Oración

Nuestro Padre Celestial siempre está dispuesto a escucharnos y contestar nuestras oraciones. El poder de la oración depende de nosotros. Al esforzarnos por integrar la oración a la vida diaria, recordemos este consejo:

Demos significado a nuestras oraciones. El profeta Mormón advirtió que si una persona “ora y no lo hace con verdadera intención de corazón… nada le aprovecha, porque Dios no recibe a ninguno de éstos” (Moroni 7:9). Para que las oraciones sean más significativas, debemos orar con sinceridad y “con toda la energía de [nuestro corazón]” (Moroni 7:48). Debemos tener cuidado y evitar las “vanas repeticiones” al orar (véase Mateo 6:7).

Usemos un lenguaje que demuestre amor, respeto, reverencia y estrecha relación con Dios. La aplicación de este principio variará de acuerdo con el idioma que hablemos. Por ejemplo, al orar en español debemos utilizar los pronombres personales familiares cuando nos dirijamos a Dios; por ejemplo: Tú, Te, Tu y Tuyo, en lugar de los pronombres más formales usted, le, su y suyo. El principio es el mismo sea cual sea el idioma en que se hable. Al orar, debemos usar palabras que comuniquen apropiadamente una relación de amor con Dios y de adoración hacia Él.

Siempre demos gracias al Padre Celestial. Debemos “vivir cada día en acción de gracias por las muchas misericordias y bendiciones que él confiere sobre [nosotros]” (Alma 34:38 ). Al dedicar tiempo para recordar las bendiciones recibidas, reconoceremos lo mucho que nuestro Padre Celestial ha hecho por nosotros. Debemos expresarle gratitud.

Busquemos la guía y la fortaleza del Padre Celestial en todo lo que hagamos. Alma aconsejó a su hijo Helamán: “Implora a Dios todo tu sostén; sí, sean todos tus hechos en el Señor, y dondequiera que fueres, sea en el Señor; deja que todos tus pensamientos se dirijan al Señor; sí, deja que los afectos de tu corazón se funden en el Señor para siempre. Consulta al Señor en todos tus hechos, y él te dirigirá para bien; sí, cuando te acuestes por la noche, acuéstate en el Señor, para que él te cuide en tu sueño; y cuando te levantes por la mañana, rebose tu corazón de gratitud a Dios; y si haces estas cosas, serás enaltecido en el postrer día” (Alma 37:36–37; véase también Alma 34:17–26).

Al orar, recordemos las necesidades de otras personas. Ofrezcamos oraciones “por [nuestro] bienestar, así como por el bienestar de los que [nos] rodean” (Alma 34:27). Pidamos a nuestro Padre Celestial que bendiga y dé consuelo a los necesitados.

Busquemos la guía del Espíritu Santo para saber qué decir en nuestras oraciones. El Espíritu Santo puede enseñarnos a orar y guiarnos en lo que debemos decir (véase Romanos 8:26; 2 Nefi 32:8; 3 Nefi 19:9, 24). Él puede ayudarnos a orar “según la voluntad de Dios” (D. y C. 46:30).

Cuando hagamos una petición en la oración, hagamos todo lo posible por contribuir a su cumplimiento. El Padre Celestial espera que hagamos algo más que limitarnos a pedirle bendiciones. Cuando tengamos que tomar una decisión importante, Él a menudo nos requerirá “estudiarlo en [nuestra] mente” antes de darnos una respuesta (véase D. y C. 9:7–8). Nuestras oraciones para pedir guía sólo serán eficaces según nuestro esfuerzo por ser receptivos a las impresiones del Espíritu Santo. Las oraciones por nuestro propio bienestar y por el de otras personas serán vanas si “[volvemos] la espalda al indigente y al desnudo, y no [visitamos] al enfermo y afligido, y si no [damos] de [nuestros] bienes, si los [tenemos], a los necesitados” (Alma 34:28).

Cuando tengamos que realizar una tarea difícil, si nos arrodillamos y pedimos ayuda, y después nos levantamos y nos ponemos a trabajar, complaceremos con ello a nuestro Padre Celestial. Él nos ayudará con todos los objetivos que sean rectos, pero pocas veces hará por nosotros algo que podamos hacer por nosotros mismos.

La oración personal

En el Sermón del Monte, Jesucristo aconsejó: “Entra en tu aposento, y cerrada tu puerta, ora a tu Padre que está en secreto; y tu Padre, que ve en lo secreto, te recompensará en público” (Mateo 6:6). La oración personal y privada es una parte esencial del progreso espiritual.

