8.

Äldstekvorumet

8.1

Syfte och organisation

Melkisedekska prästadömet hjälper Guds barn att återvända till hans närhet. Det innehar ”nycklarna till kyrkans alla andliga välsignelser” (Läran och förbunden 107:18).

Melkisedekska prästadömets ämbeten är äldste, högpräst, patriark, sjuttio och apostel. Det här kapitlet innehåller information om äldster och äldstekvorumet.

8.1.1

Syfte

Värdiga män som är 18 år och äldre kan ta emot melkisedekska prästadömet och ordineras till äldste. En man som ordinerats till det ämbetet ingår ett heligt förbund att hjälpa Gud att utföra hans verk (se Läran och förbunden 84:33–44).

Varje äldste är en del av en organiserad grupp prästadömsbärare som kallas ett äldstekvorum. Medlemmarna i äldstekvorumet arbetar tillsammans för att utföra Guds frälsnings- och upphöjelseverk. De tjänar andra, uppfyller prästadömsplikter, skapar enighet och lär sig och lever enligt läran.

8.1.2

Medlemskap i äldstekvorumet

Varje församling har ett äldstekvorum. Det omfattas av följande bröder:

• alla äldster i församlingen

• alla blivande äldster i församlingen (se 8.4)

• alla högpräster i församlingen, utom de som för närvarande verkar i ett stavspresidentskap, i ett biskopsråd, i ett högråd eller som patriark. Dessa ledare tillhör högprästernas kvorum i staven. För information om högprästernas kvorum i staven, se 6.2.1.1.

En ung man kan börja gå på äldstekvorumets möten när han fyller 18, även om han ännu inte har ordinerats till äldste. Han rådgör med sina föräldrar och biskopen innan han fattar detta beslut. Vid 19 års ålder eller när han lämnar hemmet, till exempel för högskolestudier eller för att gå ut som missionär, bör han ordineras till äldste om han är värdig. Se 10.6.

Gifta män under 18 år är blivande äldster och tillhör också äldstekvorumet.

För information om ogifta föräldrar under 18 år, se 38.1.5.

8.1.3

Anpassning till lokala behov

En del församlingar har ett mycket stort antal aktiva bärare av melkisedekska prästadömet. För dessa församlingar kan stavspresidentskapet organisera ytterligare ett äldstekvorum (se Läran och förbunden 107:89). Varje kvorum har ett eget presidentskap. Om möjligt bör varje kvorum bestå av medlemmar i varierande åldrar och med varierande erfarenhet.

8.2

Delta i Guds frälsnings- och upphöjelseverk

Gud inbjuder alla att komma till Kristus och delta i hans frälsnings- och upphöjelseverk genom att

• leva efter Jesu Kristi evangelium

• ta hand om behövande

• inbjuda alla att ta emot evangeliet

• förena familjer för evigheten.

Äldstekvorumets ledare planerar söndagens möten, aktiviteter, stödverksamheten, tjänande och annan samvaro för att hjälpa bröderna att delta i Guds frälsnings- och upphöjelseverk. Medlemmarna i äldstekvorumet och Hjälpföreningen arbetar i enighet för att hjälpa till att utföra detta verk.

Studera kapitel 1 för mer information om Guds frälsnings- och upphöjelseverk.

8.2.1

Leva efter Jesu Kristi evangelium

Äldstekvorumets ledare stöder medlemmarna i att leva efter Jesu Kristi evangelium. De betonar vikten av att utöva tro, omvända sig, bli allt mer oberoende och ingå förbund med Gud genom att ta emot förrättningar. Dessa förrättningar innefattar tempelbegåvningen. Se 1.2.1.

8.2.1.1

Lära sig evangeliet i hemmet

När medlemmarna lär sig och lever efter evangeliet i hemmet fördjupas deras omvändelse till vår himmelske Fader och Jesus Kristus. Äldstekvorumets ledare uppmuntrar bröderna att studera skrifterna och de levande profeternas ord, enskilt och med sina familjer. Kom och följ mig och andra resurser kan komplettera deras studier.

