Высшее руководство
В число представителей Высшей власти входят Первое Президентство, Кворум Двенадцати Апостолов, Президентство Семидесяти, Первый и Второй Кворумы Семидесяти и Председательствующее Епископство. (Чтобы получить больше сведений о ролях этих руководителей, см. Представители Высшей власти Церкви.)
К высшим должностным лицам относятся Генеральные президентства Первоначального общества, Общества милосердия, Воскресной школы, Общества молодых мужчин и Общества молодых женщин.
Первоначальное общество
На Первоначальное общество Церкви возложена обязанность помогать родителям обучать своих детей в возрасте от полутора до 11 лет Евангелию Иисуса Христа и готовить мальчиков к получению Священства Ааронова, а девочек – к тому, чтобы стать праведными девушками. При помощи воскресных собраний и мероприятий в будние дни руководители Первоначального общества помогают детям изучать принципы Евангелия и жить в соответствии с ними, готовиться к заключению и соблюдению заветов крещения и созидать крепкое, стойкое свидетельство.
Генеральное президентство Первоначального общества состоит из президента и двух советниц. Они часто совершают поездки, цель которых – встречи с местными руководителями и детьми из Первоначального общества по всему миру и проведение обучения. Когда они не путешествуют, то проводят совещания с остальными руководителями Церкви о том, каким образом обучать и укреплять детей и семьи.
Общество милосердия
Общество милосердия Церкви Иисуса Христа Святых последних дней было организовано в Наву, штат Иллинойс, 17 марта 1842 года. В тот день 20 женщин собрались с Пророком Джозефом Смитом, заложившим основание организации, которую он позднее назвал «избранным Обществом, чуждым любому злу этого мира, члены которого незаурядны, добродетельны и святы» (Minutes of the Female Relief Society of Nauvoo, Mar. 30, 1842).
Сегодня Общество милосердия насчитывает более семи миллионов сестер приблизительно в 200 странах по всему миру. Подобно своим предшественницам, нынешние сестры Общества милосердия – сильные и непоколебимые ученицы Господа Иисуса Христа. Они живут и делятся свидетельством о Нем и Его восстановленном Евангелии; они поддерживают, питают и защищают семьи; они предлагают помощь, оказывая служение по примеру Христа самыми разными способами.
Генеральное президентство Общества милосердия состоит из президента и двух советниц. Большую часть времени они совершают поездки в разные части мира с целью навестить женщин Церкви, чему-то у них научиться и обучить их. Когда члены президентства не путешествуют, они проводят совещания с остальными руководителями Церкви о том, как укреплять женщин Церкви и их семьи.
Воскресная школа
Воскресная школа предназначена для всех членов Церкви и заинтересованных друзей Церкви, принадлежащих к другим вероисповеданиям, в возрасте 12 лет и старше. Ее назначение – обучать Евангелию Иисуса Христа и укреплять веру отдельных людей и семей, побуждая их изучать Священные Писания, повиноваться заповедям, получить необходимые таинства и соблюдать связанные с ними заветы.
Генеральное президентство Воскресной школы состоит из президента и двух советников. Они часто совершают поездки с целью встретиться с церковными руководителями и прихожанами по всему миру и помочь сделать воскресное обучение более эффективным, а также поднять общий уровень обучения в Церкви.
Общество молодых мужчин
Священство Аароново – это базовая организация для юношей Церкви в возрасте от 12 до 18 лет. Общество молодых мужчин способствует росту и развитию каждого юноши посредством обучения и мероприятий в кворуме, а также совместных мероприятий Общества молодых мужчин и Общества молодых женщин.
На высшем уровне за юношей Церкви отвечают Первое Президентство, Кворум Двенадцати Апостолов и Председательствующее Епископство. Председательствующее Епископство служит президентством Священства Ааронова Церкви (см. Учение и Заветы 107:15).
Генеральное президентство Общества молодых мужчин состоит из президента и двух советников. Они часто совершают поездки с целью встретиться с местными церковными руководителями и прихожанами по всему миру и помочь в укреплении молодых мужчин Церкви.
Общество молодых женщин
Общество молодых женщин помогает родителям и руководителям священства готовить девушек в возрасте от 12 до 17 лет к тому, чтобы быть достойными заключения и соблюдения священных заветов и получения храмовых таинств. Эта организация способствует росту и развитию каждой девушки посредством воскресного обучения и мероприятий в будние дни.
