願我們可以「不……退縮」（教約19：18）

大衛‧貝納

十二使徒定額組

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教會教育機構年輕成人祈禱會 • 2013年3月3日 • 德州阿靈頓大學

我很感激能夠和教會在世界各地的年輕人一同參加這場祈禱會；我愛你們，也感謝有這個機會和大家一同崇拜。

蘇珊剛剛談到、也見證了一些很重要的原則，當我們持之以恆地在日常生活裡應用她的教導，每個人必蒙得祝福、獲得鞏固。蘇珊是一位正義的婦女、蒙揀選的女子，是我生命中的摯愛。

我一直沉思、也懇切地請求天父讓我知道，該如何善盡今晚為各位服務的重責大任。我祈求聖靈的力量與每一個人同在，使我們能思考那些需要思考的事，感受需要感受的事，學習需要學習的事，從而去做到我們所知應當做到的事，並且最終成為主心目中期許的模樣。

一位忠誠的門徒，一個不退縮的榜樣

尼爾‧麥士維長老是主耶穌基督的門徒，相當受人敬愛，從1981年到2004年擔任十二使徒定額組成員達23年時間。他的教導所蘊含的靈性力量、他身為忠信門徒所樹立的榜樣，都為救主復興的教會裡的成員和世人帶來諸多非凡的祝福，而且會持續下去。

1997年10月，貝納姊妹和我在百翰‧楊大學愛達荷分校接待麥士維長老夫婦，當時麥士維長老要在一場祈禱會上對學生和教職員演講，校園裡每個人都熱切地期待他的到訪，並且認真地為接受他的信息而準備。

同一年稍早，麥士維長老曾為其白血病進行長達46晝夜、令他身體虛弱的化療；完成治療出院之後不久，他在四月的總會大會上發表簡短的演講。春夏兩季過後，他的恢復狀況和後續治療雖使得病況日漸好轉，但是來到瑞克斯堡時，他在精神、體力各方面仍相當有限。蘇珊和我在機場迎接麥士維長老夫婦之後，便開車帶他們到我們家裡休息，在祈禱會之前吃了一頓簡單的午餐。

那天在我們的對話過程中，我問麥士維長老，他從這場大病學到哪些寶貴的課題。我永遠都忘不了他那明確而又直指人心的答案，他說：「大衛，我學到的是，不退縮比苟延殘喘重要。」

他針對我的提問所說出的這句答案蘊含了一項原則，在他接受化療的過程中，他對這項原則體會良多。1997年1月，麥士維長老夫婦開車前往醫院，在那預定開始進行第一個療程的日子，他們把車開進停車場後稍事停留，共度片刻的私人時間。麥士維長老「深深地歎了一口氣，注視著〔妻子〕，他伸手握住她的手說……『我只是不想退縮』」（Bruce C. Hafen, A Disciple’s Life: The Biography of Neal A. Maxwell [2002], 16）。

在1997年10月總會大會的演講中，麥士維長老以「施基督贖罪之血」為題，滿懷真切之情地教導：「當我們面對自己……的試煉或苦難時，也要像耶穌一樣祈求天父讓我們『可以不……退縮』──就是退卻或打退堂鼓（教約19：18）。不退縮遠比苟延殘喘來得重要。此外，領受苦杯而不怨天尤人，也就是效法耶穌」（1998年1月，聖徒之聲，第24–25頁）。

麥士維長老針對我的問題說出的答案，令我不禁沉思奧申‧惠尼長老的教導（惠尼長老也曾經擔任十二使徒定額組成員）：「我們所受的痛苦和所經歷的考驗絕不是徒然的，這是對我們的一種教育，幫助我們培養耐心、信心、堅毅、謙卑等諸般品格。我們所承受和忍受的一切，尤其是藉著耐心所忍受的，都會造就我們的品格、淨化我們的心靈、擴展我們的靈魂、使我們更謙和仁慈，更配稱被稱為神的兒女。……我們經由憂患、苦難、考驗、逆境而獲得我們來到今生所要獲得的教育」（quoted in Spencer W. Kimball, Faith Precedes the Miracle [1972], 98）。

描述救主為成就無限而永恆的贖罪犧牲所受苦的這些經文，對我而言不啻變得更加深刻且深具意義：

「因此我命令你悔改──悔改，以免我用我口中的杖、用我的震怒、用我的怒氣擊打你，使你遭受劇烈的痛苦──多麼劇烈你不知道，多麼深切你不知道，是的，多麼難以忍受你也不知道。