Hemaftnar är ett viktigt sätt att lära sig evangeliet hemma. De hålls vanligtvis varje vecka på söndagen, på måndagskvällen eller vid ett annat tillfälle. De kan bestå av böner, evangeliestudier, vittnesbörd, sång och roliga aktiviteter.

8.2.1.2

Lära sig evangeliet under kvorumets möten

Äldstekvorumet träffas på söndagarna i följande syften:

• stärka tron

• skapa enighet

• stärka familjen och hemmet

• samordna arbetet med att hjälpa Gud i hans frälsnings- och upphöjelseverk i församlingen.

Möten hålls den andra och fjärde söndagen i månaden. De varar i 50 minuter. Äldstekvorumets presidentskap planerar de här mötena. En medlem i presidentskapet leder mötet.

Mötet börjar med bön. Sedan leder en medlem i presidentskapet kvorumets medlemmar i att samråda tillsammans i fem till tio minuter om relevanta utmaningar, behov och möjligheter. Genom att fokusera på Frälsaren i denna samrådan hjälper du kvorumets medlemmar att bygga vittnesbörd, ta emot templets förrättningar, hålla förbund och bli bättre lärjungar. Äldstekvorumets presidentskap väljer ut ämnen att ta upp utifrån medlemmarnas behov.

Tillräckligt med tid bör sedan ges till givande undervisning och samtal om evangeliet. Fokuseringen bör ligga på ett eller flera tal från den senaste generalkonferensen. Äldstekvorumets presidentskap väljer under bön ut konferenstal som kvorummedlemmarna ska samtala om. De gör dessa urval baserat på medlemmarnas behov.

Psalmer kan sjungas för att berika en lektion.

Mötena bör avslutas med en bön.

Äldstekvorumet och Hjälpföreningen kan ibland kombineras för en söndagslektion. De här mötena samordnas av biskopsrådet och av äldstekvorumets och Hjälpföreningens presidentskap.

För mer information, se ”Att sitta i råd”.

8.2.1.3

Aktiviteter

Äldstekvorumets presidentskap kan planera aktiviteter. Presidenten har tillsyn över aktiviteterna. Han kan be en rådgivare eller en annan medlem i kvorumet att ta ledningen i planeringen och genomförandet av dem (se 8.3.5). Presidentskapet diskuterar aktiviteter med biskopen som en del i planeringen.

Aktiviteterna ska stärka kvorummedlemmarnas önskan att ingå och hålla förbund och ge dem möjligheter att samlas och tjäna tillsammans. Aktiviteterna ska bidra till att uppnå äldstekvorumets syften (se 8.1 och 8.1.1).

8.2.2

Ta hand om behövande

Som Jesu Kristi efterföljare har äldstekvorumets medlemmar ett ansvar att nå ut i kärlek till de behövande. Enskilt och som kvorum söker de efter sätt att tjäna andra i församlingen och samhället. Där JustServe.org finns ger det förslag på tjänandetillfällen i samhället.

För mer information om hur medlemmarna i äldstekvorumet och Hjälpföreningen tar hand om de behövande, se 22.6.2.

8.2.2.1

Stödverksamheten

Att delta i stödverksamheten är att ta hand om andra så som Frälsaren skulle ta hand om dem. Medlemmarna i äldstekvorumet får stödverksamhetsuppdrag från kvorumets presidentskap. För mer information, se kapitel 21.

8.2.2.2

Kortsiktiga behov

Stödbröder söker efter att förstå och bemöta behoven hos dem de tjänar. Medlemmar kan behöva tillfällig hjälp vid sjukdom, födslar, dödsfall, arbetslöshet och andra omständigheter.

När så behövs ber stödbröder äldstekvorumets presidentskap om hjälp. Med biskopens godkännande kan presidentskapet kalla en samordnare av tjänande som lägger upp detta arbete (se 8.3.5).

Äldstekvorumet och Hjälpföreningen samordnar arbetet med att bemöta kortsiktiga behov (se 22.3.2). Biskopen kan vid behov tillhandahålla fasteofferhjälp.

