過有目的的生活:「誠意」的重要
與藍道‧里德弟兄一夕談 全球年輕成人祈禱會 • 2015年1月11日•楊百翰大學愛達荷分校
今晚很感謝有這樣的機會能和大家共聚一堂,內人和我感到很榮幸今晚能來到這裡。我覺得很有趣的一件事,是我的電話知道我的行事曆上標記了今天我有這趟旅程,要來瑞克斯堡。它告訴我這裡的天氣如何,並給了我一張鎮上飯店和餐廳的清單。我的電話甚至告訴我這個周末在瑞克斯堡可以去哪些景點。
嘿!我忽然想到,它沒有把我的演講列在景點裡面。我猜想你們可以看得出來它真的是一台智慧型手機!
雖然你們的智慧型手機沒有推薦你們來,但是你們每個人都選擇今晚要花一個小時的時間跟我在一起,而且這個小時是你們以後拿不回去的。所以,我深感重責大任,要讓你們覺得這小時很值得,但我也知道我所說的一切,不會比聖靈教導你的更重要;而聖靈的教導和你們承諾依照所聽到的提示去採取行動,是同樣的寶貴。
我想各位都會同意,我們活在一個非凡美妙的時代。社會學家將我這一代稱為嬰兒潮世代,雖然這個名詞幾乎不再適用;他們稱下一個世代為X世代;而他們稱你們為Y世代,或千禧世代。你們這一代能輕鬆容易地使用科技,而且熱情擁抱社群媒體,這是眾所皆知的,你們比之前的世代更聰明,也受過更多教育。這些特質使你們不只在今日的社會上特別有價值,也在從事主的事工上特別有價值。
你們比以往任何時候擁有更多的選擇和機會。就像生活中許許多多多的事物一樣,這是一項祝福,也是一項詛咒。由於有太多選擇,而且害怕作出不好的選擇,因此往往導致「決策癱瘓」,這也是你們這個世代的一項挑戰。你們比以往更加難專注!以科技來說,只要你一買東西,就很有可能,這東西在你離開商店後不久就過時了。太多人害怕承諾任何事情,因為他們會質疑,是否很快會有更好的選項出現。所以他們一直等待,到最後什麼都沒選。處在這種被動的狀態中,他們很容易分心。弟兄姊妹們,解決這種問題的良方,就是我今晚要談的主題──過有目的的生活:「誠意」的重要。
I. 目的
想像一下你是大海中的一艘救生艇,你眼前什麼都看不到,只看到翻滾的海浪從各個方向襲來。這艘小艇備有船槳,但你會往哪個方向划?現在想像你隱約看到了陸地。你知道你要往哪個方向。看到陸地這件事是否給了你動機和目的?沒有一直保持在清楚自己目的是什麼的狀態的人是漂泊者。漂泊者讓世界的潮流決定他們要去哪裡。
列夫‧托爾斯泰
列夫‧托爾斯泰是一位偉大的俄國作家,他寫下了戰爭與和平這本著作,他的一生說明了這一點。列夫‧托爾斯泰在青少年時期遭遇坎坷。他在13歲左右就父母雙亡。他的哥哥們以酗酒、賭博、和濫交的方式教育他,列夫在學業上並不用功。在他22歲的時候,他開始感到自己的生活缺乏真正的目的,他在日記中寫下:「我的生活就像隻野獸一樣」。兩年後他寫下:「我已經24歲了,仍然一事無成。」托爾斯泰的不滿足促使他開始終身尋求其人生的目的──那真正的原因,而他大部分是經由考驗和在錯誤中尋求的。在他82歲去世前,他在日記中留下這些話:「『人生全部的意義和喜樂』,就在追求完美和了解神的旨意」1──而我要加上,以及奉行神的旨意。
有人說:「生命中最重要的兩個日子是:我們出生的那一天,和找到我們為何而生的那一天。」2由於我們有福音,因此我們不需要花一輩子的時間去探索人生的目的。相反的,我們應該專注在達成那項目的。