Por lo menos, todas las mañanas y todas las noches, debemos buscar un lugar libre de distracciones, arrodillarnos con humildad y comunicarnos con nuestro Padre Celestial. Aunque habrá ocasiones en que tengamos que orar en silencio, algunas veces debemos hacer un esfuerzo extra por orar en voz alta (véase D. y C. 19:28; 20:51).

La oración es una comunicación que fluye en ambas direcciones, por tanto, al terminar nuestras oraciones, debemos tomar tiempo para hacer una pausa y escuchar. A veces, el Padre Celestial nos dará consejos, guía o consuelo mientras todavía estemos de rodillas.

Nunca cedamos a la idea de que no somos dignos de orar. Esa idea proviene de Satanás, que quiere convencernos de que no debemos orar (véase 2 Nefi 32:8). Si no sentimos el deseo de orar, oremos hasta que lo sintamos.

El Salvador ha mandado: “Ora siempre para que salgas triunfante; sí, para que venzas a Satanás y te libres de las manos de los siervos de Satanás que apoyan su obra” (D. y C. 10:5). Aunque no nos es posible estar continuamente de rodillas y ofrecer en todo momento una oración personal y privada, permitamos que nuestro corazón esté “[entregado] continuamente en oración a [Dios]” (Alma 34:27; véase también 3 Nefi 20:1). En el transcurso del día, podemos conservar en el corazón un sentimiento constante de amor por nuestro Padre Celestial y por Su Hijo Amado. Expresemos gratitud en silencio al Padre y pidámosle que nos fortalezca en nuestras responsabilidades. En los momentos de tentación o de peligro físico, podemos pedir Su ayuda en silencio.

Oración familiar

Además de mandarnos orar en privado, el Salvador nos ha exhortado a que oremos con la familia. Él dijo: “Orad al Padre en vuestras familias, siempre en mi nombre, para que sean bendecidos vuestras esposas y vuestros hijos” (3 Nefi 18:21).

Debemos hacer que la oración familiar se convierta en una práctica invariable de nuestra vida familiar. Por la mañana y por la noche, debemos arrodillarnos juntos con humildad, y darles oportunidades frecuentes a todos los miembros de la familia de ofrecer una oración. Debemos unirnos en gratitud por las bendiciones que nos ha dado nuestro Padre Celestial; unirnos con fe para suplicar las bendiciones que necesitemos y para orar por otras personas.

Por medio de la oración familiar regular, los miembros de nuestra familia se acercarán más a Dios, así como los unos a los otros. Nuestros hijos aprenderán a comunicarse con el Padre Celestial y todos estaremos mejor preparados para servir a los demás y para mantenernos firmes ante la tentación. Nuestro hogar será un lugar de fortaleza espiritual, un refugio de las influencias inicuas del mundo.

La oración en público

Habrá ocasiones en las que se nos pedirá que ofrezcamos una oración en público, quizás en una reunión o clase de la Iglesia. Cuando tengamos esa oportunidad, recordemos que no estamos dando un discurso, sino que estamos comunicándonos con el Padre Celestial. No tenemos que preocuparnos por lo que otros piensen sobre lo que digamos; sino que debemos ofrecer una oración sencilla y sincera.

Cómo recibir respuestas a las oraciones

El Salvador enseñó: “Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá. Porque todo el que pide, recibe; y el que busca, halla; y al que llama, se le abrirá” (Mateo 7:7–8). A los nefitas Él dijo: “Cualquier cosa que pidáis al Padre en mi nombre, si es justa, creyendo que recibiréis, he aquí, os será concedida” (3 Nefi 18:20).

Nuestro Padre Celestial escucha nuestras oraciones. Tal vez no siempre las conteste como esperamos que Él lo haga, pero las contesta, en Su momento y de acuerdo con Su voluntad. Aún cuando nuestras peticiones sean sinceras, a veces tendremos un “No” por respuesta, debido a que Él sabe lo que es mejor para nosotros.

Las respuestas a la oración se reciben de muchas formas. A menudo vienen por medio de un silbo apacible y delicado del Espíritu Santo (véase “Revelación”). También las recibimos por las circunstancias de la vida o mediante los actos de bondad de quienes nos rodean. Al continuar acercándonos al Padre Celestial por medio de la oración, reconoceremos más fácilmente Su misericordia y las respuestas sabias que dé a nuestras súplicas. Nos daremos cuenta de que Él es nuestro “refugio y fortaleza, nuestro pronto auxilio en las tribulaciones” (Salmos 46:1).

Véase también Fe; Ayuno y ofrendas de ayuno; Adoración

—Véase Leales a la fe, 2004, págs. 129–134