Józef Smith
Starszy Neil L. Andersen
Kworum Dwunastu Apostołów
Jezus Chrystus […] wybrał świętego i prawego człowieka, aby przewodził dziełu Przywrócenia pełni Jego ewangelii. Wybrał Józefa Smitha.
Podczas pierwszej wizyty u Proroka Józefa Smitha, który miał wtedy 17 lat, anioł nazwał Józefa po imieniu i powiedział mu, że on, Moroni, jest posłańcem wysłanym sprzed oblicza Boga i że Bóg ma dla niego pracę do wykonania. Wyobraźcie sobie, co musiał myśleć Józef, kiedy anioł powiedział mu, że jego imię „pozostanie na dobre i złe u wszystkich narodów, plemion i języków”1. Być może zaskoczenie widoczne w oczach Józefa spowodowało, że Moroni powtórzył mu, że ludzie będą mówić o nim zarówno dobrze, jak i źle2.
Pozytywnie zaczęto wypowiadać się o Józefie Smithie dopiero po pewnym czasie, natomiast oszczerstwa rozpoczęły się natychmiast. Józef napisał: „Jakie to dziwne, aby nieznanego chłopca […] uważano za osobę wystarczająco ważną, aby przyciągał […] chęć najzacieklejszych prześladowań”3.
Podczas gdy miłość do Józefa wzrastała, rosła także i wrogość. W wieku 38 lat został zamordowany przez pomazany na czarno motłoch liczący 150 osób4. Podczas gdy życie Proroka nagle się zakończyło, dobro i zło, które o nim mówiono, miało wówczas dopiero swój początek.
Czy powinniśmy być zaskoczeni złymi opiniami, które o nim krążą? Apostoła Pawła nazywano szalonym i obłąkanym5. O naszym Ukochanym Zbawicielu, Synu Boga, mówiono, że jest żarłokiem, pijakiem i jest obłąkany przez diabła6.
Pan powiedział Józefowi o jego przeznaczeniu:
„Krańce ziemi pytać będą o twoje imię, a głupcy szydzić będą z ciebie, i piekło szaleć będzie przeciwko tobie;
Podczas gdy ludzie czystego serca […] roztropni […] i cnotliwi szukać będą […] błogosławieństw z twojej ręki”7.
Dlaczego Pan pozwala, aby oszczerstwa nie odpuszczały nawet na krok tego, co dobre? Jedną z przyczyn jest, że to, co stanowi przeciwieństwo dla spraw Bożych, rzuca na kolana tych, którzy poprzez modlitwę poszukują prawdziwych odpowiedzi8.
Józef Smith jest prorokiem Przywrócenia. Jego duchowa praca zaczęła się, kiedy ukazali mu się Ojciec i Syn. Po tym dostąpił jeszcze wielu niebiańskich wizyt. Był on narzędziem w rękach Boga — przywrócił na świat święte pismo, utracone doktryny i kapłaństwo. Docenienie znaczenia pracy Józefa wymaga więcej niż jedynie poświęcenia uwagi; wymaga, abyśmy tak, jak Józef, „[prosili] Boga”9. Duchowe pytania zasługują na duchowe odpowiedzi od Pana.
Wielu z tych, którzy odrzucają dzieło Przywrócenia, po prostu nie wierzy, że niebiańskie istoty przemawiają do ludzi na ziemi. Uznają za niemożliwe, że złote płyty zostały przekazane przez anioła i były przetłumaczone mocą Boga. Z powodu niewiary szybko odrzucają świadectwo Józefa, a niektórzy niestety upadają na tyle, że poddają w wątpliwość życie Proroka i oczerniają jego charakter.
Jesteśmy szczególnie zasmuceni, gdy ktoś, kto kiedyś szanował Józefa, wycofuje się z tego przekonania, a następnie oczernia Proroka10.
„Uczenie się o Kościele […], patrząc oczami dezerterów — powiedział Starszy Neal A. Maxwell — jest jak prowadzenie wywiadu z Judaszem, aby poznać Jezusa. Uciekinierzy zawsze powiedzą nam więcej o sobie niż o tym, co porzucili”11.
Jezus powiedział: „Miłujcie nieprzyjaciół waszych i módlcie się za tych, którzy was prześladują”12. Okazujmy uprzejmość tym, którzy krytykują Józefa Smitha, jednocześnie odnajdując pocieszenie w tym, że to wszystko zostało przepowiedziane przez Moroniego, i mając przekonanie w sercu, że Józef był prorokiem Boga.
Co powiedzieć temu, który szczerze poszukuje prawdy, ale trapią go negatywne opinie, które usłyszał lub przeczytał o Proroku Józefie Smithie? Zawsze mile widziane są szczere i prawdziwe pytania.
