Natal Embaixo de uma Chapa de Zinco
Erwin E. Wirkus, Idaho, EUA
Quando eu servia nas forças armadas e estava em Manila, Filipinas, durante a Segunda Guerra Mundial, com frequência me reunia com um pequeno grupo de militares SUD para realizar a reunião sacramental. Numa reunião, notei uma mulher filipina nos fundos de nosso prédio avariado por bombardeios, espiando por uma fresta onde antes havia uma porta. Imaginei que ela tinha sido atraída pelos hinos que estávamos cantando. Quando fechamos os olhos para a primeira oração, ela silenciosamente se retirou.
Numa de suas visitas subsequentes, nós a convidamos a entrar e a participar conosco. Seu nome era Aniceta Fajardo, e ela aceitou com entusiasmo nossa amizade. Ao continuar a frequentar nossas reuniões, ela aprendeu a respeito do evangelho restaurado de Jesus Cristo.
Com o Natal se aproximando, decidimos abençoar Aniceta e a família dela com alguns presentes de Natal. Juntamos leite enlatado, carne e legumes, alguns cobertores e um estojo com suprimentos médicos, incluindo penicilina para tratar o neto doente da Aniceta.
Na véspera de Natal, pegamos os presentes e fomos até a casa dela. Ela morava com a filha e o neto embaixo de umas chapas de zinco onduladas apoiadas num muro de tijolos — tudo o que restara de um prédio destruído por uma explosão. Ficamos nos perguntando como eles conseguiriam sobreviver com tão pouca proteção durante as chuvas tropicais que eram tão comuns naquela época do ano.
Um de nossos soldados arrancou um galho de um pé de manga e o fincou no chão. Encontramos uns pedaços de lixo para decorar o galho.
Aniceta e sua família ficaram olhando tudo aquilo com deleite e deslumbramento. Quando viram os presentes que levamos, seu deleite se transformou em lágrimas de alegria e gratidão. Não tinham visto nem comido alimentos como aqueles havia muito tempo e choraram tanto que por um tempo ficaram sem conseguir falar.
Como era véspera de Natal, nossos pensamentos se voltaram para casa e para nossos entes queridos. Pensei no cabograma que havia recebido dois dias antes, informando-me que eu era pai. Compartilhamos nossos sentimentos, terminando com nosso testemunho do Salvador e do evangelho restaurado.
Asseguramos àquela maravilhosa família que o Salvador os amava. Eles encontraram consolo em nossas palavras, e um sentimento de paz nos aqueceu naquela noite. Despedimo-nos de nossos queridos amigos e lhes desejamos um feliz Natal.
Pouco depois, fui transferido para uma nova área, e nunca mais voltei a ver Aniceta e sua família. Porém, anos depois, abri o Almanaque da Igreja numa seção sobre as Filipinas e li que Aniceta Pabilona Fajardo foi a primeira filipina a filiar-se à Igreja nas ilhas.1 Que bênção maravilhosa foi pensar nas sementes que plantamos na época do Natal de 1945.