課程準備
有效備課的原則
備課資源
經文
福音進修班的所有四個課程以及大部分經核准的福音研究所課程，都包含了標準經典的研讀。決定在這些課程中教導什麼時，經文本身就是主要資料來源。泰福·彭蓀會長有次在對福音進修班及研究所的教師說話時，教導：「要一直牢記，經文和活著先知的話語是無可替代的。這些應當是各位的原始資料來源」（“The Gospel Teacher and His Message” [address to CES religious educators, Sept. 17, 1976], 3）。
福音研究所的某些課程著重在福音主題，而不是標準經典的研讀。這些課程的教師應考慮使用福音研究所課程所建議的教材（以及經文），來作為他們備課的主要資料來源。教師應不斷找機會使用經文以及先知的話語，來釐清和闡明這些課程中教導的教義和原則。
福音進修班及研究所課本
福音進修班及研究所課本中的教材是幫助教師備課和有效授課的主要資源。課本提供了有關經文及其語境的背景資料、艱澀詞句的解釋、總會持有權柄人員對經文所教導的教義和原則的闡釋，也建議了應教導哪些內容、教義和原則，以及如何教導。教師若能配合課本研讀經文段落，聖靈就會啟發他們根據學生的需求規劃課程。
亨利·艾寧會長針對備課及使用課本提出了以下說明：「由先知所召喚、要確保在教會中教導的教義都正確無誤的人，會審視各位收到的課本中的每個字、每張圖片，以及每張圖表。我們只要運用信心，相信這些課程是神所啟發的，就能釋放出這些課程的力量。……
「嚴格遵照課本的內容及其順序教導，並不會抑制我們特有的教導恩賜，而是會釋放這些恩賜」（“The Lord Will Multiply the Harvest” [evening with a General Authority, Feb. 6, 1998], 4–5）。
其他資源
教師可以使用教會雜誌等其他資源，特別是總會大會中的教導，因為這些教導有助於更清楚地理解經文段落。其他資源不應被用於臆測、渲染或教導未經教會確立的觀點。即使是教會過去確認或出版過的資料，也可能不適合在課堂上使用。課程應培養學生的信心和見證。
決定要教導什麼以及如何教導
每位教師在備課時都必須決定：「我要教導什麼？」以及「我要如何教導？」教導什麼包括語境（包含背景、文化及情境）、內容（例如故事情節、人物、事件、講道和受靈啟發的闡述），以及該經文段落中重要的福音真理。如何教導包括教師為了幫助學生學習而採取的各種方法、措施及活動（例如班級討論、視聽資源、寫作練習和小組作業）。需要先決定教導什麼，再選擇如何教導，這樣才能把主要心力放在經文上，而不是教學方法或技巧上。
教師在備課時應運用充分的時間和心力去決定要教導什麼，以及如何教導。如果教師在備課的過程中，把重點幾乎都放在教導什麼上，就沒有足夠的時間考慮如何幫助學生參與學習，這往往會導致課程枯燥乏味，過於以教師為中心。但教師如果過於注重如何教導，課程就可能變得沒有條理，也缺乏目標和力量。
決定要教導什麼
教師在準備要教導什麼的時候，會經歷四個基本階段：第一，他們要力求理解經文段落的語境和內容；第二，他們要找出並理解該段落中的教義和原則；第三，他們要決定學生最需要學習和應用哪些原則；第四，他們要決定如何分配經文段落中各個小段在教導中的比重。
1.理解要教導的經文段落的語境和內容。
教師應力求理解該經文段落的語境或背景，然後使自己沉浸於該段經文，直到熟悉其內容為止。使自己沉浸於經文，就是要閱讀、研究、沉思，然後針對所讀的內容祈禱，以獲得啟發和理解。
教師要理解經文的內容，最有幫助的方法之一，就是注意經文段落中，主題或行動發生改變的自然分段處。然後，教師可以運用課本和自己的洞察力，根據這些自然分段將經文段落劃分為幾個小段或經文組。這些小段將成為重要的構件或要素，教師在之後的備課中，可利用這些小段來組織課程的流程，使他們能對該經文段落中的所有內容都給予一定程度的關注。
教師在這樣分解經文段落時，也應努力去理解他們覺得重要的人物、地點、事件、因果關係，以及艱澀詞句的涵義。要充分理解經文段落的內容，往往需要多讀幾次。