Генеральное президентство Общества молодых женщин состоит из президента и двух советниц. Они часто совершают поездки с целью встретиться с местными церковными руководителями и прихожанами по всему миру и помочь в укреплении молодых женщин Церкви.
Регионы
Всемирная Церковь территориально делится на регионы. Вот, например, названия некоторых регионов Церкви: «Европейский», «Северо-Азиатский», «Карибский» и «Центрально-Американский». Председательство над регионами в США и Канаде Первое Президентство закрепило за Президентством Семидесяти. В других местах Первое Президентство поручает председательствовать над определенными регионами Президентствам регионов под руководством Кворума Двенадцати. Президентство региона состоит из президента и двух советников. Президентом региона, как правило, становится представитель Высшей власти Церкви из числа Первого или Второго Кворумов Семидесяти, а советники могут быть представителями Высшей власти или региональными представителями Кворумов Семидесяти, выбранными из любого Кворума Семидесяти.
Члены Президентства Семидесяти или Президентства региона часто совершают поездки в пределах порученного им региона, обучая и поддерживая местных руководителей и членов Церкви. Региональным представителям Кворумов Семидесяти также дается поручение совещаться с президентами кольев в своем регионе и наставлять их под руководством Президентства региона или Президентства Семидесяти.
Колья
Большинство регионов Церкви делится на колья, которые обычно состоят из пяти–двенадцати подразделений, называемых приходами или небольшими приходами. Понятие кол применял Пророк Исаия. Он сравнивал Церковь последних дней с шатром или скинией, устойчивость которой будут обеспечивать колья (см. Исаия 33:20; 54:2).
Во главе кола стоят президент кола и двое советников. Президент кола служит председательствующим первосвященником в коле. Эти руководители следят за духовным и материальным благополучием членов Церкви.
Президентство кола призывает 12 первосвященников, которые составляют высший совет кола. Под руководством президентства кола члены высшего совета помогают курировать работу Церкви в коле, выполняя многочисленные консультативные и административные обязанности.
Следуя общему порядку устройства Церкви, в коле имеются президентства организаций Общества милосердия, Общества молодых мужчин, Общества молодых женщин, Первоначального общества и Воскресной школы. Эти президентства консультируют соответствующие организации в каждом приходе в коле.
В коле также есть патриарх – мужчина, посвященный с целью даровать патриархальные благословения членам кола. Патриархальные благословения содержат конкретные вдохновленные свыше наставления и руководство от Господа для получателя благословения.
Приходы
Как и в Церкви былых времен, члены Церкви наших дней состоят в учетных подразделениях. Крупные подразделения (насчитывающие приблизительно 300 или более членов Церкви) называются приходами. Более малочисленные подразделения носят название небольших приходов. Во главе прихода стоят епископ и двое советников, которые вместе составляют епископство. Небольшой приход возглавляют президент небольшого прихода и два советника. Обязанности президента небольшого прихода совпадают с обязанностями епископа, описанными ниже.
Епископ
Епископ выполняет множество обязанностей. Помимо заботы обо всех прихожанах, на него возложена особая ответственность – руководить юношами и девушками в приходе. Он курирует обучение, проведение миссионерской работы и духовный рост в приходе. Он отвечает за заботу о бедных и нуждающихся и курирует финансовые дела, ведение документации, а также эксплуатацию дома собраний и безопасность в нем.
В исполнении этих и других обязанностей епископу помогают двое советников, исполнительный секретарь, секретари и руководители остальных организаций в приходе. Чтобы у епископа и тех, кто ему помогают, была возможность совещаться по поводу благополучия прихожан и удовлетворять их потребности, регулярно проводятся собрания руководства.
Священство Мелхиседеково
Достойные взрослые мужчины в Церкви получают Священство Мелхиседеково – власть от Бога, позволяющую проводить священные таинства и руководить в Церкви. Мужчины, у которых есть Священство Мелхиседеково, могут проводить таинства, например, давать дар Святого Духа и благословения на исцеление через возложение рук. Мужчины, обладающие Священством Мелхиседековым, принадлежат к кворуму старейшин.
Во главе кворума старейшин находятся президент и два советника. Во второе и четвертое воскресенье каждого месяца кворум старейшин собирается с целью изучать Евангелие и получать инструкции относительно своих обязанностей. В числе обязанностей старейшин – обучение и забота о прихожанах (см. Учение и Заветы 20:42). Один из способов выполнения этой обязанности – заботливое служение. Епископ или президент кола может также поручить кворуму старейшин проведение конкретных проектов служения.
