Jésus-Christ est la force des parents

Par Dieter F. Uchtdorf

du Collège des douze apôtres

Aidez vos enfants à édifier leur foi en Jésus-Christ, à aimer son Évangile et son Église, et à se préparer à faire des choix justes tout au long de leur vie.

Un soir, un père était sur le point de partir pour une réunion de l’épiscopat. Sa fille de quatre ans s’est postée devant lui, en pyjama avec son exemplaire des Histoires du Livre de Mormon à la main.

Elle a demandé : « Pourquoi est-ce que tu dois aller à une réunion ? »

Le père a répondu : « C’est parce que je suis conseiller dans l’épiscopat. »

Sa fille a protesté : « Mais, tu es mon papa ! »

Il s’est agenouillé devant elle et lui a dit : « Chérie, je sais que tu veux que je te fasse la lecture pour t’aider à t’endormir, mais ce soir je dois aider l’évêque. »

Sa fille a alors demandé : « Il n’a pas de papa pour l’aider à s’endormir ? »

Nous sommes éternellement reconnaissants envers les innombrables membres qui servent chaque jour avec diligence dans l’Église de Jésus-Christ. Votre sacrifice est véritablement sacré.

Mais comme cette fillette semblait le comprendre, il y a quelque chose d’aussi sacré et d’irremplaçable dans le fait d’élever un enfant. C’est l’image de ce qui se fait aux cieux¹. Notre Père céleste, notre Parent divin, se réjouit lorsque ses enfants sont instruits et élevés avec amour par leurs parents terrestres².

Chers parents, merci pour tout ce que vous faites pour élever vos enfants. Les enfants, merci aussi pour tout ce que vous faites pour élever vos parents, car comme tout parent le sait, nous apprenons souvent autant de nos enfants sur la foi, l’espérance et la charité, qu’eux apprennent de nous³ !

Les parents ont un devoir sacré

Avez-vous déjà songé au risque énorme que notre Père céleste prend chaque fois qu’il envoie un enfant sur terre ? Ce sont ses fils et ses filles d’esprit. Ils ont un potentiel illimité. Ils sont destinés à devenir des êtres glorieux, remplis de bonté, de grâce et de vérité. Et pourtant, ils viennent sur terre complètement impuissants, à peine capables de faire autre chose que pleurer pour obtenir de l’aide. Le voile de l’oubli les prive temporairement du souvenir de leur temps en la présence de Dieu. Ils ne savent plus qui ils sont vraiment ni n’ont conscience de l’être qu’ils peuvent devenir. Leur compréhension de la vie, de l’amour, de Dieu et de son plan se forme en fonction de ce qu’ils observent chez les personnes qui les entourent, en particulier leurs parents, qui continuent eux-mêmes d’apprendre.

Dieu a confié aux parents le « devoir sacré d’élever leurs enfants dans l’amour et la droiture, de subvenir à leurs besoins physiques et spirituels, et de leur apprendre à […] observer les commandements de Dieu⁴ ».

C’est suffisant pour maintenir même les meilleurs parents éveillés la nuit.

Mon message à tous les parents est le suivant :

Le Seigneur vous aime.

Il est avec vous.

Il se tient à vos côtés.

Il est votre force pour aider vos enfants à faire des choix justes.

Acceptez ce privilège et cette responsabilité courageusement et joyeusement. Ne déléguez cette source de bénédictions célestes à personne. Dans le cadre des valeurs et des principes de l’Évangile, c’est à vous de guider votre enfant dans les détails relatifs aux décisions de la vie quotidienne. Aidez vos enfants à édifier leur foi en Jésus-Christ, à aimer son Évangile et son Église, et à se préparer à faire des choix justes tout au long de leur vie. C’est ça, le plan de Dieu pour les parents.

Satan s’opposera à vous et essaiera de vous distraire et de vous décourager.

Mais chaque enfant est doté de la lumière du Christ, qui le relie directement aux cieux. De plus, le Sauveur vous aidera, vous guidera et vous encouragera. Recherchez son aide. Interrogez le Seigneur !

Tout comme Jésus-Christ est la force des jeunes, Jésus-Christ est également la force des parents.

Il magnifie l’amour

Parfois, il nous arrive de nous demander si quelqu’un d’autre n’est pas mieux qualifié pour guider et instruire nos enfants. Mais peu importe à quel point vous vous sentez inapte, il y a quelque chose qui vous qualifie de manière unique : l’amour que vous avez pour votre enfant.

L’amour d’un parent pour un enfant est l’une des forces les plus puissantes de l’univers. C’est l’une des rares choses sur cette terre qui peut vraiment être éternelle.

