7.

L’épiscopat

7.1

L’évêque et ses conseillers

L’évêque détient les clés de la prêtrise pour diriger l’œuvre de l’Église dans la paroisse (voir la section 3.4.1). Ses conseillers et lui forment l’épiscopat. Ils reçoivent des directives de la part de la présidence de pieu. Ils servent les membres de la paroisse avec amour et les aident à devenir de vrais disciples de Jésus-Christ (voir Moroni 7:48).

L’évêque et ses conseillers détiennent l’office de grands prêtres. S’ils ne sont pas grands prêtres au moment de leur appel, ils doivent être ordonnés à cet office avant d’être mis à part pour servir.

L’évêque a cinq responsabilités principales :

• Il est le grand prêtre président de la paroisse.

• Il est président de la Prêtrise d’Aaron.

• Il est juge ordinaire.

• Il coordonne l’œuvre de Dieu pour le salut et de l’exaltation dans la paroisse, notamment le soin des nécessiteux.

• Il supervise les registres, les finances et l’utilisation du lieu de réunion.

Parce qu’il détient les clés de la prêtrise, l’évêque a le droit de recevoir la révélation pour la paroisse (voir Doctrine et Alliances 128:11). Pour cette raison, il est le seul à pouvoir s’acquitter de certaines responsabilités. Celles-ci sont décrites dans ce chapitre.

La principale responsabilité de l’évêque est la génération montante de la paroisse (les enfants, les jeunes et les jeunes adultes seuls). Afin de pouvoir se concentrer sur cette responsabilité, il délègue de nombreuses tâches (voir la section 4.2.5). Il les délègue à ses conseillers, au greffier et aux greffiers adjoints, au secrétaire exécutif, aux dirigeants de collège et d’organisation, et à d’autres personnes.

Si l’évêque n’est pas en mesure de s’acquitter de ses responsabilités, l’un de ses conseillers peut agir temporairement à sa place sauf dans les cas indiqués dans le présent manuel. L’évêque ou le conseiller consulte le président de pieu pour toute question relative à la manière de suppléer l’évêque.

7.1.1

Grand prêtre président

L’évêque est le premier dirigeant spirituel de la paroisse. Il montre l’exemple en servant « avec sainteté de cœur » (Mosiah 18:12). Il enseigne, édifie et inspire (voir Matthieu 20:28). Il suit les principes de direction se trouvant dans Doctrine et Alliances 121:34-46.

Un évêque est un disciple fidèle de Jésus-Christ. Il est fidèle à ses alliances. Il est loyal envers sa femme et sa famille. Il est un exemple de justice pour sa famille, la paroisse et la collectivité. (Voir 1 Timothée 3:2-7.) Ses conseillers sont le même genre d’hommes.

L’évêque guide et conseille les autres dirigeants de la paroisse. Il les exhorte à s’acquitter de leurs responsabilités.

7.1.1.1

Organisations de la paroisse et collèges de la prêtrise

L’évêque est responsable des organisations de la Société de Secours et des Jeunes Filles de sa paroisse. Il charge ses conseillers de superviser les organisations de l’École du Dimanche et de la Primaire ainsi que les autres programmes de la paroisse. (Voir les sections 9.3.1, 11.3.1, 12.3.1 et 13.2.1.)

Les responsabilités de l’évêque envers les collèges de la Prêtrise d’Aaron sont décrites à la section 7.1.2. Ses responsabilités envers le collège des anciens sont présentées à la section 8.3.1.

L’évêque guide également le président du collège des anciens et la présidente de la Société de Secours dans la supervision du service pastoral. Il se réunit avec eux au moins une fois par trimestre pour définir comment répondre aux besoins des personnes et des familles (voir la section 21.2).

7.1.1.2

Ordonnances et bénédictions

L’évêque dirige l’administration des ordonnances et des bénédictions suivantes dans la paroisse :

• la Sainte-Cène ;

• l’attribution d’un nom et la bénédiction d’un enfant ;

• le baptême et la confirmation des enfants de huit ans inscrits sur les registres (pour les enfants qui ont un handicap intellectuel, voir la section 38.2.8.1 ; pour les convertis, voir la section 31.2.3.2) ;

• l’ordination à la Prêtrise d’Aaron et aux offices de diacre, d’instructeur et de prêtre.

Vous trouverez des renseignements sur les ordonnances et les bénédictions au chapitre 18.

