Ser a Verdadeira Geração do Milênio
Presidente Russell M. Nelson
Presidente do Quórum dos Doze Apóstolos
Extraído de um devocional mundial para jovens adultos: “Tornar-se a Verdadeira Geração do Milênio”, realizado na Universidade Brigham Young–Havaí, em 10 de janeiro de 2016. Para o discurso completo, acesse broadcast.LDS.org.
Vocês são uma “geração eleita”, preordenada por Deus a realizar um trabalho extraordinário — ajudar a preparar as pessoas deste mundo para a Segunda Vinda.
Ilustrações: Scotty Reifsnyder
Muitas pessoas os chamam de a geração do milênio. Admito que, quando os pesquisadores se referem a vocês usando essa frase e descrevem o que os estudos deles revelam sobre vocês — suas preferências e seus desinteresses, seus sentimentos e suas inclinações, seus pontos fortes e fracos —, sinto-me pouco à vontade. Algo na maneira como eles usam o termo geração do milênio me incomoda. E, para ser sincero, estou menos interessado no que os especialistas têm a dizer a seu respeito do que no que o Senhor me diz sobre vocês.
Quando oro a respeito de vocês e pergunto ao Senhor quais são os sentimentos Dele por vocês, sinto algo bem diferente do que os pesquisadores dizem. As impressões espirituais que recebi a seu respeito me levam a acreditar que o termo geração do milênio cai-lhes como uma luva! Mas por um motivo muito diferente, que talvez os especialistas jamais entendam.
O termo geração do milênio é perfeito para vocês se esse termo for uma lembrança de quem vocês realmente são e qual é realmente seu propósito na vida. A verdadeira geração do milênio é aquela que foi ensinada e ensinou o evangelho de Jesus Cristo na vida pré-mortal e que fez convênios com nosso Pai Celestial de que faria coisas que envolveriam coragem enquanto estivesse aqui na Terra — inclusive as que exigem coragem moral.
A verdadeira geração do milênio é composta de homens e mulheres em quem Deus confiou o suficiente para enviar à Terra durante a dispensação mais fascinante da história deste mundo. A verdadeira geração do milênio é composta de homens e mulheres que vivem hoje para ajudar a preparar as pessoas deste mundo para a Segunda Vinda de Jesus Cristo e para Seu reino milenar. Não se enganem: vocês nasceram para ser a verdadeira geração do milênio.
A pergunta é: “Como vão reagir e viver como a verdadeira geração do milênio?” Tenho quatro sugestões.
1. Saibam Quem Vocês Realmente São
Reservem um tempo para ponderar os seguintes fatos:
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Vocês são filhos ou filhas especiais de Deus.
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Vocês foram criados à Sua imagem.
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Foram ensinados no mundo espiritual para estar preparados para qualquer coisa que encontrassem durante esta última parte destes últimos dias (ver D&C 138:56). Esse ensinamento permanece com vocês!
Vocês estão vivendo na “décima primeira hora”. O Senhor declarou que esta é a última vez que vai chamar trabalhadores para Sua vinha a fim de reunir os eleitos dos quatro cantos da Terra (ver D&C 33:3–6). E vocês foram enviados para participar dessa coligação. Testemunhei pessoalmente muitas vezes a vigorosa influência daqueles que são a verdadeira geração do milênio ao trazerem pessoas ao conhecimento da verdade. Isso faz parte de sua identidade e de seu propósito como a semente de Abraão (ver Gálatas 3:26–29)!
Há vários meses, minha esposa, Wendy, e eu tivemos uma experiência extraordinária na longínqua Sibéria. Entre os que viajavam conosco em nosso dia de preparação em Irkutsk, estavam o presidente da missão, Gregory S. Brinton; sua esposa, Sally; e seu filho ex-missionário, Sam, que tinha servido missão na Rússia. Visitamos o lindo Lago Baikal e um mercado que ficava à sua margem.