Peut-être avez-vous le sentiment que votre relation avec votre enfant n’est pas idéale. C’est là qu’intervient le pouvoir du Sauveur. Il guérit les malades et il peut guérir les relations. Il multiplie les pains et les poissons, et il a le pouvoir de faire grandir l’amour et la joie dans votre foyer.

L’amour que vous éprouvez envers vos enfants crée un environnement favorable pour enseigner la vérité et édifier la foi. Faites de votre foyer une maison de prière, d’apprentissage et de foi ; une maison où l’on éprouve de la joie et un sentiment d’appartenance ; une maison de Dieu⁵. « Priez le Père de toute l’énergie de votre cœur, afin d’être remplis de [son] amour qu’il accorde [aux] disciples de son Fils, Jésus-Christ⁶. »

Il magnifie les efforts petits et simples

En tant que parent, vous jouissez d’une autre force : vous avez l’occasion d’exercer une influence quotidienne et continue dans la vie de votre enfant. Les camarades, les professeurs et l’influence des médias vont et viennent. Mais vous pouvez être l’influence la plus stable et la plus constante dans la vie de votre enfant.

Vos efforts peuvent sembler insignifiants comparés aux voix fortes que vos enfants entendent dans le monde. Il peut arriver que vous vous sentiez inefficace. Mais souvenez-vous que « par de petits moyens le Seigneur peut réaliser de grandes choses⁷ ». Une soirée au foyer, une conversation sur l’Évangile ou un bon exemple ne changeront peut-être pas la vie de votre enfant en un instant, pas plus qu’une goutte de pluie ne fait pousser une plante en un instant. Mais la constance, jour après jour, dans les choses petites et simples, nourrit bien mieux vos enfants qu’une inondation occasionnelle⁸.

C’est ainsi que le Seigneur agit. Il vous parle, à vous et à votre enfant, d’une petite voix douce, pas avec la voix du tonnerre⁹. Il a guéri Naaman non pas grâce à « quelque chose de difficile », mais grâce à l’acte simple et répété de se laver¹⁰. Les enfants d’Israël ont apprécié les cailles que le Seigneur leur a envoyées dans le désert, mais c’est le miracle petit et simple de la manne, leur pain quotidien, qui les a maintenus en vie¹¹.

Frères et sœurs, le pain quotidien est mieux préparé et servi au foyer. La foi et le témoignage sont mieux entretenus de manière normale et naturelle, une bouchée à la fois, au cours de petits moments simples de la vie quotidienne¹².

Chaque instant est une occasion d’enseigner. Chacune de vos paroles et de vos actions peut être un guide pour faire les bons choix¹³.

Vous ne verrez peut-être pas les résultats immédiats de vos efforts. Mais n’abandonnez pas. Le Seigneur a dit : « Tout doit arriver en son temps. C’est pourquoi, ne vous lassez pas de bien faire, car vous posez les fondements d’une grande œuvre¹⁴. » Quelle œuvre pourrait être plus grande que celle d’aider les précieux enfants de Dieu à découvrir leur véritable identité et à édifier leur foi en Jésus-Christ, en son Évangile et en son Église ? Jésus-Christ bénira et magnifiera vos efforts constants.

Il donne des révélations

Le don de la révélation personnelle est un autre moyen par lequel le Seigneur soutient les parents. Dieu désire vivement déverser son Esprit pour guider les parents.

Si vous priez et êtes réceptifs à l’Esprit, il vous avertira des dangers cachés¹⁵. Il vous révélera les dons, les forces et les préoccupations inexprimées de vos enfants¹⁶. Dieu vous aidera à voir vos enfants tels qu’il les voit, en regardant au cœur et au-delà de leur apparence physique¹⁷.

Avec l’aide de Dieu, vous pouvez apprendre à connaître vos enfants d’une manière pure et céleste. Je vous invite à accepter l’offre de Dieu de guider votre famille par la révélation personnelle. Demandez-lui conseil dans vos prières¹⁸.

Un grand changement

Le « grand changement » de cœur est peut-être l’aide la plus importante que Jésus-Christ offre aux parents¹⁹. C’est un miracle dont nous avons tous besoin.

Imaginez un instant cette situation : vous êtes à l’église en train d’écouter un discours sur la famille. L’orateur décrit un foyer parfait et une famille plus parfaite encore. Le mari et la femme ne se disputent jamais. Les enfants ne cessent de lire les Écritures que lorsqu’il est temps de faire leurs devoirs et le cantique « Aimez vos frères²⁰ » joue en fond sonore. Avant que l’orateur n’évoque le moment où tout le monde nettoie joyeusement la salle de bain, vous vous dites déjà : « Ma famille est un cas désespéré. »

Chers frères et sœurs, ne vous inquiétez pas ! Tous les membres de l’assemblée pensent la même chose ! En fait, tous les parents s’inquiètent de ne pas être à la hauteur.

