조셉 스미스 설교집은 예수 그리스도 후기 성도 교회의 공식 출판물이 아니다. 이 책은 교회 초기 시절의 말씀 및 그 밖의 자료를 모아 출판한 편찬물이다. 이 책에는 교리적 토론뿐 아니라 실용적인 조언도 담겨 있으며, 그 중에는 전적으로 이론적인 내용이 있는가 하면 역사적 관심사 위주의 내용도 있다.
추가 정보
조셉 스미스 설교집의 내용은 필기되어(때로는 부정확하게) 1853년과 1886년 사이에 영국에서 출판되었다. 이 편찬물에는 교리적 내용 외에도 교회 중심부에서 멀리 살았던 후기 성도들이 관심을 가질만한 내용, 즉 다양한 자리에서 전달된 말씀, 장례식 추모사, 귀환 선교사들의 보고, 기도 및 재판 진행 상황 등이 포함되어 있다. 조셉 스미스 설교집은 조지 디 워트, 데이비드 더블류 에번즈 및 조지 더블류 깁스를 포함하여 자료를 필기한 사람들의 지휘 하에 제작되었다.
속기에 능숙했던 조지 디 워트는 Deseret News를 위해 여러 대회 및 말씀을 필기했다. 그는 작업을 위해 거의 대가를 받지 않았다. Deseret News는 일반적으로 미국 외에서 구할 수 없었기 때문에 워트는 브리검 영에게 이 자료들을 정기 구독 방식으로 출판하는 것이 어떨지 제안했다. 이것은 더 많은 성도들이 자료를 구할 수 있도록 해 주고 워트 장로가 그의 작업을 통해 생활비를 벌 수 있게 해 주는 그런 계획이었다. 브리검 영은 이 계획을 지지했으며, 교회 회원들이 설교집의 “구입과 판매”에 협조하기를 장려하는 제일회장단의 서신이 제1권에 포함되었다.
필기된 부분 일부의 정확성에 대해서 의문이 제기된 바가 있다. 필기된 부분의 정확성을 확인할 수 있는 현대 기술 및 방법은 당시 존재하지 않았으며, 몇몇 중대한 실수가 확인된 바 있다. 조셉 스미스 설교집에는 초기 교회 지도자들의 흥미로우며 통찰력 있는 가르침이 담겨 있지만, 그 자체로는 교회 교리에 대한 정식 출처가 아니다.