Quando voltamos para o carro, notamos que Sam não estava lá. Ele voltou momentos depois, acompanhado de uma mulher de meia-idade chamada Valentina. Em russo, seu idioma materno, Valentina exclamou com entusiasmo: “Quero conhecer a mãe deste rapaz. Ele é tão educado, inteligente e atencioso! Quero conhecer a mãe dele!” O semblante radiante e cheio de luz de Sam chamou a atenção de Valentina.
Sam apresentou Valentina ao seu pai e à sua mãe, deu a ela um folheto sobre o Salvador e tomou providências para os missionários a visitarem. Quando os missionários voltaram mais tarde com um Livro de Mórmon, ela prometeu que o leria. Várias mulheres que trabalhavam no mesmo mercado também ficaram entusiasmadas com o novo livro que Valentina recebera. Ainda não sabemos o final dessa história, mas, por causa da clara luz que irradiava de Sam, o evangelho foi apresentado a Valentina e a alguns de seus amigos.
Os integrantes da verdadeira geração do milênio, assim como Sam, sabem quem realmente são. São dedicados discípulos de Jesus Cristo que instintivamente aproveitam cada oportunidade de ajudar a si mesmos e a outras pessoas a se prepararem para o reino milenar de nosso Salvador.
Portanto, minha primeira sugestão é a de que aprendam por si mesmos quem vocês realmente são. Perguntem ao Pai Celestial, em nome de Jesus Cristo, quais são os sentimentos Dele a respeito de vocês e de sua missão aqui na Terra. Se pedirem com real intenção, com o tempo o Espírito vai sussurrar a verdade que mudará sua vida. Registrem essas impressões, examinem-nas com frequência e sigam-nas à risca.
Prometo-lhes que, quando começarem a ter um vislumbre de como o Pai Celestial os vê e de que Ele está contando com vocês para fazer algo por Ele, sua vida nunca mais será a mesma!
2. Esperem Realizar o Impossível e Prepararem-se para Isso
Deus sempre pediu a Seus filhos do convênio que fizessem coisas difíceis. Por serem filhos e filhas de Deus que guardam convênios e que vivem na última parte destes últimos dias, o Senhor pedirá a vocês que façam coisas difíceis. Podem contar com isso — os testes abraâmicos não terminaram com Abraão (ver D&C 101:4–5).
Sei como é intimidador quando precisam fazer algo que parece estar bem além de sua capacidade. Dezenove meses depois de eu ser chamado membro do Quórum dos Doze Apóstolos, o Presidente Spencer W. Kimball faleceu. Na primeira reunião da Primeira Presidência e do Quórum dos Doze Apóstolos após a ordenação do Presidente Ezra Taft Benson (1899–1994), ele fez designações específicas para os Doze. Uma de suas instruções para mim foi: “Élder Nelson, você deve abrir os países do Leste Europeu para a pregação do evangelho”.
Isso foi em 1985. Durante o período politicamente conturbado conhecido como Guerra Fria, não somente se construiu um muro para dividir a cidade de Berlim, como também todo o Leste Europeu se encontrava sob o jugo opressor do comunismo. Fecharam-se igrejas e restringiu-se estritamente a adoração religiosa.
Eu tinha passado grande parte de minha vida profissional realizando cirurgias de peito aberto que salvaram vidas, mas não tinha nenhuma experiência que me levasse a crer que poderia abrir países para a pregação do evangelho. Ainda assim, um profeta me dera uma designação, de modo que me propus a fazer o que me parecia totalmente impossível.
Desde o início, surgiram muitos obstáculos em meu caminho. Na maioria dos países, eu lá chegava sem saber para onde ir. Mesmo quando conseguia encontrar o nome de determinado líder governamental, não era incomum que nossa reunião fosse cancelada ou adiada no último minuto. Em certo país, após um compromisso ter sido adiado por dois dias, uma série de tentações foram intencionalmente colocadas em meu caminho para me testar — inclusive armadilhas que me incitavam a trocar dinheiro no mercado negro e outras atividades ilegais. Em outra ocasião, logo no início de uma reunião, foi-me pedido que saísse imediatamente do país!