2.找出並理解教義和原則。
在理解經文段落的語境和內容的同時，教師也應仔細找出並理解其中的教義和原則，還要檢視課本中建議的教義和原則。如果課本沒有以簡明扼要的句子陳述教義和原則，那麼教師就要自己寫出來。這麼做有助於教師在頭腦中理清這些原則及其涵義，也有助於教師在上課時引導學習活動，使學生能加深理解，更專注地學以致用。
3.決定學生最需要學習和應用哪些原則和教義。
一個普通的經文段落包含的資料很多，若要切實地討論全部內涵，一堂課的時間幾乎總是不夠用。教師在研讀經文和課本之後，就需要決定學生最需要了解和應用哪些教義和原則。在作這項決定時，教師應考慮以下事項：
聖靈的提示。教師應不斷尋求聖靈的指引，以決定上課時要強調哪些原則和教義。
受靈啟發之作者的用意。教師應力求確定先知作者想要傳達的信息。泰福·彭蓀會長說：「他們〔這些作者〕若已看到我們的時代，並且選出對我們最具價值的事情，我們豈不應當也如此研讀摩爾門經嗎？我們應當常常自問：『主為何啟示摩爾門（或摩羅乃，或阿爾瑪）將這件事寫在他的紀錄中呢？我可以從中學到什麼教訓，來幫助我在這個時代生活呢？』」（參閱「摩爾門經——我們宗教的拱心石」，1987年1月，聖徒之聲，第4頁）。不論教導哪些經文課程，教師在備課時都應考慮類似的問題。
教師也應牢記，經文中眾先知的核心用意始終是為耶穌基督作見證。正如尼腓所說：「我全部的意向是我能勸服世人歸向亞伯拉罕的神，以撒的神和雅各的神，因而得救」（尼腓一書6：4）。因此，教師應問：「這段經文教導了哪些有關耶穌基督的事，能幫助我的學生理解並仰賴祂的教導和贖罪？」
教師在試圖確定受靈啟發之作者的用意時，應注意不要在文本顯明的信息之外，任意穿鑿附會。亨利·艾寧會長告誡說：「我不能佯稱自己完全知道作者是什麼意思或不是什麼意思」（“‘And Thus We See:’ Helping a Student in a Moment of Doubt” [evening with a General Authority, Feb. 5, 1993], 6）。
使人歸信的原則和教義主題。在決定要教導什麼時，教師應考慮：「在這段經文可以強調的所有真理中，哪些會幫助我的學生與天父和救主更接近，並引領他們得到救恩？」亨利·艾寧會長忠告：「在準備課程時，要找出使人歸信的原則。……使人歸信的原則就是能引領人順服神旨意的原則」（in L. Tom Perry, “Converting Principles” [evening with a General Authority, Feb. 2, 1996], 1）。
學生的需求和能力。教師越認識和了解學生，就越容易找出並強調能讓他們隨時應用的相關原則。教師在研讀經文段落時，可能會發覺一些自己很喜歡，或是對自己有特別意義的觀點或概念，但這些觀點或概念可能超出了學生在靈性上的準備或理解範圍（例見保羅在哥林多前書3：2中，關於飯和奶的忠告）。有些對教師來說既不新鮮也不有趣的原則，可能對學生非常重要。教師需要記住，他們是在教導學生，而不只是在教導課程；他們是在創造學習經驗，而不只是準備課程大綱。課本尤其有助於教師判定，哪些原則和教義與學生最切身相關。
李察·司考德長老教導：「要按照學生的個人能力和需求來決定最優先的事。如果學生能了解、內化一項重要的原則，並將之奉為人生準則，那麼你們就已經達成最重要的目標了」（參閱「了解並奉行真理」〔與總會持有權柄人員一夕談，2005年2月4日〕，第2-3頁）。
在決定要強調哪些真理時，教師也可以規劃在教導經文段落的過程中，簡短地指出某項沒有預定要強調的原則或教義。這樣的做法可以讓聖靈有機會向個別的學生教導某項原則；這項原則雖非課程重點，卻可能對某個學生很重要。教師也應牢記，學生可能會發現一些教師沒有注意到或是沒有計劃要討論的福音真理，並希望討論。
在所有這些考量中，教師都應尋求聖靈的證實。聖靈會幫助他們深入理解受靈啟發之經文作者的用意和學生的需求，以及哪些福音真理可以幫助學生更接近天父和救主。
