사랑으로 연결된 세대

부활절기나 성탄절기에 우편물을 받을 때마다 그것을 보내 주는 친구나 친지들에 대한 기억이 새록새록 떠오릅니다. 우편물에 소중한 가족 사진까지 들어 있다면 추억거리는 더욱 풍성해집니다. 이 사진도 그렇게 제 마음을 사로잡았습니다.

이 아이는 제 증손녀입니다. 오늘은 이 아이를 “사랑하는 루비”라고 부르겠습니다. 사진을 보면, 루비의 엄마가 딱 요맘때였을 때가 떠오릅니다. 이것은 제 손녀딸 중 하나이자 “사랑하는 루비” 엄마의 사진인데, 제 사진첩에 들어 있던 것입니다.

“사랑하는 루비”의 엄마 사진은 29년 전쯤에 찍은 것입니다. 이 눈동자는 지금도 여전히 파랗게 빛납니다.

50년 전, “사랑하는 루비”의 할머니인 제 딸아이가 태어났을 때의 즐거운 추억이 떠오릅니다. 이것은 딸아이의 아기 적 사진입니다. 이 아기가 어느덧 자라서 푸근한 할머니가 되었습니다. 그리고 저는 “사랑하는 루비”의 증조할아버지가 되었습니다.(제 아기 때 사진은 보여드리지 않을 참입니다. 별로 재미도 없을 테니 말입니다.) 이 사진들을 보고 있으면 우리 네 세대를 연결시켜 주는 사랑이 느껴집니다.

가족 한 사람 한 사람을 사랑하는 제 마음을 생각해 보면 하나님 아버지께서 자녀들을 사랑하시는 마음을 아주 조금이나마 헤아릴 수 있습니다. 온 세상 가족들이 공격을 당하는 이 상황에서 예수 그리스도 후기 성도 교회는 가족이 창조주께서 자녀들의 영원한 운명을 위해 마련하신 계획의 중심이라는 진리를 선언하고, 알리며, 보호합니다. 가족 역사에 쏟아 붓는 방대한 노력과 “가족: 세상에 전하는 선언문”은 이 교회가 가족이라는 성스러운 조직을 어떻게 돕고, 소망을 불어넣는지를 보여 주는 두 가지 단적인 예에 불과합니다.

우리는 하나님께서 자녀들을 무한히 사랑하신다고 가르칩니다. 하나님 아버지는 인종, 국적, 성별에 관계없이 모든 자녀를 사랑하십니다.¹ 태초부터 그러셨으며, 앞으로도 그러실 것입니다. 그분은 모든 사람에게 가족을 위한 영원한 승영을 얻으라고 권유하십니다. 하나님의 일과 영광은 곧 그분의 자녀들에게 불멸과 영생, 곧 승영을 가져다 주는 것입니다.² “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 그를 믿는 자마다 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심[입니다.]”³

하나님께서는 사랑하는 아들의 속죄를 통해 두 가지 목표를 모두 이루셨습니다. 속죄가 없었다면 불멸을 이룰 수 없고, 아버지 면전으로 돌아갈 수도, 무덤 너머에까지 가족이 지속될 수도 없었을 것입니다.

속죄가 있었기 때문에 하나님의 영원한 율법에 순종하는 자녀들은 저마다 이렇게 가장 훌륭한 축복을 누릴 수 있습니다. 인류 역사에서 무수한 하나님의 자녀들이 복음을 통해 축복을 누렸지만, 사실은 그러지 못한 사람이 더 많습니다. 그래서 창세 이전부터 하나님 아버지께서는 복음을 알지 못하고 죽는 이들을 위한 침례 의식을 제정하셨습니다. ⁴하나님은 그 자녀들도 사랑하시기 때문입니다.

또한 아버지께서는 그들이 영원한 가족에 속할 수 있도록 방법을 마련하셨습니다. 이 지상에 오는 모든 사람에게는 반드시 조상이 있습니다. 조상과 이어지고 싶은 것은 인간이 보편적으로 바라는 소망입니다. 이러한 소망은 나이에 관계없이 우리 마음속에 깃들기 마련입니다.

청녀가 할머니를 도와 가족 역사 자료를 컴퓨터에 입력할 때, 청남이 인구 조사 기록에서 증조할아버지의 성함을 보게 될 때 일어나는 영적 교감을 생각해 보십시오. 우리 마음을 조상에게 돌이키면 마음 속에 어떤 변화가 일어납니다. 자신이 거대한 무언가에 소속되어 있다는 느낌을 받습니다. 성스러운 성전 의식을 통해 조상과 연결될 때 가족이라는 연대를 바라는 선천적인 욕구가 채워집니다.

이 사업이 얼마나 중요한지 알기에, 교회는 사람들과 더 가까운 곳에 성전을 짓습니다.⁵ and family history research is being가족 역사 연구도 전례 없이 활발히 전개되고, 성전 의식을 위해 이름을 찾고 준비하는 방법도 향상되고 있습니다. 2005년 10월 연차 대회에서 고든 비 힝클리 회장님은 가족 역사 및 성전 사업이 한 단계씩 더 발전하고 있다는 기쁜 소식을 발표하셨습니다. 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “성전 사업에서 가장 문제가 되는 것 중 하나는 세계 전역으로 성전이 점점 더 확산되면서 대리 사업이 중복된다는 점입니다. …… 그래서 우리는 한동안 아주 어려운 작업을 해 왔습니다. …… 그 해결책[은] 복잡한 컴퓨터 기술에 있습니다.”⁶

그 후로 중복 현상이 줄었을 뿐 아니라 실제로 모든 교회 회원이 성전 및 가족 역사 사업에 참여할 수 있도록 절차도 단순해졌습니다. 전문가만이 이 성스러운 사업을 하던 시절은 지나갔습니다. 어떤 환경에서도, 지금 이 순간부터 여러분은 가족 역사를 생활의 한 부분으로 만들 수 있습니다. 초등회 어린이들은 가계도를 그려볼 수 있습니다. 청소년들은 대리 침례에 참여하고, 연로하신 분들이 컴퓨터로 가족 역사 사업을 하는 일을 도와드릴 수 있습니다. 부모들은 살아온 이야기를 자손들에게 들려줄 수 있습니다. 합당한 성인 회원들은 성전 추천서를 소지하고 자신의 친족을 위해 성전 의식을 행할 수 있습니다.

선지자 조셉 스미스는 이렇게 말씀하셨습니다. “하나님이 우리에게 부여하신 지상 최대의 책임은 돌아가신 조상들을 찾는 일입니다.”⁷신기술 덕분에 더 수월하게 책임을 완수할 수 있습니다. “새로운 FamilySearch”라는 시스템을 통해 성전 및 가족 역사 사업이 촉진되고 있습니다.⁸ 회원들은 이 인터넷 기반 시스템을 사용하여 조상을 찾고, 그분들을 위해 어떤 의식을 수행해야 할지 판단하며, 성전 의식을 위해 조상들의 이름을 준비할 수 있습니다. 집이든 가족 역사 센터든⁹,인터넷만 있으면 어디서나 접속할 수 있습니다. 절차도 매우 간편합니다.¹⁰

먼저, 성전 의식을 해 주고 싶은 사람들을 파악하십시오.

그런 다음 가족 의식 요청서를 출력하십시오. 이 요청서에는 성전에서 필요한 정보가 기재되어 있어서 컴퓨터 디스크를 따로 가져갈 필요가 없습니다.

성전에서는 가족 의식 요청서를 사용하여 의식 카드를 출력합니다. 의식이 수행되고 나면 바로 그날 새로운 FamilySearch에 수행된 의식 내용이 기록되고 입력됩니다.

그러면 컴퓨터를 사용할 수 없거나 이 기술을 사용하고 싶어하지 않는 분들은 어떻게 해야 할까요? 걱정하지 마십시오. 한 번에 한 단계씩 해 나가십시오. 집에서부터 시작하시기 바랍니다. 보이드 케이 패커 회장님이 제안하셨던 것처럼, 빈 종이 상자를 하나 준비하십시오.¹¹ 그 상자 안에 여러분과 가족에 대한 중요한 정보들을 담으십시오. 가족들에게 받은 자료가 있다면 그것도 넣으십시오. 그런 다음, 와드나 지부 가족 역사 상담자에게서 도움을 받으십시오. 상담자는 여러분 대신 새로운 FamilySearch 시스템에 접속하여 성전에 제출할 이름 준비를 포함한 모든 컴퓨터 작업을 할 수 있습니다. 전 세계에서 봉사하는 가족 역사 상담자는 6만여 명에 이릅니다. 여러분 와드나 지부에 있는 상담자가 여러분을 도와줄 수 있습니다.

