Во времена Ветхого Завета Бог следовал такой схеме: для учреждения Своей Церкви Он назначал Пророков, таких как Адам, Енох, Ной, Авраам и Моисей.
Послушание или отступничество
Как написано в Библии и в Книге Мормона, когда на Земле жил Пророк и группа людей соблюдали заповеди, народ наслаждался всеми благословениями истинного учения и таинств, проводимых властью священства. Когда же люди отвергали Пророков, власть священства отнималась у них, и народ впадал в духовную тьму, известную как отступничество. Как в Библии, так и в Книге Мормона много раз описано, как послушание и благословения сменяются нечестием и отступничеством, за которыми следует покаяние и возвращение благословений.
Установленная схема
НА ВСЕМ ПРОТЯЖЕНИИ ИСТОРИИ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА Бог и Иисус Христос открывали путь к Своей Церкви всегда и везде, где люди желали получить ее благословения. Это происходит по следующей установленной схеме.
Пророки, ключи священства и откровение
Действие схемы начинается с того, что Бог, наш Небесный Отец, призывает Пророка, чтобы он вел и обучал народ (см. Амос 3:7). Пророк получает от Бога ключи священства – власть и полномочия руководить работой Бога на Земле. Эта работа включает таинства (или религиозные церемонии), необходимые для спасения, такие как крещение и получения Святого Духа (см. от Иоанна 3:5). Пророк также получает непрекращающееся откровение, или ответы от Бога, связанные с Его волей для людей. Посредством власти и руководства Пророка происходит объединение людей в Церковь, где они могут обучаться Божьим истинам и получать таинства.
Во времена Ветхого Завета Бог следовал такой схеме: для учреждения Своей Церкви Он назначал Пророков, таких как Адам, Енох, Ной, Авраам и Моисей. Следуя этой схеме, Пророки передавали власть священства другим достойным мужчинам, и те становились священниками и учителями, чтобы помогать работе Церкви. В Ветхом Завете вместо обозначения «церковь», как правило, используется слово общество (см., например, Левит 16:33; Числа 27:16–17). Та же схема записана в Книге Мормона, где используется слово церковь.
Церковь во времена Христа
Продолжение и совершенствование схемы
Во время земного служения Иисуса Христа, а также в ходе Его посещения древнеамериканских континентов после Воскресения, Он основал Свою Церковь. Она называлась Церковью Иисуса Христа (см. 3 Нефий 27:8), а ее члены именовались Святыми (см. к Ефесянам 2:19–20). Подобно Пророкам, которые предшествовали Ему и свидетельствовали о Нем, Иисус получал наставления и полномочия от Бога, нашего Небесного Отца (см. К Евреям 1:1–2;5:4–6).
Во время земного служения Христа и после Его Воскресения Он основал Свою Церковь.
Организация Церкви
Чтобы установить порядок в Своей Церкви, Иисус посвятил 12 Апостолов и передал им власть и полномочия священства (см. от Марка 3:14; от Луки 9:1–2). Он назначил Петра старшим Апостолом и передал ему ключи для запечатывания благословений на Земле и на Небесах (см. от Матфея 16:19).
Иисус назначил других руководителей священства помогать Апостолам в их служении в Церкви. Он послал служителей, названных Семидесятыми, по двое, чтобы они проповедовали Евангелие (см. от Луки 10:1). В числе некоторых других служителей Церкви были первосвященники, старейшины, епископы, священники, учителя и дьяконы. Помощь всех этих служителей была необходимой, чтобы проводить таинства, обучать членов Церкви и вдохновлять их. Эти служители помогали членам Церкви прийти «в единство веры и познания Сына Божия» (к Ефесянам 4:13). Позднее Апостол Павел сравнил Церковь со зданием, возведенным «на основании Апостолов и Пророков, име[ющим] самого Иисуса Христа краеугольным камнем» (к Ефесянам 2:20).
