Des centaines d’années après la destruction des Jarédites, les Néphites ont découvert les ruines de leur ancienne civilisation. Parmi les ruines se trouvaient des annales mystérieuses : des plaques « d’or pur », « remplies d’inscriptions gravées », que les Néphites « désiraient [lire] au-delà de toute mesure » (Mosiah 8:9 ; Mosiah 28:12). Aujourd’hui, vous possédez un abrégé de ce récit ; on l’appelle le livre d’Éther. Lorsque le peuple néphite l’a lu, il a été plongé dans « un deuil extrême » en apprenant la chute tragique des Jarédites. « Néanmoins, il lui donna beaucoup de connaissance, ce qui le réjouit » (Mosiah 28:18). Vous aussi, vous connaîtrez des moments de tristesse en lisant ce livre. Cependant, vous vous réjouirez également de ce don de connaissance. Comme l’a écrit Moroni : « Dieu juge sage que ces choses vous soient montrées, […] afin que le mal soit aboli et que puisse venir le moment où Satan n’aura aucun pouvoir sur le cœur des enfants des hommes » (Éther 8:23, 26).
Le Seigneur me guidera pendant mon séjour dans la condition mortelle.
Vous recevrez des impressions spirituelles en comparant la traversée de l’océan par les Jarédites à votre périple dans la vie. Par exemple, qu’est-ce que le Seigneur a donné qui vous éclaire la route comme l’ont fait les pierres dans les barques jarédites ? Que peuvent représenter les barques ou les vents qui « souffle[nt] vers la terre promise » ? (Éther 6:8) Que vous apprennent les actions des Jarédites avant, pendant et après leur voyage ? Comment le Seigneur vous conduit-il vers votre terre promise ?
« Chant[er] des louanges au Seigneur. » Les Jarédites ont exprimé leur gratitude et leur amour pour Dieu à travers des chants et des louanges (voir Éther 6:9). Cherchez des occasions d’utiliser la musique et des témoignages sincères pour louer Dieu au foyer et à l’église et créez-en. Par exemple, chantez un cantique de louange tel que « Que chacun, de tout son cœur » (Cantiques, n° 36) lors de votre étude d’Éther 6:1-12.
Bien que l’orgueil et la méchanceté semblent dominer l’histoire jarédite, on trouve également dans ces chapitres des exemples d’humilité, surtout dans Éther 6:5-18, 30 ; Éther 9:28-35 et Éther 10:1-2. Les questions suivantes vous aideront à tirer des leçons de ces exemples : pourquoi ces Jarédites s’humilient-ils dans ces situations ? Comment ont-ils montré leur humilité ? En retour, comment Dieu les a-t-il bénis ? Réfléchissez à ce que vous pouvez faire pour « marcher humblement devant le Seigneur » (Éther 6:17) de plein gré, sans être contraint d’être humble (voir Mosiah 4:11-12 ; Alma 32:14-18).
Je peux devenir un dirigeant à la manière du Christ.
Les chapitres 7 à 11 d’Éther couvrent au moins vingt-huit générations. Bien qu’on ne puisse donner que peu de détails dans un espace aussi restreint, un modèle récurrent émerge rapidement sur l’influence qu’exercent des dirigeants justes à la différence de dirigeants méchants. Que retirez-vous des exemples (négatifs et positifs) des rois cités ci-dessous sur l’art de diriger ?
Dieter F. Uchtdorf a donné des conseils utiles sur l’art de diriger dans son discours « Le plus grand parmi vous » (Le Liahona, mai 2017, p. 78-81). Étudiez ce message, en particulier les histoires que frère Uchtdorf raconte, et cherchez-y des principes ou des modèles de direction à la manière du Christ. Quand avez-vous vu ces principes ou ces modèles en œuvre chez certains dirigeants ?
Pendant que vous méditez sur ce que vous avez appris, réfléchissez aux occasions que vous avez de diriger ou d’influencer les autres dans votre foyer, votre collectivité, votre appel dans l’Église, etc. Comment allez-vous développer ces qualités même lorsque vous n’avez pas de responsabilité précise en tant que dirigeant ?
