„Lecția 22 Material pentru pregătirea cursantului: Căsătoria pluralistă”, Bazele restaurării – material pentru învățător (2019)
„Lecția 22 Material pentru pregătirea cursantului”, Bazele restaurării – material pentru învățător
Lecția 22 Material pentru pregătirea cursantului
Căsătoria pluralistă
Domnul l-a învățat pe Avraam că unul dintre scopurile vieții muritoare este să-i pună la „probă” pe copiii lui Dumnezeu „pentru a vedea dacă ei vor face toate lucrurile pe care Domnul, Dumnezeul lor, le va porunci lor” (Avraam 3:25). Unele dintre poruncile lui Dumnezeu pot părea foarte dificile, în special când sunt în contradicție cu normele culturale sau propriile așteptări. În timp de studiați, gândiți-vă ce puteți învăța din credința și supunerea extraordinare ale profetului Joseph Smith și ale sfințiilor din perioada de început față de porunca Domnului de a trăi potrivit principiului căsătoriei pluraliste.
Secțiunea 1
De ce au practicat Joseph Smith și mulți dintre sfinții din perioada de început căsătoria pluralistă?
Încă din anul 1831, în timp ce Joseph Smith lucra la traducerea sa inspirată a Vechiului Testament, el s-a rugat pentru a înțelege de ce unii profeți din vechime și împărați israeliți au practicat căsătoria pluralistă (vedeți introducerea secțiunii și versetul 1 din Doctrină și legăminte 132). Domnul i-a dat o revelație profetului.
Studiați pentru a vă pregăti pentru lecție
Citiți Doctrină și legăminte 132:34-37.
În versetul 37, cuvântul concubine se referă la o femeie care, în perioada Vechiului Testament, era căsătorită din punct de vedere legal cu un bărbat, dar care avea un statut social mai mic decât o soție. Concubinele nu erau incluse în practicarea căsătoriei pluraliste din dispensația noastră.
La ceva timp după ce Domnul i-a revelat lui Joseph Smith principiul căsătoriei pluraliste, El i-a poruncit profetului să trăiască potrivit acestui principiu și să-l predea altora. Deși nu înțelegem toate motivele pentru care Dumnezeu a inițiat căsătoria pluralistă în perioada de început a Bisericii, prezentarea acesteia a fost o parte a restaurării din zilele din urmă a „tuturor lucrurilor” (Doctrină și legăminte 132:40, 45; vedeți, de asemenea, Faptele apostolilor 3:19-21).
Secțiunea 2
Ce știm despre experiența profetului Joseph Smith cu privire la căsătoria pluralistă?
Persoane apropiate lui Joseph Smith au raportat că el le-a spus că un înger trimis de Dumnezeu i-a apărut de trei ori între anii 1834 și 1842, poruncindu-i să trăiască în acord cu principiul căsătoriei pluraliste. „Dovezile parțiale sugerează că Joseph Smith a acționat potrivit primei porunci date de înger, căsătorindu-se cu o altă soție, Fanny Alger, în Kirtland, Ohio, la mijlocul anilor 1830… Nu se știu foarte multe lucruri despre această căsătorie și nu se știe nimic despre discuțiile pe care Joseph și Emma le-au avut despre Alger. După ce căsătoria cu Alger s-a terminat cu separarea lor, se pare că Joseph a dat la o parte subiectul căsătoriei pluraliste până la momentul în care Biserica s-a mutat în Nauvoo, Illinois” („Căsătoria pluralistă în Kirtland și Nauvoo”, Eseuri despre subiecte din Evanghelie, topics.ChurchofJesusChrist.org).
Începând cu anul 1841, profetul Joseph Smith s-a căsătorit cu alte femei, supunându-se poruncii Domnului și a prezentat principiul căsătoriei pluraliste unui număr limitat de membri ai Bisericii.
Eliza R. Snow, care a fost pecetluită cu profetul Joseph Smith și, ulterior, a slujit ca a doua președintă generală a Societății de Alinare, a consemnat:
Profetul Joseph… a descris chinul mintal pe care l-a simțit în timp ce încerca să-și învingă sentimentul de repulsie… față de instituirea căsătoriei pluraliste. El cunoștea glasul lui Dumnezeu – știa că porunca Celui Atotputernic pentru el era de a merge înainte… El știa că nu trebuie să combată sau să biruiască doar propriile prejudecăți și predilecții, ci și pe cele ale întregii lumii creștine; dar Dumnezeu, care este deasupra tuturor lucrurilor, a dat această poruncă și Lui trebuie să ne supunem. (Eliza R. Snow, în Biography and Family Record of Lorenzo Snow [1884], p. 69)
Cugetați pentru a vă pregăti pentru lecție
Ce revelează despre credința și caracterul profetului Joseph Smith voința sa de a se supune unei porunci atât de dificile?