W odpowiedzi na pytania dotyczące charakteru Józefa możemy podzielić się słowami tysięcy osób, które znały go osobiście i oddały życie za dzieło, które pomógł ustanowić. John Taylor, który został czterokrotnie postrzelony przez motłoch, który zabił Józefa Smitha, później oświadczył: „Świadczę przed Bogiem, aniołami i ludźmi, że [Józef] był dobrym, szlachetnym [i] cnotliwym człowiekiem — […] [i] że jego prywatny i publiczny charakter był niepodważalny — i że żył, i umarł, jako sługa Boga”13.
Możemy przypomnieć osobie szczerze poszukującej odpowiedzi, że Internet tak naprawdę nie zawiera filtra „prawdy”. Niektóre informacje, bez względu na to jak bardzo są przekonywające, są po prostu nieprawdziwe.
Kilka lat temu przeczytałem artykuł w czasopiśmie Time, który mówił o odnalezionym liście, rzekomo napisanym przez Martina Harrisa, który był sprzeczny z zapisem Józefa Smitha na temat odnalezienia płyt, na których była spisana Księga Mormona14.
Kilkoro członków opuściło Kościół z tego powodu15.
Niestety odeszli przedwcześnie. Kilka miesięcy później eksperci odkryli (a fałszerz się do tego przyznał), że ten list był wyrafinowanym oszustwem16. Zrozumiałe jest, że możecie poddawać w wątpliwość to, co słyszycie w wiadomościach, ale nie powinniście nigdy wątpić w świadectwo proroków Boga.
Możemy przypomnieć osobie poszukującej odpowiedzi, że niektóre informacje na temat Józefa, mimo że prawdziwe, mogą nie być przedstawione we właściwym dla jego czasów i sytuacji kontekście.
Starszy Russell M. Nelson zilustrował ten punkt widzenia. Powiedział: „Służyłem jako doradca rządu Stanów Zjednoczonych w Narodowym Centrum Kontroli Chorób w Atlancie, w stanie Georgia. Raz po skończeniu naszego spotkania, kiedy czekałem na taksówkę, która miała mnie zabrać na lotnisko, położyłem się na trawie, aby zanurzyć się w promieniach słonecznych przed powrotem do zimowej pogody w stanie Utah. […] Później otrzymałem list wraz fotografią wykonaną z wykorzystaniem teleobiektywu, która przedstawiała mnie odpoczywającego na trawniku. Pod zdjęciem był napis: ‘Doradca rządowy w Narodowym Centrum Kontroli’. Zdjęcie było prawdziwe, opis był prawdziwy, ale prawda została wykorzystana do promowania fałszywego wyobrażenia”17. Nie odrzucajmy czegoś, o czym wiemy, że jest prawdziwe, na poczet czegoś, czego jeszcze nie rozumiemy.
Możemy przypomnieć pytającemu, że Józef nie był jedynym, którego odwiedzili aniołowie.
Świadkowie Księgi Mormona napisali: „Oświadczamy też z całą trzeźwością umysłu, że anioł Boży zstąpił z nieba […] i że zobaczyliśmy [te płyty]”18. Moglibyśmy zacytować tu jeszcze wiele innych przykładów19.
Osoba szczerze poszukująca prawdy powinna ujrzeć w głoszeniu przywróconej ewangelii owoc dzieła Pańskiego dokonanego przez Proroka.
Obecnie w ponad 29 tysiącach kongregacji i przez ponad 88 tysięcy misjonarzy nauczana jest ewangelia na całym świecie. Miliony świętych w dniach ostatnich starają się naśladować Jezusa Chrystusa, wieść szlachetne życie, troszczyć się o potrzebujących, ofiarować swój czas i talenty, by pomóc innym.
Jezus powiedział:
„Nie może dobre drzewo rodzić złych owoców ani złe drzewo rodzić dobrych owoców […].
[…] Tak więc po owocach poznacie ich”20.
Te wyjaśnienia są przekonywające, ale szczerze pytający nie powinien wyłącznie na nich polegać, starając się odnaleźć prawdę.
Każdy wierzący potrzebuje duchowego potwierdzenia boskiej misji i charakteru Proroka Józefa Smitha. Tak dzieje się w każdym pokoleniu. Duchowe pytania zasługują na duchowe odpowiedzi od Boga.
Ostatnio, kiedy byłem na Wschodnim Wybrzeżu Stanów Zjednoczonych, misjonarz, który wrócił z misji, powiedział mi o swoim znajomym, który rozczarował się informacjami, jakie otrzymał o Proroku Józefie Smithie. Rozmawiali kilka razy, a w rezultacie tej dyskusji misjonarz sam nabrał wątpliwości.
Chociaż miałem nadzieję, że mógłby wzmocnić swojego przyjaciela, martwiłem się o jego własne świadectwo. Bracia i siostry, pozwólcie że zwrócę wam na coś uwagę — nie będziecie innym zbyt pomocni, jeśli wasza wiara nie będzie zakotwiczona.
