Officiel Erklæring – 1 og tempeltjenestens stadige udvikling

Indledning

Da profeten Joseph Smith modtog åbenbaringen, der anviste, at han skulle undervise i flerkoneri, begyndte nogle af Kirkens medlemmer at praktisere flerkoneri under hans ledelse i begyndelsen af 1840’erne. I de følgende årtier oplevede Kirken modstand på grund af denne praksis. »Da præsident Wilford Woodruff modtog en åbenbaring, udstedte han … manifestet (Officiel Erklæring – 1), som blev accepteret af Kirken som gældende og bindende fra den 6. oktober 1890. Dette førte til ophøret af praksissen med flerkoneri i Kirken« (indledning til Official Declaration 1 i den engelske udgave af Lære og Pagter). Selv mens de hellige oplevede modstand, arbejdede de flittigt på at bygge templer, hvor de kunne modtage frelsende ordinancer for sig selv og for afdøde. De byggede og indviede fem templer i perioden 1846 til 1893.

Forslag til undervisningen

Herren åbenbarer, at de sidste dages hellige skulle stoppe skikken med flerkoneri

Bed eleverne om at nævne retfærdige personer i skrifterne, der er blevet anholdt eller sat i fængsel for at gøre det, som Gud befalede dem at gøre. (Svar kan omfatte Daniel, Abinadi, Peter, Joseph Smith og Frelseren).

Forklar, at mange sidste dages hellige mænd blev anholdt og sat i fængsel, fordi de fortsatte med at adlyde befalingen om at praktisere flerkoneri efter USA’s regering udstedte love, der gjorde praksissen ulovlig. Nogle kvinder blev også anholdt, som regel fordi de ikke ville afsløre, hvor deres mænd befandt sig, da de gemte sig for at undgå at blive anholdt.

Bed dem om sammenfatte, hvordan praktiseringen af flerkoneri begyndte blandt medlemmer af Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige. (Profeten Joseph Smith modtog en åbenbaring om princippet med flerkoneri, og praksissen med flerkoneri blev indført blandt Kirkens medlemmer i begyndelsen af 1840’erne som et svar på Herrens befaling (se L&P 132)).

Bed en elev om at læse følgende afsnit højt. Lad klassen lytte efter nogle af de vanskeligheder, Kirkens medlemmer oplevede, da de fulgte Herrens befaling og praktiserede flerkoneri.

Som en del af en konference i august i 1852 i Salt Lake City bekendtgjorde ældste Orson Pratt offentligt, at nogle af Kirkens medlemmer i lydighed mod en befaling fra Gud praktiserede flerkoneri. Ældste Pratt kom med denne bekendtgørelse under anvisning fra præsident Brigham Young. Mange religiøse og politiske ledere i USA var modstandere af systemet med denne form for ægteskab, som de opfattede som umoralsk og uciviliseret. De sidste dages hellige blev latterliggjort i offentlige taler, bøger, blade og aviser. Den amerikanske kongres vedtog love, som begrænsede Kirkens medlemmers frihed og ramte Kirken økonomisk ved at sætte begrænsning for, hvor meget ejendom Kirken måtte eje. Disse love førte i sidste ende til anholdelser og fængsling af mænd, der havde mere end én hustru. Disse mænd blev nægtet »retten til at stemme, retten til privatlivets fred i hjemmet og andre borgerrettigheder« (Vores arv: En kort beretning om Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige, 1996, s. 97). I 1890 havde hundreder af trofaste sidste dages hellige siddet i fængsel. Andre havde gemt sig for at undgå at blive arresteret eller fængslet. Under disse omstændigheder led mange familier af stress, sorg, fattigdom og sult.

Efter bekendtgørelsen i 1852 blev flerkoneri meget mere udbredt, og tusinder af mænd og kvinder blev beseglet i polygame ægteskaber under ledelse af præstedømmeledere. Selv om verden gjorde grin med dem for at praktisere flerkoneri, forsvarede mange trofaste sidste dages hellige skikken og vidnede om, at de vidste, at det var blevet åbenbaret af Gud gennem profeten Joseph Smith.