В Библии о священстве или об организации Церкви и управлении ею рассказывается далеко не все, однако эта книга сохранилась в достаточной мере, чтобы явить нам красоту и совершенство церковной организации. Апостолы получали наказ идти в мир и проповедовать (см. от Матфея 28:19–20). Сами они не могли оставаться ни в одном городе, чтобы руководить новообращенными, поэтому призывали и посвящали местных руководителей священства, над которыми они председательствовали. Апостолы и другие церковные руководители посещали различные подразделения Церкви и писали им послания. Поэтому в Новом Завете приводятся письма от Апостолов Павла, Петра, Иакова, Иоанна и Иуды, в которых даются советы и наставления местным руководителям священства.
В Новом Завете есть указание на то, что такая же церковная организация должна была существовать всегда. Например, после смерти Иуды осталось только одиннадцать Апостолов. Вскоре после вознесения Иисуса Христа на Небеса одиннадцать Апостолов собрались вместе, чтобы избрать кого-то на место Иуды. Через откровение от Святого Духа они избрали Матфия (см. Деяния 1:23–26). Иисус оставил наказ: Церковью должны управлять Двенадцать Апостолов.
Великое отступничество
С течением времени народ Господа часто становился нечестивым и погружался в духовный мрак, известный как «отступничество». Так случилось и при жизни Апостолов, управлявших молодой, быстро растущей Церковью. Вместо простых истин, преподанных им Иисусом, некоторые члены Церкви стали учить идеям из своих прежних вероисповеданий. Некоторые открыто выражали свое недовольство. Кроме того, Церковь подвергалась и гонениям извне. Членов Церкви мучили и убивали за их верования. Апостолы один за другим были убиты или взяты с Земли. Из-за нечестия и отступничества апостольская власть и ключи священства были потеряны, или забраны с Земли.
В силу всего этого организация, которую создал Иисус Христос, прекратила свое существование, и началось смятение. В церковное учение проникало все больше ошибок, и вскоре Церковь разрушилась полностью. Промежуток времени после смерти Апостолов Христа, когда истинной Церкви не существовало на земле, называют Великим отступничеством. Этот период длился много столетий.
Джозефу Смиту явились Небесный Отец и Иисус Христос. С этого события началось восстановление Богом истины и власти через Пророка.
В наше время Церковью управляет Пророк, действующий под руководством Господа. Этот Пророк является одновременно и Президентом Церкви. За ним закреплена вся власть, необходимая для руководства работой Господа на земле (см. У. и З. 107:65, 91). Президенту помогают два советника. Двенадцать Апостолов, особые свидетели Иисуса Христа, обучают членов Церкви и управляют делами Церкви по всему миру. Другие представители Высшей власти Церкви и генеральные служители трудятся под руководством Первого Президентства и Двенадцати. Чтобы больше узнать об этих церковных руководителях, см. разделы Представители Высшей власти Церкви и Генеральные вспомогательные организации.
Сегодня Церковь гораздо крупнее, чем это было во времена земного служения Иисуса. По всему миру насчитываются миллионы членов Церкви. С ее ростом Господь открывал дополнительные компоненты ее организации. Чтобы узнать об этом больше, см. Как устроена Церковь.
Церковь никогда не будет разрушена
Тысячи лет назад Господь сказал, что Он «воздвигнет царство, которое вовеки не разрушится, и царство это не будет передано другому народу… а само будет стоять вечно» (Даниил 2:44). Это царство – Церковь Иисуса Христа Святых последних дней. Хотя в прошлом случались времена всемирного отступничества, Господь обещал, что Его Церковь будет существовать до тех пор, пока не вернется Иисус Христос, чтобы лично править на Земле. Мы, члены Церкви, наделены особой привилегией – наслаждаться многочисленными благословениями, делиться ими с другими людьми и готовиться к приходу Спасителя.
