Sự Sáng và Sự Sống của Thế Gian
Câu chuyện quen thuộc và ưa thích nhất về sự giáng sinh của Đấng Cứu Rỗi được tìm thấy ở chương thứ hai sách Lu Ca trong Kinh Tân Ước. Lòng tôi tràn đầy biết ơn mỗi lần tôi đọc về câu chuyện Giô Sép và Ma Ri đi đến Bết Lê Hem, máng cỏ thấp hèn, sự giáng sinh khiêm tốn của Chúa Giê Su Ky Tô, các mục đồng, con chiên, và các thiên sứ loan báo "một Tin Lành sẽ làm một sự vui mừng lớn cho muôn dân” (Lu Ca 2:10).
Sự Phục Hồi của phúc âm trong những ngày sau cũng cung cấp một câu chuyện quan trọng tương tự về sự giáng sinh của Đấng Cứu Rỗi trong Sách Mặc Môn. Sứ điệp của tôi tập trung vào phần mô tả này thêm của lễ Giáng Sinh đầu tiên. Khi chúng ta cùng xem xét câu chuyện này với nhau, tôi mời các anh chị em tự hình dung mình trong các sự kiện này chứ không chỉ lắng nghe lời tôi nói mà thôi.
Tôi cầu nguyện rằng Đức Thánh Linh sẽ giúp các anh chị em áp dụng những câu thánh thư này cho mình và gia đình của mình (xin xem 1 Nê Phi 19:23) và làm tràn ngập tâm hồn của các anh chị em với tinh thần thực sự của lễ Giáng Sinh.
Sa Mu Ên Người La Man
Câu chuyện của chúng ta bắt đầu ở xứ Gia Ra Hem La một vài năm trước khi Đấng Cứu Rỗi giáng sinh. Sa Mu Ên người La Man đã đến giữa dân chúng để thuyết giảng sự hối cải và tiên tri về Đấng Ky Tô. Bây giờ hãy thử tưởng tượng rằng các anh chị em là 10 tuổi và là một người trong đám đông đang lắng nghe một vị tiên tri của Thượng Đế báo trước các sự kiện trong tương lai.
Sa Mu Ên tuyên bố: “Này, tôi cho các người biết một điềm triệu; trong năm năm tới, này, Vị Nam Tử của Thượng Đế sẽ đến để cứu chuộc tất cả những ai sẽ tin nơi danh Ngài.
Và này, tôi sẽ cho các người biết một điềm triệu vào lúc Ngài đến; vì này, lúc đó sẽ có những vì sáng vĩ đại trên trời, đến nỗi đêm trước khi Ngài đến sẽ không có bóng tối, khiến loài người tưởng lúc đó là ban ngày.
Vậy nên, sẽ có một ngày, kế tiếp đến một đêm và qua ngày hôm sau, nhưng người ta tưởng như chỉ có một ngày và không có đêm; và điều này sẽ là một điềm triệu cho các người. …
″Và này, sẽ có một vì sao mới mọc lên... ; và đó cũng sẽ là một điềm triệu cho các người″ (Hê La Man 14:2–5).
Sự Giáng Sinh của Đấng Cứu Rỗi
Trong khi thời gian trôi qua, “những lời tiên tri của các vị tiên tri đã bắt đầu được ứng nghiệm rõ ràng hơn; vì có những điềm triệu và nhiều phép lạ lớn lao hơn đã xảy đến trong dân chúng” (3 Nê Phi 1:4).
Hãy tưởng tượng năm năm đã trôi qua và bây giờ các anh chị em khoảng 15 tuổi. Các anh chị em có thể nhớ lại rõ ràng những lời tiên tri của Sa Mu Ên trong khi xem xét hoàn cảnh sống hiện tại của mình.
“Nhưng lại có một số người bắt đầu nói rằng thời gian mà những lời nói của Sa Mu Ên, người La Man, phải được ứng nghiệm nay đã qua rồi.