Hvordan vil I sammenfatte de vanskeligheder, som de første sidste dages hellige stod overfor, fordi de adlød Herrens befaling om at praktisere flerkoneri?

Forklar, at disse svære omstændigheder fik præsident Wilford Woodruff til bønsomt at søge Herrens vejledning angående de helliges praktisering af flerkoneri. I 1889 pålagde præsident Woodruff Kirkens ledere, at de skulle stoppe med undervisningen af princippert om flerkoneri. I 1890 blev der udført meget få polygame ægteskaber, og disse blev udført i modstrid med præsident Woodruffs vejledning. Men nogle folk offentliggjorde rapporter om, at Kirken stadigvæk tilskyndede til flerkoneri. Disse rapporter skabte endnu mere modstand mod Kirken. I september 1890 offentliggjorde præsident Woodruff et manifest, der nu er kendt som Officiel erklæring – 1 i Lære og Pagter.

Opsummer de første tre afsnit af Officiel erklæring – 1 ved at forklare, at præsident Woodruff erklærede, at rapporter, der beskyldte Kirken for stadig at promovere praksissen med flerkoneri, ikke var korrekte. Bed derpå tre elever om at skiftes til at læse afsnit fire og fem af Officiel erklæring – 1 højt (begyndende med »Eftersom Kongressen«) og den efterfølgende erklæring fra præsident Lorenzo Snow, der på det tidspunkt var præsident for De Tolv Apostles Kvorum. Lad klassen følge med og se efter, hvad præsident Woodruff sagde, at de hellige skulle gøre.

Hvad fik de hellige besked på at gøre? (Afholde sig fra at indgå eller danne polygame ægteskaber).
Hvorfor var det ifølge udtalelsen fra præsident Lorenzo Snow vigtigt, at denne vejledning om at afholde sig fra at indgå eller danne polygame ægteskaber kom gennem Kirkens præsident? (Fordi han var den eneste person på jorden, der havde nøglerne til beseglingsmagten. Du kan minde dem om, at flerkoneri kun kunne bemyndiges gennem de præstedømmenøgler, der var givet til Kirkens præsident (se L&P 132: 7, 48)).

Bed en om at læse første afsnit i »Uddrag af tre taler af præsident Wilford Woodruff angående manifestet«, der kommer efter teksten fra manifestet. Lad klassen følge med og se efter et princip, som præsident Woodruff underviste de hellige i.

Hvad belærte præsident Woodruff de hellige om? (Når de svarer, så skriv følgende princip på tavlen: Herren vil aldrig tillade, at Kirkens præsident fører Kirken på afveje. Du kan eventuelt opfordre dem til at understrege de ord og vendinger i deres skrifter, der underviser i dette princip).
Hvordan kan dette princip hjælpe os i vore dage?

Forklar, at nogle kirkemedlemmer undrede sig over, hvorfor de blev vejledt i at efterleve princippet om flerkoneri, men så blev vejledt til at holde op med det. Herren vejledte præsident Woodruff til at stille de hellige et spørgsmål. Bed tre elever om at skiftes til at læse det tredje, fjerde og femte afsnit i »Uddrag af tre taler af præsident Wilford Woodruff« (begyndende med »Jeg har på det seneste«). Lad klassen følge med og se efter det spørgsmål, som præsident Woodruff stillede de hellige.

Hvordan vil I sammenfatte det spørgsmål, som præsident Woodruff blev inspireret til at stille de hellige?

Forklar, at de hellige var i fare for at miste templerne i St. George, i Logan, i Manti og det næsten færdigopførte tempel i Salt Lake City, som alle lå i Utah. (Vis om muligt et billede af disse templer).

Hvilket vigtigt arbejde ville ophøre, hvis templerne blev beslaglagt?

