Die Organisation des Priestertums

Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage wird durch das Priestertum geführt. Das Priestertum, das immer mit dem Werk des Herrn verbunden ist, „besteht in der Kirche Gottes in allen Generationen fort und ist ohne Anfang der Tage oder Ende der Jahre“ (LuB 84:17). Es ist heute auf der Erde vorhanden. Männer jeden Alters werden durch die Taufe in die Kirche aufgenommen und werden, wenn sie für würdig befunden werden, zum Priestertum ordiniert. Sie erhalten Vollmacht, im Namen des Herrn zu handeln und sein Werk auf der Erde zu verrichten.

• Nach wem wurden das Melchisedekische und das Aaronische Priestertum benannt?

Es gibt zwei Abteilungen im Priestertum, nämlich das Melchisedekische Priestertum und das Aaronische Priestertum (siehe LuB 107:1). „Das erste wird deshalb das Melchisedekische Priestertum genannt, weil Melchisedek ein so großer Hoher Priester war.

Vor seinen Tagen hieß es das Heilige Priestertum nach der Ordnung des Sohnes Gottes.

Aber aus Achtung oder Ehrfurcht vor dem Namen des Allerhöchsten Wesens und um die allzu häufige Wiederholung seines Namens zu vermeiden, nannten sie, die Kirche, in alten Tagen dieses Priestertum nach Melchisedek, oder das Melchisedekische Priestertum.“ (LuB 107:2-4; Hervorhebung im Original.)

Das geringere Priestertum ist eine Beigabe zum Melchisedekischen Priestertum. Man nennt es das Aaronische Priestertum, weil es Aaron und seinen Söhnen in all ihren Generationen übertragen wurde. Wer das Aaronische Priestertum trägt, besitzt Vollmacht, die äußerlichen heiligen Handlungen zu vollziehen, nämlich das Abendmahl und die Taufe (siehe LuB 20:46; 107:13,14,20).

Die Träger des Melchisedekischen Priestertums haben die Macht und Vollmacht, die Kirche zu führen und die Verkündigung des Evangeliums in aller Welt zu leiten. Sie amtieren in allen geistigen Belangen der Kirche (siehe LuB 84:19-22; 107:8). Sie leiten die Arbeit, die im Tempel verrichtet wird; sie präsidieren über Gemeinden, Zweige, Pfähle und Missionen. Der vom Herrn erwählte Prophet, der Präsident der Kirche, ist der präsidierende Hohe Priester über das Melchisedekische Priestertum (siehe LuB 107:65-67).

• Was ist der Unterschied zwischen dem Priestertum und den Schlüsseln des Priestertums? Welche Priestertumsführer empfangen Schlüssel?

Es ist ein Unterschied, ob jemand zu einem Amt im Priestertum ordiniert wird oder ob jemand die Schlüssel des Priestertums empfängt. Präsident Joseph F. Smith hat gesagt:

„Ganz allgemein ist das Priestertum die dem Menschen übertragene Vollmacht, für Gott zu handeln. Jedem, der zu irgendeinem Amt im Priestertum ordiniert wird, wird diese Vollmacht anvertraut.

Jede Handlung, die mit dieser Vollmacht vollzogen wird, muss aber zur rechten Zeit, am rechten Ort und auf die rechte Weise und gemäß der rechten Ordnung getan werden. Die Macht, diese Tätigkeit zu leiten, bezeichnen wir als die Schlüssel des Priestertums. Die Gesamtheit dieser Schlüssel hat immer nur ein einziger Mann inne, nämlich der Prophet und Präsident der Kirche. Er kann von dieser Vollmacht einen beliebigen Teil auf einen anderen übertragen, und dann hat der Betreffende die Schlüsselgewalt dieses bestimmten Teils inne. Auf diese Weise hat der Präsident eines Tempels, der Präsident eines Pfahls, der Bischof einer Gemeinde, der Präsident einer Mission oder eines Kollegiums die Schlüsselgewalt derjenigen Arbeit in Händen, die innerhalb des genannten Bereichs zu verrichten ist. Durch diese besondere Aufgabe wird sein Priestertum nicht etwa vermehrt. … Der Präsident eines Ältestenkollegiums trägt kein größeres Priestertum als jedes andere Mitglied des Kollegiums. Er besitzt jedoch die Macht, die offiziellen Arbeiten zu lenken, die … in dem Kollegium zu tun sind – mit anderen Worten – er hat die Schlüsselgewalt für den betreffenden Teil der Arbeit inne.“ (Lehren der Präsidenten der Kirche: Joseph F. Smith, Seite 140f.; Hervorhebung im Original.)

• Wie schützen die Schlüssel des Priestertums die Kirche?

• Welchen Dienst leisten die Träger des Aaronischen Priestertums?

Sobald einem Mann oder Jungen das Aaronische Priestertum übertragen wird, wird er zu einem Amt in diesem Priestertum ordiniert. Im Aaronischen Priestertum gibt es die Ämter Diakon, Lehrer, Priester und Bischof. Mit jedem Amt gehen Aufgaben und Pflichten einher. Über jedes Kollegium präsidiert ein Kollegiumspräsident, der die Mitglieder des Kollegiums in ihren Aufgaben unterweist und sie bittet, Aufträge zu erfüllen.

