1 И ныне было так, что в шестнадцатом году по пришествии Христа Лакониус, правитель той земли, получил послание от главаря и предводителя этой шайки разбойников; и вот слова, которые были написаны, гласившие:

2 Лакониус, благороднейший и главнейший правитель земли, вот, я пишу тебе это послание и выражаю тебе чрезвычайно великую похвалу за твою стойкость, а также за стойкость твоих людей при защите того, что вы считаете вашим правом и свободой; да, вы стоите твёрдо, как будто вас поддерживает рука некоего бога в защите вашей свободы, и вашего имущества, и вашей страны или того, что вы так называете.

3 И мне жаль, благороднейший Лакониус, что вы так неразумны и самодовольны, ибо полагаете, будто сможете устоять против такого множества храбрых воинов, находящихся под моим командованием, которые сейчас, в это время, стоят во всеоружии и с великим нетерпением ожидают слова: Обрушьтесь на нефийцев и истребите их.

4 И так как я знаю об их несокрушимом духе, испытал их на поле битвы и знаю об их вечной ненависти к вам за те многие обиды, которые вы нанесли им, то вот, если они выйдут против вас, они принесут вам полное истребление.

5 И поэтому я написал это послание, запечатав его моей собственной рукой, радея о вашем благоденствии ввиду вашей стойкости в том, что, как вы полагаете, есть истина, и ввиду вашего благородного духа на поле битвы.

6 И поэтому я пишу тебе, желая, чтобы вы сдали этим моим людям ваши города, ваши земли и ваши владения, вместо того чтобы они обрушились на вас с мечом и чтобы истребление постигло вас.

7 Или, иными словами, сдайтесь нам и объединяйтесь с нами, и познакомьтесь с нашими тайными делами, и станьте нашими братьями, дабы вы могли быть подобны нам, – не нашими рабами, но нашими братьями и совладельцами всего нашего состояния.

8 И вот, я клянусь тебе: если вы сделаете это, с клятвой, то не будете истреблены; но если вы не сделаете этого, я даю тебе клятву, что на следующий месяц я прикажу, чтобы мои войска вышли против вас, и они не сдержат своей руки и не пощадят, но будут убивать вас и позволят мечу обрушиваться на вас до тех пор, пока вы не прекратите существование.

9 И вот, я – Гиддианхай; и я предводитель этого тайного общества Гадиантона; и это общество и его дела я полагаю за благо; и они существуют издревле, и они были переданы нам.

10 И я пишу тебе, Лакониус, это послание, и я надеюсь, что вы сдадите ваши земли и ваши владения без пролития крови, и тогда эти мои люди, отделившиеся от вас из-за вашего нечестия, ибо вы отказали им в праве управления, смогут восстановить свои права и управление, а если вы не сделаете этого, я отомщу за их обиду. Я, Гиддианхай.

11 И ныне было так, что, когда Лакониус получил это послание, он был чрезвычайно изумлён дерзостью Гиддианхая, который требовал отдать ему во владение землю нефийскую, а также угрожал народу и обещал отомстить за вред, причинённый тем, кто не понесли никакого вреда, если не считать того, что они сами причинили себе вред, перебежав к тем нечестивым и мерзким разбойникам.

12 И ныне, вот, этот Лакониус, правитель, был человек праведный, и его нельзя было устрашить требованиями и угрозами разбойника; а потому он не внял посланию Гиддианхая, предводителя разбойников, но повелел, чтобы его люди воззвали к Господу о силе в то время, когда разбойники выйдут против них.

13 Да, он разослал воззвание среди всего народа, что они должны собрать вместе своих женщин и своих детей, свой мелкий скот и свой крупный скот и всё своё состояние, за исключением своей земли, в одно место.

14 И он повелел, чтобы вокруг них были построены укрепления и чтобы прочность их была чрезвычайно велика. И он повелел, чтобы войска как нефийцев, так и ламанийцев, или же всех считавшихся нефийцами, были расставлены вокруг в качестве стражей, чтобы оберегать их и охранять их от разбойников днём и ночью.

15 Да, он сказал им: Как жив Господь, если вы не покаетесь во всех ваших беззакониях и не воззовёте к Господу, то ни в коем случае не будете избавлены от рук тех Гадиантоновых разбойников.

16 И столь велики и чудесны были слова и пророчества Лакониуса, что страх охватил весь народ; и изо всех своих сил они старались действовать согласно словам Лакониуса.

17 И было так, что Лакониус назначил главных начальников над всеми войсками нефийскими для командования ими в то время, когда разбойники выйдут против них из пустыни.

18 И ныне, был назначен главнейший среди всех главных военачальников и верховный командующий всеми войсками нефийскими, и его имя было Гидгиддоний.

19 И ныне, среди нефийцев был обычай назначать своими главными военачальниками (кроме как во времена их нечестия) такого человека, который обладал духом откровения, а также пророчества; а потому этот Гидгиддоний был среди них великим пророком, как и верховный судья.

20 И вот, народ сказал Гидгиддонию: Помолись Господу и позволь нам пойти в горы и в пустыню, чтобы мы могли напасть на разбойников и истребить их в их собственных землях.

21 Но Гидгиддоний сказал им: Господь запрещает; ибо если мы пойдём против них, Господь предаст нас им в руки; а потому мы подготовимся в центре наших земель, и соберём все наши войска вместе, и не пойдём мы против них, но будем ждать, пока они не выступят против нас; ибо, как жив Господь, если мы сделаем это, то Он предаст их нам в руки.

22 И было так в конце семнадцатого года, в самом конце того года: по всему лицу той земли разошлось воззвание Лакониуса, и они взяли своих коней, и свои колесницы, и свои стада, и весь свой мелкий скот, и свой крупный скот, и своё зерно, и всё своё состояние и двинулись тысячами и десятками тысяч, пока все они не отправились в то место, которое было назначено для общего сбора, дабы защищать себя от своих врагов.

23 И той землёй, которая была назначена, была земля Зарагемля и земля, которая была между землёй Зарагемля и землёй Изобилие, да, вплоть до границы между землёй Изобилие и землёй Запустение.

24 И было много тысяч человек, которые назывались нефийцами и которые собрались вместе в этой земле. И ныне, Лакониус повелел, чтобы они собрались вместе в земле к югу из-за великого проклятия, которое было на земле к северу.

25 И они укрепились против своих врагов; и они пребывали в одной земле и в одной группе, и они так страшились слов, изречённых Лакониусом, что покаялись во всех своих грехах; и они вознесли свои молитвы Господу Богу своему, чтобы Он избавил их в то время, когда их враги выйдут против них в бой.

26 И они чрезвычайно скорбели из-за своих врагов. И Гидгиддоний велел, чтобы они изготовили боевое оружие всякого рода и чтобы они были сильны доспехами и большими и малыми щитами, следуя его указаниям.