Por Que e o Que Devo Confessar a Meu Bispo?
Um aspecto especial do chamado do bispo é ajudá-lo a se arrepender. Sua consciência diz quando você precisa conversar com ele.
Você pode se perguntar por que foi ensinado a confessar a seu bispo ou presidente do ramo quando cometer pecados graves. Pode ser que diga a si mesmo: “O arrependimento não é algo entre mim e o Senhor? Se parei de agir errado e confessei a Deus, por que preciso conversar com meu bispo?”
Ilustrações fotográficas: Christina Smith
Por Que o Bispo e Não Outra Pessoa?
Muitos jovens sentem-se mais à vontade ao confessar seus erros aos pais ou aos líderes dos jovens. Embora seus pais e líderes possam lhe dar o apoio e os conselhos necessários, o Senhor declarou que o bispo é um juiz comum em Israel (ver D&C 107:72, 74). Ele tem a responsabilidade de determinar a dignidade dos membros de sua ala. Por ordenação e uma vida digna, o bispo tem o direito de receber revelação do Espírito Santo em relação aos membros de sua ala, inclusive você.
O bispo pode ajudá-lo por meio do processo de arrependimento de um modo que seus pais ou outros líderes não podem fazer. Se o pecado for suficientemente grave, ele pode determinar que seus privilégios na Igreja precisam ser restringidos. Por exemplo: como parte de seu processo de arrependimento, ele pode pedir que deixe de tomar o sacramento ou de exercer o sacerdócio por algum tempo. Ele vai trabalhar com você e determinar quando você estará digno novamente para voltar a participar dessas atividades sagradas.
Seu bispo vai aconselhá-lo sobre o que fazer para fortalecer sua capacidade de resistir às tentações. Ele pode incentivá-lo a estudar um tópico de doutrina, como o arrependimento, e depois a compartilhar com ele o que você aprendeu. Ele pode pedir que converse com ele a cada semana para relatar o que está fazendo para afastar-se de situações tentadoras.
Quando Devo Conversar com Ele?
Você pode estar pensando: “Tudo isso parece muito bom, mas como posso saber se o que fiz é grave o suficiente para eu precisar conversar com o bispo?” A resposta curta é: “Sua consciência vai dizer”. Quando sentir um peso na consciência, aja imediatamente (ver Alma 34:31–34).
No tocante ao arrependimento, o rei Benjamim ensinou: “Não vos posso dizer todas as coisas pelas quais podeis cometer pecado; porque há vários modos e meios, tantos que não os posso enumerar” (Mosias 4:29). Por isso, em vez de dar uma lista detalhada de coisas que você precisa confessar a seu bispo, deixe-me compartilhar alguns princípios que vão ajudá-lo a tomar essa decisão.
O Que Devo Confessar?
Sei que você tentou ser obediente, mas talvez tenha cometido alguns erros, até alguns erros graves. A maioria dos erros que as pessoas cometem podem ser resolvidos por meio de oração pessoal e arrependimento sincero. Alguns erros, sobretudo os relacionados à imoralidade, exigem uma confissão ao bispo antes que você possa receber o perdão do Senhor.
Ao pensar nos erros que cometeu, você pode estar se sentindo culpado, inquieto, infeliz ou até miserável. Se estiver tendo algum desses sentimentos, então é provável que você precise conversar com seu bispo sobre esses erros.
Não tente desculpar-se ou racionalizar para não ter de fazê-lo. Você pode estar pensando: “Seria embaraçoso demais contar ao bispo o que fiz. Ele me acha uma pessoa melhor do que isso. Ele vai ficar chocado quando eu lhe contar o que fiz. Vai deixar de gostar de mim”.
Prometo que ele não vai condená-lo. Como servo do Senhor, ele será bondoso e compreensivo ao ouvi-lo. E depois vai ajudá-lo no processo do arrependimento. Ele é o mensageiro da misericórdia do Senhor para ajudá-lo a tornar-se limpo por meio da Expiação de Jesus Cristo.
O Senhor disse: “Eis que aquele que se arrependeu de seus pecados é perdoado e eu, o Senhor, deles não mais me lembro.
