Проявить веру и откликнуться на призыв
Из видеообращения на региональной конференции, состоявшейся 12 сентября 2010 года в Университете имени Бригама Янга.
У каждого из нас должно быть твердое убеждение, горящее в сердце, что это – работа Бога, и она требует всех наших сил, чтобы застроить «невозделанные земли в Сионе».
В 1849 году, спустя всего два года после того, как Святые вошли в Долину Соленого озера, старейшина Парли П. Пратт, член Кворума Двенадцати Апостолов, возглавил экспедицию, отправившуюся на юг территории. Чем дальше на юг уходила экспедиция, тем более суровым был ландшафт. Спустившись на 914 метров от края Большого Водораздела к сближению рек Вирджин и Санта-Клара (к югу от современного города Сент-Джордж, штат Юта, США), они увидели, что почва здесь сухая и песчаная, а местность сильно пересеченная, с вулканическими породами. Членам экспедиции это место пришлось не по душе. В одном из дневников написано:
«Прошли… сильно пересеченный, каменистый и песчаный участок с невероятным нагромождением камней, которое трудно описать…
Нам открылось огромное пространство хаотичной материи, состоящей из огромных холмов, красных песков, унылых, лишенных растительности равнин и отвесных скал, неплодородной глиняной почвы и… песчаника,.. разбросанного в невообразимом беспорядке, – одним словом, местность сплошных руин,.. вывернутых наизнанку, перевернутых с ног на голову ужасными конвульсиями древних времен»1.
Но какой бы непригодной для жизни ни выглядела эта земля на юге, дикая местность Сан-Хуан, лежащая дальше на восток, с продуваемыми всеми ветрами и разрушаемыми эрозией утесами и каньонами, была гораздо хуже. Руководители Церкви знали, что обрабатывать этот неплодородный бесхозный участок земли будет непросто, но, несмотря на это, хотели основать поселения членов Церкви на этой территории. В 1879 году, во время ежеквартальной конференции Парованского кола, 250 человек приняли призыв Президента Джона Тэйлора организовать Сан-Хуанскую миссию. Имея 80 повозок и около тысячи голов рогатого скота и лошадей, они стали прокладывать себе путь через величественную, неизведанную территорию с заснеженными горными вершинами и хребтами.
В поисках кратчайшего пути в Сан-Хуан те первые исследователи преодолевали одно препятствие за другим, но вскоре оказались перед самым большим и пугающим барьером – неприступным ущельем, по дну которого протекала река Колорадо. Чудесным образом члены утомленного передового дозора нашли узкий проход в каньоне – тоннель в 610 метров, спускавшийся сквозь красные скалы к реке Колорадо. Эта одинокая, смертельно опасная «каменная нора», казалось, открывала единственный возможный проход на восточную сторону.
На большей части дороги проход в песчанике был слишком узким для лошадей, а на некоторых участках и для людей. Отрезки с крутыми склонами длиной до 23 метров казались неприступными даже для горных овец, не говоря уже о груженых повозках. Но упорные Святые не собирались отступать, поэтому, проработав большую часть декабря 1879 года и январь 1880 года, они с помощью взрывчатки и инструментов все же проложили ненадежную примитивную дорогу, ведущую к началу каньона.
Закончив строить дорогу, они стали решать следующую задачу – как провести сквозь эту «нору» первые сорок повозок. Остальные повозки ожидали своей очереди в 8 километрах от них, в местечке Фифти-Майл-Спринг.
Они организовали спуск таким образом, «чтобы дюжина или больше мужчин придерживали повозку сзади» с помощью длинных веревок, замедляя ее движение. Колеса обмотали цепью, чтобы они могли скользить, но не могли по-настоящему вращаться.
В один из величайших моментов истории пионеров повозки одну за другой спустили к коварной пропасти. Достигнув дна каньона, пионеры торопливо перебирались на другой берег реки с помощью плота, который они сделали для этой цели. Случилось так, что семья Джозефа Стэнфорда Смита оказалась в последней повозке, которую должны были спустить в тот день.
