Священство
Священство – это вечная сила и власть Бога. Посредством священства Бог создал Небеса и Землю и правит ими. Посредством этой силы Он совершает Искупление и возвышает Своих детей, “осуществ[ляя] бессмертие и жизнь вечную человека” (Моисей 1:39).
Власть священства, данная людям на Земле
Бог дает власть священства достойным мужчинам – членам Церкви, чтобы они могли действовать во имя Его для спасения Его детей. Носители священства могут быть уполномочены проповедовать Евангелие, совершать таинства спасения и управлять Царством Божьим на Земле.
Мужчины – члены Церкви могут начать свое служение в священстве в двенадцать лет. Сначала они получают Священство Аароново; позже они могут подготовиться и получить Священство Мелхиседеково. В разные периоды своей жизни, по мере того, как они будут готовы принять на себя различные обязанности, они будут получать различные чины в священстве, такие, как дьякон, учитель или священник в Священстве Аароновом, старейшина или первосвященник – в Священстве Мелхиседековом. (Более полную информацию о Священстве Аароновом и Священстве Мелхиседековом см. на страницах 165–166 и 166–168.)
Чтобы мужчина – член Церкви мог получить священство, уполномоченный носитель священства должен даровать его ему и посвятить его в чин в этом священстве (см. к Евреям 5:4; У. и З. 42:11; Символы веры 1:5).
Хотя власть священства даруется только достойным мужчинам – членам Церкви, благословения священства вкушают все – и мужчины, и женщины, и дети. Мы все получаем благословения благодаря влиянию праведных руководителей священства. У нас есть привилегия получать спасительные таинства священства.
Священство и семья
Наиболее важное свое применение священство находит в семье. Каждый муж и отец в Церкви должен стремиться стать достойным носителем Священства Мелхиседекова. Вместе со своей женой, как с равным партнером, он председательствует в своей семье в любви и праведности, будучи духовным руководителем семьи. Он руководит своей семьей в вознесении регулярных молитв, изучении Священных Писаний и проведении семейных домашних вечеров. Вместе со своей женой он обучает своих детей и помогает им подготовиться к принятию таинств спасения (см. У. и З. 68:25–28). Он дает благословения священства для руководства, исцеления и утешения.
У многих членов Церкви в их семьях нет верного носителя Священства Мелхиседекова. Однако посредством служения домашних учителей и руководителей священства все члены Церкви могут наслаждаться благословениями священства в своей жизни.
Кворумы священства
Кворум священства – это организованная группа братьев, имеющих один и тот же чин. Основные цели кворумов – служить, укреплять единство и братство, а также наставлять друг друга в учениях, принципах и обязанностях.
Кворумы существуют на всех уровнях церковной организации. Президент Церкви и его советники составляют кворум Первого Президентства. Двенадцать Апостолов также составляют кворум. Члены Кворума Семидесяти, как представители Высшей власти Церкви, так и представители зональной власти Церкви, организованы в кворумы. Каждый президент кола председательствует над кворумом первосвященников, в состав которого входят все первосвященники кола. В каждом приходе или небольшом приходе обычно есть кворум старейшин, кворум священников, кворум учителей и кворум дьяконов. Первосвященники также объединены в приходах, служа в группах первосвященников.
Домашнее обучение
С того момента, когда носители священства посвящаются в чин учителя, они получают возможность и ответственность служить в качестве домашних учителей. Таким образом они работают, выполняя свои обязанности “заботиться всегда о членах Церкви, быть с ними и укреплять их” (У. и З. 20:53).
На домашних учителей возложена священная обязанность быть первым источником помощи в Церкви как для отдельных людей, так и для целых семей. Они должны по крайней мере ежемесячно посещать дома закрепленных за ними членов Церкви. Посещая дома членов Церкви в рамках своего служения, они помогают родителям справляться со своими обязанностями, обучают Евангелию каждого члена семьи, поддерживают дружеские отношения и помогают семьям подготовиться к получению храмовых таинств и жить достойно благословений Евангелия.
