1 Als aber Samuel alt geworden war, bestellte er seine beiden Söhne zu Richtern über Israel.

2 Sein ältester Sohn hieß Joël, sein zweiter Abija; sie sprachen in Beerscheba Recht.

3 Aber seine Söhne wandelten nicht auf seinen Wegen, sondern gingen auf Gewinn aus, nahmen Bestechungsgeschenke an und beugten das Recht.

4 Da versammelten sich alle Ältesten der Israeliten, kamen zu Samuel nach Rama

5 und sagten zu ihm: „Du bist nun alt geworden, und deine Söhne wandeln nicht auf deinen Wegen; so setze nun einen König über uns ein, der uns richten soll, wie es bei allen anderen Völkern der Fall ist.“

6 Samuel war zwar unzufrieden damit, dass sie von ihm die Einsetzung eines Königs verlangten, der über sie herrschen sollte; doch als er zum Herrn betete,

7 gab der Herr ihm die Antwort: „Komm der Forderung des Volkes in allem nach, was sie von dir verlangen! Denn nicht dich haben sie verworfen, sondern mich haben sie verworfen, dass ich nicht länger König über sie sein soll.

8 Sie machen es jetzt mit dir ebenso, wie sie es mit mir immer gemacht haben seit der Zeit, da ich sie aus Ägypten hergeführt habe, bis auf diesen Tag, indem sie mich verlassen und anderen Göttern gedient haben.

9 So komm also ihrer Forderung nach; nur verwarne sie ernstlich und weise sie hin auf die Rechte des Königs, der über sie herrschen wird.“

10 Hierauf teilte Samuel dem Volk, das einen König von ihm forderte, alles mit, was der Herr zu ihm gesagt hatte,

11 und fuhr dann fort: „Folgende Rechte wird der König haben, der über euch herrschen wird: Eure Söhne wird er nehmen, um sie für sich bei seinen Kriegswagen und seinen Reitern zu verwenden; er wird sie auch vor seinem Wagen herlaufen lassen

12 und sie als Befehlshaber über Tausend und als Befehlshaber über Fünfzig für sich anstellen; sie werden ferner seine Äcker pflügen müssen und seine Ernte einbringen und ihm Kriegsgeräte und Wagengeschirr anzufertigen haben.

13 Eure Töchter aber wird er nehmen, dass sie Salben zubereiten, dass sie kochen und backen.

14 Von euren Äckern, euren Weinbergen und Ölbaumgärten wird er die besten nehmen und sie seinen Dienern geben;

15 und von euren Saatfeldern und Weinbergen wird er den Zehnten erheben und ihn seinen Hofleuten und Beamten geben.

16 Eure Knechte und Mägde, eure schönsten Rinder und Esel wird er nehmen und sie für seine Wirtschaft verwenden.

17 Von eurem Kleinvieh wird er den Zehnten erheben, und ihr selbst werdet ihm als Knechte dienen müssen.

18 Und wenn ihr dann wegen eures Königs, den ihr euch erwählt habt, zum Herrn schreit, so wird der Herr euch alsdann nicht erhören.“

19 Aber das Volk wollte auf Samuels Stimme nicht hören, sondern erklärte: „Nein, es soll dennoch ein König an unserer Spitze stehen!

20 Wir wollen es ebenso haben wie alle anderen Völker: Unser König soll uns Recht sprechen, soll unser Anführer sein und unsere Kriege führen.“

21 Als nun Samuel alle Worte des Volkes angehört und sie dem Herrn vorgetragen hatte,

22 sagte der Herr zu Samuel: „Komm ihrer Forderung nach und setze einen König über sie ein!“ Darauf sagte Samuel zu den Männern von Israel: „Geht heim, ein jeder an seinen Wohnort!“