Heureusement, il existe une source d’aide divine pour les parents : il s’agit de Jésus-Christ. Il est la source de notre grand changement de cœur.

Si vous ouvrez votre cœur au Sauveur et à ses enseignements, il vous montrera votre faiblesse. Si vous lui faites confiance d’un cœur humble, il rendra fortes les choses faibles²¹. Il est le Dieu des miracles.

Cela signifie-t-il que vous et votre famille serez parfaits ? Non. Mais vous progresserez. Petit à petit, par la grâce du Sauveur, vous développerez davantage les vertus dont les parents ont besoin : l’amour envers Dieu et ses enfants, la patience, l’altruisme, la foi au Christ et le courage pour faire les bons choix.

Jésus-Christ offre du soutien par l’intermédiaire de son Église

Nos efforts pour édifier la foi en Jésus-Christ sont appliqués au foyer. Ils sont individuels et affermis par l’Église. Outre le fait de rendre accessibles les Écritures sacrées et les paroles des prophètes, l’Église du Sauveur met à disposition de nombreux moyens pour aider les parents et les enfants à faire des choix justes :

• Jeunes, soyez forts : un guide pour faire les bons choix ne nous donne pas une liste de choses à faire ou à ne pas faire. Il enseigne des vérités éternelles qui permettent de faire des choix centrés sur la vie et les enseignements de Jésus-Christ. Lisez-le avec vos enfants. Invitez-les à en discuter Aidez-les à faire en sorte que ces vérités éternelles et divines guident leurs choix²².

• Les conférences FSY sont une autre aide merveilleuse. J’espère que tous les jeunes y participeront. J’invite les jeunes adultes seuls à prendre part à ces conférences en tant que mentors et conseillers. J’invite les parents à renforcer l’élan spirituel que les jeunes ont en rentrant de ces conférences.

• Les enfants et les jeunes de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ont des instructeurs, des consultants et des mentors. Souvent, vous entrez dans la vie d’un jeune à un moment crucial pour édifier et soutenir sa foi et son témoignage. Certains d’entre vous sont des adultes seuls. D’autres n’ont jamais eu d’enfants. Le service que vous rendez avec joie aux enfants de Dieu est sacré à ses yeux²³.

Ne renoncez jamais au miracle

Mes chers amis, mes chers frères et sœurs, édifier la foi chez un enfant, c’est un peu comme aider une fleur à pousser. Vous ne pouvez pas tirer sur la tige pour l’allonger. Vous ne pouvez pas ouvrir le bourgeon pour le faire fleurir plus tôt. Vous ne pouvez pas non plus négliger la fleur et vous attendre à ce qu’elle s’épanouisse spontanément.

Ce que vous pouvez et devez faire pour la génération montante, c’est fournir un sol riche et nourrissant, et assurer l’accès à un flux d’eau céleste continu. Enlevez les mauvaises herbes et tout ce qui pourrait bloquer la lumière céleste du soleil. Créez les meilleures conditions possibles pour favoriser la croissance. Permettez patiemment à la génération montante de faire des choix inspirés, et laissez Dieu accomplir son miracle. Le résultat sera plus beau, plus stupéfiant et plus joyeux que tout ce que vous pourriez accomplir vous-même.

Dans le plan de notre Père céleste, les relations familiales sont destinées à être éternelles. C’est pour cette raison qu’en tant que parent vous n’abandonnez jamais, même si vous n’êtes pas fier de la façon dont les choses se sont déroulées dans le passé.

Grâce à Jésus-Christ, le Maître-guérisseur et Sauveur, il peut toujours y avoir un nouveau départ. Il donne toujours de l’espoir.

Jésus-Christ est la force des familles.

Jésus-Christ est la force des jeunes.

Jésus-Christ est la force des parents.

J’en témoigne au nom de Jésus-Christ. Amen.

Notes

1. « Chaque parent ou presque a le désir inné d’inculquer à ses enfants des principes moraux. Cela fait partie du miracle du plan de notre Père céleste. Il veut que ses enfants viennent sur terre, selon le modèle éternel de ce qu’est une famille qui existe aux cieux. La famille est la cellule de base des demeures éternelles. Son intention est donc qu’elle soit aussi la cellule de base sur terre. Bien qu’elles soient loin d’être parfaites, les familles terrestres donnent aux enfants de Dieu la meilleure chance d’être accueillis sur terre par le seul amour qui se rapproche ici-bas de celui que nous avons ressenti aux cieux, à savoir l’amour parental. La famille est aussi le meilleur moyen de sauvegarder et d’enseigner des valeurs morales et des principes de vérité qui sont les plus à même de nous ramener en la présence de Dieu » (Henry B. Eyring, « Rassembler la famille de Dieu », Le Liahona, mai 2017, p. 20).