我們在馬太福音5:48讀到:「所以,你們要完全,像你們的天父完全一樣。」
我想每個人與生俱來都有想要改進的渴望。但是因為我們都會犯錯,許多人相信完美這項目標是達不到的。而如果不是因為有贖罪,的確可能會是這樣。救主的犧牲使得完全成為可能:「是的,歸向基督,在祂裡面成為完全,摒棄一切邪惡,盡能、盡意、盡力愛神,那麼祂的恩典對你們是足夠的,使你們能藉著祂的恩典在基督裡成為完全」 (摩羅乃書10:32)。
救主給了我們希望,啟發我們要成為像天上的父一樣。你們知道,就像列夫‧托爾斯泰所找到的那樣,邁向完美的旅程中會有喜樂。當你尋求遵從主的旨意,就會有偉大的目的臨到你的生活中。
塔德‧克利斯特長老曾問道:「為什麼擁有正確的願景,了解經文和其他見證人如此清楚見證的神性之神聖命運是如此重要?因為願景越清晰,動機就會越大。」3
傳道
我在年輕時,差點選擇不去傳教。在大學就讀一年,並且當兵一年後,我那時有一份好工作,在當地的一家醫院擔任X光技術員。有一天,醫院裡的一位外科醫生詹姆士‧平桂邀請我共進午餐。在我們談話的過程中,平桂醫生發現我沒有打算去傳教,就問我原因?我告訴他,因為我年紀大了一點,大概已經太遲了。他馬上告訴我,這不是很好的理由,他曾在醫學院畢業後去傳教。接著他為他傳教的重要性作見證。
他的見證對我產生了重大的影響,促使我去祈禱,不是像以往那樣的祈禱,而是懷著誠意祈禱。我可以想出一大堆不去傳教的理由。我很害羞,害羞到一想到需要在聖餐聚會上作離別演講,就足以成為我不要去的理由。我有個自己喜歡的工作。我有獲得獎學金的機會,返鄉後就不會有這個機會了。最重要的是,我有個女朋友,在我當兵的時候就已經等了我好一陣子,而我知道她不會再等我兩年!我多次祈禱,想獲得確認的感覺,知道我的這些理由是正當的,我是對的。
讓我感到沮喪的是,我無法獲得我所期望的簡單答案,告訴我是或否。接著我忽然有個想法:「主希望你怎麼做?」我得承認祂希望我去傳教,而這成為我一生中的一個決定性時刻。我是否要去做我想做的,或是要奉行主的旨意?這是我們都能經常好好問自己的一個問題。這是一個絕佳的模式,是我們每個人在生命的早期就應該培養的。我們常常會有這種態度,就是「差我何往,我必前往;派我何事,我都樂做──只要那也是我想去的地方和我想做的事。」
我很感謝我選擇去傳教,而且被指派到北墨西哥傳道部服務。為了減輕你們之中某些人的掛慮──我可以告訴各位,我的女朋友並沒有等我,但我最後還是跟她結婚了!她是我生命中最大的祝福之一。知道人生的目的就是要成為像天上的父一樣,我發現沒有比結婚和擁有一個家庭還要更好的大學,能夠教導我們關於神對祂兒女的愛。以我現在所知道的,如果我是你,我會盡一切所能來盡入那所大學。我知道現在已經開放入學了。
II. 誠意
我們的兒子以前在學說話的時候,他有難以滿足的好奇心。在他會說的有限詞彙裡,他最喜歡的詞彙是「為什麼?」如果我說:「睡覺的時間到了」,他會回應說「為什麼?」
「我要上班了。」
「為什麼?」
「我們祈禱吧。」
「為什麼?」
「該去教會了。」
「為什麼?」
一開始那真的很可愛,直到他說了500遍之後。但即使那種可愛的感覺逐漸淡化,變得有點惹人生氣,我還是很感謝他經常提醒我要檢視我做的每件事背後的原因。