4.決定如何分配經文段落中各個小段在教導中的比重。
理解了經文段落的語境和內容、根據內容將之劃分為小段，並找出要學生學習及應用的重要福音真理之後，教師現在就已準備好，可以決定如何分配經文段落中各個小段在教導中的比重。一般來說，應重點強調的小段，是包含了教師想在課程中強調的教義和原則的小段。也就是說，在教導這些經文組的時候，教師要引導學生理解其語境和內容、找出並理解其中的重要教義和原則、在心中感受這些教義和原則的真實性及重要性，並幫助他們明白要如何在生活中應用這些真理。
經文段落中的其他小段可能對課程要強調的真理著墨較少，但也不應跳過或忽略不提。教師應計劃至少對這些經文組作摘要敘述。
注意：通常不會有毫無限制的備課時間。教師常犯的錯誤，是花太多時間研讀以及設法決定要教導什麼，以至沒有足夠的時間仔細準備要如何教導。在準備每個課程時，教師到了某個時間點就必須說：「我覺得我已經充分了解要教導什麼，現在我需要決定如何有效地教導。」
決定如何教導
教師常會為自己將要教導的經文段落或發掘到的真理感到興奮不已。透過勤奮地研讀、理解，並蒙受聖靈的教導之後，教師會受到啟發，自然而然地想要分享自己在備課時學到的知識。雖然這並無不妥，但教師應記住，每一個課程的目的都是要幫助學生理解經文、蒙受聖靈的教導，並受到鼓勵去應用他們學到的知識。為此，教師就不能只是告訴學生，自己從經文中學到什麼，以及為什麼覺得這些經文很重要；也不能只是自己讀出一節經文、評論一下，然後再讀另一節經文。
學生若被引導在學習過程中獲得教師在備課時的類似體驗，就會蒙受啟發。教師應引導學生去查考經文，以求了解，並自行發掘福音真理；也應讓學生有機會用自己的話去說明福音、分享自己的體會和感受，並為之作見證。這麼做會幫助他們將福音從認知層面深化為內心的感受。
學生若持之以恆地以這種方式學習福音，就會獲得自信，相信自己有能力自行研讀經文，並藉著聖靈學習；他們會渴望在生活中學以致用，也更能準備好去向他人說明自己的信仰，並為福音教義和原則作見證。
教師應規劃方法，幫助學生在全班一起學習經文時，能夠體驗這種學習過程。教師在擬定課程計畫時，可以基於以下問題的答案來決定如何教導：
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哪些方法或學習活動能幫助學生理解他們需要知道的語境和內容？
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哪些方法會幫助學生找出關鍵教義和原則並加以表述，也能讓他們有機會找出其他教義和原則？
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何種方式最能幫助學生理解這些原則和教義？
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哪些方法或措施能引導學生感受到這些原則的真實性和重要性，並邀請他們分享、見證這些原則？
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何種方式能有效地幫助他們了解，要如何在生活中應用這些原則，並且可以鼓勵他們這麼做？
以下是在決定如何教導時的一些考量因素。
確保教學方法與所教導的信息和諧一致，並且有助於邀來聖靈的影響力。有時，教師為了娛樂學生或引起他們的興趣，會選擇或使用無法帶來理解和啟發的方法或技巧。在選擇教學方法時，教師應考慮這種方法是會幫助學生內化所要傳達的信息，還是會分散他們的注意力，使他們無法理解這項信息。例如，教學遊戲可能很有趣，也是教導資訊（例如聖經各書的順序）的有效方法，但如果教學的最終目標是要營造靈性的氣氛，這樣的方法就幾乎總會適得其反。小組作業可能會很有效，但因相當費時，如果要找出只須簡單陳述的原則，可能不是最佳方法。
教師應確保教學方法和活動與福音學習的情境相稱，不會使人覺得被冒犯或受傷害，而且要能邀來聖靈的影響力。
