Que s’est-il passé après ?
Par Rosemary M. Wixom
Présidente générale de la Primaire
Joyeux Noël !
C’est la période de Noël et les enfants invitent sa magie dans notre cœur. Nous manquons quelque chose si nous ne voyons par Noël avec les yeux de l’enfance, car, quand les enfants voient les lumières, entendent la musique et sentent les parfums des arbres de Noël et des cannes de Noel, ils sont pleins d’impatience. Nous voyons leurs joues roses et leur petit nez pressés contre la vitrine des magasins tandis qu’ils rêvent au matin de Noël. Leurs petits doigts comptent les jours jusqu’au 25 décembre. Les parents, aussi, comptent les jours jusqu’au 25 décembre. Ils rêvent d’être prêts pour le matin de Noël pendant qu’ils préparent et créent des surprises pour leurs enfants.
Quand j’étais enfant, ma mère cousait souvent une surprise de Noël, pour moi et pour ma sœur jumelle. Elle installait la machine à coudre dans sa chambre et commençait le projet un mois à l’avance, en ayant soin de garder fermée la porte de la chambre pendant qu’elle travaillait. À l’approche du jour de Noël, elle cousait tard dans la nuit. Lorsque les objets étaient presque finis, sauf pour prendre nos mesures et marquer les ourlets, elle échafaudait un plan pour préserver sa surprise. C’est à ce moment-là que le bandeau apparaissait. Notre mère nous bandait les yeux, une à la fois, nous emmenait dans sa chambre et glissait l’objet sur notre tête tout en gardant toujours le bandeau en place. Cela marchait bien… sauf quand le téléphone sonnait dans l’autre pièce.
Ses mots en partant étaient : « Je reviens tout de suite ; ne t’avise pas de regarder. » Vous pouvez demander : « que se passait-il ensuite ? »
Je vais vous le dire : c’était une veste de velours rouge.
Permettez-moi de vous dire que cette question « que s’est-il passé ensuite ? » est la véritable signification de Noël.
Un jour de la mi-décembre, Amy Johnston, mère de sizaine de louveteaux à Gilbert, en Arizona, a décidé d’apprendre la naissance de Jésus à des enfants dynamiques de huit ans. Elle s’est sentie inspirée de remplacer l’activité scoute qu’elle avait prévue et de parler du premier Noël à ses louveteaux. Elle a réuni les garçons autour d’elle sur le plancher de la salle de séjour familiale et leur a lu plusieurs passages des Écritures tout en utilisant des illustrations pour raconter l’histoire sacrée de Marie et de Joseph, des bergers, de l’étoile et de la naissance de l’enfant Jésus dans l’étable de Bethlehem.
Elle a lu :
« Joseph aussi monta de la Galilée, de la ville de Nazareth, pour se rendre en Judée, dans la ville de David, appelée Bethlehem,[…]
« Afin de se faire inscrire avec Marie, sa fiancée, qui était enceinte.[…]
« Et elle enfanta son fils premier-né. Elle l’emmaillota, et le coucha dans une crèche, parce qu’il n’y avait pas de place pour eux dans l’hôtellerie.
« Il y avait, dans cette même contrée, des bergers qui passaient dans les champs les veilles de la nuit pour garder leurs troupeaux.
« Et voici, un ange du Seigneur leur apparut, et la gloire du Seigneur resplendit autour d’eux. Ils furent saisis d’une grande frayeur.
« Mais l’ange leur dit: Ne craignez point; car je vous annonce une bonne nouvelle, qui sera pour tout le peuple le sujet d’une grande joie :
« c’est qu’aujourd’hui, dans la ville de David, il vous est né un Sauveur, qui est le Christ, le Seigneur1. »
Pendant qu’elle parlait de la naissance de Jésus, elle a remarqué que tous les garçons écoutaient une partie du temps, mais, un garçon, John, buvait toutes ses paroles. John était un garçon turbulent qui ne restait presque jamais assis tranquille, mais, pendant qu’elle racontait l’histoire, il écoutait intensément et demandait : « Et que s’est-il passé après ? »
Alors elle a continué en leur racontant l’enfance de Jésus. Elle a dit : « Jésus était un garçon, qui vous ressemblait beaucoup. Il aimait courir et jouer. Mais il grandissait aussi et « se fortifiait en esprit2 ». Elle leur a dit que lorsque Jésus a eu douze ans, il est allé à Jérusalem avec sa famille. Marie et Joseph étaient de retour chez eux lorsqu’ils se sont aperçus que leur fils n’était pas avec eux. Ils sont repartis rapidement à Jérusalem et ont trouvé Jésus dans le temple qui parlait avec des savants et des instructeurs qui lui posaient des questions. Les Écritures disent que tous ceux qui l’entendaient étaient « étonnés de son intelligence et de ses réponses3 »
« Que s’est-il passé après ? » a demandé John. Amy a parlé aux enfants du ministère de Jésus-Christ, et a dit qu’il était rempli de l’Esprit du Seigneur. Nous lisons dans la Bible qu’il a enseigné l’Évangile aux pauvres, il a accompli des miracles, il a guéri des aveugles et des malades et il a en fait ressuscité des morts. Il a enseigné : « Aimez vos ennemis, [et] faites du bien à ceux qui vous haïssent4. »
Visiblement, John était pris par ce qui se disait et voulait en savoir plus. De nouveau il a demandé : « que s’est-il passé après ? Elle leur a dit que des gens ont rejeté Jésus et ne l’aimaient pas. En fait, ils ont projeté de lui ôter la vie. Elle a raconté à ces petits louveteaux la dernière Cène, le jardin de Gethsémané, et comment Jésus a été crucifié et est ensuite ressuscité. Elle voyait que toutes ces histoires étaient nouvelles pour John, qui était désireux d’en apprendre davantage.