Voir également « Principes de direction dans l’Église », Manuel général d’instructions : Servir dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, section 4.2, Médiathèque de l’Évangile.
Lorsque des personnes conspirent pour garder secrètes leurs mauvaises actions, elles sont impliquées dans une combinaison secrète. En plus de la combinaison secrète décrite dans Éther 8:7-18, vous trouverez d’autres exemples dans Hélaman 1:9-12 ; Hélaman 2:2-11 ; Hélaman 6:16-30 ; Moïse 5:29-33. Comparez ces versets à 2 Néphi 26:22-24, où Néphi a décrit la façon dont le Seigneur accomplit son œuvre. Selon vous, pourquoi Moroni a reçu le commandement d’écrire sur les combinaisons secrètes ?
Qu’est-ce que le livre d’Éther vous a appris qui vous aidera à obtenir les bénédictions décrites dans Éther 8:26 ?
Je sais que notre Père céleste me réconfortera lorsque j’ai peur.
Tout le monde vit des journées difficiles, même les petits enfants. Aidez vos enfants à trouver des mots et des expressions dans Éther 6:1-12 qui montrent comment les Jarédites ont fait confiance à Dieu lors d’une période très difficile et effrayante. Discutez ensemble d’expériences où Dieu vous a aidés dans des périodes difficiles de votre vie.
Se souvenir de ce que le Seigneur a fait procure un sentiment de paix et de gratitude.
Après être arrivés sains et saufs à la terre promise, les Jarédites étaient si reconnaissants qu’ils ont « vers[é] des larmes de joie » (Éther 6:12). Incitez vos enfants à être reconnaissants des bénédictions que Dieu leur a données en les aidant à trouver des expressions dans Éther 6:9, 12 qui montrent comment les Jarédites ont exprimé leur reconnaissance envers Dieu. Chantez un chant qui exprime la gratitude, comme les Jarédites l’ont fait, tel que « Mon Père céleste m’aime » (Chants pour les enfants, p. 16). Demandez à vos enfants de vous dire certaines choses pour lesquelles ils sont reconnaissants.
Dites à vos enfants de lire Éther 6:30 ; Éther 7:27 et Éther 10:2 et de trouver ce dont ces rois justes se sont souvenus. Comment cela a-t-il influencé la manière dont ils ont dirigé leur peuple ? Discutez avec vos enfants de différents moyens pour vous rappeler de ce que Dieu a fait pour vous, par exemple en l’écrivant ou en le dessinant. Dites-leur de prendre l’habitude de noter les bénédictions qu’ils reçoivent de Dieu (voir « Oh ! souvenez-vous, souvenez-vous », vidéo, Médiathèque de l’Évangile).
Mimez avec vos enfants certaines choses que le prophète nous a demandé de faire. N’hésitez pas à transformer cela en un jeu où vous devez essayer de deviner ce qui est en train d’être mimé. Cela permettra de lancer une discussion avec vos enfants sur l’importance de suivre le prophète de Dieu. Lisez ensuite Éther 7:24-27 pour découvrir ce qui s’est passé lorsque le peuple a obéi au prophète de Dieu. Quelles bénédictions recevons-nous lorsque nous suivons le prophète actuel ?
Le Seigneur est miséricordieux quand je me repens.
Chercher des modèles récurrents est une technique précieuse dans l’étude des Écritures. Le livre d’Éther contient un modèle récurrent qui souligne la miséricorde du Seigneur. Pour aider vos enfants à le trouver, dites-leur de lire Éther 9:28-35 et Éther 11:5-8, et de chercher les ressemblances entre ces deux récits. Que nous apprennent ces histoires ? Dites-leur de chercher dans le Recueil d’illustrations de l’Évangile des images d’autres personnages des Écritures qui se sont repentis et ont été pardonnés.
Vous trouverez davantage d’idées dans l’exemplaire de ce mois-ci du magazine L’Ami.
