En røst for høye normer
Sterkt lys. Hylende menneskemengder. Mange tusen beundrere på Facebook. Da 17 år gamle Gerson Santos ble blant de 10 finalistene i det portugisiske fjernsyns musikkonkurranse Ídolos, måtte han venne seg til berømmelsen og oppmerksomheten som fulgte med suksessen. Gerson besluttet å benytte denne enestående anledningen til å forkynne evangeliet, og han ble raskt kjent i alle portugisiske media som «mormon-konkurrenten» som var villig til å besvare spørsmål om sin tro.
Hvordan kom du til at du ville bli med i Ídolos? Hvordan forberedte du deg?
Ídolos var et fjernsynsprogram jeg virkelig likte å følge med på. Jeg har alltid likt å opptre og håpet at jeg en dag kunne delta i en musikkonkurranse. I år nølte jeg ikke. Jeg meldte meg ganske enkelt på og dro til audition sammen med min far. Jeg tror jeg kan si at jeg har forberedt med til Ídolos hele livet. Alt jeg opplevde i forbindelse med Ídolos, var flott, uten unntak. Jeg prøvde å benytte hver anledning som bød seg.
Hvilke misjonærmuligheter hadde du i løpet av konkurransen?
En gang under en middag sammen med andre deltakere snakket vi litt om religion, og jeg fortalte om min tro og om Kirkens normer. Senere ga jeg alle finalistene et eksemplar av heftet Til styrke for ungdom så de bedre kunne forstå hva jeg tror. Noen sa at Kirkens normer virket svært konservative, men andre beundret meg fordi jeg har så høye normer i vår tid.
Ídolos må ha tatt mye av din tid. Hvordan hadde du også tid til oppgaver i Kirken?
Jeg fortsatte å holde bønn, lese i Skriftene, delta i Seminar og ta nadverden hver søndag. For tiden forbereder jeg meg til å reise på misjon, noe jeg har ønsket å gjøre siden jeg var liten. I menigheten min er jeg menighetens pianist, menighetsmisjonær og biskopens assistent i prestenes quorum. Jeg måtte vie nesten all min tid til konkurransen, men jeg forsikret meg om at jeg først viet tid til Herren.
Foto gjengitt med tillatelse fra Gerson Santos