Бачення пророків стосовно Товариства допомоги: віра, сім’я, допомога
Віра, сім’я та допомога—ці три простих слова виражали бачення пророків щодо сестер Церкви.
Протягом останніх років я відчувала спонукання часто говорити про Товариство допомоги, його цілі й особливості1, цінність його історії2, його роботу і співробітництво з єпископами та кворумами Мелхиседекового священства3. Зараз мені здається важливим привернути увагу до бачення пророків стосовно Товариства допомоги4.
Так само, як пророки Господа постійно навчали старійшин і первосвящеників про їхнє призначення і обов’язки, так вони ділилися своїм баченням і щодо сестер Товариства допомоги. З їхніх слів стає зрозумілим, що цілі Товариства допомоги—це збільшувати віру і особисту праведність, зміцнювати сім’ї та домівки, а також шукати тих, хто потребує допомоги, і надавати її. Віра, сім’я та допомога—ці три простих слова виражали бачення пророків щодо сестер Церкви.
Ще з днів початку Відновлення Його Церкви, пророки поділилися своїм баченням сильних, вірних, цілеспрямованих жінок, які розуміють свою вічну цінність і мету. Коли Пророк Джозеф Сміт встановив Товариство допомоги, він спрямував його першого президента “головувати над цим Товариством, щоб турбуватися про бідних, задовольняючи їхні потреби, та вести справи цього Товариства”5. Він вбачав цю організацію, як “Товариство вибраних, відокремлене від всього зла світу”6.
Бригам Янг, другий Президент Церкви, наставляв своїх радників і Кворум Дванадцятьох Апостолів і дав єпископам пораду: “Нехай [сестри] організують Жіночі товариства допомоги у різних приходах”. Він додав: “Дехто може подумати, що це щось незначне, але це не так”7.
Пізніше Президент Джозеф Ф. Сміт сказав, що на відміну від мирських організацій, які “створено чоловіками або жінками”, Товариство допомоги “Бог створив, уповноважив, установив і висвятив”8. Президент Джозеф Філдінг Сміт сказав сестрам, що вони “отрим[али] силу й повноваження робити багато чого”9. Він сказав: “Ви належите до найбільшої у світі жіночої організації, яка є невід’ємною частиною Божого царства на землі і вона призначена і діє, щоб допомагати своїм вірним членам досягнути вічного життя в царстві нашого Батька”10.
Велика сфера впливу
Щороку сотні тисяч жінок і молодих жінок приєднуються до цього постійно зростаючого “кол[а] сестер”11. Потім, де б сестра не жила, і де б не служила, вона залишається членом Товариства допомоги12. Через важливі цілі Товариства допомоги, Перше Президентство висловило бажання, щоб молоді жінки почали готуватися до Товариства допомоги задовго до того, як їм виповниться 18 років13.
Товариство допомоги це не програма. Це офіційна частина Господньої Церкви, яку “Бог … висвятив”, щоб навчати, зміцнювати і надихати сестер у їхніх цілях стосовно віри, сім’ї та надання допомоги. Товариство допомоги—це спосіб життя для жінок святих останніх днів і його вплив розповсюджується далеко за межі недільних уроків чи простого спілкування. Воно наслідує приклад жінок-учениць, які служили з Господом Ісусом Христом та Його апостолами у Його давній Церкві14. Нас навчали, що “на жінці лежить відповідальність розвивати у своєму житті чесноти, яких її навчає Товариство допомоги, так само, як на чоловіках лежить зобов’язання будувати своє життя за зразками характеру, яких навчає священство”15.
Коли Пророк Джозеф Сміт організував Товариство допомоги, він навчав сестер, що вони мають “допомагати бідним” і “спасати душі”16. У своєму обов’язку “спасати душі” сестри мали право організовуватися і брати участь у великій сфері впливу. Перша президент Товариства допомоги була висвячена роз’яснювати Писання і Товариство допомоги все ще несе дуже важливу відповідальність за навчання в Господній Церкві. Коли Джозеф Сміт сказав сестрам, що організація Товариства допомоги підготує їх отримати “привілеї, благословення та дари Священства”17, їм була відкрита робота Господа по спасінню. Спасіння душ включає таку діяльність, як проповідування євангелії та участь в місіонерській роботі. Воно включає участь у храмовій та сімейно-історичній роботі. Це означає робити все можливе, щоб стати самозабезпеченими в духовному і в мирському відношенні.