Mas o Senhor é capaz de fazer Sua própria obra (ver 2 Néfi 27:20–21), e tive o privilégio de ver o desenrolar de um milagre após outro — sempre e somente após eu ter oferecido minhas melhores ideias, meus esforços mais ousados e minhas orações mais fervorosas para tais tarefas.
A Igreja foi reconhecida por alguns desses países antes da queda do Muro de Berlim. Outros a reconheceram posteriormente. No ano de 1992, pude relatar ao Presidente Benson que a Igreja já estava estabelecida em todos os países do Leste Europeu!
Por serem a verdadeira geração do milênio, com quem o Senhor pode contar, vocês também farão parte da história! Será pedido que aceitem designações difíceis e que se tornem um instrumento nas mãos do Senhor. E Ele possibilitará que realizem o impossível.
Como vocês podem realizar o impossível? Fazendo o que for preciso para fortalecer sua fé em Jesus Cristo, aumentando seu entendimento da doutrina ensinada em Sua Igreja restaurada e buscando a verdade incessantemente. Por serem a verdadeira geração do milênio, alicerçada na pura doutrina, quando lhes forem pedidas coisas impossíveis, vocês serão capazes de dar um passo adiante com fé, com persistência constante, e de fazer com alegria tudo a seu alcance para cumprir os propósitos do Senhor (ver D&C 123:17).
Haverá dias em que vocês estarão completamente desanimados. Então, orem pedindo coragem para não desistir! Precisarão dessa força porque há de se tornar cada vez menos popular ser um santo dos últimos dias. Infelizmente, alguns dos que vocês pensavam ser seus amigos vão traí-los. E algumas coisas simplesmente parecerão injustas.
No entanto, prometo-lhes que, se seguirem Jesus Cristo, encontrarão paz constante e verdadeira alegria. À medida que guardarem seus convênios com maior precisão e defenderem a Igreja e o reino atual de Deus na Terra, serão abençoados pelo Senhor com força e sabedoria para realizar o impossível.
3. Aprendam a Ter Acesso ao Poder do Céu
Cada um de nós tem perguntas. O empenho de aprender, entender e reconhecer a verdade é uma parte vital de nossa vida na mortalidade. Passei grande parte da minha vida fazendo pesquisas. Vocês também verão que o melhor modo de aprender é por meio de perguntas inspiradas.
Neste exato momento, alguns de vocês estão se questionando sobre o que devem fazer com sua vida. Outros devem estar se perguntando se seus pecados foram perdoados. A maioria de vocês está se perguntando quem é e onde está sua companheira ou companheiro eterno — e os que não estão deveriam estar.
Alguns podem questionar por que a Igreja faz certas coisas. Muitos de vocês talvez não saibam exatamente como obter respostas para suas orações.
Nosso Pai Celestial e Seu Filho estão prontos para responder a suas perguntas por intermédio do ministério do Espírito Santo. Mas cabe a vocês aprenderem a se qualificar para receber as respostas.
Como podem começar? Comecem passando mais tempo em lugares santos. O templo é um lugar santo. O mesmo se dá com a capela, onde renovamos convênios todos os domingos tomando o sacramento. Convido-os também a fazer de seu apartamento, seu quarto ou sua casa um lugar santo, onde possam se refugiar em segurança das distrações obscuras do mundo.
A oração é um ponto-chave. Orem para saber o que devem parar de fazer e o que devem começar a fazer. Orem para saber o que incluir em seu ambiente e o que remover dele, para que o Espírito esteja com vocês em abundância.
Supliquem ao Senhor o dom do discernimento. E depois, vivam e trabalhem para ser dignos de receber esse dom, de modo que, quando ocorrerem coisas desconcertantes no mundo, vocês saibam exatamente o que é verdade e o que não é (ver 2 Néfi 31:13).
Sirvam com amor. O serviço amoroso em favor daqueles que se perderam ou que estão espiritualmente feridos abre nosso coração para a revelação pessoal.