「因為，看啊，我，神，替全人類承受了這些，他們若肯悔改就可以不受苦；

「但是他們若不肯悔改，就必定像我一樣受苦；

「那種痛苦使我自己，甚至神，一切中最偉大的，也因疼痛而顫抖，每個毛孔都流血，身體和靈都受苦──而且希望我可以不喝那苦杯，而且退縮──

「然而，願榮耀歸於父，我飲了，並完成了我為人類兒女作的準備」（教約 19：15–19）。

不論是在客西馬尼或各各他，救主都不曾退縮。

麥士維長老也沒有退縮，這位威儀堂堂的使徒堅定不移地努力前進，他受神眷顧，得以在世上多留一段時間去愛人、服務、教導及作見證。在他生命最後的幾年，他經由話語和具體行動將身為忠誠門徒的榜樣發揮到淋漓盡致的境界。

我相信大部分的人大概都會預期像麥士維長老這樣深具靈性涵養、歷練和才幹的人，在面對病魔和死亡的時候已能明瞭神的幸福計畫，而且會帶著尊嚴沉著而優雅地面對。麥士維長老確實是如此；然而我今天的目的是要見證，這等祝福並非僅僅保留給總會持有權柄人員或者教會裡少數的精選成員。

自從我蒙召喚遞補麥士維長老去世之後在十二使徒定額組裡遺留的空缺，我被指派的任務和差旅使我得以認識世界各地忠信且勇敢無懼的後期聖徒。我要告訴各位一對年輕男女的故事，他們使我的生命深受祝福，我與他們一同學到了重要的靈性課題，也就是不要退縮，而要讓個人的意願「吞沒於父的旨意中」（摩賽亞書15：7）。

我敘述的內容和人物都是真實的，不過，並沒有使用當事人的真實姓名。我把這位年輕弟兄稱為約翰，把這位年輕姊妹稱為希瑟。同時，我也得到了當事人的同意，會引用他們個人日記裡的部分內容。

不要成就我的意思，願您的旨意得成

約翰是一位配稱的聖職持有人，也曾忠信地擔任全部時間傳教士。傳教返鄉之後，他和一位正義、美好的年輕姊妹希瑟約會、結婚，兩人在主的殿裡進行今生和全永恆印證的那一天，約翰23歲，希瑟20歲。在我說出這個故事的時候，請各位牢記約翰和希瑟這兩個人的年齡。

大約在他們舉行聖殿婚姻的三週之後，約翰被診斷出罹患骨癌，由於肺部也發現節結腫塊，因此預後狀況不佳。

約翰在日記裡寫道：「這是我生命中最可怕的一天，不只是因為我得知自己罹患癌症，更因為我才新婚，因此不知怎麼的，總覺得自己是個失敗的丈夫。我是這個新家庭的供養者和保護者，但現在──這個角色才當了三週──我覺得自己好像已經失敗了。我知道這種想法很荒謬，但是在危難時刻，我真的有這樣的古怪念頭。」

希瑟寫道：「這是個晴天霹靂的噩耗，我記得這件事大大地改變了我們對未來的展望。我們在等待〔約翰的〕檢查結果時，我在醫院的候診室裡寫婚禮感謝卡。但是一得知〔約翰〕罹患癌症後，鍋碗瓢盆這些事好像都不再那麼重要了。那是我生命中最糟糕的一天，但是我記得那天夜裡就寢時，我對我們的聖殿印證滿懷感激之情。雖然醫生預估〔約翰〕只有百分之30的存活機會，但我知道只要我們保持忠信，我就有百分之百的機會與他永遠在一起。」

大約一個月之後，約翰開始進行化療，他描述自己的經驗說：「這些治療讓我更加衰弱，我這輩子從來沒有那麼嚴重過。我的頭髮全掉光了，體重掉了41磅（19公斤），整個身體似乎正在瓦解。化療對我的情緒、心理和靈性也造成影響；在接受化療的那幾個月，日子就像坐雲霄飛車一樣起起伏伏。儘管經歷種種的一切，〔希瑟〕和我仍然保持信心，相信神會治癒我；我們知道必定如此。」

希瑟也記錄下她的想法和感受：「我不忍心讓〔約翰〕晚上一個人待在醫院裡，所以每天晚上都睡在他病房裡的小沙發上。白天很多朋友和家人會來探視，到了晚上就變得很難熬。我總是盯著天花板，想知道天父對我們的計畫是什麼；有時候思緒會遊蕩到黑暗的角落裡，害怕失去〔約翰〕的念頭幾乎將我擊垮。但是，我知道這些想法都不是來自天父的，於是我更常祈求獲得安慰，主也賜給我繼續走下去的力量。」

