Un prophète s’est présenté à l’élection présidentielle ?!

Imagine cela : et si notre prophète, Russell M. Nelson, était aussi le président d’un pays ? Ce serait comme lorsqu’Alma, le prophète, était aussi grand juge !

Quelque chose de semblable aurait pu se produire il y a des années, quand Joseph Smith s’est présenté à la présidence des États-Unis. Voici ce qui s’est passé :

• Le gouverneur du Missouri avait signé un ordre ordonnant à la milice de chasser dix mille saints de l’État.
• Les membres de l’Église ont demandé aux forces de l’ordre, aux juges, au gouverneur et aux sénateurs de les protéger. Personne n’a écouté.
• Joseph s’est rendu au Capitole et a rencontré directement le président et les membres du Congrès, qui encore une fois ont refusé de l’aider. Ils affirmaient que la Constitution ne permettait pas au gouvernement fédéral de protéger la liberté religieuse lorsque les États refusaient de le faire.
• En 1844, Joseph s’est dit que s’il se présentait à l’élection présidentielle, cela permettrait de sensibiliser les gens et contribuerait à renforcer la liberté religieuse. Il a donc annoncé sa candidature en février.
• Malheureusement, Joseph a été tué quelques mois plus tard, faisant de lui le premier candidat à l’élection présidentielle de l’histoire américaine à être assassiné !

Joseph avait imprimé des brochures décrivant sa vision pour le pays. Il voulait que tout le monde soit libre d’adorer comme il le voulait, pas seulement les saints.

Il a affirmé : « S’il a été démontré que j’ai accepté devant les cieux de mourir pour un ‘mormon’, j’ose affirmer devant les cieux que je suis tout aussi prêt à mourir pour la défense des droits d’un presbytérien, d’un baptiste ou d’un brave homme de toute autre dénomination. C’est l’amour de la liberté qui inspire mon âme¹. »

De nos jours, la Constitution des États-Unis a été amendée afin que le gouvernement ait plus de pouvoir pour protéger les groupes victimes de discrimination. Comme les lois promettant la liberté de religion à l’époque d’Alma².

Aujourd’hui, les prophètes et les apôtres continuent de défendre la liberté religieuse pour tous les enfants de Dieu dans le monde entier.

Par exemple, lors d’un discours en Italie il y a quelques années, Dallin H. Oaks a enseigné : « La liberté de religion et de croyance est une condition essentielle d’une société libre. C’est le plus ancien de nos droits fondamentaux internationalement reconnus […]. Il a été le premier à bénéficier d’une protection officielle [internationale]. En tant que tel, il peut être considéré comme le grand-parent de tous les autres droits³. »

^{Comment peux-tu promouvoir la liberté religieuse là où tu vis ?}

Notes
Apprends-en davantage sur la quête de Joseph Smith pour protéger la liberté religieuse dans cet article de l’historien Spencer W. McBride.

1. Cité dans Religious Freedom, ChurchOfJesusChrist.Org, Topics.
2. Voir Alma 30:7-11.
3. Tiré de « Religious Freedom in an International Context », résumé dans cet article du Church News.