1 Nach ungefähr einem Monat aber zog der Ammoniter Nahasch heran und belagerte Jabesch in Gilead. Da ließ die gesamte Bürgerschaft von Jabesch dem Nahasch sagen: „Schließe einen Vertrag mit uns, so wollen wir uns dir unterwerfen.“

2 Aber der Ammoniter Nahasch antwortete ihnen: „Nur unter der Bedingung will ich einen Vertrag mit euch schließen, dass ich jedem von euch das rechte Auge aussteche und dadurch ganz Israel beschimpfe.

3 Da ließen ihm die Ältesten von Jabesch sagen: „Gewähre uns eine Frist von sieben Tagen, damit wir Boten in alle Teile Israels senden! Wenn dann niemand uns Hilfe leistet, so wollen wir uns dir ergeben.“

4 Als nun die Boten nach Gibea kamen, wo Saul wohnte, und ihr Anliegen dem Volke vortrugen, brachen alle Leute in lautes Weinen aus.

5 Saul aber kam gerade hinter den Rindern her vom Felde heim und fragte: „Was hat das Volk, dass es weint?“ Als man ihm dann mitteilte, was die Männer von Jabesch berichtet hatten,

6 kam beim Vernehmen dieser Nachricht der Geist Gottes über ihn, und er geriet in heftigen Zorn.

7 Er nahm also ein Paar Rinder, zerstückte sie, sandte die Stücke durch Boten in alle Teile Israels und ließ bekannt machen: „Wer nicht mit auszieht hinter Saul und Samuel her, dessen Rindern soll es ebenso ergehen!“ Da fiel ein heiliger Schrecken auf das Volk, sodass sie auszogen wie ein Mann;

8 und als er sie bei Besek musterte, waren es 300.000 Israeliten und 30.000 Mann vom Stamme Juda.

9 Man sagte nun zu den Boten, die gekommen waren: „Meldet den Einwohnern von Jabesch in Gilead Folgendes: „Morgen, wenn die Sonne heiß scheint, wird euch Hilfe werden!“ Als nun die Boten bei ihrer Heimkehr dieses den Bürgern von Jabesch berichteten, freuten diese sich

10 und ließen den Ammonitern sagen: „Morgen wollen wir zu euch hinausziehen; dann mögt ihr mit uns verfahren, wie es euch beliebt!“

11 Als Saul dann am anderen Morgen seine Mannschaft in drei Heerhaufen geteilt hatte und diese in das feindliche Lager zur Zeit der Morgenwache eindrangen, richteten sie ein Blutbad unter den Ammonitern an, bis der Tag am heißesten wurde; und die Übriggebliebenen wurden so zersprengt, dass nicht zwei von ihnen beisammenblieben.

12 Da sagte das Volk zu Samuel: „Wer sind die, welche gesagt haben: ‚Sollte Saul König über uns sein?‘ Her mit diesen Männern, dass wir sie totschlagen!“

13 Saul aber entgegnete: „Niemand soll heute den Tod erleiden, denn heute hat der Herr dem Volk Israel Rettung verschafft!“

14 Samuel aber forderte das Volk auf: „Kommt, lasst uns nach Gilgal ziehen und dort das Königtum bestätigen!“

15 Da zog das gesamte Volk nach Gilgal und setzte dort Saul vor dem Herrn in Gilgal zum König ein. Man schlachtete dort Heilsopfer vor dem Herrn, und Saul samt allen Israeliten feierte dort ein großes Freudenfest.