Стэнфорд Смит помогал спускать вниз предыдущие повозки, но почему-то члены их группы забыли, что семье брата Смита, замыкавшей их отряд, тоже нужна помощь. Глубоко обеспокоенный тем, что он и его семья остались одни, Стэнфорд подвел свою упряжку с повозкой и семью к краю обрыва. Пару лошадей запрягли в повозку, а третью лошадь привязали позади повозки к задней оси. Брат и сестра Смит в нерешительности смотрели на опасный спуск. Стэнфорд повернулся к своей жене Арабелле и сказал: «Боюсь, мы не справимся».
Она возразила: «Но мы должны справиться».
Он сказал: «Если бы здесь было несколько мужчин, придерживающих повозку сзади, мы бы смогли справиться».
Его жена ответила: «Я буду придерживать повозку».
Она постелила на землю стеганое одеяло и положила на него своего крошку сына, оставив его на попечение старших детей – трехлетнего Роя и пятилетней Ады. «Приглядывайте за своим братишкой, пока папа не придет за вами», – сказала она. Затем, встав за повозкой, Арабелла Смит схватила под уздцы лошадь, привязанную к задней оси повозки. Стэнфорд повел лошадей к туннелю. Повозка резко накренилась вперед. От первого же рывка упала лошадь, привязанная сзади. Собрав все свое мужество, сестра Смит бежала за повозкой, изо всех сил натягивая поводья. Вскоре она тоже упала, и когда ее вместе с лошадью потащило за повозкой, острый выступ скалы распорол ей ногу от пятки до бедра. Эта отважная женщина, несмотря на порванную одежду и глубокую рану, продолжала удерживать повозку со всей своей верой и изо всех своих сил на протяжении всего спуска, пока они не оказались на берегу реки.
Достигнув дна каньона и с трудом веря, что они справились с этой задачей, Стэнфорд, страшась за благополучие своих детей, немедленно побежал к вершине утеса, преодолев дистанцию в 607 метров. Поднявшись наверх, он увидел, что они буквально не сходили со своего места. Стэнфорд взял малыша на руки, а старшие дети крепко держались за него и друг за друга, и они осторожно стали спускаться по этой трещине в скале к обеспокоенной матери. Спустившись вниз, они увидели вдалеке пятерых мужчин, спешивших к ним с веревками и цепями в руках. Осознав тяжелое положение семьи Смит, эти братья пришли к ним на помощь. Стэнфорд воскликнул: «Бросьте, парни! Мы прекрасно справились. Эта [красавица] – все, что нужно мужчине [для такого путешествия]»2.
Ответить на призыв
Экспедиция «Нора в скале» – всего лишь один из множества примеров твердой решимости и преданности первых Святых, а также их готовности ответить на призыв своего Пророка. Другой пример – организация и призыв трудиться в «Грязной миссии», которая находилась на территории современного штата Невада. Как и многие другие поселения пионеров, Мадди [Грязное] сулило тяжелые условия жизни, поэтому призвание переселиться туда стало для многих людей настоящей проверкой на прочность.
Некоторые из призванных в 1860-е годы, безусловно, задавались вопросом: «Ну почему именно Мадди?» Что ж, на то были причины. Прежде всего, Гражданская война в Америке открыла новую возможность переправлять грузы по реке Колорадо. Во-вторых, когда из-за войны были перекрыты традиционные источники поставки текстиля, в городах Сент-Джордж и Вашингтон, расположенных в нескольких километрах от Мадди, была организована Хлопковая миссия. Предполагалось, что хлопок для этой миссии будут выращивать в районе Мадди. В-третьих, Святые последних дней ощущали необходимость работать с индейскими племенами, проживавшими в том районе, помогая им продуктами питания и надеясь дать им элементарное образование.
Тем не менее эта земля оставалась удаленной бесплодной пустошью. Все, что она могла предложить своим жителям, – это нестерпимый зной и тяжелый труд. Это была заброшенная, а главное – пустынная местность, и река, давшая название этой миссии, сполна оправдывала свое название.
Относительно того, как и с какой верой и решимостью был заселен Мадди, я хочу поделиться рассказом участницы тех событий. Ее пример отражает мужество и готовность, а также нравственную убежденность и молодых, и старых – в этом случае особенно молодых. Вот что пишет Элизабет Кларидж Маккьюн о призвании ее отца переселиться в Мадди:
«В пятнадцать лет для меня не было на Земле места дороже, чем милый сердцу [город] Нефий [в графстве Хуаб, штат Юта]. С каким же нетерпением мы всегда ожидали приезда Президента Бригама Янга и других братьев!..