På en del platser har biskoparna möjlighet att förse behövande medlemmar med en biskopens beställning av mat och andra basvaror. Biskopen ger vanligtvis Hjälpföreningens president i uppdrag att träffa medlemmarna och fylla i orderblanketten. Men han kan också ge äldstekvorumets president detta i uppdrag. En rådgivare i presidentskapet för Hjälpföreningen eller äldstekvorumet kan få uppdraget om presidenten inte är tillgänglig. Den ledare som utsetts skickar den ifyllda blanketten till biskopen för hans godkännande.

För mer information, se 22.6.2 och ”Välfärdsresurser” i Resurser för ledare och kamrerer.

8.2.2.3

Långsiktiga behov och oberoende

På det sätt som samordnats av biskopen hjälper äldstekvorumets och Hjälpföreningens presidentskap medlemmarna med långsiktiga behov och oberoende. De undervisar om principerna för timligt och andligt oberoende. Se kapitel 22 och ”Oberoende” i appen Evangeliebiblioteket.

Om en person eller familj behöver hjälp rådgör äldstekvorumets och Hjälpföreningens presidenter med varandra, på det sätt som samordnats av biskopen, om vilken slags hjälp som ska ges (se 22.4).

Äldstekvorumets president, Hjälpföreningens president eller en annan ledare hjälper personen eller familjen att utveckla en plan för oberoende. Stödbröder och stödsystrar kan också hjälpa till med planen. Ofta har andra medlemmar i äldstekvorumet eller Hjälpföreningen färdigheter eller erfarenheter som kan vara till hjälp. Alla som hjälper till behandlar informationen konfidentiellt. För mer information, se 22.3.3 och 22.8.

8.2.2.4

När en församlingsmedlem dör

När en församlingsmedlem dör erbjuder äldstekvorumets och Hjälpföreningens presidentskap tröst och hjälp. Under biskopens ledning kan de hjälpa till med begravningen.

Avlidna medlemmar som tagit emot sin begåvning begravs eller kremeras om möjligt i tempelkläder. En mans kropp kan kläs av hans hustru eller av en manlig nära anhörig som har tagit emot sin begåvning. Om ingen nära anhörig finns till hands eller önskar klä den avlidne som tagit emot sin begåvning, kan biskopen be äldstekvorumets president att be en man som tagit emot sin begåvning att klä den avlidne eller tillse iklädningen. För mer information, se 38.5.10.

Äldstekvorumets och Hjälpföreningens presidentskap, stödbröder, stödsystrar och andra fortsätter att erbjuda tröst och hjälp efter begravningen.

8.2.3

Inbjuda alla att ta emot evangeliet

De som bär melkisedekska prästadömet har en plikt att inbjuda alla att ta emot Jesu Kristi evangeliums välsignelser (se Läran och förbunden 53:3). De gör detta genom att berätta om evangeliet, stärka nya medlemmar och sträcka sig ut till dem som är mindre aktiva. Se 23.2 och 23.3.

Under presidentskapets och kvorumets möten samtalar äldstekvorumets presidentskap om hur bröderna kan inbjuda alla att ta emot evangeliets välsignelser. Se 23.1.1, 23.1.2 och 23.1.3.

Äldstekvorumets president ger en medlem i presidentskapet i uppdrag att hjälpa till att leda församlingens arbete med att sprida evangeliet. Han verkar med den utsedda medlemmen i Hjälpföreningens presidentskap för att samordna detta arbete (se 23.6.2).

Den här medlemmen i äldstekvorumets presidentskap kan agera som församlingens missionsledare. Om biskopen har kallat en församlingens missionsledare har den här medlemmen i presidentskapet tillsyn över hans arbete. Se 23.6.1 och 23.6.3.

Församlingens missionsledare, som kan vara en medlem i äldstekvorumets presidentskap, leder veckovisa samordningsmöten. Syftet med de här mötena är att samordna inbjudan till alla att ta emot evangeliets välsignelser. Dessa möten hålls med de utsedda medlemmarna i Hjälpföreningens och äldstekvorumets presidentskap, församlingsmissionärer, en assistent i prästernas kvorum, en medlem i klasspresidentskapet för den äldsta klassen i Unga kvinnor samt heltidsmissionärerna. Se 23.4.

8.2.4

Förena familjer för evigheten

De som bär melkisedekska prästadömet stöder medlemmarna i att förena familjer för evigheten. Det här innefattar att

• ingå förbund med Gud genom att ta emot förrättningar, däribland tempelbegåvningen

• utföra tempeltjänst och släktforskning (se 1.2.4).

