Til styrke for de unge
Tiende bringer indre styrke
Vælg i dette øjeblik at betale en ærlig tiende. Det vil hjælpe dig til at lære, at Herren holder alle sine løfter.
Illustration: Jim Madsen
Præsident Thomas S. Monson har lært os, at »ved at betale en ærlig tiende får et menneske den indre styrke og beslutsomhed til at overholde de øvrige bud.«1 Jeg var heldig at få et vidnesbyrd om dette princip, mens jeg stadig var en ung mand.
Da jeg var 14 år, fik jeg mit første job som bygningsarbejder, hvor jeg tjente 2 dollar i timen. Min første løncheck for den første uge lød på 80 dollar. Jeg ville gerne købe et ottespors stereoanlæg, der på det tidspunkt var det nyeste inden for musikteknologi i USA. Den model, jeg gerne ville have, kostede 320 dollar. Jeg fortalte begejstret min mor og far, at jeg gerne ville købe stereoanlægget efter fire ugers arbejde.
Mere end fire uger
Mine forældre sagde meget klogt: »Det vil tage dig mere end fire uger at tjene penge nok til at købe det stereoanlæg. Du bør udtrykke din taknemlighed til Gud for hans mange velsignelser ved at betale 10 procent af din indkomst som tiende. Du skal også betale regeringen omkring 10 procent i skat. Og du bør lære, mens du er ung, at adlyde profeternes råd angående økonomisk forberedelse på fremtiden, heriblandt din mission. Vi vil foreslå, at du lægger 30 procent til side på en opsparingskonto.«
Min teenagehjerne regnede hurtigt ud, at hvis jeg skulle følge mine forældres råd, ville jeg kun have 40 dollar pr. uge til forbrug. Det betød, at jeg skulle arbejde i mindst to måneder for at kunne købe det stereoanlæg, jeg ønskede mig. Jeg skulle træffe en vigtig beslutning – skulle jeg prioritere anskaffelse af materielle goder, eller skulle jeg ofre og betale tiende og lægge penge til side til opsparing?
Betal tiende først
Til styrke for de unge, giver os dette råd: »Betal [tiende] først, selv når du tror, at du ikke har penge nok til at imødekomme dine øvrige behov. Når du gør det sådan, hjælper det dig til at udvikle en større tro, overvinde egoisme og blive mere modtagelig for Ånden.«2
Da jeg var 14 år, besluttede jeg mig for at betale en ærlig tiende resten af mit liv. Jeg besluttede mig for at følge profeten ved at spare penge sammen til min mission og fremtidige uddannelse. Denne oplevelse lærte mig også at skelne mellem ønsker og behov. Jeg ville gerne have den nyeste teknologi, men jeg behøvede den ikke. Så jeg valgte at købe en meget billigere model med mindre funktioner. Den virkede stadig, da jeg tog af sted på min mission.
Løfter, der blev holdt
Da jeg gennem betaling af tiende lærte, at Herren holder sine løfter, voksede min tro sig stærkere, og det samme gjorde mit ønske om at holde hans øvrige befalinger. Jeg lærte, at hvis jeg bidrog med et gavmildt fasteoffer, ville han besvare mine bønner og fortsat vejlede mig (se Es 58:6-11). Jeg lærte, at hvis jeg læste Mormons Bog, ville han lade mig kende sandheden af den gennem Helligåndens kraft (se Moro 10:4-5). Jeg lærte, at hvis jeg adlød visdomsordet, ville han give mig sundhed, visdom og viden, og at jeg ville kunne »løbe og ikke blive [træt]« (se L&P 89:18-21). Og jeg lærte, at hvis jeg holdt kyskhedsloven, ville Helligånden være min konstante ledsager, og Frelseren ville give mig selvtillid til en dag at stå i hans nærhed uden skam (se L&P 121:45-46).
En anden måde, hvorpå betaling af tiende og offerydelser har øget min indre styrke, er gennem tempelpagter. Til styrke for de unge lærer os, at »for at kunne komme i templet, skal du betale en ærlig tiende.«3 Når jeg træder ind i det hellige tempel, føler jeg Guds nærhed og hans kærlighed. Jeg vidner om, at vi gennem templets ordinancer modtager »kraft fra det høje« (L&P 95:8) til at møde og overvinde jordelivets udfordringer med muntert sind.
En velsignelse i vente
At betale tiende og offerydelser har øget min tro på, at Herren opfylder sine løfter. Gennem profeten Malakias erklærede han: »Bring hele jeres tiende … [og] … sæt mig på en prøve, om ikke jeg åbner himlens vinduer for jer og udøser velsignelse uden mål over jer« (Mal 3:10).
I løbet af mit liv, selv under økonomiske prøvelser tidligt i mit ægteskab, har Gud altid åbnet himlens vinduer, så vores familie modtog livets timelige fornødenheder. Jeg vidner om, at gennem lydighed mod tiendeloven, vil din tro vokse sig til en stor kilde til styrke i dit liv.
Jeg indbyder enhver ung – og ethvert medlem – til at lytte til Jesus Kristus og hans profeter ved at betale en ærlig tiende og et gavmildt fasteoffer resten af jeres liv. Jeg lover, at Herren vil styrke jer og give jer fremgang i at nå jeres retfærdige ønsker, der passer med hans hellige hensigter.