Bli ren!
Daglig omvändelse gör det möjligt för oss att urskilja Herrens vägledning genom den Helige Anden.
När jag var omkring fem år gammal spelade jag fotboll med mina vänner bakom kyrkan i min lilla by i Elfenbenskusten. Jag minns tydligt predikantens uppmaning till sin församling att tvätta sina kläder som förberedelse för Frälsarens ankomst. Eftersom jag var ung tog jag den här uppmaningen bokstavligt. Jag sprang hem så fort mina små ben bar mig och vädjade till min mor att tvätta mina få kläder så att jag kunde vara fläckfri och redo för Frälsarens ankomst nästa dag. Mor var skeptisk till Frälsarens nära förestående ankomst, men hon tvättade ändå mina finaste kläder.
Morgonen därpå tog jag på mig de fortfarande något fuktiga kläderna och väntade ivrigt på tillkännagivandet av Frälsarens ankomst. När dagen gick och inget hände bestämde jag mig för att gå till möteshuset. Jag blev mycket besviken över att kyrkan var tom och att Frälsaren inte hade kommit. Ni kan föreställa er mina känslor när jag sakta gick hemåt.
Flera år senare, när jag fick missionärslektionerna som förberedelse för att bli medlem i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga, läste jag följande: ”Och inget orent kan komma in i hans rike. Därför kommer ingenting in i hans vila utom de som har tvättat sina kläder i mitt blod genom sin tro och omvändelse från alla sina synder och genom sin trofasthet intill änden.”
Det förtydligande jag fick då hjälpte mig att förstå den viktiga sanning som hade undgått mitt unga sinne många år tidigare. Predikantens budskap handlade om vikten av andlig renhet. Han uppmanade församlingen att söka omvändelse, göra förändringar i sina liv och vända sig till Frälsaren för återlösning.
Vår himmelske Fader förstår vår jordiska resa och att synden är oundviklig i våra liv. Jag är djupt tacksam för att han har gett oss en Frälsare som sonar våra överträdelser. Genom Frälsarens återlösande offer kan var och en av oss omvända sig och söka förlåtelse och bli renad. Omvändelse, en grundläggande princip i evangeliet, är nödvändig för vår andliga utveckling och motståndskraft när vi navigerar genom livets utmaningar.
Under generalkonferensen i april 2022 uppmanade president Russell M. Nelson varje medlem i kyrkan att uppleva glädjen i daglig omvändelse. Han sa:
”Var inte rädd för och skjut inte upp din omvändelse. Satan gläds över dina kval. Gör slut på dem. Kasta ut hans inflytande ur ditt liv! Börja i dag med att uppleva glädjen i att lägga av den naturliga människan. Frälsaren älskar oss alltid, men särskilt när vi omvänder oss …
”Om du känner att du har irrat dig för långt bort från förbundsstigen eller för länge och inte kan återvända så är det helt enkelt inte sant.”
Om det finns något som du inte har omvänt dig från helt uppmanar jag dig att följa president Nelsons uppmaning att inte skjuta upp din omvändelse. Det kan krävas en del mod för att börja denna process; men jag kan försäkra dig om att den glädje som kommer av äkta omvändelse övergår allt förstånd. Genom omvändelse lyfts våra skuldkänslor och ersätts med en känsla av frid och lugn. När vi uppriktigt omvänder oss helgas vi genom Frälsarens blod, vilket ökar vår lyhördhet för den Helige Andens maningar och inflytande.
Min eviga livskamrat föddes med en hörselskada och måste därför använda hörapparat. Damm och svett kan påverka dessa enheters prestanda, så varje morgon ser jag henne flitigt rengöra anslutningsrören innan hon använder hörapparaterna. Denna enkla men konsekventa rutin avlägsnar all smuts, fukt och kondens och förbättrar därmed hennes förmåga att höra och kommunicera effektivt. När hon förbiser denna dagliga ritual försämras hennes förmåga att höra under dagen; talade ord tonas gradvis ner och blir till slut ohörbara. Liksom rengöringen av hörapparaterna gör att hon hör tydligt kan daglig omvändelse hjälpa oss att urskilja Herrens vägledning genom den Helige Anden.
Mot slutet av Herrens jordiska verksamhet och innan han begav sig till Getsemane trädgård förberedde han sina lärjungar på att möta de kommande prövningarna. Han lugnade dem och sa: ”Men Hjälparen, den helige Ande som Fadern ska sända i mitt namn, han ska lära er allt och påminna er om allt som jag sagt er.”
En av den Helige Andens viktiga funktioner är att varna, leda och vägleda var och en som lyssnar på den mjuka, inre rösten. Precis som de blockerade kommunikationsrören i en hörapparat kan hindra dem från att fungera korrekt kan vår andliga kontakt med vår himmelske Fader också försämras, vilket kan leda till farliga missuppfattningar eller att vi inte följer hans råd. Internet har gjort information mer tillgänglig än någonsin tidigare. Det kan göra att vi vänder oss till världen för vägledning i stället för till Gud. President Russell M. Nelson har sagt: ”I kommande dagar blir det inte möjligt att överleva andligt utan den Helige Andens ledande, tröstande och ständiga inflytande.”
Jag är tacksam för att var och en av oss kan ta emot den Helige Andens gåva när vi konfirmeras. Men president Dallin H. Oaks har varnat för att ”de välsignelser som kan fås genom den Helige Andens gåva, kommer på det villkoret att vi är värdiga [och att] ’Herrens Ande inte bor i oheliga tempel’ Helaman 4:24]”.
När vi medvetet väljer att följa profeternas och apostlarnas vägledning växer vår förmåga att ha den Helige Anden som ständig ledsagare. Den Helige Anden ger klarhet i beslutsfattandet och väcker tankar och intryck som stämmer överens med vår himmelske Faders vilja. Att ha den Helige Anden som ständig ledsagare är avgörande för vår andliga tillväxt.
Jag fick nyligen uppdraget att presidera över en stavskonferens i Grangers västra stav i Salt Lake City i Utah. Vid det tillfället träffade jag en stavspresident som flitigt har utvecklat sin förmåga att urskilja den Helige Andens maningar genom att leva rättfärdigt och omvända sig dagligen. Som en del av vårt stödverksamhetsarbete samordnade vi besök till tre hushåll. När vi var klara med vårt sista besök hade vi ungefär 30 minuter kvar till vårt nästa möte. På väg tillbaka till stavscentret fick president Chesnut en känsla av att vi skulle besöka ytterligare en familj. Vi var båda överens om att följa maningen.
Vi besökte familjen Jones och upptäckte att syster Jones var sängbunden på grund av sjukdom. Det var uppenbart att hon behövde en prästadömsvälsignelse. Med hennes tillåtelse välsignade vi henne. När vi var på väg ut frågade syster Jones hur vi visste att hon så innerligt behövde en välsignelse. Sanningen är den att vi inte visste. Men vår himmelske Fader, som var medveten om hennes behov, visste och inspirerade president Chesnut att besöka henne. När vi är mottagliga för vägledningen från den milda och stilla rösten är vi bättre rustade att mer effektivt hjälpa behövande.
Jag vittnar om en god och kärleksfull himmelsk Fader. Jesus Kristus är mänsklighetens Frälsare och Återlösare. Jag vittnar om att Jesu Kristi försoning är verklig och att när vi lär oss att följa den Helige Andens vägledning så leder han oss till att omvända oss och använda kraften i Frälsarens försoning i våra liv. President Russell M. Nelson är Herrens sanne och levande profet, med alla prästadömets nycklar på jorden i dag. I Jesu Kristi namn, amen.