Bed en om at læse det syvende afsnit i »Uddrag af tre taler af præsident Wilford Woodruff« (begyndende med »Jeg så nøjagtig«). Lad klassen følge med og se efter, hvad præsident Woodruff ville have gjort, hvis Gud ikke havde befalet ham at give kirkeledere besked på at ophøre praksissen med at udføre flerkoneri.

Hvad ville præsident Woodruff have gjort?
Hvad kan vi lære af præsident Woodruffs udtalelse: »Jeg skrev, hvad Herren bad mig om at skrive«? (Når de har svaret, kan du skrive følgende læresætning på tavlen: Herren leder sin kirke gennem åbenbaring til Kirkens præsident).
Hvordan har denne lære påvirket jer?

Bed dem om at bære deres vidnesbyrd om de sandheder, du har skrevet på tavlen. Du kan eventuelt også bære dit vidnesbyrd.

Forklar, at et lille antal sidste dages hellige fortsatte med at indgå nye polygame ægteskaber, efter manifestet blev givet. I 1904 bekendtgjorde præsident Joseph F. Smith, »at alle [polygame] ægteskaber er forbudt, og om nogen funktionær eller medlem af Kirken fejrer eller indgår et sådant ægteskab, vil han blive … udelukket af Kirken« (i Conference Report, apr. 1904, s. 75). Denne politik er stadig gældende i dag.

Ud fra det, I har lært, hvordan ville I så svare, hvis nogen spurgte jer, om sidste dages hellige praktiserer flerkoneri? (Hjælp dem til at forstå, at medlemmer af Kirken praktiserede flerkoneri for en tid i lydighed mod Herrens befaling, men praksissen ophørte for lang tid siden, også i henhold til Herrens befaling. Ægteskab mellem én mand og én kvinde er Guds standard for ægteskab, med mindre han befaler andet (se Jakob 2:27, 30)).

Herren åbenbarer, at de sidste dages hellige bør besegles til deres familiemedlemmer

Forklar, at efter manifestet var blevet givet, ophørte truslen fra de føderale myndigheder om at beslaglægge templerne og Kirkens ejendomme. Uden denne forstyrrelse var de hellige i stand til at have større fokus på tempeltjeneste. Den 6. april 1893, fyrre år efter at hjørnestenen til templet i Salt Lake City blev lagt, indviede præsident Wilford Woodruff templet, hvilket bragte det totale antal af fungerende templer op på fire.

I april 1894, et år efter indvielsen af templet i Salt Lake City, bekendtgjorde præsident Woodruff, at han havde modtaget en åbenbaring. Inden denne åbenbaring blev medlemmer af Kirken, i henhold til deres kundskab, ofte beseglet eller »adopteret« til kirkeledere, såsom Joseph Smith eller Brigham Young, i stedet for til deres egne forældre. Men præsident Woodruff lærte ved åbenbaring, at han skulle anvise de hellige til at »spore deres slægtslinje så langt tilbage, som de kan, og blive beseglet til deres fædre og mødre. Lad børnene blive beseglet til deres forældre, og gør denne kæde så lang, som I kan … Dette er Herrens vilje for sit folk« (i James R. Clark, saml., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 6 bind, 1965-1975, 3:256-257; se også Kirkens præsidenters lærdomme: Wilford Woodruff, 2004, s. xxxiii).

Hvem kan vi blive beseglet til gennem beseglingsordinancen? (Når de har svaret, så skriv følgende sandhed på tavlen: Vi kan blive beseglet til vores familiemedlemmer, herunder dem, som kom før os, og dem, som kommer efter os, gennem beseglingsmagten).
Hvordan får det jer til at føle, at I ved, at I kan blive beseglet til jeres familiemedlemmer?

Afslut med at bære vidnesbyrd om beseglingsmagten og vigtigheden af at kæde os selv sammen med generationerne i vores familie gennem templets ordinancer.