Einige Männer sind zu dem Zeitpunkt, da sie sich der Kirche anschließen oder aktiv werden, bereits über das für diese Ämter im Priestertum gewöhnlich vorgesehene Alter hinaus. Sie werden normalerweise zu einem Amt im Aaronischen Priestertum ordiniert und können bald zu weiteren Ämtern ordiniert werden, wenn sie würdig bleiben.

• Wie sind Sie durch den Dienst der Träger des Aaronischen Priestertums gesegnet worden?

• Welchen Dienst leisten die Träger des Melchisedekischen Priestertums?

Die Ämter im Melchisedekischen Priestertum heißen: Ältester, Hoher Priester, Patriarch, Siebziger und Apostel.

• Wie sind Sie durch den Dienst der Träger des Melchisedekischen Priestertums gesegnet worden?

Der Herr hat Anweisung gegeben, dass sich die Priestertumsträger in Kollegien organisieren sollen. Ein Kollegium ist eine Körperschaft von Brüdern, die dasselbe Amt im Priestertum innehaben.

Im Aaronischen Priestertum gibt es drei Kollegien:

1. Das Diakonskollegium, das aus bis zu 12 Diakonen besteht (siehe LuB 107:85). Der Bischof beruft die Präsidentschaft des Diakonskollegiums aus den Mitgliedern des Kollegiums.

2. Das Lehrerkollegium, das aus bis zu 24 Lehrern besteht (siehe LuB 107:86). Der Bischof beruft die Präsidentschaft des Lehrerkollegiums aus den Mitgliedern des Kollegiums.

3. Das Priesterkollegium, das aus bis zu 48 Priestern besteht (siehe LuB 107:87,88). Der Präsident dieses Kollegiums ist der Bischof der Gemeinde, zu der das Kollegium gehört. Der Bischof ist ein Hoher Priester und gehört daher auch dem Hohepriesterkollegium an.

Wenn die für ein Kollegium vorgesehene Anzahl überschritten wird, kann das Kollegium geteilt werden.

Auf der Führungsebene, die die ganze Kirche betrifft, bilden die Mitglieder der Ersten Präsidentschaft ein Kollegium, ebenso die Zwölf Apostel. Auch die Siebziger sind in Kollegien organisiert.

Auf der örtlichen Führungsebene, nämlich in den Gemeinden und Zweigen, Pfählen und Distrikten, sind die Brüder, die das Melchisedekische Priestertum tragen, in folgenden Kollegien organisiert:

• Wie tragen die Priestertumskollegien zur Stärkung des Einzelnen und der Familien bei?

Wenn ein Mann oder ein Junge zum Priestertum ordiniert wird, wird er automatisch Mitglied eines Priestertumskollegiums. Es wird erwartet, dass er von diesem Zeitpunkt an sein Leben lang einem Priestertumskollegium angehört, seinem Amt entsprechend (siehe Boyd K. Packer, „What Every Elder Should Know – and Every Sister as Well: A Primer on Principles of Priesthood Government“, Ensign, Februar 1993, Seite 9).

Wenn das Priestertumskollegium wie vorgesehen funktioniert, werden die Mitglieder des Kollegiums gestärkt und von ihren Führern im Evangelium unterwiesen, sie genießen Segnungen und finden Anschluss. Man kann zwar aus einer Berufung in der Kirche entlassen werden, etwa als Lehrer, Kollegiumspräsident, Bischof, Hoher Rat oder Pfahlpräsident, aber die Zugehörigkeit zum Kollegium bleibt bestehen. Die Zugehörigkeit zu einem Priestertumskollegium soll als ein heiliges Recht betrachtet werden.

• Wie tragen die Hilfsorganisationen zur Stärkung des Einzelnen und der Familien bei?

Alle Organisationen in der Kirche arbeiten auf Weisung der Priestertumsführer und helfen ihnen, das Werk des Herrn auszuführen. Beispielsweise arbeiten in der Gemeinde die Leitungen der Frauenhilfsvereinigung, der Jungen Damen, der Jungen Männer, der Primarvereinigung und der Sonntagsschule auf Weisung der Bischofschaft. Diese Organisationen werden als Hilfsorganisationen bezeichnet.

• Wie können Sie als einzelnes Mitglied dazu beitragen, dass die Priestertumskollegien und Hilfsorganisationen in ihrer Arbeit erfolgreich sind?

• Alma 13:1-19 (wie Männer zum Priestertum ordiniert wurden)

• Matthäus 16:19; LuB 68:12 (die Apostel erhielten Priestertumsschlüssel und Vollmacht; was sie auf Erden siegeln, ist auch im Himmel gesiegelt)

• LuB 20:38-67 (die Aufgaben der Ältesten, Priester, Lehrer, Diakone)

• LuB 84 und 107 (Offenbarungen über das Priestertum)

• 1 Korinther 12:14-31 (alle Ämter im Priestertum sind wichtig)