เสียงวิสุทธิชนยุคสุดท้าย

ใจใหม่

โดย ทามารา แฮร์ริส ผู้จัดการฝ่ายบริการอนุศาสนาจารย์สัมพันธ์ทางทหารของศาสนจักร

คุกทหารเป็นสถานที่สุดท้ายที่ฉันอยากจะไปในวันคริสต์มาสอีฟ

ครั้งหนึ่งในวันคริสต์มาสอีฟขณะที่เราอาศัยอยู่ในฟิลิปปินส์ คุณพ่อกลับบ้านเร็วจากการทำงานเป็นอนุศาสนาจารย์ที่ฐานทัพอากาศคลาร์ก

“เฮ้ แทม” ท่านพูด “พ่ออยากให้ลูกทำคุกกี้และฝึกเล่นกีตาร์เพลงคริสต์มาสน่ะ แล้วก็รวบรวมสิ่งของสำหรับชุดที่จะใช้แสดงเรื่องการประสูติด้วยนะ เราจะใช้เวลาค่ำกันที่คุก”

ฉันยังคงโกรธคุณพ่อคุณแม่ที่ทำให้เราต้องย้ายที่อยู่ไปทั่วโลก สิ่งสุดท้ายที่ฉันอยากทำคือใช้เวลาช่วงคริสต์มาสอีฟในคุกทหาร ถึงฉันจะบ่น แต่ก็ไม่มีประโยชน์อะไรอยู่ดี

เมื่อเราเข้าไปในคุก มีคนพาเราไปยังห้องพักที่มีเก้าอี้และโต๊ะตัวหนึ่ง ไม่นานประตูก็เปิดออก คุณพ่อเชื้อเชิญชายที่มีโซ่ตรวนและใส่กุญแจมือกลุ่มหนึ่งเข้ามาในห้องอย่างอบอุ่น

จากนั้นเราร้องเพลงคริสต์มาส แสดงบทบาทสมมติเกี่ยวกับ ลูกา 2 และเพลิดเพลินกับขนมโฮมเมด—ทำแบบเดียวกันกับสิ่งที่เราจะทำที่บ้าน แต่มีบางอย่างแตกต่างออกไป

คืนนั้นจิตใจที่เป็นวัยรุ่นของฉันอ่อนลงเมื่อฉันเห็นความสำนึกคุณอันอ่อนน้อมถ่อมตนของเหล่าชายซึ่งเป็นที่รักเหล่านั้น หนึ่งในนั้นพูดถึงการแสดงบทบาทสมมติเรื่องการประสูติของเรา โดยถามว่า “ผมขอแสดงด้วยได้ไหมครับ?” คนอื่นๆ ก็อยากเข้าร่วมด้วยเหมือนกัน ในไม่ช้า “ทูตสวรรค์” อีกหลายคนก็ประกาศการประสูติครั้งพิเศษของพระผู้ช่วยให้รอด

นักโทษเหล่านั้นไม่ได้อยู่ในที่ที่พวกเขาอยากจะอยู่ และฉันก็อยู่ในประเทศที่ฉันไม่ได้อยากอยู่เหมือนกัน แต่ฉันรู้ว่าพระผู้ช่วยให้รอดของเราทรงเห็น รู้จัก และรักเรา ผู้ทรงอยู่ในสถานที่ซึ่งพระองค์ทรงประสงค์ให้เลื่อนพ้นไปอย่างถ่อมใจเช่นกัน (ดู ลูกา 22:42) ในใจวัย 16 ปี ฉันรู้ว่าตนเองไม่ได้อยู่คนเดียว

ผู้ชายเหล่านั้นไม่ใช่คนกลุ่มเดียวที่ต้องปาดน้ำตาในวันคริสต์มาสอีฟนั้น เหตุการณ์เปลี่ยนชีวิตในเย็นวันนั้นไม่ใช่การเฉลิมฉลองคริสต์มาสของเรา แต่เป็นเดชานุภาพของพระคริสต์ในการให้กำลังใจและการเยียวยา

เป็นเวลาเกือบ 50 ปีแล้วนับตั้งแต่คริสต์มาสอีฟครั้งนั้น แต่ยังคงเป็นความทรงจำอันศักดิ์สิทธิ์ ของขวัญคริสต์มาสที่พิเศษ คาดไม่ถึง และรุ่งโรจน์ที่สุดของฉันคือใจดวงใหม่ ทุกอย่างเปลี่ยนไปสำหรับฉันหลังจากนั้น

ฉันยอมรับชีวิตในฟิลิปปินส์ ได้เพื่อนใหม่ พบวิธีรับใช้ และเลือกที่จะมีความสุข—ทั้งหมดนี้เป็นเพราะพยานที่ฉันได้รับเกี่ยวกับพระเยซูคริสต์และความรักอันทรงพลังของพระองค์ในวันคริสต์มาสอีฟในคุก

ฉันรู้ว่าพระผู้ช่วยให้รอดทรงปลดพันธนาการออกจากความคิดและใจเราเมื่อเรามาหาพระองค์ พระองค์ทรงเป็นของขวัญที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเรา