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고귀한 장자의 명분을 지닌 청년: 무엇을 선택하시겠습니까?

러셀 엠 넬슨 장로

십이사도 정원회

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청년 성인을 위한 교회 교육 기구 영적 모임 • 2013년 9월 6일 • 브리검 영 대학교 하와이

아내 웬디와 제가 여러분과 함께하게 되어 매우 감사드립니다. 이 모임은 BYU 하와이 캠퍼스 캐논 활동 센터에서 전 세계 청년 성인 회중들에게로 중계되고 있습니다. 처음으로 교회 교육 기구 영적 모임에 오신 분들에게 특별히 환영 인사를 보냅니다. 교육을 더 받고자 진학하신 여러분은 그러한 현세적인 학습에 발맞추어, 영적 균형을 유지하기 위해 종교 교육원 수업과 이러한 영적 모임에 참여해야 할 것입니다. 그리고 선교 사업을 나갈 날이 얼마 남지 않은 분들에게 제일 큰 감사를 전합니다. 여러분은 전임으로 주님께 봉사하게 될 것입니다.

토마스 에스 몬슨 회장님과 헨리 비 아이어링 회장님, 디이터 에프 우흐트도르프 회장님, 사랑하는 십이사도 정원회 동료분들의 안부 인사와 사랑을 여러분에게 전합니다. 또한 교회 교육 기구 이사 위원회와 교회 교육 기구 교육 총감이신 폴 브이 존슨 장로님의 인사도 같이 전해드립니다.

올해 교회 교육 기구 영적 모임에서는 세 분의 연사가 말씀을 전하셨습니다. 그 말씀들을 기억하십니까? 디이터 에프 우흐트도르프 회장님은 “진리는 무엇인가?”라는 제목으로 말씀하셨습니다. 그분은 잘못된 정보가 난무하는 세상에서 참된 진리를 찾는 방법에 대해 가르치셨습니다. 데이비드 에이 베드나 장로님은 “우리가 ‘물러서지 않기를’(교리와 성약 19:18)”이란 제목으로 말씀을 전하셨습니다. 그분은 암 투병 중인 남편과 그의 아내에게 힘이 되었던, 이 강력한 질문으로 신앙을 키우는 방법을 가르쳐 주심으로써 우리의 영성을 키워 주셨습니다. 베드나 장로님께서 하신 질문은 “낫지 않아도 받아들일 신앙이 있습니까?”였습니다. 윌리엄 알 워커 장로님은 우리의 사랑하는 토마스 에스 몬슨 회장님의 성역과 비할 데 없는 모범에 대한 우리의 간증을 강화해 주셨습니다.

오늘 제가 전할 말씀의 제목은 “고귀한 장자의 명분을 지닌 청년¹: 무엇을 선택하시겠습니까?”입니다.

고귀한 장자의 명분을 지닌 청년 여러분은 말 그대로 하나님의 아들딸로, 가장 성스러운 목적을 위해 인류 역사에서도 지금 이 시기에 태어났습니다. 도덕적, 종교적 사회 가치가 전 세계적으로 약화되어 가지만, 이 교회 청년들은 주님의 표준을 대표하는 자가 되고, 빛의 근원이 되어 사람들을 그분께로 이끕니다. 여러분에게는 고유한 정체성과 목적이 있습니다.

여러분의 정체성은 무엇입니까? 여러분은 성약의 자녀입니다. 어떤 성약입니까? 그것은 하나님이 조상 아브라함과 맺으신 다음과 같은 약속입니다. “땅 위의 모든 족속이 너의 씨로 말미암아 복을 받으리라”² 여러분은 언약된 날의 자녀들³이며, 세계 역사에서 지금은 복음이 지상 전체에 전파되리라고 약속된 시기입니다.

