Деянията на апостолите 6–7

Стефан служи подобно на Христос

Грижата за бедните и другите нуждаещи се от помощ хора винаги е била важна част от това да бъдем християни. Когато вдовиците биват пренебрегвани, апостолите избират Стефан и шестима други да извършват служение за посрещане на техните нужди. За огромно съжаление, въпреки че Стефан извършва големи чудеса с Божията сила, юдеите го убиват с камъни заради свидетелството му за Исус Христос. Докато изучавате, мислете за начини, по които можете да благославяте другите, като се стремите да следвате Небесния Отец и Исус Христос, да ставате подобни на Тях и да свидетелствате за Тях.

Съветът на района представлява група от членове с определени призования (епископ, президент на кворума на старейшините, президент на Обществото за взаимопомощ, президент на Младите жени, президент на Неделното училище за деца и т.н.), които се срещат редовно, за да обсъждат различни ситуации и трудности в своя район. Представете си, че имате следната ситуация във вашия район или клон: Самотна майка на име Лидия има 16-годишно момче, 7-годишно момиче и 6-месечно бебе. Тази седмица Лидия ще бъде оперирана и ще остане в болницата пет дни. По какъв начин различните членове на съвета на района могат да помогнат на това семейство?

• Защо според вас са важни съветите на район или други подобни организации?

• Как може да се чувстват хората, които получават помощ от съвет на район или подобна група?

Прочетете Деянията на апостолите 6:1 и открийте проблем в ранната Църква.

Поради големия брой бедни или нуждаещи се от друг вид помощ вдовици в Църквата, дванадесетте прекарват толкова голяма част от времето си в опити да им помагат, че не могат да посветят времето си на проповядването на Евангелието по начина, по който Спасителят желае те да го правят.

Прочетете Деянията на апостолите 6:2–8 и открийте решението, до което стигат дванадесетте.

1. Отговорете на следните въпроси в своя дневник за изучаване на Писанията:

• По какъв начин днешните призования в Църквата и съветите на район са сходни на решението, което предлагат ранните апостоли?

• Когато четете за седемте мъже, избрани да помагат на апостолите, какви Христови качества забелязвате, че притежават те?

• Според вас как всяко от тези качества може да помага на някого да служи и да благославя други хора, които са в нужда?

Една истина, която можем да открием в тези стихове, е следната: Когато развиваме Христови качества, можем по-добре да служим на хората в нужда и да ги благославяме.

• Кои са някои допълнителни черти на Исус Христос, които Му помагат да служи на нуждаещите се?

Отделете малко време, за да размишлявате колко добре сте развили тези Христови качества. Някое от тези качества свързано ли е с ваши лични цели за програмата „Деца и младежи“? Ако е така, отделете малко време, за да напишете в дневника си за изучаване на Писанията как се справяте с развиването на това качество. Ако не, бихте могли да създадете план в дневника си за изучаване на Писанията за това как ще работите върху развиването на тази Христова черта, за да можете по-добре да служите и да благославяте хората в нужда.

Свидетелството и мъченическата смърт на Стефан

Старейшина Брус Р. Макконки (1915 – 1985) от Кворума на дванадесетте апостоли пише:

Големите неща не се случват лесно, събитията, които разтърсват земята, са възпрепятствани от планини от трудности.

(Брус Р. Макконки, „Once or Twice in a Thousand Years“, Ensign, ноем. 1975 г., с. 18)

Изказването на старейшина Макконки се отнася за Стефан. Въпреки че той „върш(и) големи чудеса и знамения между народа (…) някои от синагогата (…) се надиг(ат) и спор(ят) с (него)“ (Деянията на апостолите 6:8–9). Стефан е изправен пред юдейския съвет и са доведени лъжесвидетели, които да свидетелстват срещу него.

Когато Стефан застава пред юдейските водачи, той разказва как в продължение на поколения юдеите се противят на Светия Дух и отхвърлят и убиват пророците, които Бог изпраща сред тях. След това Стефан свидетелства, че това отношение на противопоставяне продължава и до този ден, като хората дори убиват Исус Христос, Божия Син (вж. Деянията на апостолите 7:51–52).