Passem mais tempo — muito mais tempo — em lugares onde o Espírito esteja presente. Isso significa mais tempo com amigos que estejam buscando ter o Espírito com eles. Passem mais tempo de joelhos em oração, mais tempo com as escrituras, mais tempo no trabalho de história da família, mais tempo no templo. Prometo-lhes que, se oferecerem constantemente ao Senhor uma porção generosa de seu tempo, Ele vai multiplicar o tempo restante.
Apoiamos 15 homens que foram ordenados profetas, videntes e reveladores. Quando surge um problema complicado — e eles parecem ser mais complicados a cada dia —, esses 15 homens enfrentam o problema, tentando ver todas as ramificações dos vários cursos de ação, e procuram diligentemente ouvir a voz do Senhor. Depois de jejuar, orar, estudar, ponderar e aconselhar-me com meus irmãos dentre as Autoridades Gerais sobre assuntos de grande importância, não é raro eu despertar no meio da noite com mais impressões sobre as questões que nos preocupam. E as outras Autoridades Gerais têm a mesma experiência.
A Primeira Presidência e o Quórum dos Doze Apóstolos aconselham-se mutuamente e compartilham tudo o que o Senhor nos orientou a entender e sentir, individual e coletivamente. E então, vemos o Senhor agir sobre o Presidente da Igreja para que proclame a vontade do Senhor.
Esse processo profético foi seguido em 2012, com a mudança na idade mínima para os missionários e também agora com os últimos acréscimos ao Manual da Igreja, correspondentes à legalização do casamento entre pessoas do mesmo sexo em alguns países. Cheios de compaixão por todos, sobretudo pelas crianças, empenhamo-nos muito para compreender a vontade do Senhor sobre esse assunto.
Cientes do Plano de Salvação de Deus e de Sua esperança de vida eterna para cada um de Seus filhos, levamos em consideração inúmeras variantes e combinações de possíveis situações que poderiam surgir. Reunimo-nos repetidas vezes no templo em jejum e oração e procuramos maior orientação e inspiração. E então, quando o Senhor inspirou Seu profeta, o Presidente Thomas S. Monson, para declarar a mente e a vontade do Senhor, cada um de nós naquele sagrado momento sentiu uma confirmação espiritual. Era nosso privilégio como apóstolos apoiar o que havia sido revelado ao Presidente Monson. A revelação do Senhor a Seus servos é um processo sagrado, da mesma forma que é sagrado o privilégio que vocês têm de receber revelação pessoal.
Queridos irmãos e irmãs, vocês têm tanto acesso à mente e à vontade do Senhor para sua própria vida como nós, os apóstolos, temos para Sua Igreja. Assim como o Senhor exige de nós que busquemos e ponderemos, que jejuemos e oremos, que estudemos e enfrentemos questões difíceis, Ele exige que vocês façam o mesmo ao procurar respostas para suas próprias perguntas.
Vocês podem aprender a ouvir a voz do Senhor por meio dos sussurros do Espírito Santo.1 Por mais úteis que pareçam o Google, o Twitter e o Facebook, eles simplesmente não fornecem as respostas mais importantes!
Queridos jovens amigos, vocês podem conhecer a mente e a vontade do Senhor para sua própria vida. Não precisam se perguntar se estão onde o Senhor precisa que estejam ou se estão fazendo o que Ele precisa que façam. Vocês podem saber! O Espírito Santo lhes dirá “todas as coisas que [devem] fazer” (2 Néfi 32:3).
4. Sigam os Profetas
Em 1979, enquanto servia como presidente geral da Escola Dominical, fui convidado a participar de um seminário de Representantes Regionais, durante o qual o Presidente Spencer W. Kimball fez um discurso inspirador sobre a abertura das portas das nações que estavam fechadas para a Igreja, como a China. Ele desafiou todos os presentes a estudar o idioma mandarim a fim de podermos oferecer nossas habilidades profissionais para ajudar o povo da China.
Para mim, o desafio do Presidente Kimball parecia ser um mandamento profético. Então, naquela mesma noite, perguntei à minha esposa Dantzel se estaria disposta a estudar mandarim comigo. Ela concordou, e então procuramos um instrutor para nos ajudar. É claro que não aprendemos a falar mandarim tão bem, mas aprendemos o suficiente. Tanto é que, quando fui convidado, em meio a vários acontecimentos inesperados, para ir à China no ano seguinte como professor visitante a fim de ensinar cirurgia de peito aberto, eu me encontrava em uma posição melhor para aceitar o convite.
