1 La parole de l’Éternel me fut adressée en ces mots :

2 Fils de l’homme, parle aux enfants de ton peuple et dis-leur : Lorsque je fais venir l’épée sur un pays, et que le peuple du pays prend au milieu de lui un homme et l’établit comme sentinelle,

3 si cet homme voit venir l’épée sur le pays, sonne de la trompette et avertit le peuple ;

4 et si celui qui entend le son de la trompette ne se laisse pas avertir et que l’épée vienne le surprendre, son sang sera sur sa tête.

5 Il a entendu le son de la trompette et il ne s’est pas laissé avertir, son sang sera sur lui ; s’il se laisse avertir, il sauvera son âme.

6 Si la sentinelle voit venir l’épée et ne sonne pas de la trompette ; si le peuple n’est pas averti et que l’épée vienne enlever à quelqu’un la vie, celui-ci périra à cause de son iniquité, mais je redemanderai son sang à la sentinelle.

7 Et toi, fils de l’homme, je t’ai établi comme sentinelle sur la maison d’Israël. Tu dois écouter la parole qui sort de ma bouche et les avertir de ma part.

8 Quand je dis au méchant : Méchant, tu mourras ! si tu ne parles pas pour détourner le méchant de sa conduite, ce méchant mourra dans son iniquité et je te redemanderai son sang.

9 Mais si tu avertis le méchant pour le détourner de sa conduite et qu’il ne s’en détourne pas, il mourra dans son iniquité et toi tu sauveras ton âme.

10 Et toi, fils de l’homme, dis à la maison d’Israël : Vous dites, Nos transgressions et nos péchés sont sur nous et c’est à cause d’eux que nous dépérissons ; comment pourrions-nous vivre ?

11 Dis-leur : je suis vivant ! dit le Seigneur, l’Éternel, ce que je désire, ce n’est pas que le méchant meure, c’est qu’il change de conduite et qu’il vive. Revenez, revenez de votre mauvaise voie ; et pourquoi mourriez-vous, maison d’Israël ?

12 Et toi, fils de l’homme, dis aux enfants de ton peuple : La justice du juste ne le sauvera pas au jour de sa transgression ; et le méchant ne tombera pas par sa méchanceté le jour où il s’en détournera, de même que le juste ne pourra pas vivre par sa justice au jour de sa transgression.

13 Lorsque je dis au juste qu’il vivra, s’il a confiance en sa justice et commet l’iniquité, toute sa justice sera oubliée et il mourra à cause de l’iniquité qu’il a commise.

14 Lorsque je dis au méchant : Tu mourras ! s’il se repent de son péché et pratique la droiture et la justice,

15 s’il rend le gage, s’il restitue ce qu’il a pris, s’il suit les principes qui donnent la vie, sans commettre l’iniquité, il vivra, il ne mourra pas.

16 Tous les péchés qu’il a commis seront oubliés ; il pratique la droiture et la justice, il vivra.

17 Les enfants de ton peuple disent : La voie du Seigneur n’est pas droite. C’est leur voie qui n’est pas droite.

18 Si le juste se détourne de sa justice et commet l’iniquité, il mourra à cause de cela.

19 Si le méchant se repent de sa méchanceté et pratique la droiture et la justice, il vivra à cause de cela.

20 Vous dites : La voie du Seigneur n’est pas droite. Je vous jugerai chacun selon ses voies, maison d’Israël !

21 La douzième année, le cinquième jour du dixième mois de notre captivité, un rescapé échappé de Jérusalem vint à moi et dit : La ville a été prise !

22 La main de l’Éternel avait été sur moi le soir avant l’arrivée du rescapé et l’Éternel m’avait ouvert la bouche lorsqu’il vint auprès de moi le matin. Ma bouche était ouverte et je n’étais plus muet.

23 Alors, la parole de l’Éternel me fut adressée en ces mots :

24 Fils de l’homme, ceux qui habitent ces ruines dans le pays d’Israël disent : Abraham était seul et il a hérité du pays ; à nous qui sommes nombreux, le pays est donné en possession.

25 C’est pourquoi dis-leur, Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel : Vous mangez vos aliments avec du sang, vous levez les yeux vers vos idoles, vous répandez le sang. Et vous posséderiez le pays !

26 Vous vous appuyez sur votre épée, vous commettez des abominations, chacun de vous déshonore la femme de son prochain. Et vous posséderiez le pays !

27 Dis-leur, Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel : Je suis vivant ! Ceux qui sont parmi les ruines tomberont par l’épée ; ceux qui sont dans les champs, j’en ferai la nourriture des bêtes ; et ceux qui sont dans les forts et dans les cavernes mourront par la peste.

28 Je réduirai le pays en désolation et en désert ; l’orgueil de sa force prendra fin, les montagnes d’Israël seront désolées, personne n’y passera.

29 Et ils sauront que je suis l’Éternel, quand je réduirai le pays en solitude et en désert à cause de toutes les abominations qu’ils ont commises.

30 Et toi, fils de l’homme, les enfants de ton peuple s’entretiennent de toi près des murs et aux portes des maisons, et ils se disent l’un à l’autre, chacun à son frère : Venez donc, et écoutez quelle est la parole qui vient de l’Éternel !

31 Et ils se rendent en foule auprès de toi, et mon peuple s’assied devant toi ; ils écoutent tes paroles mais ils ne les mettent pas en pratique, car leur bouche en fait un sujet de moquerie et leur cœur se livre à la cupidité.

32 Voici, tu es pour eux comme un chanteur agréable, possédant une belle voix et habile dans la musique. Ils écoutent tes paroles mais ils ne les mettent pas en pratique.

33 Quand ces choses arriveront, et voici, elles arrivent ! ils sauront qu’il y avait un prophète au milieu d’eux.