Surori în Sion
Veți fi o forță esențială în adunarea lui Israel și în crearea unui popor ca cel din Sion.
Preaiubitele mele surori, sunt binecuvântat să vă vorbesc în această perioadă minunată din istoria lumii. Cu fiecare zi, ne apropiem mai mult de momentul glorios în care Salvatorul, Isus Hristos, va veni din nou pe pământ. Știm unele lucruri despre evenimentele teribile care vor precede venirea Sa, dar inima noastră crește de bucurie și încredere, de asemenea, cunoscând promisiunile glorioase care vor fi împlinite înainte de întoarcerea Sa.
În calitate de fiice preaiubite ale Tatălui Ceresc și fiice ale Domnului Isus Hristos în împărăția Sa 1 , veți avea un rol esențial în vremurile mărețe care ne așteaptă. Știm că Salvatorul va veni la un popor care a fost adunat și pregătit să trăiască precum poporul din orașul lui Enoh. Oamenii de acolo erau uniți în credința în Isus Hristos și deveniseră atât de puri, încât au fost luați la cer.
Iată descrierea revelată a Domnului despre ce se va întâmpla cu poporul lui Enoh și ce se va întâmpla în această ultimă dispensație a plenitudinii timpurilor:
„Și va veni ziua când pământul se va odihni, dar înaintea acelei zile cerurile vor fi întunecate și un văl de întuneric va acoperi pământul; și cerurile se vor cutremura, și, de asemenea, pământul; și suferință mare va fi printre copiii oamenilor, dar Eu Îmi voi apăra poporul Meu;
Și dreptatea o voi trimite din cer; și adevărul îl voi trimite din pământ pentru a depune mărturie despre Singurul Meu Fiu Născut; despre învierea Lui din morți; da și, de asemenea, despre învierea tuturor oamenilor; și voi face ca dreptatea și adevărul să măture pământul ca un torent, să-i adune pe aleșii Mei din cele patru colțuri ale lumii către un loc pe care îl voi pregăti, un Oraș Sfânt, pentru ca poporul Meu să-și încingă coapsele și să aștepte timpul venirii Mele; pentru că acolo va fi tabernacolul Meu și se va numi Sion, un nou Ierusalim.
Și Domnul i-a spus lui Enoh: Atunci, tu și tot orașul tău îi veți întâlni acolo și noi îi vom primi la pieptul nostru și ei ne vor vedea; și vom sări de gâtul lor și ei vor sări de gâtul nostru și ne vom săruta unul cu altul;
Și acolo va fi locuința Mea, și va fi Sionul, care va ieși din toate creațiile pe care le-am făcut; și timp de o mie de ani, pământul se va odihni” 2 .
Dumneavoastră, surorilor, fiicele dumneavoastră, nepoatele dumneavoastră și femeile de care ați avut grijă vor fi nucleul creării acelei societăți de oameni care se vor alătura, în asociere glorioasă, Salvatorului. Veți fi o forță esențială în adunarea lui Israel și în crearea unui popor ca cel din Sion, care va locui în pace în Noul Ierusalim.
Domnul, prin profeții Săi, v-a făcut o promisiune. În primele zile ale Societății de Alinare, profetul Joseph Smith le-a spus surorilor: „Dacă trăiți potrivit privilegiilor care v-au fost date, îngerii nu vor putea fi împiedicați să vă fie asociați” 3 .
Dumneavoastră aveți acel potențial minunat și vă pregătiți pentru a-l împlini.
Președintele Gordon B. Hinckley a spus:
„Dragi surori… nu sunteți pe locul doi în planul Tatălui nostru pentru fericirea eternă și pentru bunăstarea copiilor Săi. Sunteți o parte absolut esențială a acestui plan.
Fără dumneavoastră, planul nu ar putea funcționa. Fără dumneavoastră, întregul program ar fi zădărnicit…
Fiecare dintre dumneavoastră este o fiică a lui Dumnezeu, înzestrată, din naștere, cu un drept divin” 4 .
Profetul nostru actual, președintele Russell M. Nelson, ne-a oferit această descriere cu privire la rolul pe care îl aveți în pregătirea pentru venirea Salvatorului:
„Ar fi imposibil de măsurat influența pe care… [femeile] o au, nu doar în cadrul familiilor, dar, de asemenea, în Biserica Domnului, în calitate de soții, mame și bunici, surori și mătuși, învățătoare și conducătoare și, în mod deosebit, în calitate de exemple minunate și apărătoare devotate ale credinței.
Acest lucru a fost adevărat în fiecare dispensație a Evangheliei, începând din zilele lui Adam și ale Evei. Cu toate acestea, femeile din această dispensație sunt deosebite de femeile din oricare alta, deoarece această dispensație este deosebită de oricare alta. Această deosebire implică atât privilegii, cât și responsabilități” 5 .
Această dispensație este deosebită deoarece Domnul ne va conduce să ne pregătim pentru a fi asemenea oamenilor din orașul lui Enoh. El a descris, prin apostolii și profeții Săi, ce va implica transformarea pentru a deveni un popor ca cel din Sion.
Vârstnicul Bruce R. McConkie ne-a învățat:
„Perioada în care trăia [Enoh] era o perioadă plină de ticăloșie și răutate, o perioadă plină de întuneric și răzvrătire, o perioadă plină de război și pustiire, o perioadă care avea să ducă la curățarea pământului prin apă.
Totuși, Enoh era credincios. El «[L-a] văzut pe Domnul» și a vorbit cu El «față-n față» așa cum un om vorbește cu un altul (Moise 7:4). Domnul l-a trimis să cheme oamenii la pocăință și l-a împuternicit să «[boteze] în numele Tatălui și al Fiului, care este plin de har și adevăr, și al Duhului Sfânt, care mărturisește despre Tatăl și Fiul»(Moise 7:11). Enoh a făcut legăminte și a adunat o congregație de credincioși adevărați, toți dintre aceștia devenind atât de credincioși, încât «Domnul a venit și a rămas cu poporul Său și ei au trăit în dreptate» și erau binecuvântați din cer. «Și Domnul l-a numit pe poporul Său Sion pentru că era într-o singură inimă și într-un singur gând și trăia în dreptate; și nu existau săraci printre ei» (Moise 7:18)…
După ce Domnul l-a numit pe poporul Său Sion, ni se spune în scripturi că Enoh «a construit un oraș care a fost numit Orașul Sfințeniei, chiar Sion»; că Sionul «a fost ridicat în cer», unde «Dumnezeu l-a primit la pieptul Său; și de atunci s-a râspândit expresia, Sionul a fugit» (Moise 7:19, 21, 69)…
Același Sion care a fost luat la cer se va întoarce… când Domnul va aduce din nou Sionul și locuitorii săi se vor alătura celor din Noul Ierusalim, care va fi întemeiat atunci” 6 .
Dacă trecutul este un prolog, atunci când va veni Salvatorul, fiicele care sunt profund devotate legămintelor lor cu Dumnezeu vor reprezenta mai mult de jumătate dintre cei care sunt pregătiți să Îl întâmpine când El va veni. Dar indiferent de număr, contribuția dumneavoastră la crearea unității între oamenii pregătiți pentru acel Sion va fi mult mai mare de jumătate.
Vă voi spune de ce cred că va fi astfel. Cartea lui Mormon oferă o relatare despre un popor ca cel din Sion. Vă aduceți aminte că, după ce Salvatorul înviat i-a învățat, i-a iubit și i-a binecuvântat, „nu era niciun conflict în țară datorită dragostei lui Dumnezeu care [trăia] în inimile oamenilor” 7 .
Din experiență, am învățat că fiicele Tatălui Ceresc au un dar de a aplana conflictele și de a promova neprihănirea cu dragostea lor pentru Dumnezeu și cu dragostea lui Dumnezeu pe care ele o insuflă celor cărora le slujesc.
Am observat aceasta în tinerețea mea, când mica noastră ramură se aduna în casa în care am copilărit. Fratele meu și cu mine eram singurii deținători ai Preoției aaronice și tatăl meu singurul deținător al Preoției lui Melhisedec. Președinta Societății de Alinare a ramurii era o femeie convertită, al cărei soț nu era fericit că aceasta slujea în Biserică. Ramura era formată doar din surori în vârstă fără un deținător al preoției în căminele lor. Am observat cum mama mea și celelalte surori s-au iubit, înălțat spiritual și îngrijit una de cealaltă cu statornicie. Înțeleg acum că am întrezărit puțin din Sion.
Am continuat să învăț despre influența femeilor credincioase într-o ramură mică a Bisericii din Albuquerque, New Mexico. Am observat cum soția președintelui de ramură, soția președintelui de district și președinta Societății de Alinare îi făceau fericiți pe toți cei noi în ramură și pe cei convertiți recent. În duminica în care am plecat din Albuquerque, după doi ani în care am observat influența surorilor de acolo, a fost creat primul țăruș. Acum, Domnul a așezat un templu acolo.
Apoi, m-am mutat în apropiere de Boston, unde am slujit în președinția unui district care prezida asupra unor ramuri mici, împrăștiate în două state. Acolo erau conflicte care au fost rezolvate de mai multe ori de surori pline de dragoste și iertătoare care au ajutat să fie înmuiate inimile. În duminica în care am plecat din Boston, un membru din Prima Președinție a organizat primul țăruș din Massachusetts. Acum este un templu acolo, aproape de locul în care și-a avut cândva căminul președintele de district. El devenise un membru activ al Bisericii și a fost chemat, mai târziu, să slujească în calitate de președinte de țăruș și, apoi, de președinte de misiune, fiind influențat de o soție credincioasă și iubitoare.
Dragi surori, ați fost binecuvântate să fiți fiice ale lui Dumnezeu cu daruri speciale. Ați adus cu voi în viața muritoare o capacitate spirituală de a-i îngriji pe alții și a-i înălța spre dragostea și puritatea care îi vor face demni să trăiască împreună într-o societate asemenea celei din Sion. Nu este o întâmplare că Societatea de Alinare, prima organizație a Bisericii creată special pentru fiicele Tatălui Ceresc, are motto-ul „Caritatea nu piere niciodată”.
Caritatea este dragostea pură a lui Hristos. Și credința în El și toate efectele ispășirii Sale infinite vă vor face demne pe dumneavoastră și pe cei pe care îi iubiți și cărora le slujiți pentru primirea darului minunat de a trăi în acea societate a unui Sion mult așteptat și promis. Acolo veți fi surori în Sion, iubite în persoană de Domnul și de cei pe care i-ați binecuvântat.
Depun mărturie că sunteți cetățeni ai împărăției Domnului pe pământ. Sunteți fiice ale unui Tată Ceresc iubitor, care v-a trimis în lume cu daruri unice, pe care ați promis că le veți folosi pentru a-i binecuvânta pe alții. Vă promit că Domnul vă va conduce de mână prin Duhul Sfânt. El va merge înaintea dumneavoastră când Îl veți ajuta să pregătească poporul Său să devină Sionul Său promis. Astfel depun mărturie, în numele sacru al lui Isus Hristos, amin.