第20章
主差遣艾蒙前往密度乃解救狱中的弟兄——艾蒙和拉摩那遇见拉摩那的父亲,他是全地的国王——艾蒙迫使老国王答应释放他的弟兄。约主前90年。
1事情是这样的,他们在那地方建立教会后,拉摩那王希望艾蒙同他一起去尼腓地,好将艾蒙引见给他父亲。
2但是主的声音临到艾蒙说:不要上尼腓地,因为看啊,国王会取你的性命;你应该去密度乃地,因为看啊,你兄弟亚伦,以及缪洛卡和爱姆玛都在牢里。
3事情是这样的,艾蒙听了就对拉摩那说:看啊,我哥哥和弟兄们在密度乃的牢里,我要去救他们。
4拉摩那对艾蒙说:我知道你可以凭主的力量做任何事。但是看啊,我愿跟你一道去密度乃地;密度乃地的国王名叫安铁奥诺,是我的朋友;因此我到密度乃地,可以向那地的国王说好话,他会放你的弟兄出狱。拉摩那对他说:谁告诉你说你的弟兄在牢里呢?
5艾蒙对他说:除了神以外,没有人告诉我;祂对我说:去救你的弟兄,他们在密度乃地的牢里。
6拉摩那听了这话,就命令仆人备妥他的马匹和车辆。
7他对艾蒙说:来,我跟你一道下密度乃地,我要到那里恳求那国王放你的弟兄出狱。
8事情是这样的,艾蒙和拉摩那正往那里去时,遇见了拉摩那的父亲,他是全地的国王。
9看啊,拉摩那的父亲对他说:我设宴款待我儿子和人民的那大日子,你怎么没来参加宴会?
10他又说:你要和这个尼腓人去哪里呢?他是个骗子的子孙。
11事情是这样的,拉摩那向他说明去处,因为他怕得罪他。
12他也告诉他为什么留在国内,没去参加父亲准备的宴会。
13拉摩那说明这一切事情后,看啊,他大感震惊,他父亲竟然恼怒他,说:拉摩那,你竟然要去救这些尼腓人,他们都是骗子的儿子。看啊,那骗子抢夺我们的祖先;现在他的子孙又来我们这里,想以诡计和谎言欺骗我们,好再来抢夺我们的财产。
14拉摩那的父亲命令他用剑杀了艾蒙,又命令他不得前往密度乃地,要他一同回以实玛利地。
15但是拉摩那告诉他说,我不会杀艾蒙,也不会回以实玛利地,我要去密度乃地放了艾蒙的弟兄,因为我知道他们是正义的人,是真神的圣先知。
16他父亲听了这些话,就恼怒他,拔剑要把他砍倒在地。
17但是艾蒙站上前去,对他说:看啊,你不可以杀你儿子,不过,他倒下去比你倒下去要好,因为看啊,他已悔改了他的罪;现在,如果你在愤怒中倒下去,你的灵魂便无法得救。
18而且,你最好忍耐;因为如果你杀了你儿子这样一个无辜的人,他的血必从地下向主他的神呼求,向你报复;或许你会因此丧失灵魂。
19艾蒙对他说了这些话后,他回答说:我知道如果我杀了我儿子,我就是流无辜者的血;因为那企图毁了他的人是你。
20于是他伸手要杀艾蒙。艾蒙挡住了他的攻击,并击打他的手臂,使他无法用他的手臂。
21国王眼看艾蒙能杀他,便开始求艾蒙饶命。
22但是艾蒙举剑对他说:看啊,除非你答应放我的弟兄出狱,否则我就杀了你。
23国王怕丢了性命,就说:如果你肯饶我,不论你要什么我都答应,即使是要半个王国。
24艾蒙见自己如愿左右了老国王,便对他说:如果你答应放我的弟兄出狱,也让拉摩那保有他的王国,不恼怒他,让他照自己的意思做他想做的任何事,那么我就饶你;否则我就把你砍倒在地。
25艾蒙说了这些话后,国王就开始因自己可以活命而高兴起来。
26他看到艾蒙无意杀他,又看到艾蒙非常爱护他的儿子拉摩那,甚感惊奇,说:由于你所希望的只是要我放了你的弟兄,并且让我儿子拉摩那保有他的王国,看啊,我答应你,我儿子从今以后可以永远保有他的王国,我不再管束他了——
27我也答应放你的弟兄出狱,你和你的弟兄都可以到我这里来,到我的王国里,我非常希望再见到你。国王对于他讲的话,以及他儿子拉摩那讲的话,感到十分惊奇,因此很想了解。
28事情是这样的,艾蒙和拉摩那就继续前往密度乃地。拉摩那深得当地国王的好感,而使艾蒙的弟兄获释出狱。
29艾蒙与他们见面时极为忧伤,因为看啊,他们赤裸着,皮肤被身上所绑的坚韧绳索磨破得很厉害。他们受尽饥渴及种种苦难,但是他们在一切痛苦中都能忍耐。
30照事情的发生看来,他们注定要落入心地较硬又较倔强的人民手中;因此他们不肯听他们的话,驱逐他们,殴打他们,把他们从这家赶到那家,从这里赶到那里,直到他们来到密度乃地;他们在此被捕入狱,被人用坚韧的绳索绑起来,关在牢里多日,才被拉摩那和艾蒙救出来。