여러분의 목적은 무엇입니까? 형제님들은 전세에서 신권을 받도록 예임되었습니다.⁴ 그에 대해 생각해 보십시오! 사랑스러운 자매님들 여러분은 하나님의 자녀를 낳고 돌보도록 세상의 기초가 놓이기 전부터 선택되었고, 여러분은 그렇게 함으로써 하나님을 영화롭게 합니다.⁵ 하나님과 공동 창조자가 된다는 것의 진정한 의미를 생각해 보신 적이 있으십니까?

젊은 남성과 여성인 여러분은 각각 지금 이 지상에 하나님의 왕국을 세우고, 복천년의 메시야로서 통치하고 다스리실 구주를 사람들이 받아들이도록 준비시키라는 임무를 하나님 아버지께 받았습니다. 여러분은 고귀한 장자의 명분, 정체성, 목적, 신성한 의무로 다른 사람들과 구분됩니다.

그러나 장자의 명분, 전세에서의 예임, 그러한 임무가 구원이나 승영을 선사하는 것은 아닙니다. 그것은 여러분이 내리는 결정을 통해, 그리고 삶에서 구주의 속죄 권능을 받아들이고자 선택할 때에야 가능해집니다. 아시다시피 “인간이 선택의지로 무슨 일 하나 자유”⁶입니다. 위대하고도 영원한 원리인 선택의지는 아버지의 계획에서 핵심입니다. 그렇다면 고귀한 장자의 명분을 지닌 청년 여러분, 무엇을 선택하시겠습니까?

더 많이 배우겠다고 선택하시겠습니까?

교육은 스스로 받는 것입니다. 누구도 대신 받아 줄 수 없습니다. 여러분이 어디에 있든, 배움에 대한 깊은 소망을 키우십시오. 우리 후기 성도에게 교육은 단순한 특권이 아닌, 종교적 책임입니다. 하나님의 영광은 예지입니다.⁷ 사실 교육은 영원을 위한 것입니다.

“이 생에서 우리가 얻는 예지의 원리는 어떠한 것이든지 부활 때에 우리와 함께 일어나리라.

그리고 만일 어느 사람이 이 생에서 자신의 부지런함과 순종을 통하여 다른 사람보다 더 많은 지식과 예지를 얻는다면, 장차 올 세상에서 그 만큼의 유익을 얻으리라.”⁸

그런 긴 안목으로 본다면, 학업과 관련하여 좋은 선택을 할 수 있을 것입니다. 오래 전에 아주 총명한 16세 학생과 이야기를 나눴던 것이 기억납니다. 그 소년은 종교적인 결심에 대한 확신이 부족했고 진로도 정하지 못하고 있었습니다. 그 아이는 자신이 의사가 될 수 있을지 걱정했습니다. 그는 이런 간단한 질문을 했습니다. “심장 전문의가 되는 데 몇 년이 걸리셨나요?”

저는 재빨리 계산을 해 보았습니다. “고등학교를 졸업하고 처음으로 외과의로 돈을 벌기까지는 14년이 걸렸단다!”

“와!” 그 아이는 대답했습니다. “그건 너무 길어요!”

저는 물었습니다. “심장 전문의가 되지 않는다면, 14년 후에 네 나이는 어떻게 될까?”

“그냥 똑같죠.” 소년은 이렇게 답했습니다. “똑같이 나이 들겠죠!”

저는 그 아이에게 특별히 관심이 갔습니다. 가끔씩 그 아이가 새벽에 신문을 돌릴 때 차에 태워 주기도 했습니다. 해가 지나면서 그 아이는 신앙이 강해졌습니다. 그는 힘 있는 선교사가 되었습니다. 그리고 자신의 교육 목표를 따르기로 했습니다. 먼저, 그는 아름다운 여성과 성전에서 결혼했습니다. 그 후 의학과 수술 관련 분야를 공부하면서 훌륭한 네 아이의 부모가 되었습니다. 그리고 14년간 집중적인 교육과 훈련을 받은 끝에 이제는 자격증을 딴 심장 전문의가 되었습니다.

형제 자매 여러분, 두려움 없이 여러분의 목표, 더 나아가 여러분의 꿈을 추구하십시오. 탁월함과 훌륭한 능력을 갖추는 데 지름길이란 없습니다. 타인을 돕고 싶다는 바람과 실제로 그렇게 할 수 있는 능력 사이에는 교육이라는 변수가 있습니다.

또 한 가지 질문을 드리겠습니다. 여러분은 어떤 삶의 방식을 선택하시겠습니까?

고귀한 장자의 명분을 지닌 청년 여러분은 다른 사람과는 다른 삶을 살아야 한다는 기대를 받습니다. 바울이 어린 디모데에게 했던 말을 아실 것입니다. “오직 말과 행실과 사랑과 믿음과 정절에 있어서 믿는 자에게 본이 되어”⁹ 세상 사람들과는 다르게 생각하고 행동하겠다고 선택하십시오. 다른 모습을 갖추겠다고 선택하고, 자신이 어떤 선한 영향력을 미치게 되는지 지켜보십시오. 아데스 지 카프 자매님이 말씀하신 것처럼 “해변의 다른 수영 인파처럼 보인다면, 여러분은 생명 구조원이 될 수 없습니다.”¹⁰

고귀한 장자의 명분을 지닌 청년 여러분의 위대한 삶이 시작되었습니다. 하지만 그에 따른 책임이 더 있습니다. “무릇 많이 주어진 자에게는 많이 요구되나니”¹¹ 그 요구에는 징병된 용사가 되어야 한다는 것도 있습니다. 자신이 군대에 징병된 군병이라고 생각해 보신 적이 있습니까? 여러분은 실제로 침례를 받았을 때 주님의 군대에 징집되었습니다.¹² 여러분은 전세에서 천국 전쟁이 있을 때 예수 그리스도 옆에 섰었습니다. 지금도 지상에는 선악간의 세력 대립이 계속되고 있습니다. 이것은 실제 상황입니다! 지금도 우리는 선과 악 사이에 일어나는 대립에 참여하고 있습니다.¹³ 하나님의 진영에는 세상의 구주로 예임되신 예수 그리스도가 계십니다.¹⁴ 다른 편에는 선택의지를 파멸하려 했던 반역자 사탄이 있습니다.¹⁵

하나님의 계획으로 대적은 여러분을 유혹할 수 있으며, 따라서 여러분은 지금 이 필멸의 세상에서 선택의지를 행사하여 선과 악 사이에서 선택하고, 회개하도록 선택하며, 예수 그리스도께 나아가고 그분의 가르침을 믿으며 그분의 모범을 따르도록 선택할 수 있습니다. 이 얼마나 큰 책임이고 깊은 신뢰입니까!

선택할 수 있는 자유는 몰몬경에 분명하게 설명되어 있습니다. “육체로 말할진대 사람은 자유로우며 …… 그들은 자유로이 …… 자유와 영생을 택하거나, 그렇지 아니하면 악마의 사로잡음과 능력에 따라 사로잡힘과 죽음을 택할 수도 있나니, 이는 그가 만인을 자기처럼 비참하게 되게 하려 함이라.”¹⁶ 여러분은 무엇을 선택하시겠습니까?

다른 구절에는 이렇게 나옵니다. “간악함은 결코 행복이 아니었느니라.”¹⁷ 많은 청년이 이 진리에 도전했으나 번번이 실패했습니다!

스스로 행할 수 있는 자유는 여러분의 영원한 진보와 행복에 매우 중요하기에, 대적은 온갖 노력으로 그것을 파괴하려 합니다.¹⁸ 사탄은 정말로 밤에 잠도 자지 않고 제멋대로 날뜁니다. 많은 분이 이미 그것을 경험하셨을 것입니다!

또 다른 질문이 있습니다. 삶에서 선택을 할 때 도움이 될 우선순위를 세우시겠습니까?

여러분은 선악 사이에서만 선택하는 것이 아닐 것입니다. 두 가지 좋은 것 사이에서 선택해야 할 때가 많습니다. 모든 진리가 똑같이 중요하진 않기에 우선순위를 세워야 합니다. 지식을 추구할 때, 여러분이 배울 수 있는 가장 중요한 진리는 주님에게서 온다는 점을 명심하십시오. 구주께서는 그분의 아버지께 드리는 중보 기도에서 이 진리를 확인해 주셨습니다. 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “영생은 곧 유일하신 참 하나님과 그가 보내신 자 예수 그리스도를 아는 것이니이다”¹⁹ 배우고자 하는 모든 것 중에서도 하나님, 즉 여러분의 하늘 아버지와 그분의 아들 예수 그리스도를 알기 위해 노력하십시오. 제가 그렇듯 그분들을 알고 사랑하십시오.

제 인생에 도움이 된, 우선순위에 관한 또 다른 경전 구절이 있습니다. “그런즉 너희는 이 세상의 것들을 구하지 말고 먼저 하나님의 왕국을 건설하고 그의 의를 세우기를 구하라. 그리하면 이 모든 것이 너희에게 더하여 지리라.”²⁰

세상에 있는 그 무엇보다도 궁극적이고도 영광스러운 운명인 영생으로 자신을 이끌어 줄 선택을 해야 합니다. 여러분을 위한 하나님의 가장 위대한 영광이 바로 그것입니다.²¹ 무엇보다도 영생을 우선시 하십시오! 영생을 선택하는 사람과 그렇지 않은 사람들에게 예비된 상반된 축복을 더 잘 이해하기 위해 교리와 성약 76편과 88편과 같은 경전을 공부하십시오. 영생을 가장 높은 우선순위로 삼고, 다른 선택들이 어떻게 제자리를 찾아가는지 보십시오.

또 다른 질문입니다. 어떤 사람들과 어울리기로 선택하시겠습니까?

고귀한 장자의 명분을 지닌 청년 여러분은 똑같이 하나님을 믿는 여러 선한 사람들과 섞여 지내게 될 것입니다. 유대인이든 개신교이든 이슬람교인이든 믿는 사람들은 실제로 절대적인 진리가 있다는 점을 압니다! 우흐트도르프 회장님은 전에 말씀을 전하시면서 옮고 그름은 실재하며, 하나님의 계명을 고의적으로 어기는 것은 죄라고 강조하셨습니다. 하나님을 믿는 사람들은 양심이 있습니다. 믿는 이들은 자발적으로 인간과 하늘의 법률을, 그리고 강요받지 않는 법까지도 순종하여 지킵니다.

인간과 하늘의 법률에 순종하기로 결심한 여러분은 아무도 없는 곳에서도 빨간색 신호에 차를 세웁니다. 하나님의 자녀인 여러분은 경찰에 발각되지 않더라도, 절도, 살인, 간음은 잘못된 행동이며 하나님께서는 언젠가 책임을 물으실 것이라는 점을 압니다. 그러한 법에 따라 살지 않을 때 돌아오는 결과가 단지 이 세상뿐 아니라 영원까지 영향을 미친다는 것을 압니다.

삶의 여정을 계속해 나가면서 여러분은 하나님을 믿지 않는 사람들을 만나게 될 것입니다. 그 중 대다수가 아직 신성한 진리를 찾지 못했고, 그것을 어디서 찾아야 할지 알지 못합니다. 고귀한 장자의 명분을 지닌 청년 여러분이 그들을 구조할 수 있습니다. 여러분 중 다수가 더 많은 선교사가 필요하다는, 하나님의 선지자가 요청한 부름에 응하고 계십니다. 한 분 한 분에게 깊이 감사드립니다! 많은 분이 이미 봉사를 마쳤고, 다른 분들은 준비를 하고 있습니다.

믿지 않는 이들과 함께 지낼 때, 여러분에게 도움이 되지 않는 사람들도 만나게 될 것입니다.²² 그러한 사람을 알게 되면, 빨리 그리고 영원히 그런 관계에서 벗어나도록 결정하십시오.²³

슬프게도, 행복의 문처럼 보이지만 사실은 죄의 진창길로 빠지게 만드는, 그 무언가를 극단적으로 찾는 사람들을 만나게 될 것입니다. 그 진창길을 조심하십시오! 죄에서 느끼는 모든 즐거움은 한 순간일 뿐이며, 쓰라림과 끝없는 죄책감으로 잊히지 않을 기억에 얼룩지고 말 것입니다. 남편과 아내를 묶는, 신성하게 마련된 결합을 비틀어 버리는 죄악은 속 빈 모조품에 불과합니다. 그 모든 불법적인 일에는 어떠한 고귀한 의미와 감미로운 기억도 존재하지 않습니다.

또 한 가지를 묻겠습니다. 자유와 속박 중 무엇을 선택하시겠습니까?

어디든 하나님을 대적하는 세력이 있습니다. 여러분은 말 그대로 “적의 영토”²4에 삽니다. 독극물 같은 외설물이 역병처럼 창궐합니다. 외설물은 그 교활한 손아귀에 굴복당하는 모든 사람을 노예로 삼습니다.

이를 미리 내다보신 주님은 이렇게 말씀하셨습니다. “그리고 이제 내가 너희에게 한 가지 비밀을 보이노니, 밀실에 있는 것이요, 시간이 지남에 따라 너희의 멸망을 가져올 일이라. 그러나 너희는 이를 알지 못하였느니라.”²⁵ 그리고 그분은 다시 한 번 경고를 주셨습니다. “그리고 또, 내가 너희에게 이르노니, 밀실에 있는 원수가 너희의 생명을 노리고 있느니라.”²⁶

이제 얼마나 많은 사람이 얼마나 많은 밀실에서 여러분의 삶과 행복을 지금 당장 파괴하려고 하는지 생각해 보십시오! 형제 자매 여러분, 외설물을 보고 있다면 당장 그만두십시오. 완전히 그만두십시오! 그것은 나병과 같이 파괴적이고, 술처럼 중독성이 강하며, 잿물만큼 해롭습니다.

육적인 유혹은 새로운 것이 아닙니다. 사도 베드로는 다음과 같이 기록하면서 똑같은 유혹을 경고했습니다.

“그들이 …… [깨끗한] 자들을 …… 육체의 정욕 중에서 유혹하는도다 ……

그들에게 자유를 준다 하여도 자신들은 멸망의 종들이니 누구든지 진 자는 이긴 자의 종이 됨이라”²⁷

형제 자매 여러분, 그 속박을 피하십시오. 지금 외설물을 보고 있다면 지금 당장 그만두십시오! 지금 그만두십시오! 감독님께 도움을 구하십시오. 한 번 외설물로 악한 영향을 받으면, 그 누구도 혼자서 대적을 능가할 만큼 똑똑할 수 없습니다.

이제, 매우 중요한 또 다른 질문을 하겠습니다. 주님을 따르겠습니까, 아니면 인간의 철학을 따르겠습니까?

예를 들면 지구가 위험할 정도로 인구가 과잉되었으며 출산 제한을 해야 한다는 논쟁이 세상을 휩쓸고 있습니다. 그러한 이야기를 들은 적이 있지 않습니까? 하지만 2009년에 열린 제5차 세계 가족 대회에서 넬슨 자매와 저는 한 학자가 놀라운 논문을 발표하는 것을 들었습니다. 그는 지금 지구에 사는 남성과 여성, 아이들에게 각각 0.25에이커(옮긴이: 약300평에 해당하는 크기)씩을 나눠 준다 해도 68억 명의 사람들은 모두 브라질에 들어가 살 수 있으며, 그래도 브라질 땅의 20퍼센트가 남는다고 말했습니다.²⁸ 이 말이 지구가 사람들로 넘쳐난다는 소리로 들립니까?