我不太清楚把英文字母Y當作你們這個世代的名稱是否很重要,但我的確認為,把你們自己看作是「為什麼(Why)」世代是有價值的,在今天的世界中,意識到自己為什麼去做自己在做的事情是很重要的。
懷著誠意過生活的意思是指,了解「為什麼」,並且察覺你行為背後的動機。蘇格拉底說:「沒有經過檢驗的生活,是不值得活的。」4 沉思你要如何運用你的時間,並定期問自己:「為什麼?」這會幫助你培養出能夠展望未來的能力。能夠展望未來並問自己:「我為什麼要做那件事?」要比回顧過去說:「我為什麼做了那件事?」來得好太多了。如果唯一的理由是神希望你去做,那麼那項理由就足夠了。
星星
當我還是個福音進修班的年輕學生時,我學到了誠意的重要。我們的教師發出挑戰,要我們讀摩爾門經。為了追蹤我們的進度,他製作了一張表,一邊有我們的名字, 頂端列著不同的書名。每次你讀完某部書,你的名字旁邊就會放一顆星星。剛開始我並沒有很努力讀,但過沒不久,我就發現自己的進度嚴重落後。我因為尷尬而受到刺激,而我與生俱來的鬥志使我開始閱讀。我每次獲得一顆星,都有很好的感覺。星星拿得越多,我就越有動力在課堂的休息時間、放學後和一有閒暇的時候去閱讀。
如果我告訴各位我是班上第一個讀完的,這會是個很棒的故事,但我不是。(順道一提,我也不是最後一個。)你知道我因為閱讀摩爾門經,獲得了什麼嗎?我知道你們在想見證,是吧?……不是。我得到了星星。我得到星星是因為那是我閱讀的原因 。那是我的誠意,也就是真正的意圖。
摩羅乃清楚地說明要如何知道摩爾門經是真實的:「當你們蒙得這些時,我勸告你們要奉基督的名求問神,那位永恆之父,這些是否真實;如果你們用真心誠意來求問,對基督有信心,祂必藉聖靈的力量,向你們顯明這些事情的真實性」(摩羅乃書10:4)。
回顧過去,我可以看到主對我是完全公平的。我為什麼應該期望獲得我所追求以外的事物呢?我以前從未停下來問自己,我讀摩爾門經的原因。我一直在漂流,讓屬世的動機引導我,最後只發現自己讀了對的書,但卻是基於錯誤的原因。誠意是為對的理由做對的事情。
一直到許多年以後,當我在掙扎要不要去傳教時,我才真正懷著誠意閱讀摩爾門經。如果我要花兩年的時間為這本書作見證,那麼我需要先獲得一項見證。
現在我知道摩爾門經確實完成了其神聖目的,為耶穌基督的生平和使命作見證,因為我懷著誠意讀完它。
柳橙的比喻
我想分享一個現代的比喻,我稱它為「柳橙的比喻」。請各位在聆聽的時候,思考這個故事教導你哪些關於誠意所產生的力量。
有個年輕人懷著滿腔抱負想去一家公司工作,因為那家公司薪水很高,而且非常有聲望。他準備了自己的履歷表,也面談了幾次。最後他終於獲得了一個基層的職位。接著他將企圖心轉向下一個目標,想要晉升到主管的職位,讓他有更高的地位和薪水。所以他完成交付給他的所有任務。他有時很早上班,很晚回家,想讓他的老闆看到他加班。
五年後,有一個主管的職缺。但是,這個年輕人非常詫異,因為另外一個只在這家公司工作了6個月的職員獲得了晉升。
這位聰明的老闆說:「在我回答你的問題之前,你可以幫我一個忙嗎?」
這位職員說:「當然可以!」
「你可以幫我去店裡買一些柳橙嗎?我太太需要用到。」
年輕人同意之後去了商店。當他回來時,老闆問:「你買了哪種柳橙?」
年輕人回答:「我不知道,你只是叫我買柳橙,這些就是柳橙,給你。」
老闆問:「這些花了多少錢?」
他又回答:「嗯,我不太確定,你給了我30美元,這是你的收據和找回來的錢。」
老闆說:「謝謝,現在請坐下,然後注意看。」
接著老闆叫那位剛晉升的人進來,請他做同樣的事。他欣然同意地去了商店。
當他回來時,老闆問:「你買了哪種柳橙?」
他回答說:「商店裡有許多不同種類的柳橙,有臍橙、瓦倫西亞橙、血橙、紅橘,還有許多其他的(展示有許多不同種橘子的投影片),我不知道要買哪一種。但是我記得你說你的太太需要用,所以我打電話給她,她說她要開一個派對,要打柳橙汁。所以我問店老闆,哪一種柳橙打果汁最好喝。他說瓦倫西亞橙汁多又甜,所以我買了瓦倫西亞橙。我在回辦公室的途中,已經拿給夫人了,她非常高興。」
老闆問:「這些花了多少錢?」
「嗯,這又是另外一個問題了,我不知道要買多少,所以我又打電話給夫人,問她要請多少人吃飯。她說20位。所以我問店老闆,要買多少柳橙,打成果汁才夠20個人喝,結果答案是非常多。所以我問店老闆,他是否可以因為我買得多給我打折,他答應了!這些柳橙通常一個要花75分美金,但我買一個只花了50分美金。這些是找回來的錢和收據。」
老闆微笑著說:「謝謝你,你可以離開了。」
他看著那位一在直旁邊觀看的年輕人。年輕人站了起來,肩膀垮了下來,垂頭喪氣地走出辦公室說:「我了解你的意思了。」
這兩位年輕人有什麼不同呢?他們都被要求去買柳橙,也都買到了。你可能會說,一個多走了一里路,或是說他更有效率,或是他更細心。但最重要的是差別是在於誠意,而不是只是應付了事。第一個年輕人的動機是錢、職位和地位。第二位年輕人的動機是強烈地渴望取悅他的老闆,以及內心承諾要盡力成為最好的員工,其結果是很明顯的。
你們要如何在生活中應用這個比喻呢?如果你總是想要取悅神和做祂的旨意,受到對祂的愛所激勵,你在家庭、學業、工作和教會中的努力會有什麼不同?
III. 應用
避免令人分心的事物—專注的重要
以下情況發生過多少次?當你坐在電腦前做功課,或進行某項工作指派時,忽然跳出鞋子廣告的視窗,而且剛好就是你最近在找的款式?接著,當你瀏覽網路商店時,你注意到你有幾個朋友在線上,所以開始跟他們聊天。然後,你收到一個提醒,告訴你有個朋友在Facebook上張貼了東西,你真的得看一下。就這樣不知不覺地,你失去了寶貴的時間,並且忘記你一開始用電腦的目的。我們常常會分心,沒有去做原本應該做的事。令人分心的事物會搶走你本來打算去行善的時間。而專注的能力會幫助我們避免分心。
我知道你們都很喜歡做測驗。所以今晚我要讓你們做一個小測驗,測試你們的專注能力。你會看到兩支隊伍:一隊穿白色,一隊穿黑色。他們要傳籃球,而我要你們只計算白隊傳球的次數。
[播放專注力測驗影片]
你數了有幾次傳球?
數到19次的人請舉手。多少人數到20次?多少人數到21次?多少人數到22次?
正確的答案是21次。
答對的人請舉手。如果你有看到一位年長婦女走進來,然後像月球漫步般跨越球場,請繼續把手舉著。如果你有看到一個忍者戰士替換了黑隊的某位成員,請把手繼續舉著。你有看到黑隊的球員戴帽子嗎?