Unul dintre motivele pentru care cunoașterea noastră despre practicarea căsătoriei pluraliste de către Joseph Smith este limitată este faptul că el și alții care au practicat-o în Nauvoo au menționat-o rareori în scris. Multe detalii ale practicii căsătoriei pluraliste au fost ținute confidențiale iar înregistrările istorice pur și simplu nu răspund tuturor întrebărilor noastre.
Dintr-un eseu despre căsătoria pluralistă din seria de eseuri despre subiecte din Evanghelie învățăm:
În perioada în care a fost practicată căsătoria pluralistă, sfinții din zilele din urmă făceau diferența între pecetluirile pentru timp și eternitate și cele doar pentru eternitate. Pecetluirile pentru timp și eternitate includeau angajamente și relații în timpul acestei vieți, incluzând, de obicei, posibilitatea de a avea relații sexuale. Pecetluirile doar pentru eternitate indicau relații care aveau să aibă loc doar în viața următoare…
Unele dintre femeile care au fost pecetluite cu Joseph Smith, au depus mărturie ulterior despre căsătoriile lor că au fost pentru timp și eternitate, în timp ce altele au spus că au fost doar pentru eternitate.
Majoritatea femeilor pecetluite cu Joseph Smith aveau între 20 și 40 de ani la momentul pecetluirii. Cea mai în vârstă, Fanny Young, avea 56 de ani. Cea mai tânără a fost Helen Mar Kimball… care a fost pecetluită cu Joseph Smith cu câteva luni înainte de a împlini 15 ani. Căsătoria la o asemenea vârstă, nepotrivită standardelor din zilele noastre, era legală în acea perioadă și unele femei se căsătoreau în jurul vârstei de 15 ani. Helen Mar Kimball a vorbit despre pecetluirea ei cu Joseph ca fiind doar pentru eternitate, sugerând faptul că relația nu a implicat contacte sexuale…
Joseph Smith a fost pecetluit cu un anumit număr de femei care erau deja căsătorite. Nici Joseph și nici aceste femei nu au oferit multe explicații în legătură cu aceste pecetluiri, însă câteva femei au spus că au fost doar pentru eternitate…
Există câteva explicații posibile pentru această practică. Este posibil ca aceste pecetluiri să fi creat o legătură sau o conexiune între familia lui Joseph și alte familii din Biserică…
Aceste pecetluiri pot fi, de asemenea, explicate de reticența lui Joseph de a intra în căsătorii pluraliste deoarece acest lucru ar fi întristat-o pe soția sa Emma. Poate a crezut că, dacă se pecetluia cu femei căsătorite, respecta porunca Domnului fără să trebuiască să aibă relații maritale obișnuite…
O altă posibilitate este că, într-o perioadă în care speranța de viață era mai mică decât cea de astăzi, femeile credincioase simțeau că trebuie să fie pecetluite prin autoritatea preoției cât mai repede. Câteva dintre aceste femei erau căsătorite cu bărbați care nu erau mormoni sau cu foști mormoni și, mai târziu, mai multe dintre femei au spus că erau nefericite în căsniciile lor. Trăind într-o vreme în care obținerea unui divorț era dificilă, poate că aceste femei au crezut că faptul de a fi pecetluite cu Joseph Smith avea să le ofere binecuvântările pe care altfel nu le-ar fi primit în viața următoare…
După moartea lui Joseph, majoritatea femeilor care au fost pecetluite cu el s-au mutat în Utah cu sfinții, au rămas membre credincioase și au apărat atât căsătoria pluralistă, cât și pe Joseph. („Căsătoria pluralistă în Kirtland și Nauvoo”, topics.ChurchofJesusChrist.org)
Secțiunea 3
Cum au reacționat membrii Bisericii la principiul căsătoriei pluraliste?
Practicarea căsătoriei pluraliste a fost la fel de străină și dificilă pentru majoritatea sfinților din perioada de început, tot așa cum ar fi pentru membrii Bisericii astăzi. „În multe părți ale lumii, poligamia era acceptată din punct de vedere social și permisă din punct de vedere legal. Dar, în Statele Unite, majoritatea oamenilor credeau că practica era greșită din punct de vedere moral” („Manifestul și încetarea căsătoriilor pluraliste”, Eseuri despre subiecte din Evanghelie, topics.ChurchofJesusChrist.org). Porunca de a practica aceste căsătorii pluraliste „a fost printre cele mai dificile aspecte ale restaurării – pentru Joseph în mod personal, dar și pentru alți membri ai Bisericii… Pentru soția lui Joseph Smith, Emma, a fost o suferință covârșitoare… Ea a șovăit în părerea ei despre căsătoria pluralistă, uneori susținând-o și, alteori, fiind împotriva acesteia” („Căsătoria pluralistă în Kirtland și Nauvoo”, topics.ChurchofJesusChrist.org).
Nu toți sfinții din zilele din urmă trebuiau să trăiască potrivit căsătoriei pluraliste. Iar unii membri ai Bisericii care au avut dificultăți în privința principiului căsătoriei pluraliste au fost binecuvântați cu o confirmare spirituală care le-a oferit curajul să trăiască în acord cu această practică. Experiențele a doi astfel de membri sunt rezumate mai jos.