“Và họ bắt đầu thấy vui thích về đồng bào họ nên họ bảo rằng: Này, thời gian ấy đã qua rồi, và những lời nói của Sa Mu Ên không được ứng nghiệm, vậy nên sự vui mừng của các người và đức tin của các người về điều này thật là vô ích.
“Và chuyện rằng, họ đã gây một sự xáo trộn khắp nơi trong nước; và những người có đức tin đã bắt đầu buồn khổ hết sức, họ sợ rằng những điều đã được báo trước sẽ không xảy ra.
“Nhưng này, họ kiên trì trông chờ ngày đó, đêm đó và ngày đó mà tất cả sẽ thành một ngày như thể là không có đêm vậy, để họ có thể biết rằng đức tin của họ không phải là điều vô ích.
“Giờ đây, chuyện rằng, những kẻ vô tín ngưỡng đã ấn định một ngày, mà đến ngày đó, nếu không có điềm triệu gì hiện ra theo như lời của tiên tri Sa Mu Ên thì tất cả những người tin vào những truyền thuyết này sẽ bị xử tử.” (3 Nê Phi 1:5–9).
Thưa các anh chị em, chúng ta có thể nào bắt đầu hiểu được việc chờ đợi điềm triệu về sự giáng lâm của Ngài và cũng phải trực diện với thời hạn của cái chết thảm khốc thì như thế nào không? Các anh chị em và tôi sẽ đứng vững vàng và bền bỉ trong đức tin, hay là chúng ta sẽ dao động và từ bỏ đức tin?
Vậy thì, quả thật, điềm triệu về sự giáng sinh của Đấng Ky Tô mà đã được Sa Mu Ên báo trước đã được ban ra. Trong một bầu không khí đàn áp tôn giáo và ở cái tuổi 15 non nớt, các anh chị em kinh ngạc trước một buổi tối khi mà mặt trời lặn xuống nhưng không có bóng tối.
“Và dân chúng bắt đầu kinh ngạc vì không có bóng tối khi đêm đến. …
“Và họ bắt đầu biết rằng Vị Nam Tử của Thượng Đế chắc hẳn gần xuất hiện; phải, … tất cả mọi người ... đều hết sức kinh ngạc, đến đỗi phải ngã lăn xuống đất. …
“Và chuyện rằng, suốt đêm hôm đó không có bóng tối, và trời vẫn sáng như lúc giữa trưa. Và chuyện rằng, mặt trời vẫn mọc vào sáng hôm sau, … và họ biết rằng đó là ngày Chúa ra đời, vì điềm triệu đã được ban ra.
“Và chuyện rằng, phải, tất cả mọi sự việc, dù là một điều nhỏ nhặt nhất, cũng đã xảy ra đúng như lời của các tiên tri.
“Và chuyện rằng, một ngôi sao mới cũng xuất hiện đúng như lời báo trước.” (3 Nê Phi 1:15, 17, 19–21).
Ngày Chúa Giê Su giáng sinh là một ngày giải thoát cho những người tin ở Tân Thế Giới. Ánh sáng như là điềm triệu về sự giáng sinh của Đấng Cứu Rỗi đã cứu mạng họ.
Cái Chết và Sự Phục Sinh của Đấng Cứu Rỗi
Bây giờ, các anh chị em hãy tưởng tượng rằng hơn 30 năm đã trôi qua và các anh chị em đang gần 50 tuổi. Các anh chị em vẫn còn có thể nhớ rất rõ những lời dạy của Sa Mu Ên và kinh nghiệm của mình lúc còn niên thiếu khi mà điềm triệu về sự giáng sinh của Chúa đã được ban ra.
Một trong những điềm triệu về cái chết của Đấng Ky Tô do Sa Mu Ên báo trước là sẽ có ba ngày với bóng tối dày đặc (xin xem Hê La Man 14:27; 3 Nê Phi 8:3).
