1 Athalie, mère d’Achazia, voyant que son fils était mort, se leva et fit périr toute la postérité royale.

2 Mais Joschéba, fille du roi Joram, sœur d’Achazia, prit Joas, fils d’Achazia, et l’enleva du milieu des fils du roi quand on les fit mourir : elle le mit avec sa nourrice dans la chambre à coucher. Il fut ainsi dérobé aux regards d’Athalie et ne fut pas mis à mort.

3 Il resta six ans caché avec Joschéba dans la maison de l’Éternel. Et c’était Athalie qui régnait dans le pays.

4 La septième année, Jehojada envoya chercher les chefs de centaines des Kéréthiens et des coureurs, et il les fit venir auprès de lui dans la maison de l’Éternel. Il conclut une alliance avec eux et leur fit prêter serment dans la maison de l’Éternel, et il leur montra le fils du roi.

5 Puis il leur donna ses ordres en disant : Voici ce que vous ferez. Parmi ceux d’entre vous qui entrent en service le jour du sabbat, un tiers doit monter la garde à la maison du roi,

6 un tiers à la porte de Sur et un tiers à la porte derrière les coureurs : vous veillerez à la garde de la maison de manière à en empêcher l’entrée.

7 Vos deux autres divisions, tous ceux qui sortent de service le jour du sabbat, feront la garde de la maison de l’Éternel auprès du roi :

8 vous entourerez le roi de toutes parts, chacun les armes à la main, et l’on donnera la mort à quiconque s’avancera dans les rangs ; vous serez près du roi quand il sortira et quand il entrera.

9 Les chefs de centaines exécutèrent tous les ordres qu’avait donnés le prêtre Jehojada. Ils prirent chacun leurs gens, ceux qui entraient en service et ceux qui sortaient de service le jour du sabbat, et ils se rendirent vers le prêtre Jehojada.

10 Le prêtre remit aux chefs de centaines les lances et les boucliers qui provenaient du roi David et qui se trouvaient dans la maison de l’Éternel.

11 Les coureurs, chacun les armes à la main, entourèrent le roi, en se plaçant depuis le côté droit jusqu’au côté gauche de la maison, près de l’autel et près de la maison.

12 Le prêtre fit avancer le fils du roi et il mit sur lui le diadème et le témoignage. Ils l’établirent roi et l’oignirent, et frappant des mains, ils dirent : Vive le roi !

13 Athalie entendit le bruit des coureurs et du peuple et elle vint vers le peuple à la maison de l’Éternel.

14 Elle regarda. Et voici, le roi se tenait sur l’estrade, selon l’usage ; les chefs et les trompettes étaient près du roi : tout le peuple du pays était dans la joie et l’on sonnait des trompettes. Athalie déchira ses vêtements et cria : Conspiration ! conspiration !

15 Alors le prêtre Jehojada donna cet ordre aux chefs de centaines qui étaient à la tête de l’armée : Faites-la sortir en dehors des rangs et tuez par l’épée quiconque la suivra. Car le prêtre avait dit : Qu’elle ne soit pas mise à mort dans la maison de l’Éternel !

16 On lui fit place et elle se rendit à la maison du roi par le chemin de l’entrée des chevaux : c’est là qu’elle fut tuée.

17 Jehojada conclut entre l’Éternel, le roi et le peuple, l’alliance par laquelle ils devaient être le peuple de l’Éternel ; il établit aussi l’alliance entre le roi et le peuple.

18 Tout le peuple du pays entra dans la maison de Baal et ils la démolirent ; ils brisèrent entièrement ses autels et ses images, et ils tuèrent devant les autels Matthan, prêtre de Baal. Le prêtre Jehojada mit des surveillants dans la maison de l’Éternel.

19 Il prit les chefs de centaines, les Kéréthiens et les coureurs, et tout le peuple du pays ; et ils firent descendre le roi de la maison de l’Éternel, et ils entrèrent dans la maison du roi par le chemin de la porte des coureurs. Et Joas s’assit sur le trône des rois.

20 Tout le peuple du pays se réjouissait et la ville était tranquille. On avait fait mourir Athalie par l’épée dans la maison du roi.

21 Joas avait sept ans lorsqu’il devint roi.