使用課本。福音進修班及研究所的課本基於「福音教導與學習的基本要點」，提供了關於如何教導的建議。教師在準備每一課時，都應仔細查閱課本，選出用來教導經文段落的資訊和方法。教師可以選擇採用課本中針對某一經文段落提出的所有建議或部分建議，或是按照自己班級的需求和狀況去調整課本建議的方法。
建立關聯和目標。當學生看到自己正在學習的經文段落與自身的情況及環境有所關聯時，往往就會有更大的動力去學習和應用福音教導，也能明白經文如何提供答案和指示，在現實生活中引導他們。
因此，教師在準備如何教導時，明智的做法是省思經文段落中所蘊含的永恆真理，想想這些真理要如何在學生的生活中發揮作用、產生意義。有鑒於此，教師多半會在課程開始時，提出一個與學生有關的問題、狀況或難題，引導學生查考經文，找出可以給他們指引和方向的福音原則和教義。教師在備課時，也應策劃一些方法來維持學生的興趣，讓他們持續參與學習過程。
確定授課節奏。教師應勤奮努力地教導整個經文段落。不過，在分配課程各部分需要的時間時，教師必須牢記，他們教導的是學生，而不是課程。教師不應太過執著於嚴格執行課程計畫，而忽略了課堂上可能會出現的啟示或學生的臨時參與，而這些情況都需要對課程進行調整。
教師最常犯的錯誤之一，是花太多的時間在課程開頭的部分，然後不得不匆匆收尾。教師在備課時需要估算：按照自己選擇的教學方法，課程的每個單元各要用多少時間。因為教師要教導的內容幾乎總是會超出可教導的時間，所以他們必須決定該經文段落中的哪些部分需要多加強調，哪些部分只需摘要敘述即可。
無論是整個學年的課程或是單獨一課，都需要確定授課的節奏。例如，在新約課程中，教師若在四福音書上花太多時間，就無法有充分時間教導之後其他各書中的重要福音真理。
大多數的福音進修班及研究所課本都有教學進度建議，以及整個學年課程的進度表。
著重幫助學生履行責任。教師在準備如何教導時，應始終把焦點放在學習者身上，而不僅是注意自己要做什麼。教師不能只是問：「我今天上課時要做什麼？」或「我要教學生什麼？」而是應在備課時思考：「我的學生今天上課時要做什麼？」或「我要如何幫助學生發掘他們需要知道的事？」
採用各種方法和措施。即使是深具說服力的教學技巧，如果過度使用，效果也會大打折扣或變得無聊。雖然教師不應只是為了多樣化而選擇教學方法，但許多成功的教師都會在每堂課以及每天的教學中交替使用不同的方法。教師應隨時準備好，在上課時一旦發現學生失去興趣，或是當前的教法似乎沒有幫助學生達到預期的成果，就要改變教學方法。
採用多樣化的教學方法，對於以不同方式學習的學生也很有幫助。能讓學生用到視覺、聽覺及觸覺等各種感官的教學方法或學習活動，都有助於提高學生的參與度，增強他們對所學內容的記憶。
雖然教師通常應選擇讓自己感到自在且能勝任的教學方法，但他們也應願意嘗試新的方法或措施，以提高教學成效。
本手冊的下個單元將討論教師在決定如何教導時，可以考量的各種教學方法和措施。
福音進修班及研究所（S&I）課本是一項主要資源，能幫助你在教學工作中成長，並為學生提供啟發人心的學習經驗。總會會長團亨利·艾寧會長教導：
「由先知所召喚、要確保在教會中教導的教義都正確無誤的人，會審視各位收到的課本中的每個字、每張圖片，以及每張圖表。我們只要運用信心，相信這些課程是神所啟發的，就能釋放出這些課程的力量。……
「嚴格遵照課本的內容及其順序教導，並不會抑制我們特有的教導恩賜，而是會釋放這些恩賜」（“The Lord Will Multiply the Harvest” [evening with a General Authority, Feb. 6, 1998]）。
課本致力於將學習的方法和活動，與教會教育理事會和福音進修班及研究所行政主管的指示保持一致。使用課本並努力適當地採用和調整課程，將有助於你融合基督般教導的原則。藉著一貫地使用課本，你會越來越聚焦於學習者，並懂得如何讓每次的學習經驗都以救主為中心。
課本也致力於幫助你更有效地教導經文，這包括幫助學生更能理解語境和內容，使他們能找出福音真理，明白這些福音真理與自身的關聯，並應用在生活中。這麼做會支持並鼓勵學生努力變得更像天父和耶穌基督。