Atunci când a aflat despre căsătoria pluralistă, Brigham Young a spus: „Era prima dată în viața mea când mi-am dorit să mor. A trebuit să mă rog neîncetat și a trebuit să-mi exercit credința și Domnul mi-a revelat adevărul despre aceasta și acest lucru m-a mulțumit”.
Lucy Walker și-a amintit de tulburarea lăuntrică pe care a simțit-o atunci când Joseph Smith a invitat-o să devină soția lui. Ea a scris: „Fiecare sentiment al sufletului meu s-a revoltat împotriva acestui lucru”. Totuși, după câteva nopți fără odihnă, petrecute în genunchi, în rugăciune, a găsit alinare în timp ce camera ei „a fost umplută de o influență divină”, asemănătoare cu „strălucirea soarelui”. Ea a spus: „Sufletul meu a fost umplut cu o pace calmă și plăcută de care nu mai avusesem parte niciodată” și „o fericire supremă a pus stăpânire pe întreaga mea ființă”.
Nu toată lumea a avut astfel de experiențe. Unii sfinți din zilele din urmă au respins principiul căsătoriei pluraliste și au părăsit Biserica, în timp ce alții au refuzat să o practice, dar au rămas credincioși. Cu toate acestea, pentru multe femei și mulți bărbați, repulsia și angoasa inițiale au fost urmate de luptă, hotărâre și, în cele din urmă, lumină și pace. Experiențele sacre le-au permis sfinților să înainteze în credință. („Căsătoria pluralistă în Kirtland și Nauvoo”, topics.ChurchofJesusChrist.org)
Cugetați pentru a vă pregăti pentru lecție
În ce fel ar putea ajuta aceste experiențe ale primilor membrii ai Bisericii o persoană care se îndoiește că Joseph Smith ar fi acționat ca profet inspirat al lui Dumnezeu când a implementat acea practică a căsătoriei pluraliste?
Secțiunea 4
Cum a încetat practicarea căsătoriei pluraliste în Biserica lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă?
La scurt timp după moartea profetului Joseph Smith în anul 1844, sfinții au emigrat în Valea Salt Lake din vestul Statelor Unite, unde, în cele din urmă, membri ai Bisericii au practicat în mod deschis căsătoria pluralistă. Între anii 1860 și 1880, guvernul Statelor Unite a aprobat legi împotriva practicii și, în cele din urmă, a introdus pedepse dure pentru cei care le încălcau, inclusiv închisoarea. După ce a căutat și a primit îndrumarea Domnului, președintele Wilford Woodruff a pregătit o declarație pe care a citit-o în luna septembrie a anului 1890, care a devenit cunoscută sub numele de „Manifestul” (Declarația oficială 1), care, în cele din urmă, a dus la încetarea practicii căsătoriei pluraliste de către membrii Bisericii.
Un număr mic de membri ai Bisericii a continuat să practice căsătoria pluralistă după emiterea Manifestului. În timpul Conferinței Generale din luna aprilie a anului 1904, președintele Joseph F. Smith a emis un alt doilea manifest și a anunțat „că toate căsătoriile [pluraliste] sunt interzise și dacă vreun oficiant sau membru al Bisericii va oficia o astfel de căsătorie sau va accepta pentru sine o astfel de căsătorie, acesta va fi… excomunicat” (în Conference Report, apr. 1904, p. 75). Această regulă este valabilă și astăzi.
Secțiunea 5
Este căsătoria pluralistă esențială pentru exaltare?
Vârstnicul Marcus B. Nash, din Cei Șaptezeci, ne-a învățat:
Unele persoane [au interpretat greșit scripturile] sugerând că este nevoie de căsătoria pluralistă pentru a fi exaltate… Totuși, acest lucru nu este sprijinit de revelații… Viața eternă este promisă cuplurilor monogame care sunt pecetluite prin autoritatea preoției și care respectă legământul – fără nicio altă condiție sau cerință [vedeți Doctrină și legăminte 132:19]… Biserica afirmă că monogamia este standardul lui Dumnezeu pentru căsătorie, exceptând situațiile în care El autorizează sau poruncește altceva prin intermediul profetului Său. Biserica nu susține că este nevoie de practicarea căsătoriei pluraliste pentru a dobândi exaltarea. („The New and Everlasting Covenant”, Ensign, dec. 2015, p. 44, 46)
Din nou, nu înțelegem toate scopurile lui Dumnezeu privind introducerea căsătoriei pluraliste în perioada de început a Bisericii. Dar, astăzi, sfinții din zilele din urmă respectă sacrificiile și eforturile pline de devotament făcute de cei care au practicat căsătoria pluralistă fiind supuși poruncii lui Dumnezeu.
Consemnați-vă gândurile
Ținând cont de ceea ce ați învățat, în ce fel a fost practicarea căsătorie pluraliste de către sfinții din perioada de început a Bisericii din această dispensație un indicator al credinței, încrederii și dragostei lor față de Domnul?