Under presidentskapets och kvorumets möten samtalar äldstekvorumets presidentskap om olika sätt för bröderna att delta i detta arbete.

Presidentskapets medlemmar planerar också sätt att hjälpa medlemmarna öka sin kunskap om och önskan att ta emot heliga förrättningar och ingå förbund med Gud i templet. De uppmuntrar bröderna att regelbundet besöka templet där så är möjligt.

Presidentskapet uppmuntrar kvorummedlemmarna att lära sig om sin släkthistoria. De hjälper nya och återvändande medlemmar, nyligen ordinerade äldster och nyligen kallade missionärer att hitta och förbereda förfäders namn för tempelförrättningar.

Äldstekvorumets president ger en medlem i presidentskapet i uppdrag att hjälpa till att leda församlingens arbete med tempeltjänst och släktforskning. Han verkar med den utsedda medlemmen i Hjälpföreningens presidentskap för att samordna detta arbete.

Den här medlemmen i äldstekvorumets presidentskap kan agera som församlingens tempel- och släktforskningsledare. Om biskopen har kallat en tempel- och släktforskningsledare i församlingen har den här medlemmen i presidentskapet tillsyn över hans arbete. Se 25.2.2.

Församlingens tempel- och släktforskningsledare, som kan vara medlem i äldstekvorumets presidentskap, leder samordningsmöten för tempeltjänst och släktforskning (se 25.2.7). Dessa möten hålls regelbundet. De hålls med den utsedda medlemmen i Hjälpföreningens presidentskap, en assistent i prästernas kvorum, en medlem i klasspresidentskapet för den äldsta klassen i Unga kvinnor samt tempel- och släktforskningshandledare.

8.3

Äldstekvorumets ledare

8.3.1

Stavspresidentskapet och biskopen

Äldstekvorumets president är direkt ansvarig inför stavspresidentskapet. Han sammanträffar regelbundet med en medlem i presidentskapet för att få vägledning och rapportera om sina ansvar.

Äldstekvorumets president får också vägledning av biskopen, som är den presiderande ämbetsmannen i församlingen. De träffas regelbundet. De samtalar om sina ansträngningar i Guds frälsnings- och upphöjelseverk, bland annat stödbrödernas arbete. De samtalar också om 1) församlingsmedlemmarnas framsteg och behov och 2) äldstekvorumets möten, undervisning och aktiviteter.

8.3.2

Högrådsmedlem

Stavspresidentskapet ger en högrådsmedlem i uppdrag att representera dem i varje äldstekvorum. Hans ansvar beskrivs i 6.5.

8.3.3

Äldstekvorumets presidentskap

8.3.3.1

Kalla ett presidentskap för äldstekvorumet

Efter att ha rådgjort med biskopen kallar stavspresidenten en äldste eller högpräst att verka som äldstekvorumets president.

Om enheten är tillräckligt stor rekommenderar äldstekvorumets president till stavspresidenten en eller två äldster eller högpräster att verka som hans rådgivare. Han gör detta i samråd med biskopen. Stavspresidentskapet beaktar rekommendationerna. En medlem i stavspresidentskapet eller högrådet utfärdar kallelserna.

Alla rekommendationer att kalla medlemmar till äldstekvorumets presidentskap måste godkännas av stavspresidentskapet och högrådet.

En medlem i stavspresidentskapet framlägger medlemmarna i äldstekvorumets presidentskap för stödjande röstning under ett sakramentsmöte. Stavspresidentskapet kan också ge en högrådsmedlem i uppdrag att göra detta.

En medlem i äldstekvorumets presidentskap framlägger bröder som kallats till andra ämbeten i kvorumet för stödjande röstning under ett kvorummöte (se 8.3.4 och 8.3.5).

Stavspresidenten avskiljer äldstekvorumets president och förlänar honom de nycklar som hör till ämbetet. För mer information om prästadömsnycklar, se 3.4.1. En medlem i stavspresidentskapet eller en högrådsmedlem avskiljer rådgivarna.