Avancemos seis anos, para o ano de 1985, um ano após eu ter sido chamado para o Quórum dos Doze Apóstolos. Certo dia, recebi um pedido urgente para ir à China para realizar uma cirurgia de peito aberto em um famoso cantor de ópera, considerado herói nacional por toda a China. Expliquei que minhas responsabilidades eclesiásticas de tempo integral me impediriam de ir, mas os médicos na China suplicaram que eu fosse imediatamente para realizar a cirurgia que o salvaria.
Conversei sobre o assunto com meu presidente de quórum e com a Primeira Presidência. Eles tiveram o sentimento de que, como um favor ao povo da China, eu deveria fazer a viagem e realizar a cirurgia.
E assim o fiz. Felizmente, a operação foi um sucesso! Aliás, aquela foi a última cirurgia de peito aberto que realizei. Isso aconteceu em Jinan, na China, no dia 4 de março de 1985.
Agora, avancemos novamente, desta vez para outubro de 2015. Wendy e eu fomos convidados a voltar à Faculdade de Medicina da Universidade de Shandong, em Jinan. Ficamos impressionados quando fui calorosamente recebido como “um velho amigo” da China e me encontrei com cirurgiões que eu havia ensinado 35 anos antes. O ponto alto de nossa visita foi reunir-nos com o filho e o neto daquele famoso astro da ópera. Todas essas experiências incríveis se tornaram possíveis por um motivo: obedeci ao conselho dado por um profeta para estudar mandarim!
Os profetas veem adiante. Enxergam os assustadores perigos que o adversário colocou ou ainda vai colocar em nosso caminho. Os profetas também preveem as grandes possibilidades e os privilégios reservados para aqueles que ouvem com a intenção de obedecer. Sei que isso é verdade! Vivenciei essas coisas inúmeras vezes.
O Senhor nos prometeu que jamais permitirá que o profeta nos desvie do caminho. O Presidente Harold B. Lee declarou: “Talvez nem tudo o que provenha das Autoridades da Igreja seja de seu inteiro agrado. Pode ser que vá de encontro a seus pontos de vista políticos ou sociais, ou ainda interferir em parte de sua vida social. Mas se vocês ouvirem tais palavras como se saíssem da boca do próprio Senhor, com paciência e fé, a promessa é que ‘as portas do inferno não prevalecerão contra vós; sim, e o Senhor Deus afastará de vós os poderes das trevas e fará tremerem os céus para o vosso bem e para a glória de seu nome’ (D&C 21:6)”.2
Talvez nem sempre compreendam todas as declarações de um profeta vivo. Mas, quando sabem que um profeta é um profeta, podem se achegar ao Senhor com humildade e fé e podem rogar por seu próprio testemunho sobre qualquer coisa que Seu profeta proclamou.
Por volta de 41 a.C., muitos nefitas se uniram à Igreja, e a Igreja prosperou. Mas as combinações secretas também começaram a se intensificar, e muitos de seus astutos líderes se esconderam entre as pessoas e era difícil detectá-los. À medida que as pessoas se tornavam cada vez mais orgulhosas, muitos nefitas estavam “zombando de tudo quanto era sagrado, negando o espírito de profecia e de revelação” (Helamã 4:12).
Essas mesmas ameaças estão entre nós hoje em dia. A triste realidade é que há “servos de Satanás” (D&C 10:5) infiltrados na sociedade. Por isso tenham muito cuidado quanto a quais conselhos vocês darão ouvidos (ver Helamã 12:23).
Amados irmãos e irmãs, vocês nasceram para ser a verdadeira geração do milênio. São uma “geração eleita” (1 Pedro 2:9), preordenada por Deus a realizar um trabalho extraordinário: ajudar a preparar as pessoas deste mundo para a Segunda Vinda do Senhor!