1 L’Éternel parla à Moïse et dit :

2 Consacre-moi tout premier-né, tout premier-né parmi les enfants d’Israël, tant des hommes que des animaux : il m’appartient.

3 Moïse dit au peuple : Souvenez-vous de ce jour où vous êtes sortis d’Égypte, de la maison de servitude ; car c’est par sa main puissante que l’Éternel vous en a fait sortir. On ne mangera pas de pain levé.

4 Vous sortez aujourd’hui, au mois des épis.

5 Quand l’Éternel t’aura fait entrer dans le pays des Cananéens, des Héthiens, des Amoréens, des Héviens et des Jébusiens qu’il a juré à tes pères de te donner, pays où coulent le lait et le miel, tu rendras ce culte à l’Éternel ce même mois.

6 Pendant sept jours, tu mangeras des pains sans levain et, le septième jour, il y aura une fête en l’honneur de l’Éternel.

7 On mangera des pains sans levain pendant les sept jours ; on ne verra pas chez toi de pain levé et l’on ne verra pas chez toi de levain, dans toute l’étendue de ton pays.

8 Tu diras alors à ton fils : C’est en mémoire de ce que l’Éternel a fait pour moi, lorsque je suis sorti d’Égypte.

9 Ce sera pour toi comme un signe sur ta main et comme un souvenir entre tes yeux, afin que la loi de l’Éternel soit dans ta bouche ; car c’est par sa main puissante que l’Éternel t’a fait sortir d’Égypte.

10 Tu observeras cette ordonnance au temps fixé d’année en année.

11 Quand l’Éternel t’aura fait entrer dans le pays des Cananéens, comme il l’a juré à toi et à tes pères, et qu’il te l’aura donné,

12 tu consacreras à l’Éternel tout premier-né de sexe masculin, même tout premier-né des animaux que tu auras : les individus de sexe masculin appartiennent à l’Éternel.

13 Tu rachèteras avec un agneau tout premier-né de l’âne ; et, si tu ne le rachètes pas, tu lui briseras la nuque. Tu rachèteras aussi tout premier-né de l’homme parmi tes fils.

14 Et lorsque ton fils te demandera un jour : Que signifie cela ? Tu lui répondras : Par sa main puissante, l’Éternel nous a fait sortir d’Égypte, de la maison de servitude ;

15 et, comme Pharaon s’obstinait à ne pas nous laisser partir, l’Éternel fit mourir tous les premiers-nés dans le pays d’Égypte, depuis les premiers-nés des hommes jusqu’aux premiers-nés des animaux. Voilà pourquoi j’offre en sacrifice à l’Éternel tout mâle premier-né des animaux et je rachète tout premier-né de mes fils.

16 Ce sera comme un signe sur ta main et comme un fronteau entre tes yeux ; car c’est par sa main puissante que l’Éternel nous a fait sortir d’Égypte.

17 Lorsque Pharaon laissa partir le peuple, Dieu ne le conduisit pas par le chemin du pays des Philistins, quoique le plus proche ; car Dieu dit : Le peuple pourrait éprouver des regrets en voyant la guerre et retourner en Égypte.

18 Mais Dieu fit faire au peuple un détour par le chemin des contrées inhabitées, vers la mer Rouge. Les enfants d’Israël montèrent en armes hors du pays d’Égypte.

19 Moïse prit avec lui les os de Joseph ; car Joseph avait fait jurer les enfants d’Israël en disant : Dieu vous visitera et vous ferez remonter avec vous mes os loin d’ici.

20 Ils partirent de Succoth et ils campèrent à Étham, en bordure des contrées inhabitées.

21 L’Éternel allait devant eux le jour dans une colonne de nuée pour les guider dans leur chemin et la nuit dans une colonne de feu pour les éclairer, afin qu’ils marchent jour et nuit.

22 La colonne de nuée ne se retirait pas de devant le peuple pendant le jour, ni la colonne de feu pendant la nuit.