“Và chuyện rằng, bóng tối dày đặc trên khắp mặt đất, đến đỗi những dân cư nào chưa ngã xuống có thể cảm thấy hơi ẩm của bóng tối;
“Và vì bóng tối nên không thể có ánh sáng được. Cũng không thể thắp nến hay đốt đuốc được… ; Bởi thế nên chẳng có một chút ánh sáng nào cả;
“Và cũng chẳng thấy một chút ánh sáng nào hay một chút lửa nào, hay tia sáng hoặc ánh mặt trời, ánh mặt trăng, hay các vì sao, vì sương mù tối đen khủng khiếp đang bao trùm mặt đất.
“Và chuyện rằng, người ta không thấy một chút ánh sáng nào như vậy suốt thời gian ba ngày” (3 Nê Phi 8:20–23).
Việc trải qua ba ngày tối tăm không thể mô tả đó và rồi, một thời gian ngắn sau, quy tụ với đám đông 2.500 người tại đền thờ ở xứ Bountiful thì có thể như thế nào nhỉ? Các anh chị em có thể hình dung ra vẻ uy nghi của thời điểm mà Đấng Cứu Rỗi giáng xuống từ trời và phán: ″Này, ta là Giê Su Ky Tô. … Ta là sự sáng và sự sống của thế gian”? (3 Nê Phi 11:10–11; chữ nghiêng được thêm vào).
Trong cuộc quy tụ đặc biệt này tại đền thờ, hai từ đầu tiên mà Đấng Cứu Rỗi đã sử dụng để mô tả chính Ngài là "sự sáng." Sa Mu Ên đã tiên đoán một điềm triệu về ánh sáng. Điềm triệu về ánh sáng đã được ban cho vào lúc Đấng Cứu Rỗi giáng sinh. Đối với những người trong số dân chúng đã quy tụ lại, thì bóng tối khủng khiếp và nỗi sợ hãi đã bị ánh sáng chân chính xua tan, đó chính là Chúa Giê Su Ky Tô.
Câu chuyện về lễ Giáng Sinh đầu tiên trong Sách Mặc Môn giúp chúng ta học hỏi và hiểu trọn vẹn hơn rằng Chúa Giê Su Ky Tô là ″sự sáng soi trong tối tăm” (xin xem GLGƯ 10:57–61).Trong mỗi thời kỳ của cuộc sống chúng ta, trong tất cả mọi hoàn cảnh chúng ta có thể gặp phải, và trong mỗi thử thách chúng ta có thể phải đối phó, thì Chúa Giê Su Ky Tô đều là ánh sáng xua tan nỗi sợ hãi, mang đến sự bảo đảm và hướng dẫn, và mang lại sự bình an và niềm vui lâu dài.
Nhiều truyền thống Giáng Sinh đáng nhớ và lâu dài của chúng ta gồm có nhiều loại ánh đèn---ánh đèn trên cây, ánh đèn trong nhà và trên nhà của chúng ta, ngọn nến trên bàn của chúng ta. Cầu xin cho các ánh đèn đẹp đẽ của mỗi mùa lễ nhắc nhở chúng ta về Ngài là nguồn gốc của tất cả mọi ánh sáng.
Tuy nhiên, trong bóng tối có sự soi chiếu
Của Ánh Sáng trường cửu.
Niềm vui và nỗi lo sợ của thế gian trong nhiều năm
Đều đã được đáp ứng trong Ngài đêm nay.
(“O Little Town of Bethlehem,” Hymns, số 208).
Tôi làm chứng rằng Chúa Giê Su giáng sinh ở Bết Lê Hem, đã hoàn thành sứ mệnh và giáo vụ trên trần thế của Ngài một cách đắc thắng, và với tư cách là Chúa phục sinh của chúng ta, Ngài hằng sống ngày nay. Tôi làm chứng như vậy trong thánh danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.