7.1.1.3

Conseils et réunions

L’évêque dirige le conseil de paroisse et le conseil des jeunes de paroisse (voir les sections 29.2.5 et 29.2.6). Il profite de ces conseils pour coordonner l’œuvre de Dieu pour le salut et l’exaltation dans la paroisse. Il délègue une grande partie de son travail et effectue le suivi des tâches attribuées (voir la section 4.2.5).

L’évêque incite les dirigeants à tenir conseil sur la manière d’accroître la force spirituelle et l’unité de la paroisse. Il exhorte tous les membres du conseil à rechercher l’inspiration et à participer aux discussions. (Voir Doctrine et Alliances 88:122 ; voir aussi la section 4.4 de ce manuel.)

L’épiscopat planifie les réunions de Sainte-Cène et les autres réunions de paroisse indiquées au chapitre 29. L’évêque préside les réunions de la paroisse sauf lorsqu’un membre de la présidence de pieu, un soixante-dix d’interrégion ou une Autorité générale est présent. Les conseillers de l’évêque peuvent diriger ces réunions. Ils les président aussi si l’évêque est absent.

7.1.1.4

Appels et relèves

Les responsabilités de l’évêque concernant les appels et les relèves sont énoncées au chapitre 30. Il peut charger ses conseillers de procéder à des appels et à des relèves comme indiqué à la section 30.8.

7.1.2

Président de la Prêtrise d’Aaron

« L’épiscopat est la présidence de [la Prêtrise d’Aaron] et détient les clefs ou l’autorité de celle-ci » (Doctrine et Alliances 107:15 ; voir aussi le verset 20). En qualité de président de la Prêtrise d’Aaron de la paroisse, l’évêque a les responsabilités suivantes. Ses conseillers l’assistent.

• Il soutient les parents dans l’enseignement des jeunes. Il aide les jeunes à servir fidèlement, à contracter et à respecter des alliances sacrées, et à se préparer à recevoir les ordonnances du temple. Il aide les jeunes hommes à se préparer à être ordonnés à des offices dans la prêtrise et à faire une mission à plein temps. Si les jeunes filles souhaitent faire une mission à plein temps, il les aide à s’y préparer. Le programme de développement pour les enfants et les jeunes les aide aussi dans cette démarche (voir ChildrenandYouth.ChurchofJesusChrist.org).

• Il supervise les collèges de la Prêtrise d’Aaron et les classes des Jeunes Filles. L’évêque est président du collège des prêtres (voir Doctrine et Alliances 107:87-88). Le premier conseiller est responsable de celui des instructeurs. Le deuxième conseiller est responsable de celui des diacres. Vous trouverez davantage de renseignements sur la manière de diriger les collèges de la Prêtrise d’Aaron aux sections 10.3, 10.4 et 10.5.

• Il tient conseil avec la présidente des Jeunes Filles de paroisse. L’évêque ne délègue pas cette tâche à un conseiller. Ses conseillers et lui participent régulièrement aux réunions des Jeunes Filles, à leurs projets de service et à leurs activités. (Voir la section 11.3.1.)

• Il rencontre régulièrement chaque jeune. Vous trouverez des directives concernant ces entretiens à la section 31.3.1.

• Il soutient les familles ainsi que les dirigeants et les instructeurs de la Primaire dans leurs efforts pour aider les enfants à contracter et à respecter des alliances (voir le chapitre 12).

7.1.3

Juge ordinaire

L’évêque est le juge ordinaire dans la paroisse (voir Doctrine et Alliances 107:71-74). Il s’efforce de suivre l’exemple du Sauveur en jugeant avec justice (voir 3 Néphi 27:27). Il a les responsabilités suivantes :

• il aide les jeunes et les adultes à se qualifier et à être dignes de détenir une recommandation pour le temple ;

• il procède aux entretiens de dignité comme indiqué à la section 31.2 et autorise ses conseillers à effectuer certains entretiens (voir la section 31.2.2). Vous trouverez les directives à la section 31.1 ;

• il conseille les membres de la paroisse qui désirent être guidés spirituellement, qui ont des problèmes personnels importants ou qui ont commis des péchés graves, et les aide à puiser de la force dans le pouvoir guérisseur de Jésus-Christ. L’évêque peut demander à ses conseillers, au président du collège des anciens, à la présidente de la Société de Secours et à d’autres personnes de s’entretenir avec les membres de la paroisse concernant certaines questions. Toutefois, seul l’évêque s’entretient avec les membres de la paroisse sur des questions de dignité, de sévices ou nécessitant l’autorisation d’utiliser le fonds d’offrandes de jeune. Vous trouverez des directives à la section 31.1 ;

• sous la direction du président de pieu, il tient des commissions d’examen du statut de membre, si nécessaire. Vous trouverez des directives à la section 32.