現在再看一次,並且專注地看那些你第一次沒看出來的事。
[重新播放專注力測驗影片]
我們隨後會把這段影片放在社群媒體上,與大家分享。
在生活中專注真的很重要。就像這項測驗所展示的那樣,我們通常會找到我們尋找的東西。或者就像經文所說的:「尋找就尋見」(路加福音11:9)。
如果我們專注在屬世事物上,我們可能會錯過我們周遭的整個屬靈世界。我們可能不會辨認出聖靈的提示;聖靈很急切地想要給我們提示,來指引我們的生活和造福他人。反之,如果我們專注在屬靈的事物上,也就是「有品德、美好、受好評或值得讚揚的事」(信條1:13)我們就比較不會因為屬世的誘惑和令人分心的事物而偏離方向。避免分心最好的方法就是我們堅定地專注在我們的目的上,並熱心做好事。要小心注意你專注的事物是什麼?不要只專注在要爬高山,到後來卻只發現你爬錯山了。
微小事物的力量
在我「調整了我專注的事」決定去傳教的35年後,我的兒子鼓勵我和他一同去拜訪墨西哥,希望可以找到我當時教過的一些人。我們在我剛開始傳教的小鎮上參加聖餐聚會,心想我應該可以認出某些人。結果找不出一個認識的人。聚會結束後,我們詢問主教,看他是否認識我清單上所列出的任何人,那些是我曾經教過,並且接受洗禮的人。結果找不出一個人。他解釋說他才受洗5年。他建議我們跟另一個人談談,他已經受洗27年了,雖然希望不大,但值得試試。我跟他問起清單上的人名,他都不認識,直到最後一個名字:里諾兒‧安利克茲。
他說:「噢,對,這個家庭在另外一個支會,但是他們也在這座教堂聚會,接下來是他們的聖餐聚會,他們應該很快就到了。」
我們只等了10分鐘,里諾兒就走進教堂。雖然她已經大約75歲,但是我馬上就認出她來,她也認出我來。我們流下淚水,久久地相互擁抱。
她說:「我們祈求了35年,希望你可以回來,好讓我們可以謝謝你將福音帶給我們的家庭。」
她其餘的家人走進教堂時,我們互相擁抱落淚。我從眼角的餘光,看到我的兒子和兩位全部時間傳教士站在一起,他們正用領帶擦拭淚水。
我們參加聖餐聚會時,驚訝地發現主教是里諾兒的其中一個兒子,司琴的是她的孫子,指揮的是她的孫女,有好幾個亞倫聖職的男青年是她的孫子,其中一個女兒嫁給了支聯會會長團一個諮理。另一個女兒嫁給了附近一個支會的主教。里諾兒大部分的兒女都有傳過教,現在孫子也都傳過教。
我們後來發現里諾兒是個比我們優秀更多的傳教士。如今她的兒女心懷感激地回憶她孜孜不倦地努力教導他們福音:什一奉獻、聖殿、研讀經文、祈禱和有信心信賴祈禱的重要。她教導他們,許多微小的個人決定,經過一段時間之後,就會帶來豐盛、正義和快樂的生活,他們也將這些事教導他人。全部加起來,共有500多人因這個美好家庭的緣故而加入教會。這是主為何要我去傳教的許多原因之一。它教導我明白尋求遵行主的旨意所帶來的永恆結果。
這都是從一個簡單的午餐談話開始。我經常想到,平桂醫生如果一直更專注在他自己的職業或其他屬世的追求上,他或許永遠不會問我為何不去傳教。但是他專注在他人身上,也專注在推展主的事工上。他種下一顆種子,而且那種子長大,結出了果子,並繼續倍數繁衍。受靈啟發的思想會產生好的行為;好的行為會產生其他好行為,永遠地持續下去。
馬可福音4:20說:「那撒在好地上的,就是人聽到,又領受,並且結實,有三十倍的,有六十倍的,有一百倍的」(馬可福音4:20)。
微小、簡單但有目的的行為,會產生驚人的結果,這項概念在經文中有良好的論述。阿爾瑪教導他的兒子希拉曼:
「藉著微小而簡單的事能成就偉大的事……
「……主以極微小的方法,使聰明人羞愧,並促成許多靈魂的救恩」(阿爾瑪書37:6–7)。
