慢性疾病

女青年到醫院探望另一位婦女

了解慢性病

慢性病可能在幼年到老年當中的任何時間開始出現。有些慢性病會造成明顯可見的身心障礙，但有些慢性病則會造成「隱形」的身心障礙，無法一眼看出來。家人和其他協助慢性病患者的人，都會面臨困難的挑戰。

各種慢性病的病徵、治療方式及病程都不一樣。有些慢性病會造成生命危險，當病情惡化時，生活品質和身體運作的能力都會下降。還有些慢性病雖然是長期性，但比較不會造成生活的困擾，治療的功效也很好。

常見的慢性病包括多種不同疾病，例如腦性麻痺、氣喘、多發性硬化症、癲癇、癌症、糖尿病、心臟疾病，以及慢性疲勞症候群。

慢性病患者不僅僅需要在生活中面對因疾病造成的身體上的限制，疾病也可能為他們帶來財務、人際關係以及情緒上的考驗。當事人可能會感到孤單、尷尬、害怕，以及產生依賴方面的問題。調整心態，並接受自己的疾病會為生活帶來長期的不便，通常需要一段時間。

如果家中主要的供養者無法工作，或者治療方法將長久改變家中的日常作息與活動，則家庭生活可能會產生大幅度的變化。學習如何聽從醫生的指示、作好藥物管理、解決財務上的考驗，並調整自己以因應疾病所造成的限制和改變等；這些都需要學習新的技巧和對應之道。

能順利因應這些挑戰的人，通常都有一群人做他們的支援體系，讓他們保有自尊和自我價值感。他們也會盡力使聖靈與他們同在、保持與主接近，並遵守誡命。

學習有關該疾病的知識和該疾病對當事人造成的影響，就能幫助你了解對方的需要，以及他們可能會面臨的考驗和生活限制。要體貼察覺當事人在衛生、身體上或其他方面所需要的協助。
要考慮情緒、生理及靈性方面的需要。花時間去表達真誠的關心。把焦點放在當事人的整體情況上，不要只著重他們的疾病。
要留心其他那些關心當事人的人，他們看到關愛的人受苦時，可能也會受到打擊和影響。
幫助當事人保有自尊。支持他們盡可能在實際可行的情況下做到生活自理。要抱持正面的態度，把焦點放在他們可以做到的事，不要一直專注在其有限的能力。
和聖職領袖、輔助組織領袖、家庭教導及探訪教師，當事人以及他們的家庭成員一起合作，進行合理的配合措施。例如，生理限制可能讓當事人需要協助才能往返聚會。在可行的範圍內，幫助身心障礙者及其家庭在生活中保有聖靈的影響力。
根據當事人的能力，找機會讓他們為支會內的家庭作服務，貢獻一己之力。
在對方努力接受、了解及對抗疾病的時候，作一名好聽眾。絕對不要有任何他們「與眾不同」或是「罪人」的暗示。祈禱和對基督的信心是不可或缺的。
如果當事人住院或者不能離家，定期去拜訪通常會有很好的成果。

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