7.1.4

La coordination de l’œuvre de Dieu pour le salut et l’exaltation dans la paroisse

L’évêque coordonne l’œuvre de Dieu pour le salut et l’exaltation dans la paroisse (voir le chapitre 1). Ses conseillers et les autres organisations de la paroisse l’assistent dans cette mission.

L’évêque aide les membres à vivre l’Évangile. Il les aide à fortifier leur foi en notre Père céleste, en Jésus-Christ et en son expiation (voir Doctrine et Alliances 20:29). Il leur enseigne à prier et à étudier les Écritures. Il les incite à faire des alliances en recevant les ordonnances du salut et de l’exaltation. Il les exhorte à respecter leurs alliances.

L’évêque fortifie les membres de l’Église. Il incite les familles à prier et à étudier l’Évangile ensemble régulièrement, notamment lors de la soirée au foyer. Il leur enseigne à s’aimer et à se servir les uns les autres. Il enseigne, par la parole et l’exemple, que les appels dans l’Église peuvent être remplis sans nuire aux responsabilités familiales. Il s’assure que les activités de l’Église soutiennent les efforts des parents pour élever leurs enfants dans la droiture.

En plus d’aider les membres à vivre l’Évangile, l’évêque a d’autres responsabilités dans la coordination de l’œuvre de Dieu pour le salut et l’exaltation dans la paroisse. Il doit notamment :

• aider les hommes à se préparer à être ordonnés à des offices dans la prêtrise ;

• diriger les efforts pour prendre soin des personnes dans le besoin dans la paroisse (voir les sections 7.1.4.1 et 22.2.1) ;

• guider les présidences du collège des anciens et de la Société de Secours pour diriger l’œuvre du service pastoral dans la paroisse (voir la section 21.2.1) ;

• coordonner le travail des présidences du collège des anciens et de la Société de Secours pour diriger les efforts de la paroisse consistant à faire connaître l’Évangile, à fortifier les nouveaux membres et ceux qui reviennent à l’Église (voir la section 23.1) ;

• coordonner les efforts des présidences du collège des anciens et de la Société de Secours pour diriger l’œuvre de l’histoire familiale et du temple dans la paroisse (voir la section 25.2) ;

• aider les membres à se préparer à recevoir une recommandation pour le temple et les ordonnances du temple (voir la section 27.1).

7.1.4.1

Diriger les efforts pour prendre soin des personnes qui ont des besoins temporels

L’évêque a le mandat divin de rechercher les personnes qui ont des besoins temporels et de prendre soin d’elles (voir Doctrine et Alliances 84:112). Il délègue une grande partie de cette tâche aux présidences de la Société de Secours et du collège des anciens.

Certains devoirs ne peuvent être accomplis que par l’évêque. Par exemple, c’est lui qui détermine le type, le montant et la durée de l’aide temporelle fournie par l’Église. Dans cette tâche, il consulte souvent les présidences de la Société de Secours et du collège des anciens. Vous trouverez davantage de renseignements aux sections 22.4 et 22.5.

Les membres de l’épiscopat enseignent les principes pour veiller sur les personnes dans le besoin et renforcer l’autonomie (voir la section 22.1). Ils enseignent aussi la loi du jeûne (voir la section 22.2.2). Ils supervisent la collecte des offrandes de jeûne (voir la section 34.3.2).

L’évêque donne des instructions aux autres dirigeants de la paroisse sur leurs responsabilités de prendre soin des personnes dans le besoin. Il dirige également le conseil de paroisse dans ces efforts.

Vous trouverez davantage de renseignements sur la manière dont l’évêque prend soin des personnes dans le besoin à la section 22.6.1.

7.1.5

Registres, finances et lieu de réunion

L’évêque supervise les registres et les finances de la paroisse, et le lieu de réunion. Cela comprend la responsabilité d’enseigner la dîme et la loi du jeûne, et de mener les entretiens de déclaration de la dîme (voir la section 34.3.1.2, voir aussi Doctrine et Alliances 107:68).