人生中最早學到的其中一項課題應當是,我們每天所做的微小事情,結合起來就會產生很大的力量。微小和簡單的事現在正在你的生活中發揮作用──可能對你有利或是不利。就像主用這樣的事物來幫助你增長一樣,而撒但則用它們來使你分心,慢慢地引導你,使你幾乎不知不覺地偏離了正道。
我們的挑戰是,每當我們看到一個美好的家庭,或是一個在財務上成功的人,或是一位靈性巨人,我們不會看到造就他的所有微小和簡單的行為。我們觀看奧運選手,但是我們不會看到那持續多年,使他們能獲勝的每日訓練。我們去店裡買新鮮的水果,但我們不會看到播種、耕耘和收穫。我們看著孟蓀會長和其他總會持有權柄人員,我們感受到他們的靈性力量和良善,但我們不會看到他們每天不斷重複在做的簡單的自律。這些事做起來很容易,也很容易不去做──尤其是因為不會馬上看到成果。
我們活在一個「立刻就要」的世界。我們想直接從播種跳到收成。我們非常習慣馬上看到成果──只要我們需要等待,就算只是多幾秒鐘,好讓Google能回答我們的每一個問題,我們都會被激怒──但我們卻忘了,這些成果都是許多世代的工作和犧牲所帶來的複合效應。
阿爾瑪給希拉曼的勸告,對現在的我們也同樣受用。他談到「每天」引導李海家庭的利阿賀拿和「許多其他奇蹟」時說:
「然而因為那些奇蹟由微小的方法做成,羅盤向他們顯明了奇妙的事工。他們很懶惰,忘了運用信心,也不努力,於是那些奇妙的事工便停止,他們的旅程也沒有進展;……
「我兒,我們不要因為方法簡單而變得懶惰,因為我們的祖先就是這樣,只要他們看了,他們就能活著,那是為他們預備的方法;對我們來說,也是如此。方法已經預備好了,只要我們看了,我們就能永遠活著。
「我兒,注意照顧這些神聖的東西;是的,注意仰望神而活」(阿爾瑪書37:40–41,46–47)。
三件微小而簡單的事
我想強調三個微小而簡單的方法來「仰望神」,這些事能幫助我們專注在我們的永恆目的上。其中沒有任何一件事會令你感到驚訝──你已經聽過這些很多次了。但我要見證,持之以恆且懷著誠意去做這些事不僅會造就不同,而且會大為改觀。如果你了解──我指的是真正地了解──這些簡單的自律背後的原因,那麼毫無疑問地,你會使它們成為你生活中的最優先事項。
首先,當我們領受聖餐時,我們常常只是習慣性地重複動作。各位在觀看這個影片時,請注意它的重點是在記得,並請思考為什麼這很重要。〔聖餐的影片(2:27)〕
傑佛瑞‧賀倫長老:「在最後,特別為逾越節準備的晚餐結束時,耶穌拿起餅來,祝謝了,就擘開,遞給門徒,說道:
耶穌基督:「這是我的身體,為你們捨的,你們當如此行,為的是記念我。這杯是用我血所立的新約,是為你們流出來的,你們當如此行,為的是記念我。」
賀倫長老:「從各各他和客西馬尼園前夕一座樓宅裡的經歷開始,應許中的女兒都已服從聖約,要用更新、更崇高及個人的方式來記念基督的犧牲。用一小杯水,我們記念基督所流的血,以及祂靈魂深處的憂傷和苦痛。
「將一片麵包擘開、祝福及首先奉獻給神,我們藉此記得祂受創的身體和破碎的心。
「年輕祭司所唸的簡單而優美的聖餐祈禱文中,我們聽見主要的字似乎是記得。
「如果記得是我們首要的工作,那麼,當這些明白且珍貴的象徵臨到我們時,我們會想起什麼?」
耶穌基督:「你們應當這樣做,使你們得以向父證明,你們一直記得我。如果你們一直記得我,就必有我的靈與你們同在。」
螢幕文字:你會如何「一直記得」祂?5
只要我們一直記得祂,並遵守祂的誡命,想一想這件事所帶來的複合效應,就是能一直有祂的靈與我們同在,這對我們生活中每個層面會產生什麼影響。想像一下,這會如何影響我們每天的決定,以及我們對他人需求的留意程度。
在一天之中我們有數不清的方式可以遵守承諾來記一直得救主。你會如何一直記得祂呢?