三個月之後，約翰進行外科手術，割除腿部的一塊巨大腫瘤。約翰說：「這項手術對我們來說是一件大事，因為會針對腫瘤進行病理檢驗，看其中有多少是活性組織，多少癌細胞已經壞死。分析報告是化療效果的第一道指標，也將決定未來治療所需的積極程度。」

手術之後兩天，我去醫院探望約翰和希瑟。我們談到我在傳道地區第一次見到約翰的情景，談到了他們的婚姻、癌症，以及我們從塵世的種種考驗中學習到的、具有永恆要義的教訓。就在這相處的時光即將結束的時候，約翰問我是否可以給他聖職祝福，我回答說我很樂意為他作這項祝福，但是需要先問他一些問題。

接著我問了他一些我沒有打算問、之前也從來沒有想過的問題：「〔約翰〕，你是否有不被醫好的信心？如果天父的旨意就是要你在年輕的時候，經由死亡、像傳教士搬家那樣到靈的世界去繼續你的傳道使命，你是否有信心順從祂的旨意，不被醫好。」

坦白說，我在靈的提示下向這對特別的夫妻提出這樣的問題，連我自己也嚇了一跳。通常在經文裡，救主或祂的僕人運用的是治癒的屬靈恩賜（見哥林多前書12：9；教約35：9；46：20），而且看出對方具有能被醫好的信心（見使徒行傳14：9；尼腓三書17：8；教約46：19）。然而當約翰、希瑟和我互相討論、為這些問題苦思不已時，我們更加了解到，如果神的旨意是要這位好青年被醫好的話，那麼唯有這對勇敢的夫妻首先具備了不被醫好的信心，才能獲得那項祝福。換句話說，約翰和希瑟需要經由主耶穌基督的贖罪，克服人人都有的「自然人」（摩賽亞書3：19 ）傾向，克服那種為了獲得自己想要、也相信自己該得到的祝福，而急躁地要求和堅持不肯罷休的態度。

我們體會到一項適用於每一位忠誠門徒的原則：對救主有堅強的信心，就是要順從地接受祂的旨意和時間表──即使結果並非如我們所願或想要。約翰和希瑟當然渴望、深切期盼、並且盡能、盡意、盡力祈求能被醫好，但更重要的是，他們要「願意順從主認為適合加諸於〔他們〕的一切，就像小孩順從他父親一樣」（摩賽亞書3：19）。確實如此，他們要願意「把〔他們〕整個靈魂當獻祭獻給祂」（奧姆乃書1：26），並且謙卑地祈求：「父啊！你若願意，就把這杯撤去；然而，不要成就我的意思，只要成就你的意思」（路加福音22：42）。

對約翰、希瑟和我來說，一開始似乎疑惑難解的問題，後來竟成為福音似非而是的道理中，一種普遍模式的一部分。請思考救主的這番告誡：「得著生命的，將要失喪生命；為我失喪生命的，將要得著生命」（馬太福音10：39）。祂也說：「然而，有許多在前的，將要在後；在後的，將要在前」（馬太福音19：30）。主勸誡後期門徒：「由於你的話，許多高傲的人將被貶低，由於你的話，許多低下的人將被升高」（教約112：8）。因此，有不被醫好的信心似乎很貼切地符合一種直指人心、似非而是的強大模式，需要我們去祈求、尋找和叩門，才能獲得知識和理解力（見尼腓三書14：7）。

約翰用了一些必要的時間沉思我的問題、並且和妻子談過之後，對我說：「貝納長老，我不想死，也不想離開〔希瑟〕。但是如果主的旨意是要我像傳教士搬家那樣到靈的世界，那麼我想我願意接受。」當我目睹這對年輕的夫婦面對靈性上極嚴苛的考驗──卻能順從地把個人的意願順服於神的旨意，我的心充滿讚佩之情；當我目睹這對夫妻讓他們強烈、無人不能理解的治癒渴望被「吞沒於父的旨意中」（摩賽亞書15：7），我的信心獲得了鞏固。