저도 그것이 맞는지 계산해 보았습니다. 정확했습니다. 여러분에게 당부하건대, 주님의 이 말씀을 믿으십시오. “땅은 충만하고 거기에는 충분하여 남는 것이 있나니”²⁹

또 다른 현실을 보면, 여러분은 실업률이 높고 전 세계적으로 금융 시장이 불안한 시대에 살고 있습니다. 세상은 다시금 하나님의 계획 대신 다른 대안을 찾으라고 말합니다. 하지만 우리는 강한 결혼 관계와 가족이 실제로 경제를 부흥시키는 데 도움이 된다는 것을 압니다. 그리고 우리만 그렇게 느끼는 것은 아닙니다.

학자인 패트릭 에프 패건³⁰ 박사는 이렇게 적었습니다. “경제적 부가 의존하는, 없어서는 안 될 성장 동력은 바로 결혼한 부모가 있는, 특히 매주 예배를 드리는, 자녀가 많은 가족이다.

각각의 결혼 관계를 통해 새로운 가정, 즉 수입을 벌어들이고 소비하며 저축하고 투자하는 독립된 경제 단위 조직이 생기게 되는 것이다.”³¹

패건 박사는 이 말을 덧붙였습니다. “결혼하여 가정에 있는 어머니는 직장에 있는 기혼인 아버지보다 경제에 더 큰 영향력을 미친다. …… 남편은 현재의 경제에 영향을 미치지만 어머니는 현재와 미래의 경제에 모두 이바지한다.”³²

패건 박사의 보고서는 여러 해 전에 제일회장단과 십이사도 정원회가 “가족: 세상에 전하는 선언문”에서 발표한 내용을 확인해 줍니다. 여러분 각자 그 선언문을 갖고 있기를 바랍니다. 그것을 주의 깊게 공부하십시오. 전 세계에서 가족이 공격을 받고 있지만, 가족 선언문에 담긴 진리는 여러분을 강화해 줄 것입니다.

고귀한 장자의 명분을 지닌 청년 여러분은 결혼의 정의에 대해 사회에서 벌이고 있는 논쟁이 미칠 크나큰 결과를 이해해야 합니다. 현재 벌어지고 있는 논의에서는 동성 결혼이 가능하느냐를 이야기합니다. 이것에 대해, 또는 다른 중요한 사안에 대한 교회 입장이 알고 싶다면, 기도하는 마음으로 깊이 생각해 보고, 다가올 이번 10월 연차 대회에서 선지자들의 메시지에 주의를 기울이십시오. 그 영감에 찬 말씀들은 성신으로부터 오는 영감과 결합하여 여러분에게 더 크고 참된 이해력을 가져다 줄 것입니다.

결혼에 관한 논쟁은 여러분이 겪게 될 여러 논쟁 중 하나에 불과합니다. 대적의 집요한 소음에 대항하여, 고귀한 장자의 명분을 지닌 청년 여러분은 주님과 그분의 진리를 위해 서겠다고 선택해야 할 것입니다. 다음 찬송가의 가사를 기억하십시오. 이를 반복해서 부르고, 외우십시오. 이 찬송가는 여러분에 대해 노래하고 있습니다.

의와 진리 지키기에
시온 청년 지체하랴
우리 원수 몰려 올 때에
겁을 내어 피하랴 아!

선조들이 품은 참되신 신앙
순교자들의 생명 바치신 진리
정성 다해
수호하려
영원토록 굳게 서리라33

사도 바울은 우리 시대의 곤경을 예언했습니다. 그의 묘사는 10시 심야 뉴스 방송과 흡사하게 들립니다. 잘 들어보십시오.

“말세에 고통하는 때가 이르러

사람들이 자기를 사랑하며 돈을 사랑하며 자랑하며 교만하며 비방하며 부모를 거역하며 감사하지 아니하며 거룩하지 아니하며

무정하며 원통함을 풀지 아니하며 모함하며 절제하지 못하며 사나우며 선한 것을 좋아하지 아니하며

배신하며 조급하며 자만하며 쾌락을 사랑하기를 하나님 사랑하는 것보다 더하며

경건의 모양은 있으나 경건의 능력은 부인하니 이같은 자들에게서 네가 돌아서라”³⁴

그 경고는 그렇게 끝납니다.