Desta maneira sabereis se um homem se arrepende de seus pecados — eis que ele os confessará e abandonará” (D&C 58:42–43).
Quando você confessa e abandona seus pecados, o Senhor lhe perdoa. Você não terá que prestar contas a Ele desses pecados quando chegar o momento de ser julgado.
E Se Eu Não Confessar?
Às vezes, a pessoa deixa de fazer coisas erradas, mas não confessa, quando necessário, ao bispo. Como consequência, ela continua a levar sozinha o peso de seu pecado, em vez de deixar que o Salvador carregue o fardo.
Vou dar um exemplo. Uma noite, há alguns anos, eu estava entrevistando adultos para renovação de sua recomendação para o templo. Uma mulher de meia-idade foi fazer sua entrevista. Ela estava casada no templo e tinha sido ativa na Igreja por toda a vida.
Senti uma profunda tristeza em sua alma. À medida que a entrevista progredia, recebi uma impressão espiritual. Eu disse a ela: “Irmã, tenho a impressão de que você cometeu um erro grave quando era adolescente e que não confessou a seu líder do sacerdócio. Gostaria de contar-me o que foi?”
Ela imediatamente começou a chorar. Disse que era verdade, mas que sempre se sentira envergonhada demais para confessar aquilo ao bispo. Ao confessar o que tinha feito, contou-me detalhes suficientes para que eu determinasse a dignidade dela.
A confissão de seu pecado a um líder do sacerdócio assinalou o final de seu processo de arrependimento, e não o início dele. Ela havia carregado desnecessariamente o fardo e a tristeza por aquele pecado por mais de 30 anos.
Como havia completado o passo final de arrependimento, sua culpa foi eliminada. Eu a vi de vez em quando depois da noite daquela entrevista. Seu semblante se tornou radiante, e ela estava feliz.
Quero que saiba que não lembro o nome dela. O Senhor pode remover essas lembranças dos bispos. O que lembro é que, por meio da confissão a seu líder do sacerdócio, uma mulher de meia-idade se viu livre dos sentimentos de culpa que havia carregado por muitos anos.
Por favor, não cometa o mesmo erro que ela cometeu. Se tiver sentimentos de culpa, mas não souber com certeza se precisa confessar a seu bispo, procure-o. Deixe que ele o ajude. Não se arrisque a carregar um fardo desnecessário por toda a vida, que vai deixá-lo sentindo-se infeliz. Por meio da confissão ao bispo e de seu arrependimento, o Senhor vai aliviar esse fardo de sua alma (ver Isaías 1:18).
Por Que Preciso Me Arrepender?
Jesus Cristo pagou o preço dos pecados de toda a humanidade por meio de Seu sacrifício expiatório. Ele convida você a arrepender-se e evitar mais tristeza e sofrimento. “Arrepende-te, para que (…) teus sofrimentos não sejam dolorosos—quão dolorosos tu não sabes, quão intensos tu não sabes, sim, quão difíceis de suportar tu não sabes.
Pois eis que eu, Deus, sofri essas coisas por todos, para que não precisem sofrer caso se arrependam;
Mas se não se arrependerem, terão que sofrer assim como eu sofri; (…)
Assim, ordeno outra vez que te arrependas, (…) e que confesses teus pecados para que não sofras esses castigos dos quais falei” (D&C 19:15–17, 20).
Testifico que, por meio de Seu sofrimento, Jesus Cristo já pagou o preço de seus pecados. Você pode ser perdoado, desde que se arrependa. Não tente pagar o preço de seus pecados. Não importa o quanto sofra, não poderá redimir-se. É somente por meio da Expiação que você pode receber o perdão.
Exerça fé em Jesus Cristo e em Sua Expiação. Testifico em nome de Jesus Cristo que por meio do arrependimento, incluindo a confissão a seu bispo quando necessário, você se tornará limpo. Além disso, por meio da graça do Salvador — Seu poder capacitador — você pode ser fortalecido em sua capacidade de resistir às tentações no futuro. Assim, você terá paz de consciência e felicidade nesta vida e herdará a vida eterna no mundo vindouro.