Kilka tygodni temu wsiadłem do samolotu, który leciał do Ameryki Południowej. Stewardesa skierowała naszą uwagę na wideo o zasadach bezpieczeństwa podczas lotu. „Jest to mało prawdopodobne — ostrzeżono nas — ale jeśli ciśnienie w kabinie gwałtownie spadnie, maski tlenowe zostaną automatycznie uwolnione. Należy wtedy chwycić najbliższą maskę i pociągając do siebie, uaktywnić przepływ tlenu. Należy zakryć nią usta i nos. Elastyczną taśmę założyć za głowę, oddychać normalnie; można dopasować maskę, jeżeli jest taka potrzeba”. Następnie dodano ostrzeżenie: „Po założeniu maski pomóż tym, którzy mogą potrzebować twojej pomocy”.
Negatywne opinie na temat Proroka Józefa Smitha będą pojawiać się coraz częściej wraz ze zbliżającym się Drugim Przyjściem Zbawiciela. Półprawdy i subtelne oszustwa nie ustaną. Pojawią się członkowie rodziny i znajomi, którzy będą potrzebowali waszej pomocy. Teraz jest czas, aby dostosować osobistą duchową maskę tlenową, abyście byli gotowi pomóc tym, którzy poszukują prawdy21.
Każdy z nas może otrzymać świadectwo o Proroku Józefie Smithie na różny sposób. Możecie je otrzymać, kiedy klęczycie w modlitwie i prosicie Boga, aby potwierdził, że jest on prawdziwym prorokiem. Możecie je otrzymać, kiedy czytacie słowa Proroka na temat jego Pierwszej Wizji. Świadectwo może wypełnić wasze dusze, kiedy raz za razem czytacie Księgę Mormona. Możecie je otrzymać, kiedy składacie własne świadectwo o Proroku lub kiedy jesteście w świątyni i zdajecie sobie sprawę, że święta moc pieczętowania została przywrócona na ziemię poprzez Józefa Smitha22. Wasze świadectwo o Proroku zostanie wzmocnione, jeśli macie wiarę i prawdziwy zamiar. Skierowane na was strumienie wody mogą jedynie was zmoczyć, lecz nigdy nie ugaszą płonącego ognia waszej wiary.
Zwracam się do młodzieży, która słucha mnie dzisiaj lub będzie czytać moje słowa w najbliższych dniach, mam dla was szczególne wyzwanie: Zdobądźcie osobiste świadectwo o Proroku Józefie Smithie. Niech wasz głos pomoże wypełnić prorocze słowa Moroniego dotyczące głoszenia dobrej wieści o Proroku. Możecie uczynić to na dwa sposoby: Po pierwsze, odszukajcie w Księdze Mormona wersety, które nie tylko czujecie, ale o których wiecie, że są absolutnie prawdziwe. Następnie podzielcie się nimi z waszą rodziną i przyjaciółmi podczas domowego wieczoru rodzinnego, zajęć seminarium, w waszej klasie Młodych Mężczyzn lub Młodych Kobiet, podkreślając, że Józef był narzędziem w rękach Boga. Następnie przeczytajcie świadectwo Proroka Józefa Smitha, które znajduje się w Perle Wielkiej Wartości lub w tej broszurze, która jest dostępna w 158 językach. Możecie znaleźć ją on-line na stronie LDS.org lub u misjonarzy. To jest osobiste świadectwo Józefa o tym, co się wtedy wydarzyło. Często je czytajcie. Pomyślcie nad utrwaleniem chwili, kiedy recytujecie świadectwo Józefa Smitha. Możecie potem tego często słuchać i podzielić się nim ze swoimi znajomymi. Słuchanie świadectwa Proroka wyrecytowanego własnym głosem pomoże w otrzymaniu potwierdzenia, którego poszukujecie.
Świadectwo Proroka Józefa Smitha jest teraz przetłumaczone na 158 języków.
Czekają na nas wspaniałe i zdumiewające chwile. Prezydent Thomas S. Monson powiedział: „Ta wspaniała praca […] będzie iść naprzód, zmieniając i błogosławiąc życie […]. Żadna siła na całym świecie nie jest w stanie zatrzymać dzieła Boga. Bez względu na to, co nastąpi, ta wspaniała praca będzie iść naprzód”23.
Składam wam świadectwo, że Jezus jest Chrystusem, naszym Zbawicielem i Odkupicielem. Wybrał świętego i prawego człowieka, aby przewodził dziełu Przywrócenia pełni Jego ewangelii. Wybrał Józefa Smitha.
Świadczę, że Józef Smith był uczciwym i prawym człowiekiem, uczniem Pana Jezusa Chrystusa. Bóg Ojciec i Jego Syn, Jezus Chrystus, ukazali się Mu. On przetłumaczył Księgę Mormona dzięki darowi i mocy Boga.
Będąc razem, po przejściu przez zasłonę śmierci, w pełni zrozumiemy święte powołanie i boskie posłannictwo Proroka Józefa Smitha. W nie tak dalekiej przyszłości, zarówno wy, jak i ja oraz „miliony [innych] ludzi ponownie poznają [Brata Józefa]”24. W imię Jezusa Chrystusa, amen.