Брат Бригам, братья Кимбалл и Уэллс со всеми сопровождающими вышли из своих повозок и прошли по цветочной дорожке… к нашим домам, [где] уже был накрыт стол…
Затем мы все пришли на послеобеденное [воскресное] собрание, и девушки в белых платьях заняли первый ряд. Выступления были прекрасными, и мы были счастливы, пока Президент Янг не объявил, что он должен зачитать несколько призваний для братьев, которые призваны и поддержаны в качестве миссионеров, направляемых на поселение в… «Грязное». От этих слов у всех присутствующих замерло сердце. Многих людей из нашего города призвали на поселение в местность Дикси, но Мадди находится на много километров южнее! И там намного хуже! О! О! Я не слышала других имен, кроме ‘Сэмюэл Кларидж’. Как же я плакала! Я даже не обращала внимания на то, что слезы портят [мое] новое белое платье. Имя отца девочки, сидевшей рядом со мной, тоже назвали. Моя соседка спросила: ‘Да что же ты так плачешь? Я вот не плачу. Я знаю, что мой отец никуда не поедет’. ‘В том-то и дело, – ответила я. – Я знаю, что мой отец точно поедет туда – его ничто не остановит, и я перестала бы называть его своим отцом, если бы, получив призвание, он туда не поехал’. И я снова разрыдалась…
Поскольку мы только недавно въехали в свой новый дом и так уютно устроились в нем, многие наши друзья пытались убедить отца не продавать дом и ферму; съездить на юг на некоторое время, а затем вернуться. Но отец знал, что его призвали не на такую миссию. ‘Я продам все, что имею, – отвечал он, – и возьму все свои средства, чтобы помогать застраивать невозделанные земли в Сионе’»3.
Вера в эту работу
Что же воспитывало в то время и продолжает воспитывать в наши дни такую преданность и верность, примером которой служит эта пятнадцатилетняя девушка и семья, в которой она выросла? Что заставило ее обратиться к своей менее доблестной подруге и сказать: «Я знаю, что мой отец точно поедет туда – его ничто не остановит»? Откуда берется такое мужество, которое позволило ей произнести следующие слова: «И я перестала бы называть его своим отцом, если бы, получив призвание, он туда не поехал»?
И что можно сказать о тех трех маленьких детях, наблюдавших, как их родители уезжают в повозке к ущелью, где протекает река Колорадо, но подчинившихся наставлениям, которые дала им мать? Они послушно сидели там, никуда не уходили и не плакали, несмотря на то, что им, должно быть, было очень страшно.
Чему же мы учимся, глядя на пример этих преданных пионеров? Тому же, чему учились люди во все устроения времен, включая, безусловно, и это устроение. Мы видим то же, что происходило, когда Святые бежали из Нью-Йорка и Пенсильвании, из Огайо и Миссури, а также когда они оставили свой любимый город Наву и ушли по скованной льдом реке, видя, как вдалеке пылает их храм. Это то, что мы видели, когда те же люди хоронили своих многочисленных умерших в Уинтер-Куортерс, оставляя также брошенные могилы, порой размером с форму для выпечки хлеба, в Вайоминге, около Чимни-Рок, или у одной из многочисленных переправ через реку, или в сугробах у Мартинз-Коув.
То, что мы видели тогда и видим сейчас среди благословенных Святых по всему миру, – это вера в Бога, вера в Господа Иисуса Христа, вера в Пророка Джозефа Смита, вера в реальность этой работы и истинность ее послания. Именно вера привела юношу в рощу и побудила его помолиться; именно вера помогла ему подняться с колен, вверить себя в руки Бога для совершения Восстановления Евангелия и спустя два коротких десятка лет принять мученическую смерть.
Поэтому неудивительно, что вера была и всегда будет первым и главным принципом Евангелия и нашей работы. Мы глубоко убеждены, что этой работе не просто следует продвигаться вперед, но что она может, будет и должна продвигаться вперед.
