Пример моего любящего отца

Имя не указано по просьбе автора.

Мой отец показал мне, как любить моих сбившихся с истинного пути детей.

Я присоединился к Церкви, приняв приглашение двух своих друзей посетить семинарию. Родители всегда поддерживали мои решения креститься, служить на миссии и жениться в храме. Однако я помню, какую боль испытывал (и, думаю, мои родители тоже ощущали ее), зная, что они терпеливо ждут в комнате ожидания храма в Прово, штат Юта, США, пока мы с невестой запечатаем наш брак.

Позднее у нас родилось четверо детей, и я помню радость, которую испытывал, зная, что все они запечатаны с нами благодаря тому, что родились в завете. Наши дети стали первыми внуками моих родителей; и хотя ни родители, ни мои братья и сестры так и не присоединились к Церкви, у них были теплые отношения с каждым из моих детей. Долгие годы мы жили недалеко друг от друга, и мои родители видели участие наших детей в школьных и юношеских спортивных состязаниях. Они присутствовали на крещении всех наших детей.

Однако к тому времени, когда наши дети стали подростками, нашей семье пришлось переехать в другой штат в связи с моей работой. Но даже в эти годы родители все еще оставались близки нашим детям благодаря посещениям и регулярной переписке.

Когда мои родители достигли зрелого возраста, у моей мамы обнаружили ранние признаки болезни Альцгеймера. Мой отец был твердо намерен преданно ухаживать за ней, даже когда ее состояние требовало постоянного ухода. Даже в эти годы мой отец еженедельно, а в некоторые периоды и ежедневно общался со мной по телефону или по переписке. У меня всегда были близкие отношения с родителями, но в последние десять лет жизни отца мы с ним стали особенно близки. Я также осознал, что он с таким же успехом стал ближе и к моим братьям и сестрам, несмотря на разные интересы и вероисповедания, которые мы выбрали, став старше.

В те последние годы родители и моя семья жили на противоположных побережьях США, и они дважды пересекали всю страну, чтобы навестить нас, несмотря на то, что болезнь мамы уже зашла настолько далеко, что папе было очень трудно помогать ей во время длительного перелета.

В то же время один за другим все мои дети решили уйти из Церкви. Двое из них в конце концов добились изъятия их имен из списков членов Церкви. Безусловно, это стало тяжелым испытанием и в моей жизни, и в жизни моей жены. И хотя мой отец не был Святым последних дней, он также был расстроен и озадачен решением наших детей. В душе он был верующим человеком, и в те годы он присоединился к нашим молитвам за них.

В 2005 году отец скончался от рака, а спустя три года умерла мама. Мы с женой с радостью выполнили за них храмовую работу после их смерти.

Я долго молился, чтобы понять, как мне лучше общаться со своими теперь уже взрослыми детьми, у которых уже были собственные супруги и дети, не принадлежащие к Церкви. Мы эмоционально близки со всеми четырьмя детьми и благодарны за то, что они часто проявляют свою любовь к нам.

В конце концов я получил очень четкий ответ, как мне вести себя со взрослыми детьми, возможно, до конца своей жизни. Мне нужно было делать то, что мой отец делал для меня. Несмотря на разный образ жизни и наши различия в религиозных представлениях, отец был готов стать ближе ко мне как отец и друг в то время, как я испытывал боль из-за того, что мои дети выбрали другой образ жизни и другую веру. Я понял, что мне нужно следовать примеру отца, научившего нас, как относиться к детям, выбравшим другую веру: нужно любить их такими, какие они есть, как это делал бы Спаситель.