새로운 FamilySearch 시스템은 하나의 공통 가계도를 만들어 냄으로써 가족 역사 사업의 흐름을 바꿔 놓고 있습니다. 과거에는 저마다 자신의 가족 기록을 가지고 따로따로 작업을 했습니다. 그러다 보니 같은 가문에 있는 다른 가족이 어떤 작업을 하고 있는지 모르는 경우가 많았습니다. 이제는 각자 정보를 제공하는 동시에 다른 사람들과 함께 자신의 가계도를 만들 수 있습니다.

새로운 FamilySearch가 크게 진일보한 기술이긴 하지만, 그것도 여전히 하나의 과정에 불과합니다. 앞으로 더 훌륭한 기술들이 나올 것입니다. 새로운 FamilySearch에 접속하면 수십 년간 여러 출처를 통해 교회에 등록된 정보를 볼 수 있습니다. 따라서 이전에는 파악하지 못했던 중복 입력이나 오류를 발견할 수 있습니다. 초기 개척자를 조상으로 둔 사람들에게는 이 기능이 특히 유용할 것입니다. 여러분의 가족에 관한 중복이나 오류가 있으면 정정해야 하는데, 그 일을 여러분보다 더 잘 해낼 사람은 없습니다.

이런 문제를 겪다 보면 좌절을 느끼기도 합니다. 그렇지만 교회가 여러분이 무엇을 염려하는지 헤아리고 있다는 점을 기억하시기 바랍니다. 토마스 에스 몬슨 회장님의 영감 어린 지도력에 따라 교회는 여러분을 도와서 이런 문제들을 해결하기 위해 부지런히 노력하고 있습니다. 우리 모두는 하나님의 모든 자녀들이 연결되는 가계도를 만들기 위해 노력하고 있습니다. 매우 힘든 일이지만 보상도 그만큼 클 것입니다.

이 사업은 즐거운 사업입니다. 자신의 친족을 위해 성전 사업을 하고 있는 이 새로운 개종자들의 사진을 보십시오. 이 사랑스러운 성도들은 엘살바도르 산살바도르 일로팡고 스테이크 회원들입니다. 이 사진은 이들이 처음으로 과테말라시티 성전에 간 날에 찍은 것입니다. 모두 성전 카드를 들고 있는데, 여기에는 그들이 직접 대리 침례를 받아드린 돌아가신 친족들의 이름이 적혀 있습니다.

교회 가족 역사 사업이 성공하려면 신권 지도자들의 인도와 지도력이 절대적으로 필요합니다. 지도자들은 이 성스러운 사업에 관한 교리를 가르치고 증거합니다.¹²부름을 주고 지침을 줍니다.¹³그들은 성전 및 가족 역사 사업이 와드의 영을 고양시키고 새로운 개종자들의 영적인 뿌리를 강화하며 모든 회원의 삶을 축복하는 방편이라고 여깁니다.

성전 및 가족 역사 사업은 휘장 저편에 있는 사람들에게뿐 아니라 살아 있는 사람들에게도 축복이 되는 힘이 있습니다. 이 사업은 참여하는 사람들에게 매우 의미 있는 영향을 미칩니다. 말 그대로 그들은 가족들이 승영하도록 돕는 것입니다.

우리가 승영하면 전능하신 하나님의 면전에서 온 가족이 함께 살 수 있습니다. 선지자 조셉 스미스는 우리의 임무를 이렇게 예견하셨습니다. “주의 큰 날이 가까이 왔도다. …… 그러므로 한 교회와 한 백성으로서, 또 후기 성도로서 의롭게 헌물을 주께 바치자. 그리고 주의 거룩한 성전[에서] …… 우리의 죽은 자의 기록이 실려 있는, 받으시기에 온전히 합당한 책을 바치자.” ¹⁴

그 기록을 준비하는 일은 우리 개개인과 전체의 책임입니다. 함께 노력하면 주님께서 받으시기에 온전히 합당한 기록을 만들 수 있습니다. 그 기록을 통해 의식을 행할 수 있으며, 돌아가신 조상들은 선택의지를 행사하여 의식을 받아들일 수 있습니다. 그러한 의식을 통해 휘장 저편에 있는 포로된 자들에게 자유를 안겨 줄 수 있습니다.¹⁵

우리 자녀들과 손자손녀들, “사랑하는 루비”, 그리고 모든 증손자녀들은 사랑으로 연결되어 있습니다. 그들은 조상들과도 사랑으로 연결되어 있습니다. 성스러운 의식을 통해 굳게 매인 연결은 가족을 승영으로 인도해 줄 것입니다.¹⁶ 우리 모두 저마다 이 거룩한 목표를 이룰 수 있기를 예수 그리스도의 이름으로 기도합니다. 아멘.