神が求めておられるのは，裂けた衣服ではなく，打ち砕かれた心である

昔の人々には，悲しみや自責の念など，強い感情を表すために衣服を裂く（または「引き裂く」）という習慣がありました。以下に例を挙げましょう。

• ヤコブは息子のヨセフが死んだと思ったときに衣服を裂いた（創世37：34参照）。
• 司令官モロナイに従った人々は，国を守る決意を示すために衣を裂いた（アルマ46：12－22参照）。
• ヨブは家族と財産を失ったことを悲しむために上着を裂いた（ヨブ1：20参照）。

どんな象徴的な動作でも同じことですが，実際は何の感情も抱いていないのに，ただ人に見せるために服を引き裂いた人たちもいたことでしょう。主はそうした行為について，どう感じておられるかを明らかにされています。主は，御自身が何よりも誠実さを重んじておられることを示すために，預言者ヨエルに次のように告げられました。

「『あなたがたは衣服ではなく，心を裂け』。あなたがたの神，主に帰れ。主は恵みあり，あわれみあり，怒ることがおそく，いつくしみが豊かで……〔あら〕れるからである。」（ヨエル2：12－13）

つまり，心の変化が伴っているのであれば，象徴的に衣服を裂く行為も良いものとなるということです。

このことから，預言者サムエルがサウロに告げた，「従うことは犠牲にまさ〔る〕」（サムエル上15：22）という言葉が思い起こされます。わたしたちの表向きの行動は，背後にある感情を伴わなければ有益なものとはなりません。バプテスマを受けるにしても，CTRリングをはめるにしても，真心から行わなければ，その行為自体には意味がないのです。幸いなのは，わたしたちは今この時に，主に心を向けることを選べるということです。