Homens e Mulheres na Obra do Senhor
Extraído de um discurso proferido em um devocional na Universidade Brigham Young em 20 de agosto de 2013. Acesse o texto na íntegra em inglês em speeches.byu.edu.
No grandioso plano de nosso Pai Celestial, que se baseia no sacerdócio, os homens e as mulheres têm papéis diferentes, mas igualmente valorizados.
A meu ver, existem algumas verdades que tanto os homens quanto as mulheres precisam entender sobre o papel essencial desempenhado pelas mulheres no fortalecimento e na edificação do reino de Deus na Terra. As mulheres são, em muitos aspectos, o coração da Igreja. Assim, com a ajuda do Senhor, desejo prestar homenagem às mulheres e às moças fiéis da Igreja. Queridas irmãs, onde quer que vivam no mundo, não tenham dúvida do grande amor que a Primeira Presidência e os Doze Apóstolos nutrem por vocês e da confiança que depositam em vocês.
Permitam-me iniciar fazendo um breve apanhado do que estamos fazendo aqui na Terra.
Somos filhos e filhas espirituais amados do Pai Celestial. Vivíamos com Ele na esfera pré-mortal. A fim de cumprir a missão de “levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem” (Moisés 1:39), o Pai Celestial criou um plano para ajudar Seus filhos a atingirem seu pleno potencial. Pelo plano de nosso Pai, o homem cairia e se separaria Dele por algum tempo, nascendo na mortalidade, ganhando um corpo e passando por um período de testes e provações. Seu plano previa um Salvador para redimir a humanidade da Queda. A Expiação de nosso Senhor Jesus Cristo permite-nos, por meio de ordenanças do evangelho e de convênios sagrados, regressar à presença de Deus. Como íamos viver num ambiente mortal repleto de perigos e distrações, o Pai Celestial e Seu Filho sabiam que precisaríamos ter acesso a um poder maior do que o nosso. Sabiam que necessitaríamos de acesso ao poder Deles. O evangelho e a doutrina de Cristo dão a todos que os aceitarem o poder de alcançar a vida eterna e de encontrar alegria na jornada.
Há quem questione o lugar reservado às mulheres no plano de Deus e na Igreja. Por já ter sido entrevistado inúmeras vezes pela mídia nacional e internacional, posso lhes dizer que a maioria dos jornalistas com quem travei contato tinha noções preconcebidas sobre o assunto. Ao longo dos anos, muitos fizeram perguntas que davam a entender que as mulheres são cidadãs de segunda classe na Igreja. Nada poderia estar mais longe da verdade.
Permitam-me sugerir cinco pontos-chave para vocês refletirem sobre esse tema tão importante.
1. Deus Tem um Plano para Nos Ajudar a Alcançar a Vida Eterna
Nosso Pai Celestial criou tanto os homens quanto as mulheres, que são Seus filhos e Suas filhas espirituais. Isso quer dizer que o sexo (masculino ou feminino) é eterno. Ele concebeu um plano para ajudar a todos os que escolhessem a Ele e a Seu Filho, Jesus Cristo, a alcançarem seu destino como herdeiros da vida eterna.
Se nossa exaltação final é o objetivo e propósito essencial Deles e se Eles são oniscientes e perfeitos, como sabemos que são, então mais do que ninguém Eles entendem como nos preparar, ensinar e conduzir a fim de termos o máximo possível de chances de chegar à exaltação.
A maioria das pessoas tem familiares ou amigos afetados por questões sociais preocupantes. As discussões acaloradas sobre essas situações não costumam resultar em soluções e na verdade podem criar discórdia. Há algumas perguntas sobre a posição da Igreja a respeito de questões delicadas e controversas que são difíceis de responder para satisfazer a todos. Contudo, quando buscamos o Senhor em oração sobre o que sentir e fazer nessas situações, vem a seguinte impressão: “Você acredita em Jesus Cristo e segue a Ele e ao Pai?” Acho que quase todos os membros da Igreja num momento ou noutro se questionam se conseguirão fazer tudo o que lhes é pedido. Mas, se realmente acreditarmos no Senhor, chegaremos à seguinte conclusão: “Creio em Jesus Cristo e estou disposto a fazer tudo o que Ele precisar que eu faça”. E assim seguimos em frente. Como são fortes as palavras “Creio em Jesus Cristo”!
Nosso testemunho, nossa paz de espírito e nosso bem-estar começam com a vontade de acreditar que nosso Pai Celestial de fato sabe o que é melhor.
2. A Igreja É Governada por Meio das Chaves do Sacerdócio
A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é a Igreja do Senhor e é governada por meio e pela autoridade do sacerdócio e suas chaves. “As chaves do sacerdócio são a autoridade que Deus concedeu aos líderes do sacerdócio para dirigir, controlar e governar a utilização de Seu sacerdócio na Terra.”1
Os detentores das chaves do sacerdócio — quer um diácono com as chaves para seu quórum, quer um bispo com as chaves para sua ala, quer o Presidente da Igreja com todas as chaves do sacerdócio — literalmente tornam possível que todos que servem fielmente sob sua direção exerçam a autoridade do sacerdócio e tenham acesso ao poder do sacerdócio.
Todos os homens e todas as mulheres servem sob a direção daqueles que possuem as chaves. É assim que o Senhor governa Sua Igreja.