Puis elle a senti fortement qu’elle devait s’arrêter. Elle a appelé chacun des enfants par son nom et a dit : « Jésus-Christ est mort pour toi. » John écoutait attentivement pendant qu’elle parlait à chaque enfant. Puis elle l’a regardé et a dit : « John, Jésus-Christ est mort pour toi. » Il l’a regardée et puis a demandé étonné : « Il a fait ça pour moi ? »
Amy a dit : « L’Esprit était fort dans notre salle de séjour ce jour-là quand ce jeune garçon a ressenti l’influence du Saint-Esprit pour, peut-être, la première fois. » Elle a dit : « Je ne sais pas quel avenir attend John, dont la famille a déménagé depuis. Mais je prie pour que les semences qui ont été plantées lors d’une réunion de louveteaux deux semaines avant Noël poussent et l’amènent un jour à la pleine mesure de la lumière de l’Évangile. »
Après les fêtes, quand les lumières de Noël s’éteignent, que les odeurs de sapin se dissipent dans l’air et qu’on ne passe plus la musique de Noël à la radio, nous pouvons nous demander, comme John : « Que s’est-il passé après ? »
L’émerveillement de Noël n’est qu’un début. Noël nous rappelle que le bébé né à Bethlehem nous a donné un but dans l’existence et ce qui se passe après pour nous dépend en grande partie de la façon dont nous comprenons notre Sauveur, Jésus-Christ, et nous le suivons. Tous les jours nous invitons son Esprit dans notre vie. Nous voyons la lumière chez autrui, nous entendons les voix d’enfants joyeux qui apportent de l’espoir et l’attente de l’avenir. Nous cherchons des raisons de rassembler, d’accueillir, de servir et d’inspirer pendant que nous apprenons ce que signifie véritablement connaître notre Sauveur, Jésus-Christ. Nous nous trouvons à compter les jours jusqu’aux événements de notre vie où nous ressentons plus intensément son influence, par exemple, lors de la naissance d’un bébé, du baptême d’un enfant, du départ d’un missionnaire, d’un mariage accompli au temple et de la Sainte-Cène toutes les semaines. Nous recherchons le Christ avec une foi chrétienne et enfantine et nous ressentons son influence.
« Si vous ne devenez comme les petits enfants, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux5. »
Il est magnifique, le plan que notre Père a créé, plan selon lequel, grâce à son Fils, notre Sauveur Jésus-Christ, nous pouvons retourner vivre avec lui et avoir de tout ce que le Père possède. Car c’est la dernière réponse à la question : « Que s’est-il passé après ? » Le Sauveur a dit : « Celui qui me reçoit, reçoit mon Père ; et celui qui reçoit mon Père, reçoit le royaume de mon Père ; c’est pourquoi tout ce que mon Père a lui sera donné6. »
Être prêt à le recevoir donne une toute nouvelle signification à être prêt pour le 25 décembre.
John, où que tu sois, les apôtres vivants ont dit : « Nous témoignons solennellement que sa vie, qui est l’élément essentiel de toute l’histoire humaine, n’a pas commencé à Bethlehem et ne s’est pas achevée au Calvaire. Il était le Premier-né du Père, le Fils unique dans la chair, le Rédempteur du monde7. »
John, son don pour nous est ce qui arrive après.
C’est vrai et il l’a fait pour toi. Je témoigne de cette vérité magnifique, au nom de Jésus-Christ. Amen.