Церковь сегодня
Обещанное возвращение истины
Во время Великого отступничества люди жили в духовном мраке. Спустя примерно 1700 лет после Христа люди стали все больше интересоваться истиной о Боге и религией. Некоторые из них понимали, что Церкви, которую основал Иисус, больше нет на Земле. Некоторые признавали отсутствие откровения и истинной власти от Бога. Настало время восстановить истинную Церковь Иисуса Христа на Земле. Это время было предсказано в Священных Писаниях, которые пророчествовали об утрате истины, а затем – ее восстановлении (см. Деяния 3:20–21; 2-е Фессалоникийцам 2:3). Это восстановление истины также стало исполнением обещания Господа, записанного в Ветхом Завете: «Я еще необычайно поступлю с этим народом, чудно и дивно» (Исаия 29:14).
Еще один Пророк, призванный Богом
Весной 1820 года рядом с Пальмирой, штат Нью-Йорк, произошло одно из важнейших событий в мировой истории. Юноша Джозеф Смит желал узнать, какая из церквей была истинной Церковью Иисуса Христа. Он отправился в рощу недалеко от своего дома и принялся смиренно и сосредоточенно молиться Небесному Отцу, стремясь узнать, в какую церковь ему следует вступить. В то утро произошло чудесное событие. Джозефу Смиту явились Небесный Отец и Иисус Христос. Спаситель велел ему не присоединяться ни к одной церкви, потому что истинной Церкви на Земле не было.
Это событие стало началом восстановления истины и власти Бога через Пророка. Джозеф Смит был призван участвовать в работе по восстановлению истинной Церкви Иисуса Христа. С этого времени Небеса остаются открытыми. В наши дни продолжают приходить откровения через Пророков, избранных Богом.
Возвращение ключей и власти
Бог снова даровал людям священство. Иоанн Креститель явился в 1829 году, чтобы посвятить Джозефа Смита и Оливера Каудери в священство Аароново (см. У. и З. 13; 27:8). Позднее, в течение того же года, явились Петр, Иаков и Иоанн, составляющие Президентство Церкви в прежние времена, и передали Джозефу и Оливеру священство Мелхиседеково, передав им также ключи Царства Божьего (см. У. и З. 27:12–13).
Позднее другими небесными вестниками – Моисеем, Елиясом и Илией – были восстановлены дополнительные ключи священства (см. У. и З. 110:11–16). Благодаря этим событиям священство вернулось на Землю. У современных нам носителей священства есть власть проводить таинства, например, крещение. Они также наделены властью руководить Царством Господа на Земле.
Церковь Христа организована вновь
6 апреля 1830 года под руководством Спасителя на Земле снова была организована Его Церковь (см. У. и З. 20:1). У Джозефа Смита, получившего ключи священства, была вся власть для этого. Во время земного служения Христа Его Церковь называлась Церковью Иисуса Христа, а ее члены – «Святыми». Сейчас, в более поздний период времени, Его Церковь носит название Церковь Иисуса Христа Святых последних дней (см. У. и З. 115:4).
Джозеф Смит был поддержан голосованием в качестве Пророка и «первого старейшины» Церкви (см. У. и З. 20:2–4). Позже было организовано Первое Президентство, и он был поддержан в качестве Президента Церкви. В первое время после организации Церкви было заложено лишь ее основание. Сама организация развивалась по мере роста Церкви.
Церковь быстро росла, и вскоре в ней появились те же чины, что и в древней церкви, то есть Апостолы, Пророки, Семидесятые, евангелисты (патриархи), пасторы (председательствующие должностные лица), первосвященники, старейшины, епископы, священники, учителя и дьяконы.
|
1820 |
Первое видение |
|
1829 |
Джозеф Смит и Оливер Каудери получают Священство Мелхиседеково Джозеф Смит и Оливер Каудери получают Священство Аароново |
|
1830 |
Джозеф Смит организует Церковь Выпущены первые печатные экземпляры Книги Мормона |
|
1832 |
Джозеф Смит становится Президентом и Пророком |
|
1833 |
Организовано Первое Президентство |
|
1834 |
Организован первый кол |
|
1835 |
Организован Кворум Двенадцати Организован Первый Кворум Cемидесяти |
|
1847 |
Переход пионеров на запад в Юту Бригам Янг призван стать Пророком |
|
2000 |
Посвящен сотый храм этого устроения |
|
2010 |
13 миллионов членов Церкви |