В каждом коле имеется один кворум первосвященников. Президентство этого кворума – президентство кола. Членами этого кворума являются первосвященники, которые в настоящее время служат в следующих призваниях: президент кола и его советники, епископы в коле и их советники, члены Высшего совета и действующие патриархи. По воскресеньям члены кворума первосвященников собираются с кворумом старейшин, если у них нет поручений в другом месте.
Общество милосердия
Все женщины в приходе старше 18 лет, а также замужние женщины или матери-одиночки в возрасте до 18 лет относятся к Обществу милосердия. Общество милосердия подготавливает женщин к получению благословений жизни вечной, помогая им развивать веру в Небесного Отца и Иисуса Христа и Его Искупление; укреплять отдельных людей, семьи и дома посредством таинств и заветов, а также трудиться в единстве, помогая нуждающимся. Достижению этих целей Общества милосердия способствуют воскресные занятия по изучению Евангелия, другие мероприятия Общества милосердия, заботливое служение, обеспечение благосостояния и милосердное служение.
Епископ призывает женщин из прихода служить в президентстве Общества милосердия, которое, как правило, состоит из президента и двух советниц, с поддержкой секретаря. Могут также быть призваны дополнительные учителя и координаторы. Во второе и четвертое воскресенья каждого месяца Общество милосердия проводит собрание с целью обучения Евангелию, а в дни, отличные от воскресенья, – дополнительные собрания, по решению президента Общества милосердия и епископа.
Священство Аароново
Достойные юноши могут быть посвящены в чин дьякона в Священстве Аароновом в январе того года, когда им исполняется 12 лет. В январе года, когда им исполняется 14 лет, они переходят в чин учителя, а в январе года, когда им исполняется 16 лет, – в чин священника. В этих чинах священства они обладают властью прислуживать причастие для паствы. Священники также наделены властью крестить. Епископ прихода служит президентом Священства Ааронова и призывает взрослых мужчин в качестве консультантов в кворумах Священства Ааронова.
Цель кворумов Священства Ааронова состоит в том, чтобы помогать юношам изучать и исполнять свои обязанности в Священстве Аароновом и готовиться к предстоящим обязанностям в качестве миссионеров, мужей, отцов и руководителей в Церкви. Молодые мужчины собираются во второе и четвертое воскресенья каждого месяца с целью получать наставления в священстве, а также в течение недели – на неформальные, связанные со служением или культурные мероприятия. Молодые мужчины также участвуют в программе «Дети и молодежь» .
Общество молодых женщин
Девушки в возрасте от 12 до 17 лет принадлежат к приходскому Обществу молодых женщин. Цель этой организации состоит в том, чтобы помогать молодым женщинам созидать свидетельство о Христе и готовиться к получению благословений храма. Общество молодых женщин также готовит их к предстоящим ролям женщин в Церкви и деятельных членов общества.
В качестве членов президентства и консультантов в Обществе молодых женщин епископ призывает взрослых женщин из прихода. Молодые женщины собираются во второе и четвертое воскресенья каждого месяца с целью получать наставления в Евангелии, а также в течение недели – на неформальные, связанные со служением или культурные мероприятия. Молодые женщины также участвуют в программе «Дети и молодежь» .
Воскресная школа
Занятия Воскресной школы проводятся в первое и третье воскресенья каждого месяца. В Воскресной школе проводится обучение Евангелию в возрастных группах для прихожан от 12 лет и старше (прихожане младше этого возраста посещают Первоначальное общество). Президентство Воскресной школы прихода, как правило, состоит из президента и двоих советников, которым помогают секретарь и учителя, призванные проводить уроки для разных возрастных групп.
Первоначальное общество
Дети в возрасте от полутора до 11 лет принадлежат к Первоначальному обществу. Его цель состоит в том, чтобы помочь детям изучать и понимать Евангелие Иисуса Христа и готовиться к заключению и соблюдению священных заветов. В течение двух часов каждое воскресенье дети посещают занятия Первоначального общества, пока их родители участвуют в других церковных собраниях. Дети также принимают участие в программе «Дети и молодежь».
В каждом приходе есть президентство Первоначального общества, которое состоит из президента и двух советниц. Этим трем женщинам помогают секретарь, учителя, обучающие различные возрастные группы, музыкальный руководитель, аккомпаниатор и руководители мероприятий.