約翰這樣描述他對談話內容和接受的祝福的反應：「貝納長老跟我們分享了麥士維長老的想法：不退縮比苟延殘喘好。貝納長老接著又問我們：『我知道你有被醫好的信心，但是，你有不被醫好的信心嗎？』這對我來說是個陌生的概念；其實他是在問我，如果神的旨意是要我不被醫好，我是否有信心接受神的旨意？如果要我經歷死亡到靈的世界去的時間已經近了，我是否已經準備好順從和接受這項安排？」

約翰繼續寫道：「具有不被醫好的信心似乎是一件有違常理的事；但是那個觀點改變了我妻子和我的想法，讓我們全心信賴天父對我們的計畫。我們學到我們需要有那樣的信心，也就是不論結果如何，都相信是主在掌管一切，祂必會帶領我們從現在目前的境地到達我們需要到達的境地。禱告時，我們從祈求請讓我『痊癒』，變成祈求『請賜給我信心接受您已為我安排的任何結果。』

「我原本很篤定，認為既然貝納長老是使徒，他一定會祝福我全身上上下下再度協調運作，而且我會跳下床開始跳舞或做到類似這樣了不起的事！但是當他那天為我作祝福的時候，我很驚訝他說的話竟然幾乎和我父親、我岳父、我的傳道部會長說的話一模一樣。我了解到，不論是誰的手放在我的頭上終究都是一樣的；神的能力不會改變，祂的旨意會讓我們個人知道，也會經由祂所授權的僕人顯明出來。」

希瑟寫道：「今天對我而言可謂百感交集。我深深以為貝納長老會把手放在〔約翰〕頭上，然後完全醫好他的癌症。我知道經由聖職的能力，他可以被醫好，我是多麼希望這樣的事發生。當貝納長老教導我們關於不被醫好的信心後，我害怕極了。在那之前，我從來都不必面對的事實是：主的計畫可能包括讓我失去我的新婚丈夫。我的信心建立在我所想要的結果上；認真說來，我的信心只是片面的信心。儘管一開始恐懼不已，但具備不被醫好的信心的這個想法最後使我不再擔憂，而是讓我完全地信賴天父，知道祂比我還認識我自己，祂會作出對我和約翰最好的安排。」

作過祝福後，幾個星期、幾個月、幾年過去了，約翰的癌症奇蹟般地漸漸緩解下來，使他能完成大學學業、找到支薪的工作；約翰和希瑟兩人繼續鞏固兩人的關係、共度人生。

後來過了一段時間，我接到約翰和希瑟的一封信，告知我癌症又復發了，於是再度進行化療、安排手術。約翰解釋道：「這個消息對〔希瑟〕和我來說不僅令人沮喪，也令人困惑。難道有些事我們在第一次的時候還沒有學會？主是不是對我們有著更多期望？從小就是後期聖徒的我，到教會常會聽到的一句話就是：『神賜給我們的每一項考驗都是為了我們的好處。』不過，老實說，我看不出這件事對我有什麼好處！

「所以我開始祈禱，想把事情弄清楚，也祈求主幫助我了解為什麼癌症復發這件事會發生。有一天，我在閱讀新約聖經時，得到了答案。我讀到了描述基督和祂的使徒在海上時，颳起一陣暴風的情景。當時門徒因為害怕船隻翻覆，於是去找救主，問祂：『夫子！我們喪命，你不顧嗎？』這正是我當時的感受！我得了癌症，你不顧嗎？我們想生兒育女，你不顧嗎？然而當我往下讀這段故事時，我找到了答案。主看著他們說道：『你們這小信的人哪，』於是伸手平靜了海浪。

「在那一刻我不得不自問道：『我真的相信這件事嗎？』我真的相信祂在那天平靜了海浪嗎？還是，這只是個很好的故事，很值得一讀？答案是：我的確相信，由於我知道祂平靜了海浪，我當下知道祂能夠醫治我。在這之前，我一直難以在『我需要對基督有信心』和『祂的旨意必得成』這兩者之間取得協調。我把他們看作是分開的兩件事，有時候我覺得兩者之間互相矛盾。我問：『如果祂的旨意最終都是得勝的一方，那麼我為什麼應該有信心呢？』有了這個經驗後，我知道有信心──至少就我的情況而言──是不一定要知道祂會醫好我，而是祂可以醫好我；我必須相信祂有這個能力，然後發生與否就全憑祂的安排。

「當我讓這兩個想法在我的生活裡共存，把信心專注在耶穌基督身上，完全順從祂的旨意，我找到了更大的安慰和平安。能在生活中看到主的影響，是那麼非凡美好的一件事。各樣事情變得井然有序，奇蹟發生，看到神對我們的計畫逐漸展現，不斷地令我們感到謙卑。」