그런데 우리 시대의 영적 황폐화를 정확하게 보여 준 바울의 시현 뒤에는 우리를 안도케 하는 결론이 이어지는데, 그것은 우리가 안전하게 머물 수 있는 방법을 알려 줍니다. “어려서부터 [경전]을 알았나니 [경전]은 능히 너로 하여금 그리스도 예수 안에 있는 믿음으로 말미암아 구원에 이르는 지혜가 있게 하느니라”³⁵

바울의 조언에 제 말을 더하겠습니다. 경전을 계속 공부하십시오. 예수 그리스도의 신앙을 키워 주는 일들을 계속하십시오. 그러면 나중에 여러분이 자연적으로 현명한 결정을 내리고 있다는 것을 알게 될 것입니다.

예수 그리스도와 그분의 복음을 믿는 신앙을 통해 여러분은 젊고 자녀를 나을 수 있는 시기에 결혼을 하고 자녀들을 가정으로 데려올 용기를 얻게 될 것입니다. 여러분이 제 나이가 되면 다른 방법으로 얻었을 수도 있는 명성이나 재산보다도 자녀와 손자 손녀, 그리고 그들의 자녀들을 더 높이 평가할 것입니다.

자, 이제 여러분이 매일 생각하기를 바라는 질문을 말씀드리겠습니다. 여러분은 구주와 개인적으로 접견할 날을 어떻게 준비하시겠습니까?

장자의 명분을 지닌 청년 여러분은 아직 완벽하지 않습니다. 모두가 다 그렇습니다. 그래서 여러분도 다른 사람들이 그렇듯, 진정으로 회개할 때 완전한 용서를 가져다 주는 구주의 속죄에 대해 깊이 감사할 것입니다. 여러분은 또한 이곳에서 지낼 필멸의 시간이 상대적으로 짧다는 것을 압니다.(나이가 들수록 그걸 더 깨닫게 될 것입니다.) 시간이 지나면 여러분은 이 약한 삶을 졸업하고 다음 세상으로 나아갈 것입니다.

심판의 날이 우리 모두를 기다리고 있습니다. 그 천상의 문이 진주로 되어 있는지는 저도 잘 모르겠습니다. 하지만 몰몬경을 공부하는 모든 학생이 아는, 다음과 같은 사실은 압니다. “그 문을 지키시는 이는 이스라엘의 거룩하신 자시니라. 그가 아무 종도 거기 두지 아니하시며 …… 이는 주 하나님이 그의 이름이므로”³⁶ 그렇습니다. 우리 각자는 모두 예수 그리스도와 함께 개인 접견을 하게 될 것입니다.

지상에서 여러분은 매일 그 접견을 준비할 시간과 기회를 맞습니다. 명심하십시오. 주님의 편에서 살겠다고 선택할 때, 여러분은 혼자가 아닙니다. 하나님은 여러분이 힘겨운 필멸의 길을 따라 나아갈 때 그분의 도움을 받을 수 있게 하셨습니다. 매일 열심히 진지하게 드리는 기도에서 마음을 하나님께 쏟으면, 그분은 천사를 보내 여러분을 도와주실 것입니다.³⁷ 합당하게 생활하면, 하나님은 성신을 보내어 여러분 옆에 머물게 하실 것입니다. 그분은 여러분이 예수 그리스도의 말씀을 흡족히 취할 수 있도록 경전도 주셨습니다.³⁸ 또한 우리가 주의해야 할 것들을 살아 계신 선지자들을 통해 말씀해 주십니다.

하나님은 축복사의 축복문을 받을 기회를 여러분에게 주셨습니다. 축복문에서 여러분은 아브라함, 이삭, 야곱과 여러분이 어떻게 연결되며, 자손을 위해 그들이 맺은 성약이 무엇인지를 이해할 통찰을 얻게 될 것입니다. 또한 이생과 다음 세상에서 여러분에게 잠재된 능력이 무엇인지 알 수 있습니다. 이러한 것과 그밖에 다른 신성한 지원이 우리의 주님이신 구주와 대면하여 만날 날을 기대할 수 있도록 여러분의 선택을 훌륭한 방향으로 이끌 것입니다.