Руководители приходов и небольших приходов должны позаботиться о том, чтобы домашние учителя были назначены для каждой семьи или для каждого человека. Они беседуют с домашними учителями, чтобы выяснить, как они могут помочь в решении духовных и мирских проблем прихожан.
Ключи священства
Использование власти священства в Церкви осуществляется держателями ключей священства (см. У. и З. 65:2; 124:123). Держатели ключей священства обладают правом председательствовать над Церковью и руководить ею согласно своей юрисдикции. Например, епископ держит ключи священства, позволяющие ему председательствовать в своем приходе. Поэтому когда ребенок в этом приходе готов к крещению, человек, крестящий этого ребенка, должен получить на это разрешение от епископа.
У Господа Иисуса Христа есть все ключи священства. Он дал Своим Апостолам ключи, необходимые для управления Его Церковью. Только старший Апостол – Президент Церкви – может использовать сам (или уполномочить другого человека использовать) эти ключи для управления всей Церковью (см. У. и З. 43:1–4; 81:2; 132:7).
Президент Церкви передает ключи священства другим руководителям священства, чтобы они могли председательствовать в своих сферах ответственности. Ключи священства дарованы президентам храмов, миссий, кольев и округов, епископам, президентам небольших приходов и президентам кворумов. Лицо, служащее на одной из этих должностей, держит ключи только до тех пор, пока оно не будет освобождено. Советники не получают ключей, но они получают переданные им полномочия через призвание и назначение.
Праведное использование священства
Если вы – носитель священства, помните: священство должно стать частью вашей личности, чтобы пребывать с вами в любое время и при любых обстоятельствах. Его нельзя сравнить с плащом, который мы надеваем и снимаем по своему желанию. Каждое посвящение в чин священства – это призвание длиною в жизнь, при котором дается обещание, что Господь подготовит вас к выполнению Его работы согласно вашей верности.
Вы должны быть достойны того, чтобы получить и применять силу священства. Ваша речь и ваше повсе-дневное поведение определяют вашу способность служить. Ваше поведение в обществе должно быть безупречным. Но еще более важно то, как вы ведете себя в своей частной жизни. Через Пророка Джозефа Смита Господь сказал, что “права священства нераздельно связаны с силами небесными и что силы небесные не могут быть ни управляемы, ни применяемы иначе как согласно принципам праведности” (У. и З. 121:36). Он предупредил носителей священства:
“Когда мы пытаемся скрыть наши грехи или удовлетворить нашу гордыню, наше тщетное честолюбие, или прибегнуть к контролю, власти или принуждению над душами детей человеческих в какой-либо степени неправедности, то вот, Небеса отдаляются; Дух Господень опечален, и когда он удаляется, аминь священству или власти того человека. И вот, до того, как он сознает это, он предоставлен самому себе” (У. и З. 121:37–38).
Вы можете удержать силу и влияние священства только “убеждением, долготерпением, мягкосердечием и кротостью, и любовью непритворной; добротой и совершенным знанием, которые весьма расширят душу без лицемерия и без лукавства”. Порицая кого-то “по вдохновению Святого Духа”, вам необходимо проявить “еще больше любви к тому, кого [вы] упрекнул[и], дабы он не принял [вас] за врага; дабы он знал, что верность [ваша] сильнее уз смерти” (У. и З. 121:41–43).
Применяя священство в праведности и любви, вы найдете радость в служении, будучи орудием в руках Господа. Господь сказал:
“Чрево твое да будет также всегда полно милосердия ко всем людям и к собратьям по вере, и пусть добродетель беспрестанно украшает помыслы твои; тогда уверенность твоя усилится в присутствии Божьем, и учение о священстве изольется в душу твою, как роса с Неба.
Святой Дух будет постоянно сопутствовать тебе, и жезл твой будет неизменно жезлом праведности и истины; и владычество твое будет владычеством вечным и без всякого принуждения будет изливаться на тебя во веки веков” (У. и З. 121:45–46).