我要再次強調和重複約翰的話：「當我讓這兩個想法在我的生活裡共存，把信心專注在耶穌基督身上，完全順從祂的旨意，我找到了更大的安慰和平安。」

正義和信心對於挪移山岳當然大有助益──只要挪移山岳是為了成就神的目的，並且符合祂的旨意；正義和信心對醫治病人、耳聾、跛腳的人當然大有助益──只要這些醫治是為了成就神的目的，並且符合祂的旨意。因此，即使具有堅強的信心，很多山岳還是無法挪移，而且並不是所有患病、軟弱的人都能被醫好。如果所有的對立都被遏止，所有的痼疾都被除去，那麼天父計畫裡的主要目的便無法達成。

我們在今生要學習的許多課題，唯有經由親身經歷、有時候甚至得經由苦難才能學到。神期望、也信賴我們能在祂的幫助之下，面對短暫的塵世逆境，因而能學習需要學習的事，並在最終成為永恆中我們必須成為的人。

所有事情的意義

約翰和希瑟的這個故事，既可以說平凡無奇，也可以說非凡無比。這對年輕夫婦代表了世界各地數百萬忠信、遵守聖約的後期聖徒，他們懷著對基督堅定不移的信心和完全光明的希望，在這條窄而小的路上努力前進。在教會裡，約翰和希瑟並不是在顯著的領導職位上服務，他們和總會持有權柄人員沒有特殊關係，而且也會有懷疑和恐懼的時候。在這諸多方面，他們的故事平凡無奇。

然而弟兄姊妹們，這對年輕男女經由苦難和磨折獲得了非凡的祝福，學習到關乎永恆的必要課題。我之所以和各位分享這件事，是因為約翰和希瑟與你們許多人一樣，漸漸了解到不退縮比苟延殘喘重要。因此，他們的經歷主要並不是關乎生死，而是關乎學習、生活和成為怎樣的人。

對耶穌基督的聖名具有信心，溫順地順從祂的旨意和時間表，「努力不懈」（希拉曼書15：6）地努力前進，以及承認祂的手在帶領一切──這些在靈性上會結合成一股強大的力量，產生神國中令人平安的事，為人帶來喜樂及永生（見教約42：61）。當這對夫妻面對看似難以招架的種種挑戰時，他們「敬虔、端正、平安無事地度日」（提摩太前書2：2），在人類兒女當中與人行事和睦（見摩羅乃書7：4）。而「神所賜、出人意外的平安〔已〕在基督耶穌裡保守〔他〕們的心懷意念」（腓立比書4：7）。

對你們許多人來說，他們的故事正是、曾經是、或有可能成為你們的故事。你們在生活中可能懷著和約翰、希瑟相同的勇氣與靈性眼光，正在面對、曾經面對、或將要面對類似的挑戰。我不知道為何有些人是經由考驗和受苦來學習關乎永恆的課題──而有些人則是經由救援與醫治來學習類似的課題。我不知道這一切的原因何在，這一切的目的為何，我對於主的時間表也並非瞭然於心。你和我可以像尼腓一樣說道，我們「不明白所有事情的意義」（尼腓一書11：17）。

但有些事情我確實知道；我知道我們都是慈愛天父的靈體兒女，知道永恆的父是幸福計畫的創始者。我知道耶穌基督是我們的救主和救贖主，知道耶穌經由祂無限而永恆的贖罪實現了父的計畫。我知道主曾經「為世人受傷殘」（「拿撒勒的耶穌」，聖詩選輯，第109首），祂能「依照祂人民的軟弱」（阿爾瑪書7：12）來救助和鞏固他們。我也知道今生的一大祝福就是不退縮，而是讓個人的意願「吞沒於父的旨意中」（摩賽亞書15：7）。

雖然我無法完全了解這些祝福會如何發生，以及在何時、何地、為何會發生，但我知道、也目睹它們都是真實的。我見證這些事情都是真實的──也見證經由聖靈的能力我們會有足夠的知識確切地見證這些事都是神聖、真實而且具有功效的。親愛的弟兄姊妹們，我祈求神賜予各位這項祝福：只要各位在生活中懷著對基督堅定不移的信心努力前進，必有能力不退縮。我這樣見證並且祈求神賜予這項祝福，是奉主耶穌基督的聖名，阿們。