Прочетете Деянията на апостолите 7:54–60 и потърсете как Стефан действа въпреки този гняв и противопоставяне.

• Какво в разказа за мъченическата смърт на Стефан ви направи впечатление?

Както показва разказът за мъченическата смърт на Стефан, добрите хора и каузи често се изправят пред „планини от трудности“.

• Какви примери за това сте виждали в своя живот?

Подобно на Стефан, когато решите да споделяте своите вярвания и свидетелство за Спасителя и Неговото Евангелие, може да изпитвате противопоставяне или дори гонение. Старейшина Джефри Р. Холанд от Кворума на дванадесетте апостоли учи:

Казвам на всички и особено на младежите в Църквата, че, ако вече не ви се е случило, един ден ще бъдете призовани да защитавате вярата си и дори да изтърпите насилие, само защото сте член на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни. Такива моменти ще изискват и кураж, и учтивост от ваша страна.

(Джефри Р. Холанд, „Цената и благословиите на ученичеството“, Лиахона, май 2014 г., с. 6)

2. Отговорете на следните въпроси в своя дневник за изучаване на Писанията:

• Защо смятате, че си заслужава да свидетелствате и защитавате Небесния Отец и Исус Христос?

• Как мислите, че нашият Небесен Отец и Исус Христос могат да ви помагат, когато сте подложени на преследване поради това, че свидетелствате за Тях и Ги защитавате?

Отделете малко време, за да обмислите как можете да изберете да свидетелствате за своя Небесен Отец и Неговия Възлюбен Син и да Ги защитавате през идната седмица.

Допълнителни материали: Искате ли да научите повече?

Деянията на апостолите 6:1–6. Кой в наши дни е призован да помага на апостолите за материалните дела?

Също както Господ призовава седем достойни мъже да помагат на Дванадесетте за материалните нужди на Църквата, според както е записано в Деянията на апостолите, Господ е призовал Председателстващото епископство да помага на Дванадесетте за посрещане на материалните нужди на Църквата днес. Председателстващият епископ и неговите двама съветници служат под ръководството на Първото президентство, за да ръководят материалните дела на Църквата. Даренията от пост са важна част от тази програма и предоставят материална, животоподдържаща помощ за бедните по целия свят. (За повече информация, вж. „Председателстващо епископство“ на newsroom.ChurchofJesusChrist.org.)

Ще трябва ли да изтърпя преследване или ще се наложи ли да защитавам вярата си?

Гледайте видеото „Цената и благословиите на ученичеството“ (достъпно на ChurchofJesusChrist.org) от 1:01 до 2:31 мин или прочетете изказването по-долу.

Цената—и благословиите—на ученичеството

Джефри Р. Холанд ни насърчава да живеем предано и смело според Евангелието, дори когато е трудно.

Старейшина Джефри Р. Холанд от Кворума на дванадесетте апостоли дава пример за човек, който е подложен на гонение, докато се стреми да свидетелства за Христос:

Една сестра мисионерка ми писа наскоро: „Колежката ми и аз видяхме един мъж, който бе седнал на пейка на градския площад, и обядваше. Като го доближихме, той погледна нагоре и видя мисионерските ни табелки. С ужасен поглед в очите си, той подскочи и вдигна ръка да ме удари. Аз се наведох точно навреме, но той изплю храната си върху мен и започна да ни псува с най-ужасни думи. Ние отминахме, без да кажем нищо. Опитах се да избърша храната от лицето си и усетих как буца картофено пюре ме удари отзад по главата. Понякога е трудно да си мисионер, защото точно в този момент исках да се върна, да сграбча този дребен човек и да кажа: „ИЗВИНЕТЕ!“. Но не го направих“.

На тази отдадена мисионерка казвам: Скъпо дете, по твоя смирен начин си влязла в кръга на много забележителни жени и мъже, които, по думите на пророка Яков от Книгата на Мормон, „ви(ждат) смъртта (на Христос) и изстрад(в)ат кръста, и пон(асят) срама на света“ (Яков 1:8).

(Джефри Р. Холанд, „Цената и благословиите на ученичеството“, Лиахона, май 2014 г., с. 6)