마지막 질문입니다. 어떤 분을 신뢰하시겠습니까?

고귀한 장자의 명분을 지닌 여러분은 하나님이 여러분의 아버지시라는 사실을 압니다. 그분은 여러분을 사랑하십니다. 여러분이 행복하길 바라십니다. 그분을 신뢰하십시오.³⁹ 그분의 거룩한 성전에 계속 초점을 맞추십시오. 엔다우먼트와 인봉 의식을 받기에 합당해지십시오. 그 성약에 충실하고 성전에 자주 가십시오. 기억하십시오. 여러분의 가장 고귀한 목표는 하나님의 가장 위대한 축복인 승영을 얻는 것입니다.⁴⁰ 성전 의식은 그 축복을 받는 데 꼭 필요한 일입니다.⁴¹

교리와 성약 86편에서, 여러분의 정체성과 목적, 축복에 관한 구절을 찾아 기도하는 마음으로 공부해 보십시오. 여러분에 관한 내용입니다. 잘 들어보십시오!

“그러므로 이같이 주가 너희에게 이르노니, 신권은 너희 조상들의 혈통을 통하여 너희와 함께 계속되어 왔나니 -

이는 너희가 육체를 따라서 합법적인 상속자요, 하나님 안에 그리스도와 함께 세상에서 감추어져 왔음이라-

그러므로 너희 생명과 신권은 존속되었고 또 세상이 시작된 이래로 모든 거룩한 선지자의 입으로 말한 바 만물이 회복될 때까지 너희와 너희 혈통을 통하여 반드시 존속되어야만 하느니라.

그러므로 만일 너희가 나의 선함에 거하여 이방인을 위한 빛이 되고 이 신권을 통하여 나의 백성 이스라엘을 위한 구원자가 되면, 너희에게 복이 있도다.”⁴²

그렇습니다. 고귀한 장자의 명분을 지닌 청년 여러분은 실로 하나님의 형상에 따라 창조되었습니다. 여러분은 그분의 합법적인 상속자로서 이곳에서 시련과 시험을 받고 있습니다. 여러분은 세상의 빛이 되고 하나님의 자녀를 구원하는 일을 돕고 기쁨을 느끼며 종국에는 영생을 축복받도록 선택할 수 있습니다.

이제, 여러분에게 임할 이 중요한 선택들에서 도움이 되도록 축복을 전하고자 합니다. 제게 부여된 거룩한 사도의 열쇠를 행사하여, 저는 여러분이 예수 그리스도의 말씀을 흡족히 취하고 그분의 가르침을 삶에 적용할 수 있도록 축복합니다. 주님이 바라시는 삶을 살아가고, 의로운 모범을 통해 그분의 거룩한 이름을 짊어진 이 교회의 회원으로서 합당해질 수 있는 힘을 축복합니다. 교육과 경력에서 끝까지 성공하고, 그래서 사람들에게 합당한 봉사를 할 수 있도록 축복합니다. 하나님께서 마련하신 거룩한 운명을 성취하는 데 필요한 건강과 힘을 주시어 여러분에게, 또 여러분을 통해 그분의 뜻이 성취될 수 있도록 축복합니다.

축복을 전하며, 하나님이 살아 계심을 간증드립니다! 예수는 그리스도이십니다. 이 교회는 그분의 교회입니다. 그분은 선지자와 사도들을 통해 인도하십니다. 우리는 토마스 에스 몬슨 회장님을 오늘날 주님의 교회 회장으로 사랑하고 지지합니다. 여러분 개개인을 향한 진정한 사랑으로, 이 간증과 축복을 남기며, 예수 그리스도의 성스러운 이름으로 말씀드립니다. 아멘.