Старійшина Джон А Уідтсоу сказав, що Товариство допомоги надає “полегшення тягарів бідності, хвороб, сумнівів, невігластва, звільнення від всього, що перешкоджає радості й розвитку жінки. Яке чудове повноваження!”18
Президент Бойд К. Пекер порівняв Товариство допомоги із “захисним муром”19. Відповідальність за захист сестер та їхніх сімей посилює значення нагляду і служіння в якості візитних вчительок, і це свідчить про нашу готовність пам’ятати свої завіти з Господом. Як “служит[елі] бідним і нужденним”, ми працюємо у злагоді з єпископами, щоб наглядати за мирськими та духовними потребами святих20.
Президент Спенсер В. Кімбол сказав: “Є багато сестер, які живуть у лахмітті—духовному лахмітті. Вони мають право носити ошатне вбрання, духовне ошатне вбрання. … Ваш привілей—іти в домівки й міняти лахміття на ошатне вбрання”21. Президент Гарольд Б. Лі поділився таким баченням. Він сказав: “Чи не бачите ви, чому Господь поклав доручення відвідувати ці домівки на … Товариство допомоги? Тому що, окрім Самого Вчителя, ніхто в Церкві не має такого ніжного впливу, і більш повного розуміння сердець і життя цих осіб”22.
Президент Джозеф Ф. Сміт попереджав сестер Товариства допомоги та їхніх провідників, кажучи, що він не хоче “побачити час, коли наше Товариство допомоги буде наслідувати інші організації чи об’єднуватись з ними і буде втрачати свою ідентичність, змішуючись з цими створеними жінками організаціями”. Він чекав на те, що сестри будуть “вести світ і особливо жінок світу у всьому, що варте похвали, у всьому, що є від Бога, у всьому, що надихає і що очищує дітей людських”23. Його порада наголошує на обов’язку позбавитися недоречних традицій, течій, захоплень та трендів, і ввести практики, які будуть співпадати з метою Товариства допомоги.
Провідники, котрі прагнуть одкровення, можуть досягти того, щоб кожні збори, урок, клас, захід та кожне зусилля Товариства допомоги відповідали цілям, заради яких його було організовано. Товариськість, дружба і єдність, яких ми бажаємо, будуть приємними результатами спільного служіння з Господом в Його роботі.
Втілення пророчого бачення
Президент Томас С. Монсон та його радники недавно свідчили, “що Господь відновив повноту євангелії через пророка Джозефа Сміта і що Товариство допомоги є важливою частиною цього відновлення”. На підтвердження їхнього бажання, щоб “славетний спадок” Товариства допомоги зберігався, Перше Президентство недавно видало і розповсюдило по всьому світу видання Дочки в Моєму Царстві: Історія і спадок Товариства допомоги. На сторінках цієї книги ми можемо знайти зразки і приклади сестер і братів, які співпрацювали в сім’ях і в Церкві, і ми можемо вивчати принципи стосовно того, хто ми є, у що віримо і що маємо захищати. Перше Президентство заохочувало нас вивчати цю важливу книгу і “дозволити вічним істинам та надихаючим прикладам, що вміщені в ній, впливати на [наше] життя”24.
По мірі того, як сестри вчитимуться все краще виконувати цілі Товариства допомоги, бачення пророків втілиться. Президент Кімбол сказав: “Є сила в цій організації [Товаристві допомоги], яка ще повною мірою не виявилася, щоб зміцнювати домівки в Сіоні й будувати Царство Боже. І ця сила не виявиться доти, доки як сестри, так і священство не матимуть всебічного бачення Товариства допомоги”25. Він пророкував, що “в основному зростання Церкви в останні дні відбуватиметься тому, що багато хороших жінок у світі (в яких так часто відчувається внутрішня духовність) у великій кількості прийдуть до Церкви. Це ставатиметься такою мірою, якою жінки Церкви … будуть відрізнятися—у хорошому розумінні—від жінок світу”26.
Я вдячна за бачення пророків щодо Товариства допомоги. Я, як і Президент Гордон Б. Хінклі, переконана, “що не існує жодної організації, яку б можна було порівняти з Товариством допомоги цієї Церкви”27. Відтепер це наша відповідальність—стати такими, яким є бачення пророків стосовно Товариства допомоги, у нашому прагненні підсилювати віру, зміцнювати сім’ї та надавати допомогу.
Я завершу словами Президента Лоренцо Сноу: “Майбутнє Товариства [допомоги] багатообіцяюче. Оскільки Церква зростає, сфера його корисності буде відповідно розширюватися і воно матиме навіть більший потенціал творити добро, ніж це було в минулому”28. Звертаючись до сестер, які допомагають просувати царство Бога, він сказав: “Оскільки ви долучилися до цих трудів, то ви й неодмінно будете причасниками тріумфу цієї роботи і в піднесенні, і славі, які Господь дасть Своїм вірним дітям”29. Про це бачення я також приношу свідчення в ім’я Ісуса Христа, амінь.