Familjen har en central roll i Guds plan
I ”Familjen: Ett tillkännagivande för världen” står det att ”äktenskapet mellan man och kvinna är instiftat av Gud och att familjen har en central roll i Skaparens plan för sina barns eviga bestämmelse” (se Liahona, nov. 2010, s. 129).
Livets största glädjeämnen finner man i en kärleksfull familj. Så är det, trots livets många distraktioner och utmaningar. Det kräver ansträngning att bygga en stark familj. Men en sådan ansträngning kan ge glädje i det här livet och i all evighet. Även i familjer där relationerna är besvärliga kan Jesu Kristi evangelium ge hopp, tröst och helande.
I vår himmelske Faders lycksalighetsplan kan en man och hustru vara tillsammans för evigt. Myndigheten att förena familjer för evigt kallas beseglingsmakten. Det är samma makt som Jesus gav sina apostlar när han verkade på jorden (Matteus 16:19). En vigsel för evigheten kallas därför för en besegling. Barn som föds eller adopteras in i ett sådant evigt äktenskap kan också bli beseglade till sin familj för evigt.
Till skillnad från äktenskap som bara varar ”tills döden skiljer er åt” ger tempelbeseglingen en försäkran om att döden inte kan skilja nära och kära åt. För att äktenskapet ska fortsätta efter döden måste det beseglas på rätt plats och med rätt myndighet. Rätt plats är templet och rätt myndighet är Guds prästadöme (Läran och förbunden 132:7, 15–19).
En man och en hustru som beseglas i templet ingår heliga förbund med Herren och med varandra. De här förbunden försäkrar dem om att deras relation fortsätter efter det här livet om de är trogna sina förpliktelser. De vet att ingenting, inte ens döden, kan skilja dem åt. De som är gifta bör se sin förening som den dyrbaraste relationen på jorden. När allt kommer omkring är vår äkta hälft den enda andra personen utöver Herren som vi blivit befallda att älska av hela vårt hjärta (Läran och förbunden 42:22).
Ett evigt äktenskap är nödvändigt
President Spencer W. Kimball (1895–1985) lärde följande: ”Beslutet att ingå äktenskap är kanske det viktigaste av alla beslut, och det får de mest långtgående konsekvenser, för det gäller inte enbart den omedelbara lyckan utan också den eviga. Det påverkar inte endast två människor utan också deras familjer, i synnerhet deras barn och deras barnbarn, ner till det senaste släktledet” (”Betydelsen av celestialt äktenskap”, Nordstjärnan, juli 1980, s. 1).
Det eviga äktenskapsförbundet behövs också för att få upphöjelse. Upphöjelse är evigt liv – det slags liv som Gud lever. Han är fullkomlig. Han lever i stor härlighet. Han har all kunskap, all makt och all visdom. Han är kärleksfull, god och barmhärtig. Han är himmelsk Fader till alla människor på jorden. Vi kan en dag bli som han. Detta är upphöjelse.
Upphöjelse är den största gåva som Gud kan ge sina barn (Läran och förbunden 14:7). Det är belöningen till alla dem som visat sig vara trofasta mot Herren. De som är det kommer att leva i den högsta graden i det celestiala riket.
Herren uppenbarade genom Joseph Smith:
”I den celestiala härligheten finns det tre himlar eller grader, och för att uppnå den högsta måste en människa ingå i denna prästadömets orden [det vill säga det nya och eviga äktenskapsförbundet]. Och om hon inte gör det kan hon inte uppnå den” (Läran och förbunden 131:1–3).
När vi hedrar våra förbund kan vi vara säkra på att vi kommer att vara med våra nära och kära för evigt. Herren har lovat:
”Om en man äktar en hustru enligt mitt ord, som är min lag, och enligt det nya och eviga förbundet, och detta beseglas på dem genom löftets Helige Ande av honom som är smord och åt vilken jag har utsett denna makt och detta prästadömes nycklar … och om [de] förblir i mitt förbund … ska allt vad min tjänare än har pålagt dem ske dem, i tid och i all evighet, och det ska vara i full kraft när de har lämnat världen” (Läran och förbunden 132:19).
Herren vet att alla hans barn inte kommer att få möjlighet att gifta sig i det här livet. Han har lovat att alla som tar emot evangeliet och strävar efter att hålla sina förbund får möjlighet att gifta sig och få barn, antingen i det här livet eller i nästa.
Alla generationer är sammanlänkade
I tillkännagivandet om familjen står det: ”Den gudomliga lycksalighetsplanen möjliggör att familjebanden fortsätter bortom graven. Heliga förrättningar och förbund i heliga tempel gör det möjligt för enskilda personer att återvända till Guds närhet, och för familjer att vara tillsammans för evigt.”
Beseglingsmakten sträcker sig också från föräldrar till barn, över alla generationer från världens begynnelse. President Joseph Fielding Smith (1876–1972) lärde att barn som är födda inom förbundet – och de som är beseglade till sina föräldrar i templet – ”har … rätt till evangeliets välsignelser i långt högre grad än dem som inte föds inom förbundet. De kan få större vägledning, ett bättre beskydd, en större inspiration från Herrens Ande. Och då finns det ingen kraft som kan ta dem ifrån deras föräldrar” (se Frälsningens lära, sammanst. av Bruce R. McConkie [1979], 2:83).
Barn som är födda till föräldrar som beseglats i templet är födda inom förbundet. Därför är de en del av en evig familj, beroende på deras trofasthet. Barn som inte är födda inom förbundet kan också bli del av en evig familj när deras biologiska föräldrar eller adoptivföräldrar beseglas till varandra. Förrättningen besegling av barn till föräldrar utförs endast i templet. För att erbjuda dessa välsignelser till alla människor kan vi också utföra ställföreträdande beseglingar för dem som har dött. På det viset kan alla familjer få vara tillsammans för evigt.
Löftet om att våra familjer kan få vara tillsammans efter döden ger större mening med livet. Det uppmuntrar oss att vara trofasta och lojala. Det förbättrar och berikar våra familjerelationer. Det hjälper oss att finna glädje och hopp medan vi hanterar livets utmaningar. Och vetskapen om att vi kan få vara tillsammans igen ger tröst och frid när vi ställs inför närståendes lidande eller död.
Beseglingsförrättningen är Guds förnämsta gåva till sina barn. Den gör det möjligt för oss att återvända för att leva med honom och alla våra nära och kära för evigt. Den erbjuder förunderliga välsignelser i det här livet och i nästa. Den är en ständig påminnelse om att familjen spelar en avgörande roll i Guds plan och för vår lycka här och i evigheten. Den ger frid, hopp och glädje till alla som trofast tar emot den.