8.3.3.2

Ansvar

Äldstekvorumets president har följande ansvar. Hans rådgivare bistår honom.

• Han sitter i församlingsrådet. Han tjänar som 1) en rådsmedlem som hjälper till att tillgodose behov i församlingen och finner lösningar och 2) representant för äldstekvorumet (se 29.2.5).

• Han leder kvorumets ansträngningar att delta i Guds frälsnings- och upphöjelseverk (se kap. 1).

• Han organiserar och tillser brödernas arbete inom stödverksamheten. Han samordnar stöduppdragen med Hjälpföreningens presidentskap. De träffas minst en gång i kvartalet. Han inhämtar biskopens godkännande av stödverksamhetsuppdrag. Han håller stödverksamhetsintervjuer minst en gång i kvartalet. Se kapitel 21.

• Under biskopens ledning rådgör han med vuxna medlemmar i församlingen (se 31.1 och 31.3). Endast biskopen rådgör med församlingsmedlemmarna om sådant som rör värdighet, övergrepp och godkännande att använda fasteofferfonder. Se Resurser för rådgivning. För information om övergrepp, se 38.6.2.

• Tillsammans med Hjälpföreningens presidentskap bistår han i att leda församlingens arbete att inbjuda alla att ta emot evangeliets välsignelser (se 8.2.3 och 9.2.3). Han har tillsyn över församlingens missionsledare om sådan är kallad.

• Tillsammans med Hjälpföreningens presidentskap bistår han i att leda församlingens arbete inom tempeltjänst och släktforskning (se 8.2.4 och 9.2.4). Han har tillsyn över församlingens tempel-och släktforskningsledare om sådan är kallad.

• Han samordnar äldstekvorumets ansträngningar att stärka unga vuxna bröder, både ensamstående och gifta. En rådgivare kan få i uppdrag att tjäna tillsammans med unga ensamstående vuxna (se 14.1.2.2).

• Han sammanträffar med varje enskild kvorummedlem minst en gång om året. Han samtalar om prästadömsplikter och medlemmens och hans familjs välbefinnande.

• Han undervisar kvorummedlemmarna om deras prästadömsplikter (se Läran och förbunden 107:89). Detta innefattar att lära dem hur de utövar prästadömet för att utföra förrättningar och ge välsignelser.

• Han hjälper kvorumets medlemmar att förstå kraften, skyddet, vägledningen, glädjen och friden som kommer av att utveckla en förbundsrelation med vår himmelske Fader och Jesus Kristus.

• Han har tillsyn över och bidrar till att förbättra undervisningen i kvorumet (se kap. 17).

• Han planerar och leder kvorummöten.

• Han har tillsyn över äldstekvorumets aktiviteter (se 8.2.1.3).

• Han hjälper unga män och blivande äldster att förbereda sig för att ta emot melkisedekska prästadömet (se 8.4).

• Han har tillsyn över kvorumets uppteckningar, rapporter och ekonomi (se LCR. ChurchofJesusChrist.org). En sekreterare kan vara till hjälp (se 8.3.4).

Stavspresidentskapet och utsedda högrådsmedlemmar undervisar äldstekvorumets presidentskap om dessa ansvar. De kan göra det under stavens ledarskapsmöten för prästadömsledare, kvorumpresidentskapets möten och personliga samtal med äldstekvorumets presidenter (se 29.3.3).

Genom sitt tjänande stöder äldstekvorumets president biskopens fokus på ungdomarna och på hans unika ansvar.

8.3.3.3

Presidentskapsmöten

Äldstekvorumets presidentskap och sekreterare träffas regelbundet. Presidenten leder dessa möten. Den högrådsmedlem som tilldelats kvorumet närvarar då och då.

Dagordningen kan innefatta följande punkter:

• planera hur man ska stärka kvorumets medlemmar (även blivande äldster) och deras familjer

• planera hur man ska bidra till att utföra Guds frälsnings- och upphöjelseverk

• samordna missionsarbete och tempeltjänst och släktforskning

• behandla råd och uppdrag från biskopen och stavsledare

• behandla uppdrag från församlingsrådets möten

• med bönens hjälp överväga stöduppdrag

• gå igenom information från stödverksamhetsintervjuer; planera sätt att upptäcka starka sidor och bidra till att tillgodose behov (se kapitel 21)

• överväga vilka bröder som ska verka i ämbeten och uppdrag

• planera kvorumets möten och aktiviteter.