大部分的人會說:「祈禱和研讀經文」。你可能是對的,如果,我是說真的如果,你在做這些事時懷著誠意。
祈禱和研讀經文是接下來我想要強調的兩件微小而簡單的事。
主很清楚地知道,我們若只是習慣性地說出祈禱,那麼我們的祈禱就不會有多大效果:「同樣的,人禱告若不真心誠意,也算是邪惡的;是的,這對他毫無好處,因為神不接受這種禱告」(摩羅乃書7:9)。
真心誠意的祈禱是為了開啟我們與天父的雙向溝通,並懷著誠意去遵從祂給我們的任何忠告。「你所做的一切事都要與主商量,祂必指導你做有益的事;是的,晚上睡眠時,將你交給主,讓祂在你睡眠中看顧你;早晨起身時,讓你的心充滿對神的感謝;如果你這樣做,你必在末日被高舉」(阿爾瑪書37:37)。
祈禱和研讀經文會很自然在一起。當我們研讀經文和現代先知的話時,它會使我們準備好獲得個人啟示。經文中的榜樣和警告會教導訓練我們的渴望。這是我們能漸漸了解主的意念和旨意的方式。
古代和近代的先知已經懇求我們去做微小而簡單的事,像是祈禱和研讀經文。所以為什麼不是每個人都會做呢?或許其中一個原因是,我們不一定會看見一、兩天不做所帶來的負面影響──就像你第一次忘了刷牙,並不會導致你的牙齒都蛀牙掉落一樣。大部分的結果,不論是正面或負面的,都會因為時間的累積而來到。但它們必定會來到。
多年前,我在自家後院種了兩棵一樣高而且品種相同的樹。一棵樹種在每天能曬到一點點陽光的地方,另一棵種在可以完全曬到陽光的地方。隔年,我並沒有注意到這兩顆樹的成長情形有很大的不同,但是當我和我太太離家傳教三年後。當我們回到家,看到它們有這麼大的差別時,令我感到非常震驚!(展示樹的動畫)每天多曬到一點陽光,產生了複合效應,經過一段時間後,使得兩棵樹的成長情形,造成了非常大的差異。這種情形同樣地也會發生在我們的生活中,只要我們每天讓自己接觸到一切光的來源。我們或許不會看到立即的改變,但是要確實相信你的身上正在產生變化,而且經過一段時間後,成果就會顯而易見。
每天自律所產生的複合效應,再加上懷著目的和誠意,這項簡單的概念會在你生活中的所有層面造成很大的不同。它的差異會使你要不掙扎過著普通平凡的一生,或是非常成功,並達成你被創造的目的。
我經常回顧過去,想明白為什麼對當時的我來說,選擇去傳教這麼困難。會這麼困難是因為我分心了──我看不到我的永恆目的。我的渴望和意思和主的旨意不相符;要不然,這應該是個比較容易作的選擇。為什麼我的意思和主的旨意不相符?我有去教會,並在星期日領受聖餐,但是並沒有專注在聖餐的意義上。我有祈禱,但大部分只是習慣性地重複。我也有讀經文,但只是偶爾看看,並且沒有懷著誠意。
我希望你們今天聽了這些後,都感受到聖靈的低語,告訴你應該做什麼,去過深思熟慮和專注的生活。我鼓勵你們要遵從那些提示。不要因為想到你曾經做了什麼,或沒做什麼而感到沮喪。讓救主將你的心版擦乾淨。記得,主曾說過「每當他們真心悔改並請求寬恕,他們就得到寬恕」(摩羅乃書6:8)。
現在就開始過有目的的生活。將每天自律的複合效應所產生的力量,納入你生活中最重要的領域中。我應許你們,一年以後,你們要不是很高興今天就開始這麼做了,就是會希望你已經這麼做了。
我希望各位能沉思這三個問題。我要邀請你們用#ldsdevo在社群媒體上分享你的回應。
第一:你能做嗎?你能做這三件微小而簡單的事嗎?你能努力遵守聖約來「一直記得祂」嗎(教約20:77,79)?你能撥出時間每天誠懇地祈禱和研讀經文嗎?
第二:這有效嗎?你真的相信主的應許嗎?你相信使你一直有祂的靈同在的這種複合效應,會在你生活中的每個層面產生深遠的影響嗎?
最終:這是否值得?
我見證這是值得的,而且會使你的生活全然改觀。只要你做這些事,你會發現你所做的每一件事背後最重要的「原因」,是因為你愛主,以及你明白主對你的大愛。願你們每一位在追求完全和了解及奉行主的旨意的過程中,都能找到極大的喜樂。奉耶穌基督的名,阿們。
© 2015 by Intellectual Reserve, Inc. 版權所有。英文核准日期: 12/14。翻譯譯核准日期: 12/14。 “Living with a Purpose: The Importance of ‘Real Intent.’”譯文。Chinese。 PD10053116 265