Gânduri de ținut minte

Casa lui Israel

Undeva în pustiu, la est de Canaan, Iacov a așteptat cu nerăbdare o întâlnire cu fratele său geamăn, Esau. Ultima dată când Iacov l-a văzut pe Esau, în urmă cu aproximativ 20 de ani, Esau amenința să-l omoare. Iacov a petrecut toată noaptea luptând în pustiu, căutând o binecuvântare de la Dumnezeu. Ca rezultat al credinței, stăruinței și hotărârii lui Iacov, Dumnezeu i-a răspuns la rugăciuni. În acea noapte, numele lui Iacov a fost schimbat în Israel, un nume care înseamnă „cel ce luptă cu Dumnezeu” (Genesa 32:28,  vedeți, de asemenea, Genesa 32:24-32).¹

Lângă râul Iaboc, Iacov a primit numele de Israel.

Aceasta este prima dată când numele Israel apare în Biblie și este un nume care apare constant în carte și de-a lungul istoriei. Numele a ajuns repede să se refere la mai mult decât doar un singur om. Israel a avut 12 fii și urmașii lor au fost cunoscuți în mod colectiv ca fiind „casa lui Israel”, „triburile lui Israel”, „copiii lui Israel” sau „israeliții”.

De-a lungul istoriei, copiii lui Israel au considerat de mare importanță descendența lor din unul dintre cele douăsprezece triburi ale lui Israel. Descendența lor a avut un rol important în identitatea lor prin legământ. Apostolul Pavel a proclamat că era „din seminția lui Beniamin” (Romani 11:1). Când Lehi și-a trimis fiii la Ierusalim pentru a lua plăcile de alamă, unul dintre motive a fost faptul că plăcile conțineau „o genealogie a strămoșilor săi” (1 Nefi 5:14; vedeți, de asemenea, 1 Nefi 3:3). Lehi a descoperit că era urmașul lui Iosif și, pentru posteritatea sa, înțelegerea legăturii lor cu casa lui Israel s-a dovedit a fi foarte importantă în anii care au urmat (vedeți Alma 26:36; 3 Nefi 20:25).

În Biserică, astăzi, puteți auzi de Israel în expresii precum „adunarea lui Israel”. Cântăm despre „Mântuitorul Israelului”, „Speranța lui Israel” și „Vârstnici ai Israelului”.² În aceste cazuri, noi nu vorbim sau cântăm doar despre vechea împărăție a Israelului sau națiunea numită Israel din zilele noastre. Mai degrabă, ne referim la cei care au fost adunați din națiunile lumii în Biserica lui Isus Hristos. Ne referim la oameni care luptă alături de Dumnezeu, care Îi caută binecuvântările cu sinceritate și care, prin botez, au devenit poporul Său de legământ.

Binecuvântarea dumneavoastră patriarhală declară legătura dumneavoastră cu unul dintre triburile casei lui Israel. Aceasta este mai mult decât o informație interesantă din istoria familiei. A face parte din casa lui Israel înseamnă că aveți o relație de legământ cu Tatăl Ceresc și Isus Hristos. Înseamnă că dumneavoastră, la fel ca Avraam, sunteți meniți să fiți „o binecuvântare” pentru copiii lui Dumnezeu (Genesa 12:2; Avraam 2:9-11). Înseamnă, folosind cuvintele lui Petru, că „voi sunteți o seminție aleasă, o preoție împărătească, un neam sfânt, un popor, pe care Dumnezeu Și l-a câștigat ca să fie al Lui, ca să vestiți puterile minunate ale Celui ce v-a chemat din întuneric la lumina Sa minunată” (1 Petru 2:9). Înseamnă că dumneavoastră sunteți cineva care „luptă cu Dumnezeu” pe măsură ce vă onorați legămintele făcute cu El.

Note

1. Sunt și alte posibile însemnătăți ale numelui Israel, inclusiv „Dumnezeu domnește” sau „Dumnezeu luptă sau stăruie”.

2. Imnuri, nr. 5, 166 și 204.

Ilustrație cu arborele genealogic al lui Iacov, de Keith L. Beavers