1 Paroles solennelles d’Agur, fils de Jaké, prononcées par cet homme pour Ithiel, pour Ithiel et pour Ucal.

2 Certes, je suis le plus stupide des hommes, Et je n’ai pas l’intelligence d’un homme ;

3 Je n’ai pas appris la sagesse, Et je ne possède pas la connaissance des saints.

4 Qui est monté aux cieux et qui en est descendu ? Qui a recueilli le vent dans ses mains ? Qui a enserré l’eau dans son manteau ? Qui a fait paraître les extrémités de la terre ? Quel est son nom et quel est le nom de son fils ? Le sais-tu ?

5 Toute parole de Dieu est éprouvée. Il est un bouclier pour ceux qui cherchent en lui un refuge.

6 N’ajoute rien à ses paroles, De peur qu’il ne te reprenne et que tu ne sois trouvé menteur.

7 Je te demande deux choses : Ne me les refuse pas avant que je meure !

8 Éloigne de moi la fausseté et la parole mensongère ; Ne me donne ni pauvreté, ni richesse, Accorde-moi le pain qui m’est nécessaire.

9 De peur que, dans l’abondance, je ne te renie Et ne dise : Qui est l’Éternel ? Ou que, dans la pauvreté, je ne dérobe, Et ne m’attaque au nom de mon Dieu.

10 Ne calomnie pas un serviteur auprès de son maître, De peur qu’il ne te maudisse et que tu ne te rendes coupable.

11 Il est une race qui maudit son père, Et qui ne bénit pas sa mère.

12 Il est une race qui se croit pure, Et qui n’est pas lavée de sa souillure.

13 Il est une race dont les yeux sont hautains, Et les paupières élevées.

14 Il est une race dont les dents sont des glaives Et les mâchoires des couteaux, Pour dévorer le malheureux sur la terre Et les indigents parmi les hommes.

15 La sangsue a deux filles : Donne ! donne ! Trois choses sont insatiables, Quatre ne disent jamais : Assez !

16 La séjour des morts, le ventre stérile, La terre, qui n’est pas rassasiée d’eau, Et le feu, qui ne dit jamais : Assez !

17 L’œil qui se moque d’un père Et qui dédaigne l’obéissance envers une mère, Les corbeaux du torrent le perceront, Et les petits de l’aigle le mangeront.

18 Il y a trois choses qui sont au-dessus de ma portée, Même quatre que je ne puis comprendre :

19 La trace de l’aigle dans les cieux, La trace du serpent sur le rocher, La trace du navire au milieu de la mer, Et la trace de l’homme chez la jeune femme.

20 Telle est la voie de la femme adultère : Elle mange et s’essuie la bouche, Puis elle dit : Je n’ai pas fait de mal.

21 Trois choses font trembler la terre, Et il en est quatre qu’elle ne peut supporter :

22 Un esclave qui vient à régner, Un insensé qui est rassasié de pain,

23 Une femme odieuse qui se marie, Et une servante qui hérite de sa maîtresse.

24 Il y a sur la terre quatre animaux tout petits, Et cependant des plus sages :

25 Les fourmis, peuple sans force, Préparent en été leur nourriture ;

26 Les damans, peuple sans puissance, Placent leur demeure dans les rochers ;

27 Les sauterelles n’ont pas de roi, Et elles sortent toutes par divisions ;

28 Le lézard qui est saisi avec les mains, Et qui se trouve dans les palais des rois.

29 Il y en a trois qui ont une belle allure, Et quatre qui ont une belle démarche :

30 Le lion, le héros des animaux, Ne reculant devant qui que ce soit ;

31 Le cheval tout équipé ; ou le bouc ; Et le roi à qui personne ne résiste.

32 Si l’orgueil te pousse à des actes de folie, Et si tu as de mauvaises pensées, mets la main sur la bouche :

33 Car battre le lait produit de la crème, frapper le nez produit du sang, Et provoquer la colère produit des querelles.