Не знаю, как иначе матери и отцы могли бы оставить своих умерших детей в самодельных могилах на равнинах и затем, бросив прощальный взгляд и обливаясь слезами, продолжить свой путь к Сиону. Я не знаю, как иначе женщина, подобно Арабелле Смит, могла бы оставить своих детей на краю утеса и всеми силами стараться удержать свою повозку на опасном склоне. Я не знаю, как иначе Сэмюэл Кларидж мог бы продать все свое имущество и отправиться строить Сион в отдаленной миссии на реке Мадди. Главная движущая сила во всех этих историях – это вера, – крепкая, как камень, очищенная огнем, подкрепляемая опытом, духовно закаленная вера в то, что это есть Церковь и Царство Бога, и если вас призовут, вы откликнетесь.
Призыв к убежденности
Сейчас все еще есть «невозделанные земли в Сионе», которые нужно застроить, и некоторые из них гораздо ближе, чем миссия в Мадди или Сан-Хуане. Некоторые из них находятся в наших собственных сердцах и в наших собственных домах.
Итак, я оглашаю призыв к убежденности, горящей в сердце, что это – работа Бога, и она требует всех наших сил. Я призываю вас развивать в себе физическую и духовную силу, чтобы наполнить глубокую чашу своей веры, которая понадобится вам, когда в вашей жизни появятся разного рода задачи, испытания или трудности. Молитесь немного больше, изучайте немного больше, оставьте шум и суету, наслаждайтесь природой, ищите личного откровения, исследуйте свою душу и обращайтесь к Небесам, чтобы обрести свидетельство, поддерживавшее наших родителей-пионеров. Тогда, если вам понадобится зачерпнуть в своей душе немного больше и глубже, чтобы достойно встретить испытания в жизни или на работе, вы будете уверены, что вам есть что зачерпнуть.
Если у вас лично есть вера, вы готовы благословить свою семью. Единственным сильным показателем активности и служения, верности и преданности в этой Церкви остается наличие сильных семейных связей. Я говорю это, прекрасно осознавая, что часть величия этой Церкви заключается в ее отдельных членах. Этот член Церкви может быть новообращенным или единственным Святым последних дней в своей семье. Некоторым приходится поднимать знамя своей веры и создавать новое поколение в Евангелии. Но факты доказывают, что вера лучше прививается, надежнее защищается и остается крепче, если вся семья работает над этим. Поэтому, если вам приходилось в одиночку отстаивать свою веру, усердно трудитесь, чтобы остальные члены вашей семьи не были одинокими. Созидайте свою семью и следите за тем, чтобы вера в ней была крепкой.
Если мы этого добьемся, то сможем служить в Церкви в любом месте – где-то рядом или на далеком расстоянии, если нас призовут к этому. Тогда мы сможем найти ту потерянную овцу – члена или не члена Церкви, живого или умершего. Это можно сделать мудро и хорошо только при условии, что остальные 99 ягнят, включая наше собственное небольшое стадо, будут в безопасности во время наших поисков. Если мы любили и учили своих родных, они непременно поймут истину, понятную юной Элизабет Кларидж: если приходит призвание, нужно позаботиться о том, чтобы ваши отец и мать, ваши братья и сестры приняли его.
Нужно сделать многое. Мы не можем сказать, что у каждого из наших соседей есть глубокая вера, что у каждого из них крепкая семья, что все люди, которые окружают вас или находятся далеко от вас, слышали Евангельское послание и стали верующими, обучающими и сосредоточенными на храме Святыми последних дней. Мир становится все более жестоким, и грядущие времена испытают на прочность даже самых лучших из нас. Но силы добра всегда будут преобладать, пока такие люди, как Стэнфорд и Арабелла Смит, Сэмюэл Кларидж и его мужественная дочь Элизабет, не дают им угаснуть.
Мы должны иметь веру в эту работу – веру в то, что все верующие призваны делать, веру в Господа Иисуса Христа и нашего Небесного Отца. Нам необходимо подчинить свою волю Их воле и затем работать над тем, чтобы наша вера стала крепкой, как камень, и сильной, как у пионеров. Я знаю, что, поступая так, мы будем под охраной и защитой в непрестанном движении вперед Церкви и Царства Божьего на Земле.
ПОСЛЕДНЯЯ ПОВОЗКА, ХУДОЖНИК ЛИНН ГРИФФИН.
Отряд Мартина в Биттер-Крик, штат Вайоминг, США, 1856 год, с картины Кларка Келли Прайса, © 1980 IRI.