Deixem-me repetir algo que declarei na conferência geral de abril de 2013: “No grande plano do Pai Celestial que concede o sacerdócio aos homens, estes têm a responsabilidade especial de administrar o sacerdócio, mas não são o sacerdócio. Os homens e as mulheres têm papéis diferentes, porém igualmente valorizados. Assim como uma mulher não pode conceber um filho sem um homem, da mesma forma um homem não pode exercer plenamente o poder do sacerdócio para estabelecer uma família eterna sem uma mulher. (…) Na perspectiva eterna, tanto o poder de procriação quanto o poder do sacerdócio são compartilhados pelo marido e pela mulher”.2
Por que os homens são ordenados aos ofícios do sacerdócio e as mulheres não? O Presidente Gordon B. Hinckley (1910–2008) explicou que foi o Senhor, e não o homem, “que determinou que os homens de Sua Igreja deveriam ter o sacerdócio” e que também foi o Senhor que concedeu às mulheres “a capacidade de completar esta grande e maravilhosa organização, que é a Igreja e o reino de Deus”. (…)3 Em última análise, o Senhor não revelou por que organizou Sua Igreja da maneira que o fez.
Não esqueçamos de que cerca da metade de todo o ensino da Igreja é ministrado pelas irmãs. Grande parte da liderança é exercida por nossas irmãs. Muitas oportunidades e atividades de serviço são planejadas e dirigidas por mulheres. Ao participarem dos conselhos de ala e estaca e dos conselhos gerais na sede da Igreja, as mulheres contribuem com suas opiniões inspiradas e sua sabedoria e nos ajudam a chegar ao equilíbrio de que necessitamos.
Para contarmos com a plenitude das bênçãos do céu em qualquer empreitada a que nos propusermos na Igreja, precisamos tanto de homens que respeitam as mulheres e os dons espirituais peculiares delas quanto de mulheres que respeitam as chaves do sacerdócio detidas pelos homens.
3. Os Homens e as Mulheres São Igualmente Importantes
Os homens e as mulheres são iguais aos olhos de Deus e da Igreja, mas isso não significa que sejam idênticos. Embora as responsabilidades e os dons divinos dos homens e das mulheres difiram em sua natureza, não diferem em sua importância ou influência. Nossa doutrina da Igreja coloca as mulheres em posição de igualdade com os homens, mas com certas particularidades. Deus não considera nenhum dos dois sexos melhor ou mais importante do que o outro. O Presidente Hinckley declarou às mulheres que “nunca passou pela cabeça do Pai Eterno (…) conceder a elas nada menos do que a glória suprema de Suas criações”.4
Os homens e as mulheres têm dons diferentes, pontos fortes diferentes e perspectivas e inclinações diferentes. Esse é um dos principais motivos de necessitarmos uns dos outros. É preciso um homem e uma mulher para constituir uma família, e são necessários homens e mulheres para levar avante a obra do Senhor. Um marido e uma esposa unidos em retidão se completam. Tenhamos o cuidado de não querer alterar o plano e os propósitos do Pai Celestial em nossa vida.
4. Todos São Abençoados pelo Poder do Sacerdócio
Quando vão ao templo, tanto homens quanto mulheres são investidos com o mesmo poder: o poder do sacerdócio. Embora a autoridade do sacerdócio seja exercida por meio das chaves do sacerdócio e estas sejam detidas apenas por homens dignos, o acesso ao poder e às bênçãos do sacerdócio estão ao alcance de todos os filhos de Deus.
Nosso Pai Celestial é generoso com Seu poder. Todos os homens e todas as mulheres têm acesso a esse poder para ajudá-los em sua vida. Todas as pessoas que fizeram convênios sagrados com o Senhor e os honram têm o direito de receber revelação pessoal, de ser abençoadas pelo ministério de anjos, de estar em comunhão com Deus, de receber a plenitude do evangelho e, por fim, de tornar-se herdeiras ao lado de Jesus Cristo de tudo o que nosso Pai possui.
5. Precisamos Conhecer a Doutrina e Prestar Testemunho Dela
Convém que as mulheres da Igreja conheçam a doutrina de Cristo e prestem testemunho de todas as maneiras possíveis da Restauração. Nunca houve um período mais complexo na história do mundo. Satanás e seus seguidores vêm aperfeiçoando seu arsenal há milênios e têm muita experiência em destruir a fé e a confiança em Deus e no Senhor Jesus Cristo entre a família humana.
Todos nós — homens, mulheres, jovens adultos, adolescentes e crianças — temos o Senhor e Sua Igreja para defender, proteger e dar a conhecer por toda a Terra. Precisamos contar mais com a voz e a fé influentes e distintivas das mulheres. Precisamos que vocês aprendam a doutrina e entendam nossas crenças a fim de poderem prestar testemunho da verdade de todas as coisas — seja em volta da fogueira num acampamento das Moças, numa reunião de testemunhos, num blog ou no Facebook. Só vocês podem mostrar ao mundo como são e no que acreditam as mulheres de Deus que fizeram convênios.
Irmãs, sua esfera de influência é única, e os homens não têm como preencher esse espaço. Ninguém é capaz de defender nosso Salvador com mais persuasão ou poder do que vocês, as filhas de Deus, dotadas de tamanha força interior e convicção. O poder da voz de uma mulher convertida é incomensurável, e a Igreja hoje, mais do que nunca, necessita disso.
Presto testemunho de que estamos numa época em que a união é imprescindível. Devemos permanecer juntos — homens e mulheres, rapazes e moças, meninos e meninas. Precisamos apoiar o plano de nosso Pai Celestial. Temos que defendê-Lo. Ele está sendo deixado de lado. Como membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, não podemos ficar de braços cruzados e permitir que isso continue a acontecer por não termos coragem suficiente de fazer ouvir nossa voz.
Que Deus as abençoe para que tenham a coragem de estudar e de conhecer as verdades simples do evangelho e, então, de compartilhá-las a cada oportunidade que surgir.