Мой епископ предложил мне прочитать Книгу Мормона

Трэвис Хауэлл

Строка за строкой, поучение за поучением, Книга Мормона стала частью того, кем я был и во что верил.

Рисунки Дэвида Майлза.

Когда мне было 11 лет, епископ пригласил меня и нескольких других юношей моего возраста обсудить с ним, какие обязанности у нас появятся после того, как мы получим священство. Он также поделился с нами своим свидетельством о Книге Мормона и обратился с предложением. Тогда я не догадывался, какое влияние его слова окажут на мою жизнь.

Наш епископ предложил нам пять раз прочитать всю Книгу Мормона, прежде чем мы отправимся на миссию. У нас оставалось около восьми лет на то, чтобы выполнить это задание. Это казалось очень сложным, учитывая то, что мне не очень нравилось читать даже более простые тексты, чем Священные Писания. Тем не менее, по причинам, которые я не помню или не могу полностью объяснить, мой 11-летний разум решил серьезно отнестись к этому приглашению. В тот вечер я начал с чтения первой главы Книги 1 Нефий.

Я не понял большую часть главы, но у меня было чувство, что я поступаю правильно. На следующий день я прочитал еще одну главу, и хотя я все еще не понимал всех слов Нефия, у меня было такое же чувство.

Шло время, и я каждый день понемногу читал Книги Мормона. Позднее в том же году я закрыл книгу после прочтения Мороний 10 с чувством глубокого удовлетворения. В следующий раз, когда я увидел своего епископа, я с радостью сказал ему, что дочитал Книгу Мормона до конца. Улыбнувшись, он похвалил меня, но потом сказал: «Не забывай: до отъезда на миссию тебе нужно прочитать ее еще четыре раза!»

Тем же вечером я снова взял Книгу Мормона и полистал ее. Мне потребовалось много времени, чтобы прочитать ее. Займет ли это столько же времени и во второй раз? Стоит ли это того? Во время своих размышлений я обратился к 1 Нефий, глава 1. После того как я прочитал первые несколько стихов, Дух снова подтвердил мне, что я сделал правильный выбор. И я продолжил читать. Это стало для меня поворотным моментом, когда изучение Священных Писаний переросло из единичной цели в привычку.

По прошествии нескольких месяцев содержащиеся там истории становились для меня все более и более знакомыми. Дойдя до тех стихов, которые во время моего первого прочтения мне показались значимыми, я выделил их в тексте. Когда кто-нибудь в Церкви использовал Книгу Мормона в своем обучении, я начал узнавать некоторые истории и учения.

По мере того, как я читал ее, эта книга постепенно меняла меня. Строка за строкой, поучение за поучением, я начал лучше понимать Спасителя и приближаться к Нему. Учения Книги Мормона стали частью того, кем я был и во что верил. В последующие несколько лет я продолжил читать Книгу Мормона, и каждый раз, заканчивая чтение Мороний 10, я делал отметку об этом на внутренней стороне обложки книги.

В конце концов, пришло время, когда я получил призвание на миссию. Отпраздновав это событие с родными и друзьями, я на некоторое время уединился, чтобы открыть внутреннюю сторону обложки своей Книги Мормона. Я достиг своей цели. Но что более важно, я познал своего Спасителя.

Усвоенные уроки

После возвращения с миссии я размышлял над тем заданием, которое нам дал епископ относительно Книги Мормона. Благодаря нему я усвоил три важных урока.

Во-первых, я узнал, что иногда для обретения свидетельства об истинности Книги Мормона потребуется несколько раз ее прочитать. Я слышал о многих людях, которые один раз прочитали Книгу Мормона и получили удивительный духовный опыт, подтверждающий истинность этой книги. Со мной было иначе. Потребовалось много лет усердного чтения. Мое свидетельство о Спасителе пришло не с первым прочтением Книги Мормона; напротив, оно приходило строка за строкой, поучение за поучением, и для этого потребовалось время.

Во-вторых, я узнал, что нам нужно продолжать призывать людей к определенным действиям, даже если кажется, что нас не слушают. Я уверен, что в моей юности мне были адресованы сотни различных приглашений от руководителей молодежи, епископов, родителей, учителей семинарии и других людей. Подавляющее большинство из них «влетели в одно ухо и вылетели из другого». Но по какой-то причине я решил серьезно откликнуться на этот призыв своего епископа, и именно этот призыв стал ключом к обретению моего личного свидетельства. Очень важно, чтобы мы (как руководители, родители и друзья) продолжали делать необходимые приглашения. Следующее наше приглашение может многое изменить в жизни кого-то из тех, кого мы обучаем.

В-третьих, я уверен, что, независимо от возраста наших детей, они могут чувствовать влияние Святого Духа, читая или слушая Книгу Мормона даже если они не полностью все понимают. Одно из моих величайших желаний в отношении моих детей состоит в том, чтобы они читали Книгу Мормона и постигали ее учения о Спасителе. Когда меня охватывает страх за будущее своих детей, я черпаю мужество из осознания того, что Книга Мормона – это железные перила, которые будут направлять их на пути к вечной жизни.

Мой духовный опыт, полученный благодаря Книге Мормона, созвучен с обещанием Джозефа Смита, которое приводится во введении к этой книге. Я стал «ближе к Богу, живя по её поучениям, чем по поучениям любой другой книги». Дух свидетельствовал мне, что это обещание истинно.

Автор живет в штате Аризона, США.