2. Bien sûr, nous savons que la volonté de Dieu ne s’accomplit pas toujours « sur la terre comme au ciel » (Matthieu 6:10). L’accomplissement du devoir parental dans la condition mortelle est bien loin de l’idéal de Dieu. Il le voit certainement. Il doit pleurer en voyant toutes les peines et le chagrin qui se manifestent dans les relations familiales. Pourtant, il n’a pas renoncé à la famille et il ne le fera pas, parce que Dieu a un plan glorieux pour la destinée éternelle de ses enfants. Et la famille est au centre de ce plan.

3. Voir Matthieu 18:1-5 ; Mosiah 3:19.

4. « La famille, déclaration au monde », ChurchofJesusChrist.org ; voir aussi Doctrine et Alliances 68:25-28.

5. Voir « L’apprentissage au foyer est fondé sur les relations », Enseigner à la manière du Sauveur : pour toutes les personnes qui enseignent au foyer et dans l’Église, 2022, p. 33 ; voir aussi Doctrine et Alliances 109:8.

6. Moroni 7:48.

7. 1 Néphi 16:29 ; voir aussi Alma 37:6-7.

8. Voir « L’apprentissage au foyer consiste en des efforts petits, simples et constants », Enseigner à la manière du Sauveur, p. 33. David O. McKay a enseigné : « Ne pensons pas que, parce que certaines choses peuvent paraître petites ou insignifiantes, elles sont sans importance. La vie, après tout, est faite de petites choses. Notre vie, notre être physique, est le résultat de petits battements de cœur. Que ce petit cœur s’arrête de battre et c’est la fin de la vie ici-bas. Le soleil immense est d’une force énorme dans l’univers, mais nous recevons les bienfaits de sa lumière parce qu’ils nous parviennent par de petits rayons qui, à eux tous, remplissent le monde de clarté. L’obscurité de la nuit devient agréable grâce à la lueur de ce qui semble être de petites étoiles, tout comme la vie d’un véritable chrétien est faite de petits actes chrétiens accomplis à cet instant précis au foyer » (Enseignements des présidents de l’Église : David O. McKay, 2003, p. 240-241).

9. Voir Hélaman 5:30.

10. Voir 2 Rois 5:9-14.

11. Voir Exode 16.

12. Voir « Préparer vos enfants à rester toute leur vie sur le chemin des alliances avec Dieu », Viens et suis-moi – Personnes et familles : Nouveau Testament 2023, Annexe (en version numérique uniquement).

13. Voir « L’apprentissage au foyer peut être planifié, mais aussi spontané », Enseigner à la manière du Sauveur, p. 33 ; 1 Pierre 3:15.

14. Doctrine et Alliances 64:32-33.

15. Voir Matthieu 2:13.

16. Voir Alma 40:1 ; 41:1 ; 42:1.

17. Voir 1 Samuel 16:7.

18. Voir 1 Néphi 15:8.

19. Alma 5:13.

20. Voir « Aimez vos frères », Cantiques, n° 200.

21. Voir Éther 12:27.

22. « Dans le cas d’enfants, c’est sur les parents que repose la responsabilité de donner une formation morale. Ce sont eux qui connaissent les dispositions, le niveau de compréhension et l’intelligence de chaque enfant. Les parents passent toute leur vie à chercher à créer et à entretenir une bonne communication avec chacun de leurs enfants. Ce sont eux qui sont les mieux placés pour prendre les décisions finales en matière de moralité dans l’intérêt et pour le bien-être de leurs enfants » (James E. Faust, « Le plus important dans la loi : La justice, la miséricorde et la fidélité », L’Étoile, janvier 1998, p. 68).

23. Deux autres documents méritent d’être mentionnés. Le premier est la nouvelle section intitulée « Préparer vos enfants à rester toute leur vie sur le chemin des alliances avec Dieu », figurant dans la version numérique du manuel Viens et suis-moi de cette année. Elle propose des idées simples et applicables au foyer pour aider les enfants à se préparer au baptême et à d’autres ordonnances. Le deuxième est la section intitulée « Le foyer et la famille », figurant dans la nouvelle version révisée du manuel Enseigner à la manière du Sauveur. Elle décrit comment les principes de l’enseignement à la manière du Christ s’appliquent au foyer (voir les pages 32 et 33).