L’évêque peut attribuer à ses conseillers et aux greffiers une grande partie du travail concernant les registres et les finances. Il peut charger l’un de ses conseillers d’être le représentant des bâtiments de paroisse ou il peut appeler un autre membre à ce poste.

Vous trouverez des renseignements sur les registres au chapitre 33. Vous trouverez des renseignements sur les finances, y compris la dîme, au chapitre 34. Vous trouverez des renseignements sur les lieux de réunion au chapitre 35.

7.2

Différences entre les présidences de branche et les épiscopats

Dans une branche, un détenteur de la Prêtrise de Melchisédek est appelé comme président de branche. Il détient les clés de la prêtrise nécessaires pour présider (voir la section 3.4.1.1). Ses conseillers et lui servent pratiquement de la même manière qu’un épiscopat, à ces différences près :

• un président de branche peut être ancien ou grand prêtre. Un évêque doit être grand prêtre ;

• un président de branche n’est pas mis à part comme grand prêtre président. Cependant, il préside la branche et a toutes les responsabilités décrites à la section 7.1.1 ;

• il n’est pas nécessaire qu’un président de branche soit marié ;

• les conseillers d’une présidence de branche ne sont pas autorisés à délivrer de recommandation pour le temple (voir la section 26.3.1).

7.3

Secrétaire exécutif de paroisse et secrétaires exécutifs adjoints de paroisse

L’épiscopat recommande un détenteur de la Prêtrise de Melchisédek pour être secrétaire exécutif de paroisse. Il effectue cette recommandation auprès de la présidence de pieu. Le secrétaire exécutif doit détenir une recommandation pour le temple en cours de validité. Il est appelé et mis à part par un membre de la présidence de pieu ou un membre du grand conseil désigné.

Le secrétaire exécutif travaille en étroite collaboration avec l’évêque et ses conseillers, mais ce n’est pas un membre de l’épiscopat. Il a les responsabilités suivantes :

• il se réunit avec l’épiscopat et prépare l’ordre du jour des réunions selon ce qui lui est demandé ;

• il est membre du conseil de paroisse et assiste aux réunions de celui-ci. Selon les directives de l’épiscopat, il effectue le suivi des tâches attribuées lors de ces réunions ;

• il gère le calendrier des rendez-vous pour l’épiscopat ;

• il planifie les entretiens pour les jeunes et les adultes qui doivent renouveler leur recommandation pour le temple ;

• si l’épiscopat lui en attribue la tâche, il coordonne les efforts de la paroisse pour aider les membres à avoir accès aux magazines de l’Église (voir la section 38.8.7) ;

• il assiste l’épiscopat sur des questions relatives au séminaire et à l’institut, par exemple pour aider les membres de la paroisse à s’inscrire aux cours (voir le chapitre 15) ;

• il tient une liste à jour des noms et adresses des membres de la paroisse servant dans l’armée. Il veille à ce que les dirigeants de la paroisse soient informés de l’existence de ces membres (voir la section 38.9.2). Il informe aussi le secrétaire exécutif de pieu quand des membres envisagent d’entrer dans l’armée ;

• il transmet les messages des employés et bénévoles de l’Église aux dirigeants de paroisse concernés, selon les instructions de l’évêque (voir la section 38.8.9).

Un ou deux greffiers adjoints de paroisse peuvent être appelés selon les besoins. Ils sont recommandés par l’épiscopat, et appelés et mis à part par un membre de la présidence de pieu ou un membre du grand conseil désigné. Ces frères doivent détenir une recommandation pour le temple en cours de validité.

7.4

Greffier de paroisse et greffiers adjoints de paroisse

L’évêque recommande un détenteur de la Prêtrise de Melchisédek pour être greffier de paroisse. Il effectue cette recommandation auprès de la présidence de pieu. Le greffier doit détenir une recommandation pour le temple en cours de validité. Il est appelé et mis à part par un membre de la présidence de pieu ou un membre du grand conseil désigné. Il est membre du conseil de paroisse.

Des greffiers adjoints de paroisse peuvent également être appelés (voir la section 33.4.3). Ils sont appelés et mis à part par un membre de la présidence de pieu ou un membre du grand conseil désigné.

Les greffiers travaillent en étroite collaboration avec l’évêque et ses conseillers, mais ce ne sont pas des membres de l’épiscopat. Les responsabilités du greffier et des greffiers adjoints de paroisse sont décrites aux sections 33.4.2 et 33.4.3.