merkittävimmistäasioista, mitä Vapahtaja opetti maanpäällisen palvelutehtävänsä aikana:

Palvelkaa toisianne.
Rakastakaa toisianne.

Kun Vapahtaja ja Hänen apostolinsa kokoontuivat nauttimaan pääsiäisateriaa, huoneessa vallitsi todennäköisesti kunnioittava ilmapiiri. Vapahtaja tiesi, että Hänet annettaisiin uhrina ja ristiinnaulittaisiin. Olen varma, että vaikka apostolit eivät silloin vielä ymmärtäneetkään sen illan tapahtumien merkitystä, he pian oppisivat ja ymmärtäisivät täydellisemmin Vapahtajan palvelutehtävän.

Aterian jälkeen Jeesus otti liinan, kaatoi vettä pesuastiaan ja pesi kunkin paikalla olleen miehen jalat. Jalkojen pesu tapahtui kunnioittavasti ja nöyrästi Vapahtajan epäilemättä tuntiessa murhetta niistä tapahtumista, jotka olisivat pian edessä, mukaan lukien Hänen lähestyvän kavaltamisensa.

Koska Pietari tiesi Jeesuksen olevan Messias ja luvattu Vapahtaja, hän halusi palvella Herraa mieluummin kuin antaa Herran palvella häntä. ”Jos minä en pese sinua, ei sinulla ole sijaa minun luonani” (Joh. 13:8), Vapahtaja sanoi. Silloin Pietari myöntyi auliisti Vapahtajan rakastavaan palveluun.

Myöhemmin Jeesus selitti:

”Te puhuttelette minua opettajaksi ja herraksi, ja oikein teette: sehän minä olen.

Jos nyt minä, teidän herranne ja opettajanne, olen pessyt teidän jalkanne, tulee myös teidän pestä toistenne jalat.

Minä annoin teille esimerkin, jotta tekisitte saman minkä minä tein teille.” (Joh. 13:13–15.)

Jeesus halusi kahdentoista – ja Hän haluaa meidän jokaisen – oppivan, että nöyryys ja palveleminen ovat arvokkaita ominaisuuksia, jotka meidän tulee pyrkiä omaksumaan. Hän opetti, ettei kukaan ole liian tärkeä palvelemaan muita. Itse asiassa yksi niistä asioista, jotka tekevät meistä suuria, on meidän halukkuutemme palvella ja antaa itsestämme. Kuten Vapahtaja on sanonut: ”Joka teistä on suurin, se olkoon toisten palvelija” (Matt. 23:11; ks. myös Luuk. 22:26).

Seuratkaamme Vapahtajan esimerkkiä

Tämä tuo mieleen sen, kuinka ihmiset ovat palvelleet joidenkin luonnonkatastrofien jälkeen, joita viime kuukausina ja vuosina on tapahtunut. Olemme nähneet myrskyjä, maanjäristyksiä, nälänhätää ja kulkutauteja. On monia kertomuksia ihmisistä, jotka oman kärsimyksensä keskellä ovat huolehtineet muista, jotka ovat loukkaantuneet, olleet sairaita tai muulla tavoin hädässä.

Kun maanjäristys Perussa tuhosi tuhansien kodit, eräs piispa lähti oman kotinsa romahtaneiden raunioiden keskeltä ja kiiruhti huolehtimaan seurakuntansa jäsenistä sekä siunaamaan ja lohduttamaan pientä laumaansa.

Kun eräs äiti maanjäristyksen jälkeen Haitissa suri oman perheensä jäsenten menetystä, hän auttoi silti muita tyynnyttäen heidän pelkoaan, rauhoittaen muiden murtunutta sydäntä sekä vahvistaen eloonjääneitä ja auttaen heitä löytämään ruokaa ja suojaa.

Chilessä nuoret aikuiset kiiruhtivat auttamaan ruoan ja tarvikkeiden jakelussa niille, joita siellä tapahtunut maanjäristys oli vahingoittanut eniten. Näiden jäsenten palvellessa heidän onnelliset kasvonsa ja auliit kätensä peittivät sen seikan, että heidän omatkin olosuhteensa olivat epävakaat.

Kaikki nämä ihmiset ja monet muut ovat noudattaneet Vapahtajan kutsua tehdä ”saman minkä minä tein teille” (Joh. 13:15). Myöhemmin luvussa Joh. 13 sanotaan:

”Minä annan teille uuden käskyn: rakastakaa toisianne! Niin kuin minä olen rakastanut teitä, rakastakaa tekin toinen toistanne.

Kaikki tuntevat teidät minun opetuslapsikseni, jos te rakastatte toisianne.” (Jakeet 34–35.)

Oletteko huomanneet, kuinka usein kirkon johtohenkilöt – presidentti Thomas S. Monsonista kahteentoista apostoliin ja paikallisiin johtokuntiin, piispakuntiin ja opettajiin – osoittavat rakkauttaan niitä kohtaan, joita he palvelevat? Tämä rakkaus tulee Vapahtajan esimerkin noudattamisesta.

Me osoitamme rakkautta muita kohtaan palvelemalla heitä. Kenties rakkaus ja palveleminen ovat yksi ja sama asia. Ne todellakin saavat meidät erottumaan Kristuksen opetuslapsiksi.

Yksityiskohta Carl Heinrich Blochin teoksesta Sallikaa lasten tulla minun luokseni, käytetty Frederiksborgissa Hillerødissä sijaitsevan Tanskan kansallishistoriallisen museon luvalla