8.3.4

Sekreterare

Med biskopens godkännande kan en medlem i äldstekvorumets presidentskap kalla en medlem i kvorumet att vara kvorumets sekreterare. Han framlägger honom för stödjande röstning under ett kvorummöte och avskiljer honom.

Sekreterarens ansvar kan innefatta följande:

• skriva dagordningen för presidentskapsmöten och kvorummöten

• föra mötesanteckningar och hålla reda på uppdrag

• planera stödverksamhetsintervjuer (se 21.3)

• fylla i och skicka kvartalsrapporter om närvaro och antalet stödverksamhetsintervjuer som hållits

• hjälpa till med att ta fram en årsbudget och hålla reda på utgifterna.

8.3.5

Övriga ämbeten

Följande övriga ämbeten kan vara till hjälp. Biskopen och äldstekvorumets president samtalar om de behövs eller inte:

• lärare i äldstekvorumet som ska undervisa vid kvorumets söndagsmöten

• en samordnare av tjänande som hjälper till att planera och genomföra tjänande för de behövande (se 8.2.2.2); assistenter och kommittémedlemmar kan också kallas

• en aktivitetssamordnare som hjälper till att planera och genomföra äldstekvorumets aktiviteter (se 8.2.1.3); assistenter och kommittémedlemmar kan också kallas

• assisterande sekreterare för att hjälpa äldstekvorumets sekreterare

• stödverksamhetssekreterare för att organisera stödverksamhetsintervjuer och hjälpa till att fylla i kvartalsrapporter.

Om dessa eller andra ämbeten behövs rekommenderar äldstekvorumets presidentskap bröder att tjäna i dem. De ger dessa rekommendationer till biskopsrådet. Efter biskopsrådets godkännande kallar en medlem i kvorumpresidentskapet dem. Han framlägger dem för stödjande röstning under ett kvorummöte och avskiljer dem.

Vid behov kan äldstekvorumets presidentskap ge bröder i uppdrag att hjälpa till med äldstekvorumets arbete på andra sätt. Bröder med kortsiktiga uppdrag behöver inte kallas och avskiljas.

8.4

Hjälpa blivande äldster att förbereda sig för att ta emot melkisedekska prästadömet

En blivande äldste är en manlig medlem i kyrkan som inte har tagit emot melkisedekska prästadömet och 1) är 19 år eller äldre eller 2) är yngre än 19 år och gift.

Att hjälpa blivande äldster att förbereda sig för att ta emot melkisedekska prästadömet är en av kvorumpresidentskapets viktigaste uppgifter. Presidentskapet ger blivande äldster möjligheter att tjäna och dela med sig av sina starka sidor. Blivande äldster bör tilldelas hängivna stödbröder.

Kvorumets presidentskap och stödbröder undervisar blivande äldster om

• prästadömets ed och förbund (se Läran och förbunden 84:33–44)

• en äldstes plikter, däribland plikten att tjäna (se Läran och förbunden 20:38–45; 42:44; 107:11–12); blivande äldster som är lärare eller präster kan tjäna som stödbröder

• syftena med prästadömets förrättningar och välsignelser och hur de utförs (se kap. 18)

• hur män och kvinnor arbetar tillsammans för att fullfölja Guds verk.

För information om dessa ämnen, se ”Melchizedek Priesthood”, ”Priesthood” och ”Women in the Church” (Topics and Questions, topics.ChurchofJesusChrist.org).

Den här undervisningen kan förekomma enskilt eller i en klass som hålls utöver de vanliga söndagsmötena.

Så snart biskopen och stavspresidenten har fastställt att en blivande äldste är förberedd och värdig kan han ordineras till äldste i melkisedekska prästadömet.

8.5

Medlemmar med funktionsnedsättningar

Äldstekvorumets presidentskap har särskild omsorg om medlemmar med funktionsnedsättningar. Se disability.ChurchofJesusChrist.org för information om hur man hjälper dessa medlemmar. Se även 38.8.27 i den här handboken.