Новое сердце

Тамара Харрис, менеджер церковного Отдела по отношениям с вооруженными силами и служению капелланов

В Сочельник мне меньше всего хотелось оказаться в военной тюрьме.

Однажды в канун Рождества, когда мы жили на Филиппинах, мой отец, который был капелланом на авиабазе «Кларк», пораньше вернулся домой с работы.

«Эй, Тэм, – сказал он, – мне нужно, чтобы ты испекла печенье и порепетировала Рождественские песни на гитаре. Также подготовьте Рождественские костюмы. Мы проведем вечер в тюрьме».

Я все еще злилась на родителей за то, что они перевезли нашу семью на другой конец света. Меньше всего мне хотелось провести Рождество в военной тюрьме. Я пыталась возражать, но безрезультатно.

Когда мы зашли в тюрьму, нас привели в мрачную комнату со стульями и столом. Вскоре дверь открылась, и мой отец радушно пригласил в комнату группу мужчин в кандалах и наручниках.

Затем мы спели Рождественские песни, сделали инсценировку истории из Евангелия от Луки 2 и полакомились приготовленными нами угощениями – то же самое, что мы бы делали дома. И все же что-то отличалось.

В тот вечер мое юное сердце смягчилось, когда я стала свидетелем смиренной благодарности этих прекрасных людей. Один из них, говоря о нашей инсценировке Рождественской истории, спросил: «Можно и мне поучаствовать?» Другие тоже захотели присоединиться. Вскоре количество «Ангелов», которые возвещали о великом рождении Спасителя, увеличилось.

Эти заключенные оказались не в том месте, где им хотелось бы находиться, а я оказалась в той стране, где мне не хотелось бы быть. Но я знала, что нас видит, знает и любит наш Спаситель, Который тоже побывал там, откуда Он со смирением попросил удалиться (см. от Луки 22:42). Мне было 16 лет, но я всем сердцем чувствовала, что не одна.

Эти мужчины были не единственными, кто прослезился в тот Сочельник. Судьбоносным в тот вечер стало не наше празднование Рождества, а возможность почувствовать силу Христа, которая способна возвышать и исцелять.

С того Рождества прошло почти пятьдесят лет, но это событие остается священным воспоминанием. Моим самым особенным, неожиданным и великолепным Рождественским подарком стало новое сердце. После этого для меня все изменилось.

Я полюбила жизнь на Филиппинах, нашла новых друзей и способы служить, а также приняла решение быть счастливой – и все это благодаря свидетельству об Иисусе Христе и Его сильной любви, которое получила в тот Сочельник в тюрьме.

Я знаю, что наш Спаситель может снять оковы с нашего разума и сердца, если мы придем к Нему. Он – наш лучший подарок.